永和宫那场惊心动魄的风波，如同投入深潭的巨石，涟漪虽渐渐平息，却在允堂稚嫩的心湖深处刻下了难以磨灭的印记。
脖颈上那圈青紫的指痕，在常德精心调制的药膏呵护下，数日后便消退了痕迹。
另一道无形的伤痕，却更深地烙印在了孩子的灵魂里。
那个眼神。
那双布满血丝、充满怨恨、想要将他彻底抹去的眼睛。
属于他亲哥哥南承瑜的眼睛。
从此，“五哥”这个称呼，在允堂的小世界里，被蒙上了一层恐惧的阴影。
他不再像以前那样，偶尔会好奇地问起“五哥在哪”，在重华宫的宫人无意间提及“五皇子”时，允堂乌溜溜的大眼睛里会立刻掠过一丝不易察觉的紧张，小身子也会下意识地往父皇或太子哥哥身边靠一靠。
南烁敏锐地察觉到了儿子的变化。
看着允堂对南承瑜这个名字本能的排斥和畏惧，他心中并无半分不悦，反而升起一种掌控感和隐秘的满足。
这样就很好。他的堂堂，只需要依赖他父亲，只需要信任他。
那些会带来伤害、会分走他注意力的“外人”，就该被隔绝在安全范围之外。
为了让允堂更快地“忘记”那不愉快的人和事，也为了让他开始接触更广阔的天地，南烁做了新的安排。
“堂堂，”这日午后，南烁抱着允堂在窗边看外面新开的石榴花，状似随意地开口，“想不想去太子哥哥那里玩？”
允堂立刻从小几上的糕点盘里抬起头，嘴角还沾着一点糕屑，眼睛亮晶晶的。
“想！太子哥哥有好多好玩的故事！”
南烁用指尖拂去他嘴角的碎屑，声音温和。
“光是听故事可不够。堂堂四岁了，是个大孩子了。父皇想让太子哥哥教你认字、读书，学些道理。就像太子哥哥小时候一样。堂堂愿意吗？”
“读书？”允堂歪着小脑袋，对这个词有些陌生，但听到是和太子哥哥一起，立刻用力点头，“愿意！堂堂要跟太子哥哥读书！”
于是，从这天起，允堂的生活里多了一项重要的内容——去东宫，跟随太子南承瑾启蒙。
东宫的书房宽敞明亮，比允堂熟悉的重华宫多了几分属于储君的庄重气息。
巨大的紫檀木书案上，整齐地摆放着文房四宝和厚厚的典籍。允堂被安置在书案旁一张特意为他准备的小书桌前，高度刚刚好。
南承瑾对这个任务格外上心。
他褪去了在朝堂上的沉稳，在允堂面前，就是那个温和耐心、无所不能的太子哥哥。
他深知允堂经历了什么，也明白父皇的用意，更心疼弟弟脖颈上曾有的伤痕，虽然已消退，但在他心里，那痕迹犹在。他打定主意，要用最温和、最有趣的方式，带允堂学习。
“堂堂，看这个。”南承瑾拿起一支细长的狼毫笔，在雪白的宣纸上轻轻落笔，画下一个圆润饱满的点，“这叫‘点’，像不像一颗小豆子？”
允堂趴在书案上，小手撑着下巴，看得目不转睛。
“像！豆豆！”
“对，”南承瑾笑了，又在旁边画下一条短横，“这是‘横’，像不像一根小扁担？”
“扁担！”允堂觉得有趣极了。
“我们把‘点’放在‘横’上面，”南承瑾引导着，“看，这是什么字？”
允堂眨巴着大眼睛，努力辨认。
“嗯……像个小人顶着帽子？”
“哈哈，堂堂真聪明！”南承瑾被他的童言逗笑，轻轻揉了揉他的发顶，“这个字念‘上’，上下的‘上’。你看，点在上面，横在下面，就是‘上’了。”
“上！”允堂奶声奶气地跟着念，小脸上满是新奇和兴奋。
原来写字这么好玩！
南承瑾的教学方法生动而富有耐心。
他会用图画来解释字形，用简单的小故事来阐述字义。教“日”字，就画个圆圆的太阳；教“月”字，就画个弯弯的月牙；教“人”字，就画个叉开腿的小人。允堂学得津津有味，常常举着小手问。
“太子哥哥，这个字像什么？那个字怎么念？”
书房里时常响起允堂清脆的童音和南承瑾温和耐心的讲解声。
阳光透过雕花窗棂洒进来，落在兄弟俩身上，勾勒出一幅兄友弟亲的温馨画面。允堂对知识的渴望和一点就通的灵性，也让南承瑾倍感惊喜和欣慰。
看着弟弟纯净专注的眼神，南承瑾心中那份因南承瑜而生出的阴霾也渐渐淡去。
他的堂堂弟弟，就该在阳光下，无忧无虑地成长。
“太子哥哥，‘父’字怎么写？”允堂学完几个简单的字，忽然仰起小脸问。
南承瑾微微一怔，随即在纸上端端正正写下“父”字，笔力遒劲。
“看，堂堂，这就是‘父’字。上面像不像两只手在保护？下面像不像支撑的柱子？父亲，就是为我们遮风挡雨、支撑起整个家的人。”
允堂看着那个字，小嘴轻轻念着。
“父……”他想起父皇宽厚温暖的怀抱，想起父皇带他看星星时低沉的声音，小脸上露出甜甜的笑容，“父皇爹爹！”
南承瑾看着弟弟孺慕的神情，心中柔软。他拿起允堂的小手，包裹住那只小小的狼毫笔，沾了点墨，带着他的手，一笔一画，在“父”字旁边，又写下一个字。
“这个字念‘皇’。”南承瑾的声音放得更轻，带着一种郑重的意味。
“‘皇’和‘父’连在一起，就是‘父皇’。是天下最尊贵、最威严的父亲，也是我们兄弟最敬重、最依赖的人。”
允堂的小手被太子哥哥的大手包裹着，感受着笔尖在纸上滑动的轨迹，看着那个逐渐成型的、比“父”字更复杂也更威严的“皇”字，似懂非懂地点点头。他只知道，这两个字合在一起，就是他最爱的父皇爹爹。
太和殿。
前朝的空气远不如东宫书房那般轻松。一份八百里加急奏报，在朝堂上炸开了锅。
“启奏陛下！”户部尚书手持奏报，声音沉重，“江南漕运总督急报，运往诰京的最后一批漕粮船队，在平江府水域遭遇百年罕见风浪，倾覆大半！虽竭力打捞，损失粮秣仍逾三十万石！更兼风浪损毁沿途堤坝多处，恐影响后续春耕灌溉！请朝廷速速调拨钱粮赈灾、修堤，并议定补运粮秣之策！”
三十万石！这个数字让整个太和殿瞬间陷入一片死寂！诰京人口众多，储备粮本就因两年多前水患消耗甚巨，这三十万石的缺口，足以让整个帝都陷入恐慌！更别提还要赈灾、修堤！
“陛下！”立刻有大臣出列，“漕粮乃国本！当务之急是立刻从临近州府调粮补运！然路途遥远，耗费巨大，且恐杯水车薪！臣建议，即刻开放诰京周边常平仓，平抑粮价，稳定民心！”
“不可！”另一位大臣立刻反驳。
“常平仓乃最后屏障，轻易动用，若后续再有变故，帝都危矣！臣以为，当严查漕运总督失职之责！百年风浪？焉知不是监管不力、船只老旧所致？需派钦差大臣严查！”
“查？查能变出粮食吗？当务之急是解决粮食！臣附议开常平仓！同时加征江南、湖广粮税，速速补运！”
“加征？江南刚遭风浪水患，民力已疲！再加征，恐激起民变！陛下三思！”
“那你说怎么办？难道让诰京数十万军民饿肚子吗？”
“……”
朝堂之上，大臣们争得面红耳赤，各执一词。有主张严查追责的，有主张开仓放粮的，有主张紧急加征的，还有主张向富户“劝捐”的。
吵吵嚷嚷，乱成一团。
每一个方案似乎都有道理，又都伴随着巨大的风险和弊端。
南烁高坐龙椅之上，面沉如水。
他修长的手指在冰冷的龙首扶手上缓缓敲击，深邃的目光扫过下方一张张或焦虑、或激愤、或心怀鬼胎的脸。
漕粮倾覆，损失惨重，这已是定局。如何善后，才是真正的考验。开仓平仓，是饮鸩止渴；加征粮税，是竭泽而渔；严查追责，远水解不了近渴。至于“劝捐”……那些世家大族、豪商巨贾，哪个不是闻风而动，早已囤积居奇？
沉重的压力压在南烁的心头。他需要权衡利弊，需要平衡各方，需要在最短时间内拿出一个既能解燃眉之急、又不至于动摇国本的方案。每一个决策，都关乎万千黎民的生死，关乎帝都的稳定。
争论持续了将近一个时辰，依旧没有定论。
“够了。”南烁开口压下了所有的嘈杂。金銮殿内顿时鸦雀无声。
“漕粮倾覆，天灾难免，然人祸亦不可不察。着刑部、都察院即刻选派得力干员，组成钦差行辕，赶赴平江府，严查事故缘由，厘清责任！凡有玩忽职守、贪墨渎职者，无论官职大小，一律严惩不贷！”南烁的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严。
“至于补运粮秣……”他停顿了会，目光锐利，“诰京常平仓，乃国之根本，非到万不得已，不可轻动。”
“传朕旨意：其一，命户部即刻清点诰京、洛州、邺城三地官仓存粮，除必要军储外，其余尽数调拨，限十日内运抵诰京！其二，开放诰京官设粮市，由户部统一调配，按平价售粮，严厉打击囤积居奇！其三，命江南、湖广两省巡抚，全力组织民力，抢修堤坝，疏通河道，确保后续漕运畅通。所需钱粮，由内帑先行垫付！”
“其四，”南烁的目光扫过下方几位世家出身的重臣。
“国难当头，同舟共济。着令诰京三品以上官员、皇亲宗室、世家大族，三日内，按品级、家资，向户部‘捐输’粮米或等价银钱，以解国困！数额，由户部据实核定。朕，以身作则，先从内帑拨银五十万两，购粮济民！”
到最后一条“捐输”旨意，那些世家大臣的脸色瞬间变得精彩纷呈，有震惊，有不甘，有肉痛，却无人敢在此时触怒龙颜。
“陛下圣明！臣等遵旨！”短暂的死寂后，以太子为首，群臣齐声应诺。
虽然有人心中滴血，但皇帝已自掏腰包做了表率，谁还敢说个“不”字？这雷霆手段，暂时稳住了局面。
退朝的钟声响起。
大臣们鱼贯而出，个个面色凝重。南烁独自坐在空旷的太和殿上，揉了揉发胀的眉心。方才的决策看似果断，实则步步惊心。调拨存粮是拆东墙补西墙，捐输更是得罪了盘根错节的世家势力。
后续的赈灾、修堤、漕运恢复，每一项都需要海量的钱粮和得力的人手去督办。烦心事，一件接一件。
他起身，脚步沉重地走向御书房。那里，还有堆积如山的奏折等着他批阅。
御书房内，熏香袅袅，南烁坐在宽大的御案后，拿起一份关于北方军屯的奏折，刚看了几行，心思又被江南的烂摊子牵了过去，眉头不自觉地越锁越紧。
在这沉闷压抑的气氛中，一阵轻快细碎的脚步声由远及近，伴随着常德刻意压低却带着笑意的提醒。
“小殿下，您慢点，当心门槛。”
南烁从奏折中抬起头。
只见允堂小小的身影出现在御书房门口。他穿着湖蓝色的小锦袍，头发被宫女梳得整整齐齐，小脸红扑扑的，乌溜溜的大眼睛在殿内一扫，立刻精准地锁定了御案后的南烁，小脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，像个小太阳扑了进来。
“父皇爹爹！”允堂迈着小短腿，噔噔噔地跑到巨大的御案旁，努力踮起脚尖，两只小手扒着光滑的案沿，小脑袋使劲往上探，声音又甜又糯，“堂堂下学啦！太子哥哥夸堂堂字写得好！”
南烁看着儿子那毫无阴霾、充满依赖和喜悦的小脸，心头那沉甸甸的压力，松动了几分。紧锁的眉头不自觉地舒展开，嘴角也牵起一丝真实的弧度。他放下朱笔，朝允堂伸出手。
“哦？我们堂堂这么厉害？给爹爹看看，写的什么字？”
允堂立刻献宝似的，从自己腰间挂着的一个小锦囊里，掏出一张折叠得整整齐齐的宣纸。他费力地爬上南烁特意让人放在御案旁的小矮凳，将宣纸小心翼翼地展开，铺在南烁面前宽大的御案上。
宣纸上，是南承瑾握着允堂的小手，带着他写下的一行字。
笔画虽然稚嫩歪斜，却透着孩童的认真。
写的是最基础的。“上 下 人 口 手 父 皇”。
尤其是那个“父”字和“皇”字，被允堂特意描了好几遍，显得格外粗壮。
“父皇爹爹看！”允堂伸出小胖手指，点着纸上的字，一个一个认真地念，“上！下！人！口！手！”念到“父”和“皇”时，他抬起头，大眼睛亮晶晶地看着南烁，声音格外响亮清脆，“父！皇！”
南烁的目光落在那个歪歪扭扭却无比用心的“父皇”二字上，再听着儿子那充满孺慕之情的呼唤，一股暖流猝不及防地从心口涌起，瞬间冲散了朝堂带来的所有阴霾和疲惫。
他伸出手，将允堂从小矮凳上抱起来，放在自己腿上。
“嗯，写得好。堂堂真棒。”
南烁的声音低沉而温和，带着毫不掩饰的赞许。他拿起那张纸，仔细端详着，仿佛在欣赏什么稀世珍宝。
允堂得到父皇的夸奖，小脸笑开了花，得意地晃着小脚丫。
他靠在父皇坚实温暖的怀里，小脑袋蹭了蹭，忽然想起什么，从小锦囊里又摸出一样东西——是一块被油纸小心包着的、做成小兔子形状的奶糕，还带着东宫小厨房的温度。
“父皇爹爹，吃糕糕！”允堂献宝似的将小兔子奶糕举到南烁嘴边，大眼睛里满是期待，“太子哥哥给的，堂堂给父皇留的！甜！”
南烁看着儿子举到嘴边的糕点，再看看他那双清澈见底、盛满了纯粹依赖孺幕的眼睛，心中最坚硬的地方被彻底软化。
他低头，就着允堂的小手，轻轻咬了一口那软糯香甜的奶糕。
“嗯，很甜。”南烁咀嚼着，那甜味似乎一直蔓延到了心底。他低头看着允堂，小家伙正眼巴巴地看着他，等着他的评价。
“我们堂堂不仅字写得好，还知道惦记父皇，是个孝顺的好孩子。”
南烁用指尖刮了刮允堂的小鼻子，眼中是满满的宠溺。
允堂被夸得小脸更红了，害羞地把小脑袋埋进南烁怀里，咯咯地笑起来。
那清脆无忧的笑声，涤荡了南烁心头的所有沉郁。
御书房内，沉重的朝政压力暂时退散，取而代之的是父子间脉脉的温情。
南烁抱着允堂，大手包裹住他的小手，拿起朱笔，在允堂写的那张纸的空白处，端端正正地写下两个字——允堂。
“看，这是堂堂的名字。”南烁的声音低沉耐心。
允堂好奇地看着那两个比他自己写的大得多、也好看得多的字，小嘴跟着念：“允…堂…”
“对，允堂。南允堂。”南烁指着字，一个一个教他认，“这是南，这是允，这是堂。堂堂是我们的小福星。”
允堂似懂非懂，但听到“福星”，知道是夸他，开心地拍着小手。
“福星！堂堂是父皇爹爹的福星！”
南烁被他逗得朗声大笑，胸腔的震动传递到允堂小小的身体上。
他搂紧怀里的“小福星”，只觉得方才在朝堂上积攒的所有烦闷和压力，都在这温馨的互动和孩子的笑声中烟消云散了。
批阅奏折也不再是那么令人疲惫的事情。
他一手揽着允堂，让他靠在自己怀里玩着他腰间的玉佩，一手重新拿起朱笔，蘸了墨，目光落回那份关于北方军屯的奏折上。心境却已截然不同。
方才觉得棘手的问题，此刻思路似乎也清晰了许多。
允堂乖乖地靠在父皇怀里，小手把玩着温润的玉佩，偶尔抬起小脑袋，看看父皇专注批阅奏折的侧脸，又安心地靠回去。他听不懂那些复杂的政事，但他能感觉到，父皇抱着他的手臂很稳，很暖。
父皇爹爹的心情变好了。他小小的心里充满了满足感。只要待在父皇爹爹身边，就很好很好。
殿内烛火摇曳，将父子相偎的身影温柔地投映在墙壁上。剩下笔尖划过纸面的沙沙声，和允堂偶尔发出的、满足的细小咕哝声。