沐暃靠在乔羽绒的肩头，脚步虚浮，每走一步都牵扯着胸口的伤，疼得他额头渗出细密的冷汗。赵丰星牵着赵丰慧，时不时回头望一眼，确认他们没有掉队，目光里的担忧如同这傍晚的暮色，一点点漫上来。
街道上的喧嚣早已散去，只剩下零星的摊贩收拾摊位的动静，铁器碰撞的脆响混着晚风，显得格外清寂。那间被顾七阳搅闹的铁匠铺前，老者正佝偻着腰，一点点捡拾地上的碎片，见到他们走过，浑浊的眼睛里泛起一丝感激，却终究没敢说什么，只是对着他们深深鞠了一躬。
沐暃微微点头，算是回应。他没有力气再多说什么，此刻全身的骨头都像散了架，连呼吸都带着小心翼翼的疼。乔羽绒察觉到他的疲惫，扶着他的手臂又收紧了些，脚步放得更缓，像是怕惊扰了他一般。
赵丰慧不知何时已经从哥哥手里挣脱出来，跑到前面去探路，时不时回头喊一声“这边走”，清脆的声音在空旷的街道上回荡，给这沉重的归途添了几分生气。
回到客栈时，天已经擦黑。店小二正提着灯笼在门口挂幌子，见到他们回来，尤其是看到沐暃的模样，吓了一跳，连忙放下灯笼迎上来：“这小兄弟是怎么了？要不要请个大夫来？”
“不用了，我们自己处理就好。”赵丰星摆了摆手，接过店主递来的灯笼，“麻烦给我们烧些热水，送到楼上房间。”
“好嘞，您稍等。”店主不敢多问，转身匆匆往后厨跑去。
四人踏着吱呀作响的木楼梯上楼，灯笼的光晕在台阶上浮动，将他们的影子投在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。沐暃每上一级台阶，都要停下来喘口气，乔羽绒耐心地陪着他，轻声说着“慢点，不急”。
终于到了房间门口，赵丰星推开自己和妹妹的房门，先将赵丰慧送了进去，又转身来帮乔羽绒扶沐暃。“我先回房看着妹妹，有什么事喊我一声。”他拍了拍沐暃的肩膀，语气里带着沉甸甸的关切。
“嗯。”沐暃点点头，被乔羽绒扶进了隔壁的房间。
房间里还保持着清晨离开时的模样，桌上的茶杯倒扣着，床榻铺得整整齐齐。乔羽绒扶着沐暃走到桌边的椅子旁，小心翼翼地让他坐下，又转身去点亮了桌上的油灯。
橘黄色的灯光漫开来，照亮了沐暃苍白的脸，也照亮了他衣襟上那片深色的血迹。乔羽绒看着那血迹，眼圈又红了，她快步从包袱里翻出伤药和干净的布条，放在桌上，又拿起茶壶倒了杯温水递给他：“先喝点水，我去打盆热水来。”
沐暃接过水杯，指尖碰到杯壁的温热，心里也跟着暖了暖。他看着乔羽绒转身出去的背影，月白色的襦裙在灯光下泛着柔和的光，裙摆上还沾着些许灰尘，却丝毫不减那份沉静的温柔。
不多时，乔羽绒端着一盆热水回来，水汽氤氲着她的脸颊，让她原本有些苍白的脸色多了几分红晕。她将水盆放在地上，又搬了个小凳坐在沐暃面前，挽起袖子，动作轻柔地解开他的衣襟。
伤口暴露在空气中的瞬间，沐暃忍不住倒吸了一口凉气。胸口的淤青紫得发黑，几道被星力震开的伤口还在渗着血，与之前打斗时留下的划痕交叠在一起，触目惊心。
乔羽绒的手顿了顿，眼里的心疼几乎要溢出来。她深吸一口气，才压下喉咙里的哽咽，拿起干净的布巾，蘸了温水，一点点擦拭伤口周围的血污。
布巾碰到皮肤时，传来一阵细密的疼，沐暃却没有动，只是看着乔羽绒低垂的眉眼。她的睫毛很长，在灯光下投下一小片阴影，神情专注而认真，仿佛在做一件极其重要的事。指尖偶尔碰到他的皮肤，带着微凉的触感，却奇异地抚平了他身上的疼。
“嘶……”清理到一道较深的伤口时，沐暃还是没忍住吸了声气。
“弄疼你了吗？”乔羽绒立刻停下手，抬头看他，眼神里满是紧张。
“没事，你继续吧。”沐暃摇摇头，嘴角扯出一个浅浅的笑。
乔羽绒这才放下心，动作放得更轻了。她先用烈酒消毒，看着沐暃咬紧牙关的样子，自己也跟着攥紧了拳头，然后小心翼翼地将药膏涂在伤口上，最后用干净的布条一圈圈缠好，打结时特意松了松，怕勒得他不舒服。
整个过程，两人都没有说话，只有油灯偶尔爆出的灯花声，和窗外隐约传来的虫鸣。空气里弥漫着伤药的清苦气味，却并不让人觉得难受，反而有种奇异的安宁。
包扎完胸口的伤，乔羽绒又去处理他手臂上的伤口和虎口的裂伤，动作依旧轻柔得像羽毛拂过。直到最后缠好最后一道布条，她才松了口气，抬手擦了擦额角的薄汗。
“好了。”她收拾着桌上的药瓶和布条，声音很轻，像是怕惊扰了这份安静。
沐暃活动了一下手臂，虽然还有些发僵，却确实不那么疼了。他看着乔羽绒忙碌的身影，心里涌起一股暖流，轻声道：“谢谢你。”
乔羽绒回过头，对他笑了笑，那笑容在灯光下像朵悄然绽放的白梅：“现在还感觉到疼吗？”
“不疼了。”沐暃认真地说，“你包扎得很仔细。”
乔羽绒的脸颊微微发烫，连忙低下头，将东西塞进包袱里：“那我就去给你们做饭，打斗了一下午，你们肯定都饿了。”
客栈的后厨可以租借，他们来时就带了些干粮和菜蔬，正好能做点热乎的。
“好。”沐暃点头，看着她拿起包袱转身往外走，忽然又补了一句，“慢点，别累着。”
乔羽绒的脚步顿了顿，回头对他笑了笑，才推门出去。
房门“吱呀”一声关上，房间里只剩下沐暃一人。他靠在椅背上，闭上眼睛，刚才打斗的画面在脑海里闪过——顾七阳狂暴的星力，山河刃劈出的光带，还有最后那式“定川式”刺穿保护罩的瞬间……
就在这时，房门被轻轻推开，赵丰星走了进来。他手里拿着两个馒头，显然是刚从妹妹那里拿的，见沐暃闭目养神，便将馒头放在桌上，在他对面的椅子上坐下。
“丰慧睡了？”沐暃睁开眼问道。
“嗯，今天累坏了，沾着床就睡着了。”赵丰星拿起一个馒头，却没有吃，只是捏在手里，眉头紧锁，“沐暃，有件事我得跟你说说。”
沐暃看出他神色凝重，点了点头：“你说。”
“这次我们出手伤了顾七阳，恐怕没那么容易了结。”赵丰星的声音低沉下来，“那小子是枯崖派的少主，在门派里地位肯定不低。他们枯崖派的人得知他被打成这样，肯定会来报复我们。”
沐暃沉默着，手指轻轻敲击着桌面。他早就想到了这一点，顾七阳临走时那怨毒的眼神，像根刺扎在他心里，绝不会善罢甘休。
“你是担心他们的首领？”沐暃问道。
“嗯。”赵丰星重重地点头，语气里带着担忧，“能培养出七段星者的少主，他们的首领实力肯定不弱，说不定已经是圣尊的修为了。我们现在这状况，要是真对上圣尊，怕是……”
他没再说下去，但意思已经很明显。星者与圣尊，两者之间却是天壤之别，圣尊能施展光速的力量，动用的星力远比星者磅礴，甚至能施展一些简单的星技，根本不是他们这些星者能抗衡的。
沐暃的手指停了下来，眉头也皱了起来。他想起之前在城镇里追杀乔羽绒的那些枯崖派修士，虽然实力不算顶尖，却胜在狠辣，若是他们的首领真有圣尊的实力，加上门派的势力，确实是个极大的威胁。
“这的确得好好想想。”沐暃缓缓开口，语气里带着几分凝重，“就是不知道他们的首领实力究竟如何，是初入圣尊，还是已经在星者巅峰浸淫了多年。”
若是前者，或许还有周旋的余地；若是后者，他们恐怕只能尽快离开器城，避其锋芒。
“乔姑娘之前说过，枯崖派在附近几个城镇势力很大，尤其是他们的掌门，据说手段狠辣，极护短。”赵丰星回忆着乔羽绒之前提过的只言片语，“顾七阳是他唯一的长子，这次被打成重伤，他肯定不会善罢甘休。”
房间里陷入了沉默，油灯的光晕在两人脸上晃动，映出彼此眼中的忧虑。窗外的夜色越来越浓，偶尔有晚风吹过，带着几分凉意，吹动了窗棂上的纸。
“不管怎样，我们得尽快做好准备。”沐暃打破了沉默，眼神重新变得坚定，“三天后取了兵器，就立刻离开器城。在这之前，尽量不要惹事，也得时刻提防着枯崖派的人找上门来。”
“也只能这样了。”赵丰星叹了口气，将手里的馒头递给沐暃，“先吃点东西垫垫，等乔姑娘做好饭，我们再好好吃一顿。不管后面有什么麻烦，先把力气养回来再说。”
沐暃接过馒头，点了点头。他知道，接下来的三天，恐怕不会像想象中那么平静。但事已至此，担忧无用，唯有做好最坏的打算，才能在风暴来临之时，护好身边的人。