半月后，剪秋进入殿内，躬身呈上名册：“娘娘，这是户部刚呈上来的选秀秀女的名册。”
宜修接过名册，指尖拂过一个个熟悉的名字——济州协领沈自山之女沈眉庄，大理寺少卿甄远道之女甄嬛，包衣佐领之女夏冬春……还有松阳县县丞安比槐的女儿安陵容。看得正入神，忽然一阵天旋地转袭来，手上的名册“啪”的一声落在地上。
\"娘娘！\"剪秋惊呼的快步上前扶住宜修，\"娘娘您没事吧，绘春快去请太医院的章弥！\"
“是。”绘春转身便往门外跑。
宜修按住她的手，指尖冰凉：\"别急。\"，她闭着眼缓了片刻，心口那股莫名的悸动却越来越烈——这感觉，像极了当年怀弘晖时的初兆。
太医院的章弥匆匆赶来，下跪行礼：“给皇后娘娘请安。”
他不敢耽搁，快步上前，抽出丝帕搭在宜修的腕间，可搭在脉上的手指刚稳住，章弥便猛地睁大眼睛，捋着胡须的手都在抖，声音带着慢慢的不可置信：\"恭喜娘娘！是喜脉！尚不足半月！\"
他是看着宜修从王府侧福晋走到皇后之位的，也清楚当年弘晖夭折后，皇后的身子便垮了，几乎断了再孕的可能。此刻脉息虽浅，却真切无疑，实在是奇事。
\"喜脉？\"剪秋的声音陡然拔高，眼圈瞬间红了，\"老天有眼！娘娘，您终于......\"
宜修抚上小腹，那里还是平坦一片，却像有团暖烘烘的气在慢慢升腾。
宜修指尖在小腹上停了片刻，才缓缓抬眼看向章弥，声音里带着一丝不易察觉的发紧：“当真？”
章弥忙躬身回话，语气笃定：“臣不敢欺瞒娘娘，脉息虽浅，却稳中带韧，确是喜脉无疑。只是娘娘前些年身子亏空，这头三个月最是要紧，需得静养，万不可动气劳神。”
“静养……”宜修低声重复着这两个字，眼底掠过一丝复杂的光。这深宫里，哪有真正能静养的地方？可指尖下那点若有似无的暖意，又让她生出几分从未有过的柔软。
剪秋已擦了泪，转头和身边的绘春说：“快去让小厨房炖一盅燕窝来，要最细的血燕，慢火煨着，不许放凉。”又转向章弥，“章院判，那安胎的方子……”
“臣这就回去拟，都是最温和稳妥的药材，绝无半分不妥。”章弥不敢怠慢，又细细叮嘱了几句忌讳，才躬身告退。
“剪秋，”她忽然开口，声音轻得像叹息，“把名册拾起来吧。”
剪秋连忙捡起，见宜修不再看，便小心收进了抽屉。“娘娘，您现在可得保重身子，这些琐事让奴婢来打理就是。”
宜修没应声，只望着窗棂外那片灰蒙蒙的天。弘晖走的时候，也是这样的天，冷得人心里发慌。如今这腹中的新生命，是老天补偿她的，还是……另一场风波的开端？
她缓缓闭上眼，将那些纷乱的念头压下去。管它是什么，这孩子，她要定了。
不到半个时辰，皇帝便脚步匆匆来到景仁宫，脸上满是按捺不住的惊喜，一进门便问道：“刚刚章弥去养心殿回话，说你怀孕了？”
宜修闻言，忙要起身行礼，刚欠了欠身，便被皇帝快步上前一把按住：“快坐着，仔细动了胎气！你如今身子金贵，这些虚礼就免了。”
她顺势坐下，语气带着几分柔软：“是，太医说刚满半月。”
“好，好！”皇帝眼中是藏不住的欣喜，牵着她的手拍了拍，“朕终于要有嫡子了，你这一胎便由章弥全权负责，万不能有半分差池。”他想起章弥的叮嘱，又道，“章弥说你胎气尚浅，需得好生静养。近来宫里的事，便让华妃暂代吧，她本就有协理六宫之权，连同这次选秀，也一并交予她打理。你什么都别管，安安心心养胎，这才是头等大事。”
宜修故作犹豫：“可华妃性子急，选秀是大事……”
“无妨。”皇帝打断她，“你的身子最要紧。”
不多时，竹息推门而入，身后跟着两名宫女，一人捧着个锦盒，另一个端着一尊送子观音。
“皇后娘娘。”，竹息躬身行礼，满脸笑意：“太后听闻娘娘有孕，心里欢喜的很，特意叫奴婢送一些东西过来。”
她示意身后宫女上前，“这盒里是上好的老山参，给娘娘补补身子；还有这尊汉白玉送子观音，是太后特意请高僧开过光的，供在宫里安胎最是妥当，盼着娘娘能顺顺当当诞下小皇子。”
皇上见状，伸手扶住宜修的肩膀，温声道：“你瞧额娘多在意你这一胎，以后只管安心养胎，宫里的事有旁人料理，什么都不必你费心。”
皇后垂眸敛目，轻轻应了声：“是。”
消息传到翊坤宫时，华妃正对着铜镜试戴新制的赤金点翠步摇。颂芝在一旁回话，说皇帝将选秀差事交了她，还提了句“皇后娘娘有孕，不便操劳”。
华妃猛地转过身，脸上满是震惊：“她有孕了？”
颂芝忙点头：“是呢，听说已有半月了，胎像不稳，如今宫里的事，都要劳烦娘娘多费心参详着。”
华妃捏着步摇的手猛地收紧，指节泛白。她入宫多年，盼子嗣盼得眼睛都红了，宜修竟在这个时候有了孕？还是在这个年纪……一股酸意从心底翻涌上来，她嗤笑一声：“倒是好本事，这把年纪了还能怀上。”
颂芝不敢接话，只垂着头。
正说着，周宁海跛着脚掀帘进来，手上拿着选秀的名册，身子微微前倾，将名册高高举过头顶：“娘娘，这是刚才江福海送过来的名册。”
华妃接过，缓缓翻开。册子里一个个娟秀的名字旁，清晰标注着年岁—十五、十六、十七……最年长的也不过二十。那一串鲜活的数字像细密的针，猝不及防扎进眼里，让她心头猛地一紧。她也曾年轻过，只是这样的年纪再也回不去了，一股难以言喻的危机感顺着脊椎爬上来，攥得她心口发闷。她指尖一顿，眼神沉沉地扫过那些名字，终是将名册重重合上。
三日后，皇后有孕的消息悄悄传遍了后宫。
各宫嫔妃闻讯，纷纷备了精致贺礼，想去景仁宫给皇后道喜。可无论是谁登门，景仁宫的人都只隔着门回话，说皇后胎象不稳，需安心静养，一概不见外客，连往日的合宫请安，也一并免了。