去万莽林的路不远不近，一行人骑着司里配的健马，沿着官道跑了一天。
雷烈和他那个话不多，脸上带疤的副手张奎打头，后面跟着七八个铁牌老手，再后面就是陈枭、楚河、林七这三个新丁小队。
路上没啥新鲜事，就是赶路。
遇到一波不开眼的剪径小毛贼，还没等陈枭他们动手，就被前面不耐烦的老手随手料理了，连马都没停。
傍晚，终于到了地头青石镇。
这镇子不大，紧挨着万莽林边缘，是进入林子前最后一个像样的补给点。
刚一进镇子，大伙儿就感觉有点不对。
太安静了。
虽说天快黑了，但这会儿正是该做晚饭的时候。
可街上没几个人，就算有人，也是低着头匆匆走过，眼神躲闪，脸上没什么表情。
空气里有股淡淡的…狐骚味？
混着点别的，像是烧糊了东西的焦味。
镇口的客栈，也是镇魔司常驻的联络点。
雷烈招呼众人下马，把马交给客栈伙计。
“老孙头”雷烈冲柜台里喊了一声。
一个头发花白，干瘦的老头从柜台后探出头，看到雷烈，脸上挤出点笑。
“哎哟，雷总旗，可算把你们盼来了。”他声音压得很低，眼神瞟着外面，带着点惊惶。
“少废话，房间备好了没？弄点吃的，弟兄们都饿扁了。”
雷烈一屁股坐在大堂的长凳上。
“备好了备好了。”老孙头连忙点头，又叫伙计去准备饭菜。
他凑近雷烈，声音压得更低：“雷爷…这镇子…最近开始邪性得很啊。”
“哦？怎么个邪性法？”
雷烈端起伙计倒的粗茶。
“先是…是牲口。”老孙头脸上带着恐惧。
“鸡鸭鹅，猪牛羊…没个缘由的，一夜之间就没了，不是被偷，是被吃光了，就剩点毛和骨头渣子，还有血…墙上、地上，喷得到处都是。”
“然后呢？”雷烈放下茶杯，眼神锐利起来。
“然后…人就变得怪怪的。”老孙头哆嗦了一下。
“白天还好点，一到晚上，好多街坊就像丢了魂，眼神发直，在街上晃荡，怎么喊都不应。还有…镇东头老李家，一家四口，三天前，没了，门窗关得好好的，人就像…像被什么东西拖走了，屋里也有血…还有股…骚味。”
他使劲吸了吸鼻子，仿佛那味道还在。
“骚味？”雷烈眉头拧紧。
“是，一股子…狐狸臊气。”老孙头肯定道。
“大家伙儿都吓坏了，晚上门窗锁死，灯都不敢熄，可还是…唉。”
他重重叹了口气。
饭菜上来了，不算丰盛，但分量足。
众人默默吃着，气氛有点沉闷。
那几个铁牌老手互相看看，眼神凝重。
陈枭啃着馒头，胸口那枚【狐火怨】碎片带来的躁动暖意，此刻正一跳一跳地搏动着，像在呼应着什么。
很微弱，但很清晰。
他不动声色地看了眼林七，林七小口吃着饭，眼神却像鹰隼般扫过大堂里不多的几个食客和伙计。
楚河凑到陈枭耳边，声音压得极低。
“队长，这地儿…感觉像进了狐仙话本里写的场景啊？人都跟丢了魂的傀儡似的。”
“嗯。那咱们这票，算戏台上的角儿了。” 陈枭点点头。
楚河咧嘴：“必须的，赏钱是啥？妖肉管够？”
陈枭撕了块咸肉：“管够。还得是硬菜。”
两人声音不大，但沉闷的气氛里，这点“不合时宜”的对话让雷烈都瞥了他们一眼，刀疤脸上似乎有点无奈，又有点…习惯了？
吃完饭，雷烈没让大家立刻休息。
他扫视了一圈众人，眼神锐利。
“都听到了？青石镇，现在是个狐狸窝，啃牲口，迷人心，还吃人。”
他手指重重敲在油腻的桌面上。
“老孙头说，骚味重，爪印深，镇东李家就是明证。还有人说，镇子西北边的乱坟岗子，晚上闹鬼火，有女人哭。”
他顿了顿，目光落在陈枭、楚河、林七身上。
“陈枭，你们小队，新来的，眼力还算干净。林七身法好，探路是把好手。楚河，刀够快。陈枭…力气大，能压阵。”
“天黑透了。给你们个活儿。”雷烈声音低沉。
“去镇子西北边，靠近乱坟岗那片林子外围，探探路。看看那鬼火是不是真的，听听那哭声在哪儿。”
“记住，是探查，不是让你们去砍狐狸精， 看清楚情况，立刻回来报告，不准深入，不准惊动，听见没？”
这是命令。也是对新丁小队能力的初步测试。
“明白，雷总旗。”
陈枭沉声应道。这正合他意，胸口那躁动感就指向西北。
“是，雷总旗。”楚河也立刻应声。
林七微微点头：“嗯。”
“张奎”雷烈看向副手。
“你带两个老手，守在镇子西北口接应他们。看到信号，立刻支援。”
“是，头儿”
张奎应道，点了两个沉稳的老手。
陈枭三人立刻起身，雷烈又补了一句。
“戌时三刻前，必须回来，不管查到什么。”
“是。”
三人走出客栈，天快黑了，镇上零星亮着灯火，光线昏黄。
人影稀少，偶尔有人走过，也是贴着墙根，眼神空洞。
“分头看看？”楚河提议。
“林姑娘，你身法最好，先去探探乱坟岗外围？我和队长在附近转转，看能不能找点‘热心群众’聊聊？顺便看看有没有‘观众’在盯梢。”
林七没说话，点点头，身影一晃，悄无声息地融入旁边房屋的阴影里，不见了。
“啧，这身法…绝了。”楚河赞叹。
陈枭没说话，【狐火怨】的跳动指向性更明确了些，是镇子西北方向。
他带着楚河，朝那个方向慢慢溜达，同时留意着四周动静。
路过一个亮着灯的小杂货铺，一个老头坐在门口抽旱烟，眼神倒还清明，只是满脸愁容。
“大爷，乘凉呢？”楚河凑上去，脸上挂着笑，“这镇子晚上挺安静啊。”
老头抬眼看了看楚河身上的玄黑劲装，又看看后面一脸平静的陈枭，认出是镇魔司的人，叹了口气。
“安静？唉…是死气沉沉啊，后生，你们是上面派来除妖的吧？”
“大爷您眼力好。”楚河顺势蹲下。
“我们刚来，这不，想跟您老打听打听，镇上到底咋回事？真闹狐狸精了？”
老头吧嗒吧嗒抽了两口烟，压低声音。
“邪门，太邪门了，牲口被祸害完了不说，人…人也不对劲了。一到晚上，好些街坊就像被迷了心窍，眼神发直，在街上晃荡，喊他们，跟没听见似的，还有李家…”
他声音发颤。
“一家子啊…就那么没了，屋里墙上，血呼啦的，还有…还有狐狸爪子印。”
“爪子印？”陈枭问。
“对，就在老李家堂屋墙上，好几道，深得很。”
老头心有余悸。
“还有股骚味，熏人，大伙儿都说，是成了精的老狐妖干的，专门吃人心肝。”
“您老晚上…没出去溜达？”楚河试探着问。
“我？”老头指了指自己屋里供着的一尊小小的土地公泥像。
“老头子我信这个，晚上睡觉都抱着香炉，可能…可能有点用？反正我没迷糊过。”
陈枭和楚河对视一眼。看来这老头是少数没被“迷住”的清醒人。
“那您老觉得，这狐妖…藏在哪？”陈枭问。
老头犹豫了一下，指了指西北方向。
“就那边…镇子外面，靠着林子那片乱坟岗子，以前就有闹狐狸的传闻，最近那地方…晚上总有绿油油的光。还有…还有女人的哭声，渗人。”
【狐火怨】的跳动猛地强烈了一丝，方向正是老头指的西北乱坟岗。
“谢了大爷。”陈枭站起身，“晚上关好门。”
离开杂货铺，楚河低声说。
“队长，看来真有狐狸精，而且不止一只，乱坟岗那只，听老头描述，又凶又狠，啃牲口吃人，还留爪印，感觉像你在黑石山杀的那种‘食心狐’，公的，蛮力型。但镇上人被迷心窍…这手段，更像是会幻术的母狐狸干的。”
陈枭点头，他想起被自己捅死的赤媚狐，还有系统给的【幻瞳】碎片。
公狐主杀伐，制造恐惧；母狐主幻惑，控制人心。
这两只，一个在明（乱坟岗），一个在暗（可能就在镇上），配合着把这青石镇变成了它们的猎场。
“分工明确啊。”陈枭评价道，“一个唱红脸，一个唱白脸。”
“啥是红脸白脸？”楚河没听懂，从小在家不受重视的庶子，没看过戏。
“就是…一个负责吓唬人，一个负责忽悠人。”陈枭简单解释。
“哦。”楚河恍然大悟。
“明白了，一个当恶霸，一个当…神婆？忽悠人信它？”
“差不多。”陈枭看着西北方向那片在夜色下更显阴森的乱坟岗轮廓。
“咱们的任务是‘看戏’，不是‘拆台’。先看清楚‘红脸’在哪唱，唱得多大声。‘白脸’…自然会露马脚。”
两人走到镇子西北口，张奎和两个老手已经等在那里，隐在暗处。
张奎朝陈枭点了点头。
很快，林七如同幽灵般从旁边的阴影里闪了出来，气息平稳。
“坟岗外围。”林七声音清冷，“绿火，飘忽，三处。哭声…断续，似女声，位置…不定。骚味…浓。有大型兽类爪印，新。未见活物。”
陈枭将老头的话和林七的探查结果综合。
“公的在坟岗，母的在镇上。公的凶，母的惑。一明一暗。”
“那咱们…”楚河看向陈枭，又看看张奎。
“情况探明了。”陈枭看向张奎。
“张副手，回去报告雷总旗吧。是唱红脸的恶霸，还有个唱白脸的角儿藏在幕后。这戏班子…齐活了。”
张奎点点头：“走，回去，雷头等着呢。”
一行人迅速撤回客栈。陈枭胸口的【狐火怨】跳动依旧，仿佛在提醒他，这场“戏”，才刚刚开场。
而暗处的“观众”和“角儿”，或许也在盯着他们。