离了那片沉积着上古血怨的霜螭荒丘，任天齐与苏璃霜依照星辰令牌的指引，一路向西。越往西行，天地间的灵气虽依旧稀薄驳杂，却隐隐多了一丝难以言喻的秩序感，仿佛被某种无形的力量梳理过，不再如东边荒原那般全然野性、混乱。
脚下的冻土渐渐被一种坚硬的、泛着金属光泽的黑色岩石取代，天空也不再是永恒的低沉铅灰，偶尔能看到几缕奇异的光带划过，如同有生命的极光，却又带着阵法符文般的规整轨迹。
数日后，一片奇景豁然出现在视野尽头。
那并非坐落于大地之上的城池，而是一片巨大无比的、由无数破碎悬浮的山峦、殿宇基座、断裂的廊桥以及闪烁着各色符文光泽的巨石构成的空中废墟群。它们静静地悬浮在离地千丈的虚空中，以一种违反常理的平衡相互勾连、缓慢漂移，笼罩在一片氤氲的、仿佛由无数细碎星光汇聚而成的光雾里。
而在那片浩瀚悬浮废墟的正中心，是一座相对完整、通体由某种暗青色金属与不明玉石构筑而成的古城。城墙高耸，样式古朴厚重，不见丝毫奢华，却散发着历经万劫而不朽的磅礴气势。城楼之上，隐约可见“天枢”两个巨大的古字，笔力苍劲，仿佛蕴含着镇压周天的伟力。
整座古城与周遭的悬浮废墟，共同构成了一个巨大而复杂的整体，如同一件破损却依旧运转不休的惊天法宝，又像是一头蛰伏在虚空中的古老星骸巨兽。
天枢古城。
任天齐能感觉到，袖中的星辰令牌在此刻微微发烫，与那座古城产生了清晰的共鸣。同时，他也敏锐地察觉到，古城周遭的虚空，布满了无数细密、隐蔽的空间褶皱与法则禁制，若无令牌指引，恐怕化神修士擅闯，也会瞬间被混乱的空间之力撕碎，或是引动杀阵，形神俱灭。
通往古城的唯一路径，是下方地面上一条笔直延伸至悬浮废墟下方的、由黑色巨石铺就的古道。古道尽头，并非台阶，而是一道旋转着的、散发着柔和接引光晕的空间涡旋。
此刻，古道之上空无一人，唯有风声呜咽。那空间涡旋静静旋转，如同巨兽等待吞噬的入口。
任天齐与苏璃霜对视一眼，正欲踏上古道。
“且慢。”
一个平淡的声音自身侧不远处响起。
空间如同水波般荡漾，一道青衫身影悄无声息地浮现，依旧是手持竹杖的青霖。他脸上没了之前的僵硬笑容，神色颇为肃然。
“青霖执事去而复返，莫非还有指教？”任天齐停下脚步，语气平淡。
青霖目光扫过任天齐与苏璃霜，最后落在任天齐身上，缓缓道：“指教不敢当。只是按天枢古城规矩，持令者首次入城，需过‘接引三关’，验明正身，亦算是一场机缘磨砺。青某此来，便是这第一关的……守关人。”
他手中翠绿竹杖轻轻一顿地面，一圈柔和的青色光晕以他为中心扩散开来，将三人所在的这片区域笼罩。光晕之外，景象依旧，光晕之内，空间却仿佛被独立了出来，气息变得凝滞而沉重。
“此关，名曰‘问道’。”青霖看着任天齐，眼神锐利起来，“不论神通，不拼法力，只以自身道韵，接我三杖。接得住，便可前行。接不住……便请回转，待道基稳固，再来不迟。”
他话语落下，周身气息陡然一变！那原本隐晦的修为此刻不再掩饰，一股浩瀚如海、却又带着洞悉万物规律的玄妙道韵冲天而起！其身后，隐约浮现出一株参天古树的虚影，枝叶摇动间，仿佛演绎着天地生灭至理。
这青霖，赫然是一位将自身之道修炼到极高深境界的大能！
任天齐神色不变，只是周身那内敛的混沌光晕自然而然地流转开来，并不张扬，却将苏璃霜也护在了其中。他向前踏出一步，独自面对青霖那磅礴的道韵压迫，平静开口：“请。”
苏璃霜静立其后，冰蓝眼眸中毫无担忧，只有绝对的信任。她深知身旁之人的道，是何等的不讲常理。
青霖不再多言，缓缓举起手中竹杖。那翠绿的杖身此刻仿佛重若山岳，随着他抬起的动作，周遭被独立空间内的所有“规则”都仿佛被引动，化作无形的枷锁，层层叠叠地向任天齐压迫而去！这不是力量上的碾压，而是道境层面的束缚与排斥！
第一杖，并未落下，只是悬于半空。但那股引动规则、划定界限的意志，已如潮水般涌至！
任天齐立于原地，身形未有半分动摇。他甚至未曾刻意催动道果，只是任由自身那混沌寂灭的道韵自然流转。那汹涌而来的规则枷锁，在触及他周身三尺之地时，便如同冰雪遇烈阳，无声无息地消融、瓦解！混沌包容万物，寂灭终结一切，区区规则束缚，焉能加身？
青霖眼中精光一闪，低喝一声：“好！第二杖！”
竹杖终于落下！并非砸向任天齐头顶，而是轻飘飘地点向前方虚空。
这一点，仿佛点在了整个独立空间的“脉搏”之上！一道青蒙蒙的波纹自杖尖荡漾开来，所过之处，虚空生出无数嫩芽，草木疯长，转眼间春意盎然，生机勃勃！这股生机并非滋养，而是带着一种同化与侵蚀的意志，要将任天齐的混沌道韵，拉入这生机轮回的轨迹，消磨其寂灭本质！
任天齐依旧不动，只是眸中混沌之色略微深沉。那席卷而来的磅礴生机，在靠近他时，仿佛遭遇了无形的终结之力，嫩芽枯萎，草木凋零，生机化为死寂，最终归于虚无，未能撼动他分毫。寂灭之下，生机亦为虚妄。
青霖脸色微变，深吸一口气，周身道韵再变，那参天古树虚影枝叶尽落，化作枯寂，一股万物凋零、纪元终结的肃杀意韵弥漫开来！
“第三杖，请接！”
竹杖第三次挥出，这一次，带着一股终结万物、令星辰陨落、让大道腐朽的末日气息！这是生机的反面，是极致的死！他要以这终结之意，来撼动任天齐的寂灭之道！
任天齐看着那蕴含终结意志的一杖点来，终于抬起了手。他并未施展任何神通，只是并指如剑，指尖一缕凝练到极致的混沌气流萦绕，对着那点来的杖尖，轻轻一划。
没有惊天动地的碰撞。
那蕴含终结意志的竹杖，在触及那缕混沌气流的瞬间，其上的终结道韵如同百川归海，被那混沌气流包容、吞噬，继而分解，化为最本源的粒子，消散于无形。
青霖闷哼一声，持杖的手臂微微一颤，身不由己地向后小退半步。他身后的古树虚影剧烈晃动，几乎溃散。
他稳住身形，脸上血色褪去少许，看向任天齐的目光中，充满了前所未有的震撼与复杂。
“混沌……寂灭……包容终结……衍化新生……阁下之道，青某……佩服！”他收起竹杖，周身道韵收敛，那独立的空间光晕也随之散去。
“第一关，过。”青霖侧身让开道路，对着古道尽头的空间涡旋做了一个“请”的手势，态度比之前更加恭敬了几分。
任天齐微微颔首，并未多言，与苏璃霜一同，踏上了那条黑色古道，向着那旋转的空间涡旋，稳步而去。
青霖站在原地，望着两人消失在涡旋中的背影，久久不语，最终化作一声悠长的叹息，身影缓缓淡去。
古道尽头，空间涡旋之后，等待着他们的，又是怎样的光景？