风雪无声地覆盖着战场，将污秽的残骸与崩裂的冰痕悄然掩埋，只留下一片触目惊心的洁白，仿佛天地在为这场惨烈的厮杀默哀。冰谷中央，那道冲天的污秽巨柱已化为一座巨大的、棱角狰狞的幽蓝冰山，内部冻结着尚未完全消散的扭曲阴影，无声诉说着之前的恐怖。
任天齐独立于风雪中，身上的冰螭混沌甲已彻底隐去，只在左肩处留下一道淡蓝色的、如同冰晶烙印的复杂纹路，微微散发着寒意。强行融合源核、催动至强一击的后遗症此刻彻底爆发，经脉如同干涸的河床，传来阵阵撕裂般的空虚与剧痛，神魂更是疲惫欲死，仿佛下一刻就要沉入永恒的黑暗。
他踉跄着走到“泪滴”区域那光滑的凹陷边缘，再也支撑不住，盘膝坐下。取出几颗恢复元气、温养神魂的丹药服下，药力化开，却如同石沉大海，只能勉强吊住一丝元气不散。
混沌幼苗在丹田内显得萎靡不振，那第三片暗金嫩叶也光泽暗淡，显然之前的疯狂吞噬与能量转化消耗了它极大的本源。它依旧与脚下冰原深处那丝微弱的悸动保持着若有若无的联系，如同风中残烛，却顽强不灭。
任天齐闭上双眼，全力运转混沌玄黄诀，试图引导天地间稀薄的灵气入体。然而，这片祖地历经浩劫，灵气本就稀薄，加之万秽之种被封印前最后的反扑，更是让此地充满了某种难以驱散的死寂余韵，灵气恢复的速度慢得令人绝望。
时间一点点流逝，冰谷上空铅灰色的云层缓缓移动，投下变幻的光影。任天齐的气息依旧微弱，脸色苍白得没有一丝血色，唯有眉宇间那抹坚毅，未曾动摇。
他知道，自己不能倒下。苏璃霜还在冰髓之心深处，以那种近乎永恒的沉寂状态等待着。祖灵最后的残响，那关于“钥匙”与“契机”的低语，依旧萦绕在耳畔。这片祖地隐藏的秘密，远未到揭开的时候。
调息中，他分出一缕心神，再次尝试沟通冰原深处。
这一次，或许是万秽之种被暂时封印，地脉中的污秽侵蚀大为减弱，又或许是他体内融入了部分源核，与这片土地的联系更加紧密，他的感知变得清晰了许多。
那冰髓之心所在的空腔，依旧被极致的寒意和古老的意志笼罩，但那种排斥感减弱了。他能更清晰地“看”到那座小小的透明冰晶祭坛，以及祭坛上，那团包裹着苏璃霜残魂的、脉动极其缓慢的冰蓝光华。
她的状态依旧糟糕，真灵近乎彻底沉寂，与那冰髓之心深度绑定，仿佛成为了这祖地核心的一部分。但至少，那点微光未曾熄灭。
同时，他也感知到了别的东西。
在冰髓之心空腔的更下方，那原本连接着万秽之种本体、此刻已被“冰封归墟”之力彻底冻结的深渊通道旁，似乎……还有别的存在。
那是一种更加古老、更加隐晦、带着某种秩序与混乱交织意味的波动。不同于霜螭祖地的冰寒，也不同于万秽之种的污秽死寂，更像是一种……被遗忘的契约烙印，或者是一道尘封的门户？
祖灵残响提及的“归墟”？还是霜螭一族隐藏的、连叛徒影螭都未曾知晓的终极秘密？
任天齐的心神试图靠近感知，却立刻被一股无形的屏障弹开，那屏障并非人为设置，更像是某种天地规则的自然显化，蕴含着大恐怖。
他不敢强行探查，只能将这份疑惑暂且压下。
当务之急，是恢复实力，然后设法接触冰髓之心，尝试唤醒或稳定苏璃霜的残魂。至于更深层的秘密，需得从长计议。
数个时辰后，任天齐缓缓睁开眼，眸中疲惫稍减，但距离恢复全盛状态，还差得极远。他站起身，风雪依旧，残破的祭坛，被冰封的影螭尸体，以及那座巨大的幽蓝冰山，构成了一幅苍凉而压抑的画面。
前路依旧迷雾重重。万秽之种只是被封印，并非彻底消灭。蛇窟在此经营多年，绝不会只有这点后手。苏璃霜生死未卜，自身状态糟糕，且与源核强行融合的隐患未知。
他走到那座幽蓝冰山前，伸手触摸那冰冷的山体，寒意刺骨。这里面冻结的，是足以倾覆一方的恐怖污秽，也是一个巨大的定时之物。
又看了一眼脚下冰原，仿佛能穿透层层坚冰，看到那沉睡在冰髓之心中的身影。
“等我。”
他低声自语，不知是对苏璃霜说，还是对自己说。
随即，他不再停留，转身，一步步朝着冰谷之外走去。他需要找一个相对安全的地方，彻底恢复伤势，并消化融合源核与此次战斗的收获。这片死寂的祖地，并非久留之所。
风雪很快掩去了他的足迹，冰谷重归死寂，唯有那座幽蓝冰山，如同墓碑，矗立在洁白的荒原之上，默默见证着一切。
而在那冰原极深处，被封印的万秽之种旁，那道隐晦的、秩序与混乱交织的波动，在任天齐离去后，极其微弱地，闪烁了一下。