蝮骨长老的异变只在瞬息之间！那暗红光芒入体，他残破的身躯如同吹胀的皮囊，皮肤被撑得透明，下方无数暗红符文如同活蛇般疯狂游走、炸裂！一股远超元婴后期、直逼化神初期的毁灭性能量，如同被点燃的火药桶，在他体内轰然爆发，刺目的暗红光芒撕裂了他体表的鳞甲，带着湮灭一切的疯狂意志，要将这方天地都拖入寂灭！
自爆！而且是经过那诡异暗红光芒加持后，威力暴涨的自爆！
距离太近，速度太快！任天齐与苏璃霜刚刚完成对节点核心的初步净化，心神正是稍懈之时，这突如其来的致命危机，已然临头！
苏璃霜瞳孔骤缩，几乎本能地就要再次燃烧本源，施展最强的冰魄封禁之术，哪怕只能阻挡一瞬！
但有人比她更快！
在蝮骨长老体内能量攀升至顶点的刹那，任天齐动了。他没有试图防御，也没有试图闪避——在那等规模的自爆中心，任何防御都可能被瞬间撕碎，任何闪避都来不及！
他做的，是进攻！以一种更加霸道、更加匪夷所思的方式！
他空荡的左袖猛地向前一探！那原本隐没的归墟漩涡再次显现，但这一次，它不再温和，而是散发出一股蛮横、冰冷、仿佛要吞噬诸天万界的恐怖意志！漩涡急速旋转、扩张，竟在千钧一发之际，悍然笼罩向了那即将爆开的蝮骨长老！
不是笼罩其外，而是……直接将其连同那即将爆发的毁灭性能量，一起……吞了进去！
“混沌……归墟噬！”
任天齐低喝一声，脸色瞬间一白，周身刚刚稳固的混沌气流都剧烈震荡起来！将那等规模的自爆能量强行纳入归墟漩涡，即便以他混沌五转的修为，也承受着难以想象的压力与风险！那漩涡内部仿佛化作了两个世界的战场，毁灭与吞噬疯狂交锋，发出令人神魂欲裂的闷响与嘶鸣！
他能感觉到，归墟漩涡在哀鸣，在震颤，仿佛随时可能被那内部爆发的毁灭力量撑破！但他眼神狠厉，混沌玄黄境五转的力量毫无保留地灌注其中，死死维持着漩涡的稳定，强行炼化、吞噬着那狂暴的能量！
这一切发生在电光火石之间！
在外界看来，只见任天齐左袖一拂，那即将自爆、散发出毁天灭地气息的蝮骨长老，便如同被一只无形巨口吞没，瞬间消失不见！只有那不断扭曲、震荡、偶尔泄露出一丝令人心悸毁灭波动的归墟漩涡，证明着方才那惊险到极致的一幕并非幻觉！
苏璃霜凝聚到一半的冰魄之力僵在手中，冰蓝的眸子里充满了后怕与震撼。她看着任天齐那微微颤抖的左袖，以及他略显苍白的脸色，心知他定然付出了不小的代价。
数息之后，那归墟漩涡的震荡渐渐平复，最终彻底隐没。任天齐长长吐出一口带着血腥味的浊气，气息略显虚浮，但眼神依旧锐利。他成功地将那场足以重创化神的自爆，强行压制、吞噬了下去！虽然短时间内无法彻底炼化，需要时间慢慢消磨，但危机，总算解除了。
他低头看向自己的左袖，感受着其中封印的那股狂暴能量，心中对归墟之力的运用，又多了一层明悟。这不仅仅是吞噬，更是一种……镇压与封印！
“没事吧？”苏璃霜快步上前，关切地问道。
任天齐摇了摇头，示意无碍。他的目光再次投向那已被净化大半的节点核心，眉头微蹙。方才那一道暗红光芒……精纯、诡异，带着一种远超蝮骨长老本身的位格，像是某种预设的、灭口的后手。蛇窟，或者说他们背后的“主上”，行事果然狠辣周密。
必须尽快彻底净化此地，然后离开。方才的动静太大，难保不会引来其他敌人。
然而，就在他准备与苏璃霜联手，一鼓作气完成对节点核心最后净化时——
“嗡！”
异变又起！
并非来自节点核心，也非来自外界敌人，而是来自……上方那灰暗的天空！
只见葬骨渊那永恒铅灰色的天幕，如同被一只无形巨手撕开，一道粗大的、纯粹由星光构成的光柱，无视了此地混乱的法则与空间结构，悍然降临，精准地笼罩在了任天齐与苏璃霜身上！
光柱之中，蕴含着月亮井那熟悉的太阴星力，更带着一股浩瀚、古老、如同星穹本身意志的威严——是星枢的力量！
与此同时，任天齐识海中的星图剧烈震颤，一道清晰无比的意念传入：
“速归！蛇皇意志已醒，投影将至！星路……接引！”
蛇皇意志？！投影？！
任天齐与苏璃霜脸色齐齐一变！能让星枢如此急切示警，甚至不惜强行撕开葬骨渊的天地屏障进行接引，来的绝对是难以想象的恐怖存在！
没有任何犹豫，两人瞬间放弃了对节点核心的最后净化，任由那星光接引之力包裹全身。
眼前景象飞速模糊、扭曲，那骸骨累累的葬骨渊在视野中急速远去。这一次的传送，远比来时更加迅猛、更加不容抗拒，带着一种争分夺秒的急切。
在身形彻底被星光吞没的前一瞬，任天齐回头，最后望了一眼那葬骨渊的深处。
恍惚间，他似乎看到，在那无尽骸骨的最底层，在那被初步净化的节点核心下方，一双巨大无比、完全由暗红毁灭火焰构成的、漠然无情的眼睛，正缓缓睁开，穿越了层层空间，冷冷地“注视”着他消失的方向。
一股令他混沌五转的境界都感到冰寒刺骨的恐怖威压，如同潮水般蔓延开来，虽然只是一缕投影意志，却已让整个葬骨渊都为之颤栗！
蛇皇！
星光彻底收敛，两人的身影消失在葬骨渊。
几乎在他们消失的下一秒，一只完全由暗红火焰与阴影构成的巨大手掌，如同上苍之罚，轰然拍落在他们方才站立之地！大地崩裂，骸骨成灰，那被初步净化的节点核心瞬间被更加浓郁的黑暗与污秽重新淹没！
只留下一声充满无尽愤怒与威严的冷哼，在万古死寂的葬骨渊中，久久回荡。
……
月亮井畔，星光散去。
任天齐与苏璃霜略显踉跄地现出身形，脸色皆有些发白。方才那瞬间的传送，以及最后感知到的那一缕蛇皇投影的恐怖威压，都让他们心有余悸。
凌虚子与众守卫立刻围了上来，脸上带着紧张与后怕。
“守护者！你们没事吧？星枢方才示警，蛇窟背后的‘皇’之意志已有苏醒迹象，其投影力量竟能穿透部分封印壁垒，直抵葬骨渊！幸亏星枢反应及时，强行接引……”
任天齐摆了摆手，示意自己无碍。他抬头看向月亮井上空，那星光殿宇的虚影似乎也黯淡了几分，显然方才的强行接引消耗不小。
“蛇皇……”他低声念着这个名字，眼神无比凝重。这绝对是超越了化神期的存在，是真正站在此界巅峰，甚至可能触摸到更高层次的恐怖生灵。蛇窟的背后，果然站着这等庞然大物。
苏璃霜亦是秀眉紧蹙，感受到了一种前所未有的压力。
凌虚子忧心忡忡道：“蛇皇意志既已苏醒投影，说明蛇窟的最终图谋恐怕已近尾声。它们的目标，绝不仅仅是破坏几处节点，很可能是要……彻底释放被封印的神骸本体，或者……借此达成某种更可怕的目的！”
任天齐沉默片刻，感受着体内那被暂时封印的、属于蝮骨长老的自爆能量，以及左袖处那愈发深邃的归墟之力。他抬头，目光仿佛再次穿透虚空，望向了那星图指引的最终方向——归墟核心。
“看来，留给我们的时间，真的不多了。”
他必须尽快彻底炼化体内的隐患，稳固境界，然后……直面那风暴的最中心。
而此刻，在遥远的、不可知的维度，那双暗红火焰构成的巨眼，缓缓闭合，只留下一道冰冷的意念，在无尽的黑暗中传递：
“……找到……他……归墟的……容器……”