青岚宗，迎宾阁。
此处位于主峰青云峰侧翼，云海缭绕，灵鹤翩跹，专门用以接待外来贵客。平日里清幽雅致，今日却因几位不速之客的到来，平添了几分难以言喻的凝重与压抑。
来者仅三人，为首的是一位身着月白长袍的中年修士。这长袍并非青岚宗常见的朴素式样，其上以银丝绣着繁复的草木云纹，针脚细密，流光溢彩，隐隐构成一座药鼎图案，华贵中透着古老传承的底蕴。他面容看上去约莫四十许，肤色白皙，下颌微抬，一双眼睛看似平和，深处却蕴藏着一种仿佛与生俱来的审视与疏离，那是久居上位、俯瞰众生方能养成的气度。其周身气息渊深似海，赫然是一位结丹后期的大修士！
在他身后，跟着两名看似随从的年轻弟子，亦是气度不凡，修为竟都达到了筑基后期，眼神锐利，顾盼之间，自带一股属于中域大派的骄矜。
“司徒先生远道而来，令我青岚宗蓬荜生辉。”宗主玄诚真人亲自作陪，言语客气，但眉宇间却带着一丝不易察觉的郑重。对方来自中域“药王谷”，那是整个修真界都赫赫有名的丹道圣地，其影响力甚至超越了许多以战力闻名的超级宗门，由不得他不谨慎对待。
这位被称为司徒先生的使者，名为司徒弘，闻言只是淡淡地“嗯”了一声，目光甚至没有过多停留在玄诚真人身上，而是如同巡视自家领地般，扫过迎宾阁的布置，嘴角似乎勾起一丝若有若无的弧度，不知是赞许还是嘲弄。
“玄诚宗主客气了。”司徒弘的声音平淡，带着一种仿佛从云端传来的漠然，“听闻贵宗近来出了一位了不得的人物，名为赵小白？凝结了传说中的九转金丹？不知可否请出一见？”
他话语虽说是“请”，但那语气却更像是一种理所当然的传唤，带着不容置疑的味道。那两名随侍弟子也微微挺直了脊背，眼神中流露出好奇与一丝隐晦的不以为然。九转金丹？在这东域偏僻之地？怕是夸大其词了吧。
玄诚真人心中微凛，果然是为了小白而来。他面上不动声色，含笑应道：“司徒先生消息灵通。丹阳长老确在宗内，已派人去请。”
“丹阳长老？”司徒弘眉梢微挑，似是才想起对方已是一峰长老，“倒是年轻有为。”
他不再多言，径直在主位下首的第一个位置坐下，自有弟子奉上灵茶。他端起茶杯，并未饮用，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，姿态优雅，却透着一种拒人千里的冷淡。两名随侍弟子则如标枪般立在他身后，目不斜视。
整个迎宾阁的气氛，因他这份毫不掩饰的倨傲，而显得有些凝滞。陪同在侧的几位青岚宗长老，如赤阳真人、金焱真人等，面色都有些不太好看。对方虽来自药王谷，但此地毕竟是青岚宗，如此做派，未免太过无礼。
片刻后，一道青虹落在迎宾阁外，光芒敛去，赵小白缓步走入。
他依旧是一身深青色长老法袍，面容平静，眼神温润。进入阁内，他先是对宗主玄诚真人及诸位同门微微颔首，随即目光便落在了那位气质迥异的司徒弘身上。
“弟子赵小白，见过宗主，诸位师兄。”他行礼道，随即转向司徒弘，不卑不亢地拱手，“这位想必就是药王谷的司徒先生，久仰。”
司徒弘在赵小白进入的瞬间，那一直半阖的眼眸便骤然睁开，两道锐利如实质般的目光落在赵小白身上，仿佛要将他从里到外彻底看穿。他的神识更是如同无形的触手，肆无忌惮地扫过赵小白周身。
赵小白眉头微不可察地一蹙。对方的神识探查极为无礼，带着一种近乎冒犯的强势。他体内九转金丹轻轻一震，一股圆融自然、却又深邃如渊的气息悄然弥漫，将那试图深入探查的神识不着痕迹地隔绝在外。
司徒弘眼中瞬间闪过一丝惊异。他身为结丹后期，又是药王谷出身，神识之强、对气息感应之敏锐远超同阶，但方才他的神识触及对方时，竟如同泥牛入海，无法探知其丹田气海的详细情况，只感觉到一股浑然一体、磅礴无尽的丹气，那丹气的品质，确实远超他生平所见！
“你便是赵小白？”司徒弘放下茶杯，身体微微前倾，那股倨傲之气稍敛，但取而代之的是一种更直接、更具压迫感的审视，“果然有些门道。九转金丹…看来并非空穴来风。”
他语气依旧平淡，但其中的意味已然不同。那两名随侍弟子也收敛了脸上的不以为然，眼神变得凝重起来。
“司徒先生过奖，晚辈侥幸而已。”赵小白平静回应，自行在赤阳真人身侧的空位坐下，姿态从容。
“侥幸？”司徒弘嘴角扯出一抹意味难明的笑意，“九转金丹若是侥幸可得，那我药王谷万载传承，岂非成了笑话？”
他话锋一转，不再纠结于金丹，而是直指核心：“我药王谷，以丹道立世，汇聚天下丹才。赵小友既能凝九转金丹，于丹道一途，想必亦有独到之处。不知师承何人？所学何派丹术？”
这话问得极其直接，甚至有些失礼，仿佛在盘问根脚。
赤阳真人面色一沉，正要开口，赵小白却已淡然应道：“晚辈乃青岚宗丹鼎峰弟子，师尊便是赤阳真人。所学丹术，自是宗门传承，辅以自身些许摸索，不值一提。”
他将宗门和师尊摆在前面，点明了自己的根脚，语气虽谦，却明确拒绝了对方更深层次的探询。
司徒弘眼中精光一闪，对赵小白的回答不置可否，反而继续问道：“哦？青岚宗的丹道传承，竟能培养出九转金丹？倒是令人惊讶。却不知，小友如今能炼制几级丹药？成丹率几何？可能炼制出带有道纹的灵丹？”
一连串的问题，如同连珠炮般发出，每一个问题都直指丹师的核心能力，带着一种居高临下的考较意味。那两名随侍弟子也竖起了耳朵，显然对此极为关注。
迎宾阁内，青岚宗一众高层的脸色都有些难看。这司徒弘，未免太过咄咄逼人。
赵小白面对这隐含锋芒的提问，神色却依旧未有太大变化，只是抬眼看向司徒弘，目光平静无波：“司徒先生此来，若是代表药王谷与我青岚宗进行丹道交流，晚辈自当知无不言。若是只为考较晚辈一人……”他顿了顿，语气依旧平和，却带着一丝不易察觉的疏离，“恐怕有失药王谷圣地气度。”
他并未直接回答对方的问题，反而轻轻巧巧地将一顶“有失气度”的帽子送了回去。
司徒弘闻言，脸色微微一僵。他没想到这东域小宗的年轻长老，在自己刻意的气势压迫和连连诘问下，竟能如此镇定，且反将一军。
他盯着赵小白看了片刻，忽然哈哈一笑，只是那笑声中听不出多少暖意：“好，好一个丹阳子！倒是本座心急了。实不相瞒，本座此来，一是听闻小友之名，心生好奇，特来一见。二来，也确实存了代药王谷，考察天下丹道英才之意。”
他语气稍缓，但那股源自骨子里的优越感并未减少：“小友可知，真正的丹道圣地是何等气象？那里有上古丹道传承，有万年药圃，有天地异火，更有丹道宗师日夜讲法。似小友这般天赋，困于东域一隅，实在是明珠蒙尘，龙游浅水。”
话语中的招揽之意，已是昭然若揭，甚至带着对东域、对青岚宗毫不掩饰的轻视。
此言一出，迎宾阁内气氛瞬间降至冰点。玄诚真人、赤阳真人等人的脸色彻底沉了下来。当着他们这些宗门高层的面，如此贬低青岚宗，挖墙角，这已不是倨傲，近乎是羞辱了！
所有人的目光都集中到了赵小白身上。
赵小白缓缓站起身，他目光平静地迎着司徒弘那带着审视与诱惑的目光，声音清晰而坚定，如同玉石相击：
“司徒先生厚爱，晚辈心领。”
“然，青岚宗于晚辈，有养育之恩，授业之情。此间山川，此间同门，皆是晚辈之道根所在。”
“丹道无涯，何处不可求索？圣地虽好，却非吾乡。”
他微微拱手，姿态依旧恭敬，话语却掷地有声：
“晚辈之道，在青岚，在东域。药王谷圣地之风采，他日若有缘，晚辈自当亲往拜会、请教。至于招揽之言，还请司徒先生，不必再提。”
一席话，不卑不亢，既维护了宗门尊严，也表明了自己的立场，更是隐隐透露出未来欲与药王谷平等论道的自信！
司徒弘脸上的笑容彻底消失，他深深地看着赵小白，目光锐利如刀，仿佛要将他此刻的每一个细微表情都刻印下来。阁内一片寂静，落针可闻，空气中弥漫着无形的压力。
良久，司徒弘才缓缓靠回椅背，手指轻轻敲击着扶手，发出笃笃的轻响。
“好，很好。”他语气不明地说了一句，不再看赵小白，转而望向玄诚真人，“玄诚宗主，贵宗真是人才辈出。本座此行，不虚。”
只是那话语中的意味，再无初时的漠然，反而多了一丝难以言喻的深沉。