齿轮之眼的余威仍在空气中震颤，魏明踏入书院时，木质门槛在他脚下碎成齑粉。
白七七如同一具被抽空的人偶瘫倒在地，素白的儒衫浸透墨渍……那墨汁竟在布料上蠕动，蚕食般啃出蜂窝状的孔洞。
她的指尖至肘部布满龟裂的纹路，每道裂缝下都渗出琥珀色黏液，滴落时在地面蚀出“孝悌忠信”四字的反向刻痕。
“先生！”秦婆枯枝般的身影闪过，将白七七拦腰抱起。
少女的袖口滑落，露出的手臂上竟浮现出《论语》的残句……
“己所不欲”四字如烙铁般泛红，“勿施于人”却已模糊不清。
秦婆的树皮纹路突然龟裂，渗出琥珀汁液：“文脉反噬……这丫头强行催动了血注本！”
魏明沉默颔首，目光扫过满室狼藉：散落的竹简上，“仁义礼智”等字正在缓慢褪色；
孔子画像被撕裂，绢布裂缝处渗出琥珀色液体；
那本《论语》血注本静静躺在香案上，缺失的“仁”字位置形成黑洞般的漩涡。
季云舒的轮回印突然从腰间滑落，“咚”地砸在地上。
她弯腰去捡时，指尖传来灼痛——印底的“季”字正化作金色粉尘，被香案上血注本的“仁”字黑洞缓缓吸入。
“奇怪……为何在尸魂村失效了？在空间之轮一战明明……”她话音未落，一道黑影掠过梁柱。
“是空间之轮的残留！”魏明猛地抬头，“那黑洞在吞噬文脉……轮回印的‘季’字本源被抽走了！”
就在这时，黑猫踏着碎瓦走来，金瞳在昏暗中书屋内亮如鬼火：“魏明，麦冬呢？”
魏明喉结滚动。
黑猫颈间的铃铛锈迹斑斑，铃舌那截指骨上，隐约可见“满”字的刻痕……与满烛幽机械臂暗格里的琥珀囚笼如出一辙。
“我说这几日为何心神不宁。”黑猫尾巴炸开，露出尖端分叉的诡异形态，“主人出事了？和那齿轮之眼有关？”
香案上的血注本突然无风自动，缺失的“仁”字处喷出一股黑烟。
魏明盯着那缕黑烟在屋顶凝成齿轮形状，拳头捏得咯咯作响。
永夜之都。
万安魏家的黑铁大门在身后重重关闭，麦冬烦躁地踢飞脚边的齿轮碎片。
碎片撞在围墙上，发出刺耳的金属颤音。
“已经第七天了。”他握紧斩魂刀残柄，刀锷处的魏家族徽正在渗出暗红色液体，“小满她们肯定……”
赵舒年的七星蔑刀突然自行出鞘半寸，刀身上的七枚铜钱剧烈震颤：“冷静点！你还没发现吗？”
他压低声音，指向地面……
青石板缝隙里流淌的，根本不是水，而是粘稠的暗金色矿浆。
魏家大堂内，魏悲喜枯瘦的手指抚过水晶球。
球体内浮现的画面让麦冬胃部痉挛：一个试图翻越围墙的身影，在接触到边界瞬间分解成齿轮；
某个夜逃的矿奴，每跑一步就脱落一块躯体，最终只剩头颅在地上滚动；
最后定格在一具跪姿骷髅上，它的指骨深深抠进地面，划出“别出去”三个血字。
“永夜之都的法则。”魏悲喜的机械左眼转动半圈，齿轮咬合声在大堂回荡，“魏家地盘是唯一安全区。”
沉重的矿车碾过庭院石板。
钱鑫昉带着矿工们推来三车原矿，那些矿石表面布满血管状的纹路，内部隐约可见流动的暗金液体。
“按老规矩。”魏悲喜挥了挥手，袖口露出半截青铜锁链，“三成入库，七成分发。”
钱鑫昉的眉心突然裂开一道缝隙，露出里面的第三只眼：“多谢家主。”
那只眼珠转动着看向麦冬二人，“新来的小兄弟不挑几块？”
麦冬的瞳孔骤然收缩。
那块心脏状的原矿每一次脉动，都让他的丹田如烈火灼烧。
斩魂刀残柄在腰间发出呜咽般的震颤……像极了小满的渡阴铃被腐蚀时的哀鸣。
“只要吸收它……就能斩开永夜……”这个念头刚起，喉间便泛起血腥味。
他狠狠咬破舌尖，剧痛压下了蠢动的渴望。
“我们……”赵舒年突然横跨一步，七星蔑刀挡住麦冬视线，“暂时不修炼。”
离开时，麦冬的余光瞥见钱鑫昉的第三只眼正在融化，变成琥珀色的液体滴落在矿石上。
而那些分到矿石的矿工们，脖颈后的齿轮印记正愈发明亮。
麦冬重重地关上房门，木门上的铜环发出刺耳的撞击声。
他猛地转身，眼中跳动着炽热的光芒，手指不自觉地摩挲着腰间的斩魂刀。
“老赵，你看到了吗？”他的声音因激动而微微发颤，“那些矿石里蕴含的能量……如果我们能吸收……”
赵舒年没有立即回应。
他站在窗边，指尖轻轻拨弄着七星蔑刀上的铜钱。
月光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的阴影。
“魏二伯他们无法离开魏家地盘，”他的声音低沉而缓慢，“恐怕就是因为长期接触这些矿石。”
麦冬脸上的兴奋瞬间凝固。
他回想起那些矿工们诡异的模样……脖颈后的齿轮印记，融化的第三只眼……
一股寒意顺着脊背爬上来。
“那我们……”他的声音突然变得干涩，“我们才来几天，应该还能……”
赵舒年转过身，铜钱在他指间发出清脆的碰撞声。
他拉起衣袖，露出手腕内侧……一道暗金色的纹路正沿着血管缓慢蔓延。
麦冬倒吸一口冷气，急忙检查自己的手臂。
在肘窝处，同样的纹路已经初现端倪。
“整个魏家地盘周边都是这种矿石。”赵舒年的声音带着前所未有的凝重，“我们每呼吸一口这里的空气，都在被它侵蚀。”
窗外突然传来矿石碰撞的声响。
矿工们的影子在月光下痉挛抽搐，关节处如生锈的机括般咔咔错位，脖颈拉长成扭曲的轴承形状。
赵舒年袖中的铜钱突然炸裂……卜卦的龟甲纹竟在青石板上自行崩碎成“大凶”二字。
麦冬的斩魂刀突然发出一声悲鸣，刀身上的魏家族徽渗出更多暗红液体。
他死死盯着那些液体，突然意识到……
那不是血。
是正在被腐蚀的金属。