祖妖渊的腐气渐渐散尽，露出满目疮痍的岩壁。之前被腐蚀的沟壑中，竟有细小的嫩芽破土而出，沾着沈砚辞残留的金色灵息，在微风中轻轻摇曳——那是市井烟火火焚烧妖核后，散入地脉的纯净灵息，与残存的市井杂气交织，催生了新生。
众人瘫坐在碎石堆上，没人说话。油滑子的脚踝缠着简陋的布条，渗出的血渍已经发黑，他抱着膝盖，眼神空洞地望着沈砚辞消失的方向，之前的油滑劲儿荡然无存。肉墩子和竹竿儿蹲在他身边，三人身上的粗布衣衫早已破烂不堪，沾满了血污与尘土，再也不提“淘宝贝”“发财”的话。
凌霜的半边身躯还残留着黑腐的纹路，她用仅剩的冰灵之力小心翼翼地滋养着身边的嫩芽，动作轻柔得像是怕惊扰了什么。凝汐靠在岩壁上，鲛珠弦虽断，却依旧下意识地摩挲着琴弦，眼中满是疲惫与肃穆。书离捧着《九界共生典》，典册上自动浮现出新的篆文，记录着这场以市井为薪的胜利，也记录着沈砚辞的牺牲。
墨月捡起沈砚辞断裂的半截剑刃，剑刃上还残留着金色的烟火灵息，他将剑刃紧紧攥在手中，银灰色的眼眸中没有了之前的决绝，多了几分平和与坚定：“他没有离开，他的灵息，已经融入了九界的地脉，融入了每一缕市井烟火。”
话音刚落，祖妖渊外传来一阵微弱的喧闹声。众人警惕地抬头，却看到一群熟悉的身影——是望星集的市井百姓，有铁匠铺的老板、杂货铺的掌柜、卖糖葫芦的小贩，还有之前与三煞打过交道的地界商人、灵界小贩，甚至还有几只调皮的虚溜子。他们背着装满物资的行囊，举着简陋的火把，跌跌撞撞地闯了进来。
“油滑子！肉墩子！竹竿儿！你们没事吧？”铁匠铺的老板大喊着，看到三人狼狈的模样，立刻放下行囊，掏出疗伤的草药，“我们在望星集看到这边金光冲天，又感应到腐气消散，就知道你们打赢了，特意带着物资来支援！”
地界商人也跑了过来，手里捧着几罐疗伤的幽冥香膏：“这些都是能缓解腐气侵蚀的，你们快用上！”
原来，在市井烟火火爆发时，望星集的百姓感应到了那股熟悉的烟火灵息，知道是三煞和沈砚辞等人在战斗。他们没有修为，却凭着一股“九界是家”的执念，自发组织起来，带着平日里积攒的物资、疗伤的草药，甚至还有防身的铁铲、木棍，循着灵息的方向，找到了祖妖渊。
这些平凡的市井生灵，没有强大的修为，没有投降的资本，却用最朴素的方式，诠释着“共生”的真谛——你守护我，我便支援你，哪怕只是送一袋粮食、一罐药膏，哪怕只是站在你身后，为你呐喊助威。
“你们怎么来了？这里还很危险！”灵蝶惊讶地说道。
“危险怕啥！”卖糖葫芦的小贩咧嘴一笑，露出缺了一颗牙的笑容，“之前你们保护望星集，现在该我们来帮你们了！咱没啥本事，但有力气，能帮你们搬东西、清理碎石！”
随着市井百姓的到来，祖妖渊渐渐恢复了生气。他们用铁铲清理碎石，用草药为伤者疗伤，用带来的粮食生火做饭，袅袅炊烟升起，与空气中的烟火灵息交织，形成一道温暖的光幕，将祖妖渊笼罩其中。
这道光幕没有强大的防御之力，却能驱散残余的腐气，滋养着新生的嫩芽，也滋养着众人疲惫的身心。蚀界妖核虽灭，但残留的蚀界孢子还需清理，妖界的灵脉还需修复，九界的防御还需加固，这场坚守，才刚刚开始。
油滑子缓缓站起身，接过铁匠铺老板递来的草药，涂抹在脚踝的伤口上，疼得龇牙咧嘴，却依旧露出了久违的笑容：“胖哥，竹竿儿，咱的‘三煞奇珍铺’，以后不光要卖宝贝，还得卖‘守护符’——用市井烟火做的，保九界平安的符！”
肉墩子和竹竿儿相视一笑，眼中重新燃起了光芒：“好！咱还要在望星集立个新碑，刻上沈域主的名字，刻上所有牺牲的人，也刻上咱市井百姓的名字！”
凌霜看着眼前忙碌的市井百姓，看着那袅袅升起的炊烟，黑腐的纹路竟在缓慢消退。她明白了，真正的守护，从来不是靠少数人的牺牲，而是靠无数平凡生灵的坚守；真正的共生，也从来不是靠强大的力量，而是靠每一缕市井烟火的汇聚，每一份平凡生活的热爱。
墨月将沈砚辞的断剑刃插在祖妖渊的入口，剑刃上的金色灵息与炊烟交织，形成一道小小的光幕。书离在典册上写下最后一行篆文：“市井为守，烟火为魂；共生之道，不在巅峰，而在平凡坚守。”
九界的风穿过祖妖渊，带来了望星集的喧闹，带来了灵枢树的灵息，也带来了无数生灵的期盼。这场浩劫，以惨烈的牺牲告终，却也让九界生灵真正明白：所谓守护，不是无路可退时的死战，而是明知前路艰险，依旧愿意用平凡的身躯，汇聚成守护的力量；所谓共生，不是强者的施舍，而是每一个生灵，无论修为高低、身份贵贱，都能在自己的位置上，贡献一份属于自己的烟火气。
残躯未愈，前路依旧漫长，但只要市井烟火不息，平凡坚守不止，九界共生的安宁，便永远不会熄灭。而这场以市井为薪的胜利，也将永远铭刻在九界的历史中，提醒着每一个生灵：最强大的力量，从来都藏在最平凡的烟火里。