望星集的晨雾还未散尽，互市中枢的街巷却已被一声凄厉的惨叫划破。
油滑子正蹲在铺子前清点鳞粉，听见声音立刻蹦起来：“不好！准是又出事了！”三人抄起家伙就往惨叫方向跑，刚拐过街口，就被眼前的景象吓得浑身冰凉——
昨日还在街口叫卖幽冥香的地界商人，此刻倒在血泊中，浑身硬甲被生生撕裂，胸口的灵核被挖走，伤口处残留着黑色的妖息，腐蚀得周围的石板都泛起焦黑；不远处，两名灵界生灵的尸体更显惨烈，他们的灵体被强行剥离，透明的躯体扭曲成诡异的弧度，灵脉被扯出体外，如同破败的丝线，散落在地；最让人不忍卒睹的是一只年幼的虚溜子，它的身体被生生碾碎，亮晶晶的星砂混着黑色的血，染红了大片地面，原本灵动的黑眼睛只剩下空洞的窟窿。
周围的商户和路人吓得瑟瑟发抖，有人瘫坐在地，有人捂着嘴干呕，晨雾中弥漫着浓郁的血腥味与妖息，令人窒息。
“这……这也太残忍了！”肉墩子吓得脸色惨白，怀里的糖豆布包掉在地上，豆子滚了一地，“是谁下的毒手？连小孩子（虚溜子）都不放过！”
竹竿儿也没了往日的嬉皮笑脸，捂着眼睛不敢看：“死状这么惨……比被虚噬虫啃了还吓人！”
油滑子的脸也白了，手里的破蒲扇掉在地上，他下意识地摸出灵哨，手抖得差点吹不响：“快……快吹灵哨！这邪祟比玄犀将军狠多了！”
尖锐的灵哨声穿透晨雾，沈砚辞、苍玦等人瞬间赶到。看到眼前的惨状，灵蝶的眼圈瞬间红了，粉色灵蝶慌乱地飞舞，试图净化空气中的血腥与妖息，却被那股邪恶的气息逼退：“太过分了！他们只是来交流的，为什么要下这么狠的毒手？”
沈砚辞蹲下身，指尖抚过地界商人的伤口，赤金之力涌入探查，脸色瞬间凝重到极致：“是‘血祭灵核’之术。”他声音低沉，带着压抑的怒火，“凶手挖走灵核、剥离灵体，是为了吸收其中的域界灵息，滋养更强大的荒古妖息——这不是简单的杀戮，是有预谋的献祭！”
苍玦手持苍渊骨笛，青黑色的眼眸中满是冰冷的杀意：“伤口残留的妖息，比饕餮、玄犀的妖息更纯粹、更邪恶，是荒古妖祖‘穷奇’的气息。”他念出古语记载，“‘穷奇者，荒古第一凶煞，嗜杀好斗，以生灵灵核为食，被五大祖巫碎魂封印于祖妖渊最深处，残魂最喜血祭’。”
众人心中一沉——穷奇，荒古妖祖中最残忍的存在，以“食善戮良”闻名，当年五大祖巫为封印他，付出了三名祖巫分身陨落的代价。如今有人用血祭之术唤醒他的残魂，手段之残忍，远超之前的墨魇与玄犀。
“这些受害者，都是来自不同域界的生灵。”凝汐望着地上的尸体，鲛珠弦紧绷，“凶手特意选择互市中枢的交流者，是因为他们的灵核中蕴含不同域界的灵息，血祭起来，能更快唤醒穷奇残魂。”
墨月银刃出鞘，银灰色眼眸锐利如刀：“凶手应该还在附近。穷奇残魂刚被唤醒，需要持续的血祭滋养，他不会轻易离开。”
就在这时，远处又传来一阵惨叫，伴随着商铺倒塌的巨响。“不好！凶手又动手了！”沈砚辞身形一闪，朝着惨叫方向冲去。
众人紧随其后，赶到时，只见一条街巷已被黑色妖息笼罩，一名人族修士被妖息缠住，胸口的灵核正被一只黑色的利爪缓缓挖出，他的脸上满是痛苦与恐惧，却动弹不得。凶手的身影隐在妖息中，只能看到一双猩红的眼睛，以及嘴角滴落的黑色血液。
“住手！”沈砚辞赤金长剑斩出，金色剑光撕裂妖息，救下人族修士。
凶手见状，发出一声刺耳的嘶吼，身形从妖息中显现——那是一名被穷奇残魂附身的地界修士，体表布满黑色的妖纹，双手化作锋利的利爪，眼眸赤红，脸上满是疯狂的笑意：“血祭灵核，穷奇大人复苏！你们都得死！”
“是墨魇的余党！”墨月认出他身上的蚀灵符痕迹，“他被墨魇种下了‘噬灵咒’，如今又被穷奇残魂附身，成了血祭的工具！”
被附身的修士疯狂扑来，利爪带着浓郁的妖息，朝着最近的油滑子抓去。油滑子吓得魂飞魄散，转身就跑，却被脚下的石子绊倒。眼看利爪就要落在他身上，苍玦的骨笛突然响起，守界篆化作青色锁链，缠住修士的四肢：“沈域主，净化穷奇残魂！”
沈砚辞毫不犹豫，混元封妖剑刺入修士的眉心，净化之力顺着剑刃涌入。修士发出一声凄厉的嘶吼，体内的穷奇残魂被强行逼出，化作一道黑色流光，朝着祖妖渊的方向逃去。
失去残魂附身，修士瘫倒在地，脸色苍白，眼神空洞，显然已经被折磨得神魂俱损。
油滑子瘫坐在地上，吓得浑身发抖，冷汗浸湿了衣衫：“差……差点就成了他的祭品！这邪祟也太狠了！”
肉墩子和竹竿儿赶紧跑过去扶起他，两人的脸色也白得吓人。
众人看着满地的残躯与血迹，气氛沉重到了极点。灵蝶忍着泪水，用灵蝶粉覆盖住受害者的尸体，轻声道：“我们必须尽快阻止他，再晚，还会有更多人遇害。”
沈砚辞握紧混元封妖剑，眼中闪过决绝：“穷奇残魂需要持续血祭，他接下来的目标，一定是祖妖渊。我们立刻出发，在他抵达祖妖渊之前，彻底消灭他！”
苍玦点头：“穷奇残魂刚被唤醒，力量尚未完全恢复，这是唯一的机会。若让他回到祖妖渊，吸收其他妖祖残魂的力量，后果不堪设想。”
油滑子三人看着眼前的惨状，再也没有了淘宝贝的心思。油滑子咬牙道：“仙长，我们跟你们一起去！虽然我们没修为，但可以给你们打打下手，哪怕只是递个东西、跑跑腿也行！”
肉墩子也道：“对啊！这邪祟太残忍了，我们不能眼睁睁看着他害人！”
竹竿儿虽然害怕，但还是点了点头：“我们有灵哨，遇到危险可以喊你们！”
沈砚辞看着三人坚定的眼神，没有拒绝：“好。但你们必须跟在我们身后，不许擅自行动。”
一行人朝着祖妖渊的方向疾驰而去，身后的望星集还笼罩在血腥与恐惧中。晨雾渐渐散去，阳光洒在满地的血迹上，显得格外刺眼。
这场突如其来的残忍血祭，彻底打破了九界互市中枢的平静。穷奇残魂的复苏，意味着一场比之前更残酷的浩劫即将来临。而他们，必须在更多生灵遇害之前，阻止这头荒古第一凶煞，守护住九界来之不易的共生安宁。