殿门口的金光时砂盾刚挡下第三波异源冰箭，冰面具的指尖就凝出一道暗蓝色冰棱——那冰棱裹着细碎的异源砂，落地时竟顺着地砖缝隙钻向殿内，像是要绕开防线直扑阵眼。子墨瞳孔骤缩，余烬残片在掌心发烫，她突然想起父亲临终前将残片塞进她手里的模样：“这是‘时砂心核’的碎片，若遇异源冰力反噬，以血脉引之……”
“小心冰棱钻地！”子墨猛地将残片按在地面，金光顺着地砖纹路蔓延，刚好与冰棱撞在一起。“滋啦”一声响，冰棱化作水汽，可残片的光芒却暗了一瞬——她这才看清，冰面具的袖口绣着半朵“霜砂花”，那是十年前覆灭“时砂阁”的异源先锋的标记，而她父亲，正是时砂阁最后一任阁主。
石砚的破界刃突然发出嗡鸣，刀刃上的时砂纹裂开细缝。他盯着冰面具身后的异源傀儡，喉结滚动：那傀儡的左臂上，赫然缠着他师傅生前的灰砂带。七年前他跟着师傅逃异源追杀，师傅为了护他，将破界刃塞进他怀里，自己却被冰面具的冰链缠住——当时他躲在暗砂堆里，只看见师傅的灰砂带被冰力染成蓝色，再没见过师傅的身影。
“别被傀儡分神！”苏隙的界隙银芒突然失控，细针本该射向傀儡的关节，却偏了半寸擦过冰面具的袖口。她攥紧手腕，指节泛白——三年前她被异源族抓去做“砂力容器”，手腕里至今留着异源力的残根，刚才冰面具的冰棱钻地时，残根突然躁动，差点让银芒反过来伤了自己人。
殿中央的阵眼突然亮起刺目红光，小男孩的指尖血珠悬在半空，暗砂晶的灰光竟开始褪色。砂落落慌得伸手去扶他，却摸到他后颈藏着的半块“霜砂玉”——那玉的纹路她太熟悉了，十年前她在暗砂族的“禁地碑林”见过，碑上刻着：“霜砂玉者，异源叛族之证”。
“你母亲是不是叫‘霜砂’？”砂落落的声音发颤。小男孩抬头时，眼里的蓝白色冰光闪了闪：“阿娘说，她曾是异源族的‘砂力引者’，后来偷了‘异源砂母’的碎片，带着我逃到暗砂族……”
话音未落，阵眼的红光突然暴涨，地面裂开一道缝，一只浑身覆着灰砂的兽从缝里钻出来——那是暗砂族的“守阵兽”，只认纯血暗砂族人，此刻它的獠牙正对着小男孩，显然是察觉到了他体内的异源血脉。
“守阵兽认的是‘护族之心’，不是血脉！”砂落落突然扑到小男孩身前，将双砂共鸣石按在守阵兽的额头上。她想起小时候跟着族老去禁地，族老说过：“当年霜砂带着异源砂母碎片来投，守阵兽也没伤她，因为她手里攥着暗砂族的孩子——那孩子，就是你。”
守阵兽的灰光渐渐柔和，可殿门口的金光盾却“咔嚓”裂开一道缝。冰面具的冰链已经缠住了石砚的刀刃，异源族的嘶吼声越来越近，苏隙的银芒残根又开始躁动，子墨的余烬残片因为连续引动血脉，光芒越来越暗。
阵眼的石台上，小男孩突然将暗砂晶按在阵纹中央：“阿娘说过，异源砂母的碎片能中和血脉冲突。”他指尖的血珠终于落在阵纹上，灰光与蓝光交织着裹住暗砂晶，阵纹的红光慢慢褪去，转而亮起一圈暖金色——那是“双砂合一”的前兆。
冰面具见阵眼要成，突然将冰链甩向阵眼方向。子墨想挡，却被傀儡缠住了手臂；石砚的破界刃卡在冰链里，刀刃的细缝越来越大；苏隙咬着牙将银芒凝成盾，可手腕的异源残根突然刺痛，盾面瞬间破了个洞。
就在冰链要碰到阵眼的瞬间，守阵兽突然扑了上去，灰砂躯体与冰链撞在一起。砂落落趁机将双砂共鸣石嵌进阵眼，暖金色的光芒瞬间笼罩整个大殿——殿门口的异源力开始消散，冰面具的冰棱化作水汽，可守阵兽却慢慢倒在地上，灰砂躯体一点点变成普通的暗砂。
“阵纹激活了一半，还需要‘时砂心核’的完整力量！”砂落落摸着阵眼，突然看向子墨的残片。子墨刚要上前，却听见殿外传来新的嘶吼声——这次的声音，比之前的异源兽更沉，更冷，像是从源界裂隙最深处传来的。
石砚捡起师傅的灰砂带，将破界刃扛在肩上：“不管来的是什么，先守住阵眼。”苏隙揉了揉手腕，银芒重新凝成细针：“这次我能控制住残根了。”小男孩握着暗砂晶，站在阵眼旁：“阿娘说的‘源砂守界’，就是要我们一起守住这里。”
子墨看着掌心的余烬残片，突然笑了——父亲当年没说完的话，她现在懂了：时砂阁的使命，从来不是藏着心核碎片，而是用碎片引动双砂之力，护着源界的人。她抬起头，看向殿门口渐渐清晰的黑影，将残片举过头顶：“来多少，我们接多少。”
暖金色的阵纹还在闪烁，殿外的黑影越来越近，而源砂殿里的几个人，终于明白了自己为什么会走到这里——不是巧合，是血脉里的守界使命，是旧仇里的不甘，是哪怕只剩一口气，也要护住阵眼的决心。