希望一旦被点燃，便如同暗夜中的星火，虽微弱，却顽强地驱散着弥漫的绝望。自发现母亲鬓角新生发根的异状和指甲下青紫减淡后，谢薇和廖奎的生活仿佛被注入了一股新的、隐秘的活力。照料母亲不再仅仅是一种责任与情感的寄托，更变成了一场充满期待与小心翼翼的观察实验。
【幸福小屋】的主卧内，阳光一如既往地和煦温暖。谢薇端着新换的池水，坐在床沿，目光如同最精细的扫描仪，一遍遍掠过母亲沉静的睡颜。
几天持续的观察下来，变化虽然缓慢到几乎难以察觉，但在两人刻意地、日复一日的对比记忆中，某些迹象正变得越来越清晰，不容置疑。
最明显的是母亲的面色。初被救回时，萧雅姿的脸上是一种缺乏生气的、混合着病态潮红（高烧所致）与底层灰败的死寂，仿佛生命力已被抽干。而如今，那层不正常的、如同火烧云般的高烧红晕早已褪去，取而代之的，是一种极其浅淡、却真实存在的红润。这红润并非浮于表面，而是仿佛从肌肤底层隐隐透出，如同初春冻土融化后，悄然探出的一点嫩芽的底色，微弱，却蕴含着生机。与之前那种令人心焦的死灰相比，简直是天壤之别。
谢薇轻轻拿起母亲的手，指尖小心翼翼地抚过那些曾经破裂、红肿的冻疮痕迹。母亲这双手，曾是执笔抚琴的纤纤玉指，却在劳改队的风霜雨雪中变得粗糙皲裂，布满了深紫色、暗红色的冻疮斑块，有些地方甚至裂开了深深的血口子，愈合后也留下了狰狞的疤痕。
而现在，谢薇屏住呼吸，仔细看去。那些较浅的、位于指节侧面和手背上的裂口，边缘的硬痂似乎变软了些，颜色也从黑褐色转向了更接近肤色的淡粉。有几处最小的裂口，甚至隐约有了闭合的趋势，只留下一道细细的、颜色略深的纹路。而那些大面积的、深暗的冻疮斑块，颜色似乎……也淡化了一点点？不再是那种沉甸甸的紫黑色，而是向着暗红色、甚至淡青色微微转变。这种变化极其微妙，若非日日凝望，几乎无法发现，但它确实存在。
“廖奎，”谢薇轻声呼唤，声音里带着压抑的激动，“你看妈妈手上这几处，是不是好多了？”
廖奎闻声走近，俯身仔细查看。他看得比谢薇更久，更专注，甚至伸出手指，用指腹极其轻柔地触碰了一下那处颜色变浅的裂口边缘。“嗯，”他肯定地点点头，眼中闪烁着振奋的光芒，“确实在愈合。还有脸色，比前几天看着……‘活’过来了。”
这种“活”过来的感觉，并非指母亲恢复了意识或动作，而是那具原本如同精致蜡像般的躯体，似乎正从内部被一点点注入了极其微弱的“生”的气息。不再是完全凝固的死物，而是在绝对的静止框架下，发生着缓慢而坚定的向好转变。
希望如同投入湖面的石子，漾开的涟漪不断扩大，但随之而来的，是更深的谨慎与思索。
“池水的效果，看来是确凿无疑了。”廖奎沉吟道，目光落在床边那盆清澈见底的池水上，“但我们现在的使用方式，只是外敷擦拭，是否……太保守了？”
谢薇立刻明白了他的意思。她的心跳不由得加快了几分：“你是说……加大用量？或者……尝试内服？”
这个念头很大胆，甚至有些冒险。母亲处于绝对的静止状态，吞咽功能是否也存在？直接喂水会不会有风险？但“生生不息”这个名字，以及目前所见的外用效果，又强烈地诱惑着他们去尝试更多。
“外用效果已经如此明显，如果能让池水直接作用于体内……”廖奎没有把话说完，但意思不言而喻。他看向谢薇，“我们可以试试。动作轻缓些，一旦有任何不对，立刻停止。”
“还有，”谢薇看向卧室连接着的、设施齐全的现代化浴室，眼神一亮，“光是擦拭，接触的面积和时间都有限。如果能让妈妈泡在池水里……”
这个想法更大胆，却也似乎更合理。全身浸泡，让肌肤最大限度地接触这具有滋养效果的池水，效果或许会更为显着。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的决意。在希望与风险之间，他们选择在极度谨慎的前提下，向前迈出一步。
说做就做。首先尝试的是喂水。
谢薇去厨房取来一个干净的小瓷勺，廖奎则小心翼翼地将母亲的头颈垫高一点点，使其微微后仰。谢薇用勺子从水盆中舀起小半勺池水，动作轻缓得如同对待晨露，生怕惊扰了什么。她将勺沿轻轻抵在母亲微微干涸的唇边，极其缓慢地将水液倾倒进去。
水珠顺着唇缝渗入。两人屏息凝神，紧张地观察着。没有呛咳，没有溢出，那点水液就那样安静地、顺理成章地消失了，仿佛被干燥的海绵吸收了一般。母亲喉咙没有任何吞咽的动作，但水确实不见了。
“成功了？”谢薇不敢确信地看向廖奎。
廖奎仔细观察了一下母亲的嘴角和喉咙，点了点头：“应该可以。看来空间的静止，并不阻碍这种极缓慢的、被动的液体渗入。我们每次少喂一点，增加频率。”
初次内服尝试的成功，给了他们极大的信心。
接着，是更为复杂的泡澡。
二楼的浴室宽敞明亮，洁白的浴缸散发着柔和的光泽。廖奎和谢薇一起，小心翼翼地将母亲抱进浴室，轻柔地为她褪去家居服。看着母亲枯瘦却已不再死气沉沉的身体，两人心中百感交集。
廖奎将浴缸放满温度适宜的温水，然后，谢薇拿来水桶，直接从【生生不息水池】中打来满满的、清澈莹润的池水，倒入浴缸中，与普通温水混合。他们决定不直接用纯池水浸泡，而是采用稀释的方式，既是节省，也是出于一种未知的谨慎。
池水融入浴缸，似乎让整缸水都变得更加清透灵动起来，水面上仿佛荡漾着一层极淡的、肉眼难以捕捉的莹光。
两人合力，极其轻柔地将母亲的身体浸入混合了池水的浴缸中。温水漫过母亲的肩颈，只露出安详的面容。枯瘦的躯体在水中显得更加脆弱，但那微微荡漾的水波，却仿佛带着生命的力量，温柔地包裹着她每一寸肌肤。
谢薇跪坐在浴缸边，用手舀起水，轻轻淋在母亲未能完全浸入的头发和额头上。她看着母亲在水中静止的容颜，那丝隐约的红润在水光映照下，似乎更明显了些。
“妈，感觉好些吗？”她低声呢喃，明知不会有回应，却依旧说着。
廖奎站在一旁，守护着这静谧而充满希望的一幕。他注意到，母亲一些较为严重的、颜色深暗的冻疮疤痕，在温水的浸泡下，边缘似乎也软化了些许。
加大池水用量和改变使用方式的第一天，平静地过去了。没有出现任何不良反应，母亲依旧保持着绝对的静止，但那种由内而外透出的、缓慢复苏的迹象，却在持续累积。
【幸福小屋】之内，时间仿佛被拉长、揉碎，再重新编织成一条缓慢流淌的、充满希望的河流。而在第七农场的现实世界里，时间却像一架不断加速的马车，载着令人窒息的压抑，隆隆向前。
空间内，希望正以肉眼难以捕捉、却能被心灵清晰感知的方式，悄然萌发。
萧雅姿依旧静静地躺在主卧的大床上，如同被时光遗忘。但谢薇和廖奎，这两位最忠实的观察者，却能从这极致的静止中，解读出生命顽强复苏的密码。
持续的池水擦拭与每隔两三日一次的稀释池水泡浴，效果在累积。母亲脸上的那丝红润不再若隐若现，而是稳定地、浅浅地铺陈在苍白的肌肤底层，让她看起来不再像一尊毫无生气的蜡像，更像是一个陷入深度沉睡的人。那种因极度虚弱和病痛带来的“死气”，正在被一种“活”的安宁所取代。
谢薇每日为母亲按摩手脚（尽管肌肉没有任何回应，但她坚信这能促进循环感知），触手所及，皮肤不再那么冰凉干涩，反而带着一种温润的弹性。那些较浅的冻疮裂口已经基本愈合，只留下淡粉色的新肉痕迹。而一些颜色深暗的陈年冻疮斑块，其边缘也开始模糊，颜色以极其缓慢的速度向着正常的肤色靠拢。
最让谢薇惊喜的是，在一次为母亲梳理头发时，她发现不仅鬓角，连头顶发旋周围，也冒出了更多灰黑色的新生发茬，细密而倔强地突破苍白，宣告着生机的回归。指甲下的青紫进一步减淡，甲床呈现出健康的粉红色底韵，甚至指甲本身的光泽度都似乎有所提升。
“廖奎，你看，”谢薇轻轻托起母亲的手，指向那色泽明显改善的甲床，声音里充满了压抑的激动，“还有头发，长得快了些。”
廖奎放下手中正在翻阅的《东北地区常见植物图鉴》（周申所赠），走近细看，眼中也流露出欣慰。他伸手，指背极其轻柔地碰了碰母亲的脸颊，那温润的触感让他心下稍安。“池水的效果，比我们想象的更持续、更深入。这不仅仅是表面修复，更像是在滋养她的生命本源。”
虽然母亲依旧昏迷，意识未知，但身体指标的缓慢向好，无异于黑暗跋涉中望见的启明星。它不足以照亮整个前路，却足以给予跋涉者继续走下去的勇气和力量。他们小心翼翼地守护着这内部萌发的生机，如同守护着风中残烛，每一次细微的好转，都让这烛火明亮一分，也让他们紧绷的心弦稍得慰藉。
然而，当他们将目光（通过廖奎每日必要的外出）投向【幸福小屋】之外，那慰籍便如同阳光下的薄冰，迅速消融，被巨大的现实压力所取代。
第七农场的空气，仿佛被灌满了铅。春耕的忙碌掩盖不住弥漫在每个角落的紧张与压抑。
“思想改造队”的工作，正如它的名称一样，以一种不容置疑、无孔不入的方式“深入推进”着。场部的大喇叭不再是单纯地播放革命歌曲和生产通知，而是增加了大量学习社论、批判文章的内容。播音员的声音通过扩音器传递出来，带着一种刻意营造的、斩钉截铁的尖锐，一遍遍强调着“提高警惕”、“肃清流毒”、“改造思想”的必要性。
广播学习的通知愈发频繁，有时甚至在傍晚收工后，也会突然响起，要求全体职工（或特定人群）到场部大礼堂集合，聆听报告，进行分组讨论。那种突如其来的、打乱个人休息时间的召集，带着一种强制的、不容违逆的权威，让每个人心头都沉甸甸的。
廖奎每日往返于畜牧科和家属区，能清晰地感受到这种变化。人们交谈的声音低了，笑容少了，眼神中多了几分警惕和揣测。就连一向爽朗热情的刘炮，最近碰面时也只是匆匆点头，眉宇间带着化不开的忧色，似乎不愿多言。韩志刚也变得沉默了许多，干活时更加卖力，仿佛想用身体的劳累来麻痹内心的不安。
周申的状况更让人担忧。廖奎有次在去仓库领料的路上远远看到他，周申低着头，脚步匆匆，整个人瘦了一圈，原本洋溢的热情光彩消失殆尽，取而代之的是一种被抽空了力气的麻木和惊弓之鸟般的惶然。廖奎没有上前打招呼，他知道，此刻的任何接触，都可能给周申带来不必要的麻烦。
山雨欲来风满楼。
该来的，终究还是来了。
这天下午，廖奎正在猪号配合秦技术员给几头状态不佳的母猪做检查，场部办公室的一名干事拿着一叠厚厚的纸张，板着脸走进了畜牧科。
“张科长，秦技术员，廖奎同志，”干事的声音公式化，没有任何温度，“这是场党委和‘思想改造队’联合下发的第一批‘思想提高集中学习班’学员名单。通知到个人，明早八点，准时到场部大礼堂集合，不得迟到、缺席。”
张振山接过名单，粗粗扫了一眼，眉头立刻拧成了一个疙瘩，脸色也变得不太好看。但他什么也没说，只是挥了挥手，示意知道了。
那干事将一份名单副本贴在畜牧科的公告栏上，又转向廖奎：“廖奎同志，你和你爱人谢薇，都在名单上。看清楚通知要求。”
廖奎的心猛地一沉，尽管早有预感，但当压力如此具体地、白纸黑字地落到头上时，还是让他感到一阵心悸。他面上不动声色，点了点头：“知道了，谢谢通知。”
待那干事离开，廖奎走到公告栏前。那张粗糙的黄色纸张上，密密麻麻打印着几十个名字。他的目光迅速扫过，很快找到了“廖奎”和“谢薇”。两个名字紧紧挨着，像一对即将被卷入风暴的难友。而在名单的中后段，他也看到了“周申”的名字。
名单的公布，如同在已经极度压抑的池塘里投下了一块巨石。虽然无人敢公开议论，但那种无声的、弥漫的恐惧和同情（或划清界限的疏远），却比任何声音都更具压迫感。被点到名字的人，脸上瞬间失去了血色，眼神惶恐；未被点到的人，则在暗自庆幸的同时，也更加小心翼翼。
廖奎提前了一些时间下班，去后勤仓库接谢薇。他走到仓库门口，正看到王保管员和谢薇站在仓库门内低声说着什么。王保管员背对着外面，廖奎看不到她的表情，但能看到谢薇微微抿着唇，眼神凝重。
见到廖奎，王保管员转过身，脸上是惯常的严肃，但眼神深处，却传递出一种复杂的、难以言喻的情绪——那是一种“早有预料”的无奈，混杂着一丝不易察觉的担忧和提醒。她没有多说，只是对着廖奎也微微点了点头，便转身回了仓库里面，关上了门。
“名单下来了？”廖奎走到谢薇身边，低声问。
“嗯。”谢薇的声音有些发紧，她抬头看向廖奎，眼中有着显而易见的忧虑，“王大姐刚才……暗示我，这次学习队动真格的，让我们……万事小心。”
廖奎握住她微凉的手，用力捏了捏。“预料之中的事。先回家。”
两人沉默地走在回土坯房的路上，沿途遇到的其他职工，目光有意无意地扫过他们，带着各种复杂的意味。那种被贴上标签、被审视的感觉，如同芒刺在背。
回到那间作为对外掩护的、简陋的土坯房，关上门，隔绝了外界的目光，两人才稍稍松了口气，但心情依旧沉重。
“终于还是来了。”谢薇坐在炕沿，轻轻吐出一口气，脸上带着疲惫，“躲不过去。”
廖奎坐在她身边，揽住她的肩膀：“爸用他自己给我们换来的‘清白’身份，就是让我们能在这种时候，有一个‘接受改造’的资格。我们必须撑过去。”
名单的公布，让一直悬着的压力具体化了。他们不再只是被动地感受外界的紧张，而是正式被卷入了这场“思想风暴”的中心。
“集中学习，不知道会持续多久，形式怎么样。”谢薇蹙眉思索，“妈妈那边……”
“这正是我们要提前准备的。”廖奎眼神坚定起来，“学习期间，我们可能无法像现在这样频繁进入空间。必须确保妈妈处于万无一失的状态。”
两人立刻进入【幸福小屋】。看着床上安详静止、气色日益好转的母亲，再想到即将面临的考验，一种强烈的守护欲油然而生。
他们仔细检查了母亲的状况，为她进行了又一次细致的池水擦拭，并喂服了少量池水。谢薇将母亲的身下垫得更加柔软舒适，调整好室温。
“妈，外面有些事情，我和廖奎需要离开几天。”谢薇握着母亲的手，轻声低语，尽管知道她听不见，“您在这里很安全，池水会继续滋养您。等我们回来，您一定会变得更好。”
廖奎则开始清点空间内的物资，确保即使他们一段时间无法进入，里面的食物、水源（【生生不息水池】自循环）和能源都充足无虞。他将一些重要的物品，如地图、部分现金票券、武器等，归置到更隐蔽的位置。
做完这一切，两人才退出空间，回到现实的土坯房。
夜色渐深，土坯房里灯光昏黄。夫妻二人对坐着，开始为明天的集中学习做最坏的打算和最基本的准备。
“态度要端正，言辞要谨慎，不做出头鸟，也不落人后。”廖奎沉声道，这是他在虚拟训练空间中模拟过无数次的应对策略，“我们经不起任何深究。”
“我知道。”谢薇点头，“只是担心周申……他状态很差，我怕他承受不住压力。”
“每个人都有自己的路要走。”廖奎叹了口气，“我们能做的有限，先确保自己不出错，就是目前对他、对所有人最好的情况。”
他们检查了彼此身上携带的物品，确保没有任何可能引起麻烦的东西。又将土坯房简单收拾了一下，显得整洁而朴素，符合他们“需要思想改造”的年轻职工身份。
躺在床上，两人都无法立刻入睡。窗外，第七农场的夜寂静无声，但那寂静之下，却涌动着令人不安的暗流。内部，母亲缓慢复苏的生机给予他们温暖和力量；外部，名为“思想改造”的巨轮已经碾至面前，不容退缩。
明天，将是新的一天，也是充满未知与考验的一天。他们握紧了彼此的手，在黑暗中互相汲取着勇气和温度，准备迎接这场不可避免的风雨。