城主府地牢，阴冷潮湿，空气中弥漫着血腥与绝望的气息。
那名被俘的北凉夜不收，被特制的铁链牢牢锁在刑架上，浑身血迹斑斑，双腿和右肩的箭伤已被粗糙包扎，但依旧不断有血渗出。他低垂着头，气息微弱，但眼神深处却残留着一丝蛮悍与顽固。
刑架对面，凌风静坐在一张太师椅上，面无表情。陈大疤抱着膀子站在一旁，独眼中凶光闪烁，仿佛随时准备上前亲自动手。柱子、铁头如同门神，分立两侧。
“说吧。”凌风声音平淡，打破了地牢的死寂，“北凉王派你们来，除了窃取粮种情报，后续还有什么计划？接应人手在何处？何时动手？”
那夜不收猛地抬起头，啐出一口带血的唾沫，狞笑道：“呸！南蛮子！要杀就杀！想从爷爷嘴里掏东西？做梦！”
“硬骨头？”陈大疤狞笑一声，上前一步，从火盆里抽出一根烧得通红的烙铁，“老子专治各种硬骨头！让你尝尝铁板烧的滋味！”
烙铁带着恐怖的高温，缓缓逼近。夜不收脸上肌肉抽搐，眼中闪过一丝恐惧，却依旧咬紧牙关。
凌风摆摆手，制止了陈大疤。他目光平静地看着那名夜不收：“你不说，我也能猜到七八分。北凉苦寒，缺粮已久。得知黑石城有如此高产粮种，岂会只满足于区区情报？后续必定派人潜入，或偷或抢，务必弄到种子。甚至……可能趁秋收前后，粮仓满盈之时，派精锐骑兵南下，以迅雷不及掩耳之势，突袭黑石城，一举夺了这粮仓根基，以战养战，是吧？”
夜不收瞳孔骤然收缩，虽然极力掩饰，但那瞬间的震惊和慌乱，却逃不过凌风的眼睛。显然，猜测基本命中！
“看来我猜对了。”凌风语气依旧平淡，“北凉铁骑虽悍，但长途奔袭，深入南疆，粮草补给是大问题。所以，你们的计划，必然是里应外合。你们这批探子，负责摸清情况，传递消息，并在行动时作为内应，打开城门，或是制造混乱。届时，北凉精锐轻骑突至，内外夹击，一举破城。计划倒是不错。”
夜不收脸色彻底灰败，嘴唇哆嗦着，再也说不出硬话。对方竟将他们的计划猜得分毫不差！这年轻的南蛮城主，心思缜密、洞察力可怕得令人心寒！
“可惜，”凌风站起身，缓缓踱步到他面前，“你们太急了，也太小看我黑石城了。现在，给你一个选择。配合我，或许能留你一命，甚至日后有机会重回北凉。不配合……”他目光扫过那通红的烙铁，“你会求着把你知道的一切都说出来，然后毫无价值地烂死在这暗无天日的地牢里。”
冰冷的恐惧如同毒蛇，瞬间缠紧了夜不收的心脏。他看着凌风那深不见底的眼眸，毫不怀疑对方话语的真实性。死亡的威胁和一丝渺茫的生机在他脑中激烈交战。
良久，他颓然垂下头，声音嘶哑干涩：“……你想知道什么？”
半个时辰后，凌风走出地牢。身后，陈大疤、柱子、铁头脸上都带着兴奋与杀意。
“风哥儿！果然让您料中了！北凉王那老杂毛真敢打这主意！竟然想里应外合偷袭咱们！”陈大疤摩拳擦掌，“咱们现在就去把那些藏在荒原里的北凉崽子揪出来剁了！”
“不急。”凌风嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“他们不是送了信出去吗？我们就帮他们……送一份更大的‘惊喜’回去。”
书房内，凌风亲自动笔。他以那名被俘夜不收的口吻和笔迹（已让其模仿），重新写了一封密信。信中详细“汇报”了黑石城粮种长势极其喜人，预计亩产远超预期，但因“水土特殊”，成熟期比普通粮种稍晚，预计需等到“秋分”后半月方能完全成熟收割。同时，“透露”因粮种事关重大，黑石城防守外松内紧，尤其是秋分前后，城主凌风将亲率大部分精锐驻守育种田及粮仓重地，届时城中守备反而会相对“空虚”，正是里应外合、突袭夺城的最佳时机！信末，还特意强调了粮种对土壤的要求极高，建议北凉王若行动成功，务必“连土带苗”一并运回，方有培育成功的可能。
这封信，真真假假，虚虚实实，既给出了一个极具诱惑力的攻击时间点（秋分后守备“空虚”时），又暗中强调了夺取“土壤”的重要性（为后续埋伏做铺垫），更将北凉人的注意力牢牢吸引在了“秋分”这个关键时间节点上。
“找一只北凉人常用的信鸽。”凌风将密信递给陈大疤，“让那夜不收按他们约定的方式放出。确保万无一失。”
“是！”陈大疤接过信，独眼中闪烁着嗜血的光芒，“保证让北凉王那老小子看得清清楚楚！秋分后……嘿嘿，老子们挖好坑等着他们来跳！”
信鸽扑棱着翅膀，带着精心炮制的“诱饵”，消失在北方的天际。
凌风再次摊开疆域图，手指点向北凉铁骑最可能南下奔袭的几条通道。其中一条名为“野狼峪”的峡谷，是通往黑石城最近、也最适合骑兵隐蔽行军的路线。
“疤叔。”
“在！”
“即日起，暗中调集人手，物资。在野狼峪两侧崖壁，以及谷口必经之处，依地势……”凌风手指在峡谷各处要害点过，声音冰冷而清晰，“给我布下三重陷马坑、五处滚木礌石阵、十架重型床弩埋伏点！所有工事，需隐蔽，不得暴露痕迹。工期，必须在秋分前十天完成！”
“明白！”陈大疤重重点头，眼中满是兴奋，“老子亲自带最可靠的弟兄去！保证给北凉崽子们准备一桌丰盛的‘接风宴’！”
“柱子，铁头。”
“在！”
“新兵操练加码。着重演练山地伏击、据险防守。从即日起，城卫军轮番拉至北边山地，以剿匪练兵为名，熟悉地形，预演伏击战术。”
“是！”
“老拐叔那边，”凌风继续部署，“育种田正常养护，但收获时间，对外一律宣称需至秋分后。城中粮仓，开始逐步加固防御工事，做足重兵把守的姿态。商会那边，暗中囤积火油、箭矢、滚木等守城物资。”
一道道命令清晰下达，一张针对北凉铁骑的天罗地网，开始悄无声息地编织。黑石城这台战争机器，在凌风的意志下，开始高效而隐秘地运转起来。
表面依旧平静，甚至因为“仙种”长势良好而更显繁荣安宁。但暗地里，一股凛冽的杀机，已如同即将离弦的利箭，瞄准了北方。
凌风站在窗前，望着北方天空，目光幽冷。
北凉王……你的贪婪，将会成为葬送你精锐铁骑的坟墓。秋分之后，野狼峪，就是你的折戟之地！
他要的，不仅仅是击退来犯之敌。他要的，是借此一战，狠狠重创北凉元气，打出黑石城的威名，让周边所有觊觎势力，再不敢轻举妄动！
这一仗，必须赢得漂亮，赢得彻底！