高峰的心头猛地一跳，他紧握短刀。那张苍白扭曲的脸，虽然变形，却带着一种诡异的熟悉感。昏暗的光线里，那张脸上的纹路，与古月斋木盒上雕刻的符文隐约重合。
“你就是那个，能窥探虚空之人。”沙哑的声音再次响起，带着一种病态的兴奋。
高峰定睛看去。那张脸，竟然是古月斋的白发老掌柜！他此刻没有了白日里那份懒散，取而代之的是一种被邪恶力量侵蚀的狂热。
“老掌柜？”高峰出声，声音里听不出情绪。
“哈哈哈！”老掌柜发出低沉的笑声，声波在地下空间回荡，让人耳膜生疼。“没错，是我。你没想到吧？白天里，你触碰那木盒，我就知道你会来。虚空在呼唤你，它需要你。”
周围的几道黑袍身影齐齐转过身，他们的斗篷下，是同样苍白扭曲的面容。他们没有说话，只是默默地围拢过来，形成一个包围圈。祭坛中央那块血色石头，发出更强的光芒，将他们的脸映照得更加可怖。
高峰感受着体内虚空共鸣体质的剧烈震颤，它似乎在渴望那血色石头散发出的力量，又似乎在警告他潜在的危险。他没有退缩，短刀被他稳稳地握在手里。
“你们到底是什么人？这些尸体，都是你们做的？”高峰质问。
老掌柜没有直接回答，他伸出枯瘦的手指，指向祭坛上的血色石头。“这是虚空之核。它能引导虚空的力量，将凡人的灵魂献祭给伟大的吞噬者。你的体质，是吞噬者赐予的礼物，也是它回归的钥匙。”
高峰心头一凛。他听到了关键信息——虚空之核，献祭，以及他自己的体质是“钥匙”。他必须阻止他们。
“痴心妄想！”高峰低喝一声，不再犹豫，身形猛然启动，直扑最近的一个黑袍人。他没有选择与老掌柜直接交锋，而是想先打破他们的阵型。
那黑袍人似乎没想到高峰会如此果断，来不及反应，就被高峰一刀劈中。短刀划过斗篷，发出刺耳的摩擦声。但奇怪的是，刀锋仿佛斩在了空气上，那黑袍人只是身形一晃，斗篷下竟没有血肉的触感。
高峰心头一惊，迅速后退。他这才注意到，这些黑袍人的身形都有些虚幻，动作之间，仿佛带着残影。
“凡人的兵器，伤不了我们。”老掌柜冷冷地说，他的声音带着一种超然的蔑视。
“是吗？”高峰嘴角微动，他体内虚空共鸣体质的力量开始涌动，他的感知变得更加敏锐。他发现，这些黑袍人并非完全实体，他们似乎是由某种能量构成的。
他再次冲上前，这次不再用刀，而是直接用手，猛地抓向一个黑袍人的手臂。当他的手触碰到对方的瞬间，一股强大的虚空能量从他掌心涌出，瞬间包裹住黑袍人的手臂。
“啊——”那黑袍人发出凄厉的惨叫，虚幻的身影剧烈颤抖，如同被烧灼一般，开始冒出黑色的烟雾。
老掌柜脸色一变，他没想到高峰竟然能直接伤害到他们。他立刻喝道：“拦住他！不能让他靠近虚空之核！”
剩下的几名黑袍人立刻扑向高峰，他们没有使用兵器，而是伸出枯瘦的手爪，指甲乌黑，带着一股阴冷的能量。
高峰避开他们的攻击，他发现只要虚空共鸣体质的力量触碰到他们，就能造成伤害。这让他有了反击的信心。他身形灵活，在狭小的空间里闪转腾挪，不断寻找机会接触那些黑袍人。
每一次接触，都会伴随着一声惨叫和一阵黑烟。那些黑袍人的身影变得越来越虚幻，似乎随时都会消散。高峰逐渐占据了上风。
然而，老掌柜并没有闲着。他站在祭坛前，双手合十，口中念念有词。祭坛上的血色石头光芒大盛，一股强大的吸力从石头中散发出来，直指高峰。
高峰感到自己的意识似乎要被拉扯出去，身体也变得沉重。他知道这是虚空吞噬者在对他施压。他立刻调动全身的虚空共鸣力量，对抗这股吸力。
“没用的！”老掌柜嘶吼一声，他猛地一挥手，一道由虚空能量凝聚而成的黑色锁链，如同毒蛇般从祭坛中射出，瞬间缠绕住高峰的身体。
锁链冰冷刺骨，带着强大的束缚力。高峰被勒得喘不过气来，他尝试挣脱，却发现锁链越缠越紧。
“你的体质很特殊，是吞噬者看中的容器。但你若不愿顺从，那便只能被强行融合！”老掌柜的声音里充满了残酷。
高峰感到自己的力量正在被锁链一点点抽取，意识也开始模糊。他挣扎着，努力保持清醒。他不能就这样束手就擒。
他想起了系统，想起了那些解锁的功能。他虽然无法直接使用系统攻击，但或许可以利用系统进行反制。他将心神沉入意识深处，试图激活任何能帮助他脱困的功能。
就在这时，他体内的虚空共鸣体质再次爆发，发出前所未有的强烈震颤。那不是被动的吸收，而是一种主动的反击。一股强大的能量洪流，从他丹田涌出，沿着身体冲向缠绕着他的黑色锁链。
轰！
黑色锁链在强大的能量冲击下，发出阵阵哀鸣，最终轰然碎裂，化为无数黑色的光点，消散在空气中。
“这……这怎么可能？”老掌柜的脸上露出了震惊。他从未见过有人能挣脱虚空锁链，而且是以这种方式。
高峰获得了喘息的机会，他大口喘息，体内的虚空共鸣体质虽然爆发了一次，但并没有感到虚弱，反而有一种更加充盈的感觉。他似乎在这次对抗中，对虚空力量的掌控又提升了一个层次。
“你们的力量，我收下了！”高峰沉声。
他不再犹豫，直接冲向祭坛上的血色石头。他知道，那是所有力量的源头。只要毁掉它，就能阻止这场邪恶的仪式。
老掌柜反应过来，他嘶吼一声，不顾一切地扑向高峰，试图阻止他。剩下的几名黑袍人也再次围拢过来，他们的身影比之前更加虚幻，显然力量消耗巨大。
高峰避开老掌柜的阻拦，他掌心凝聚着虚空共鸣的力量，一掌拍向血色石头。
“住手！”老掌柜发出绝望的嘶吼。
轰！
高峰的掌力击中血色石头，强大的虚空能量爆发。血色石头剧烈颤抖，发出刺耳的嗡鸣声，其上的诡异纹路开始寸寸崩裂，血光也迅速黯淡下去。
“不——”老掌柜发出痛苦的嚎叫，他身上也开始出现裂纹，仿佛与血色石头产生了某种关联。
周围的黑袍人也发出痛苦的嘶鸣，他们的身影如同泡沫般，一个接一个地消散在空气中，最终只剩下老掌柜一人，跪倒在祭坛前，身体摇摇欲坠。
血色石头最终“咔嚓”一声，彻底碎裂成无数碎片，散落在祭坛上。
随着血色石头的破碎，整个地下空间开始剧烈晃动，头顶的泥土和石块纷纷落下，似乎随时都会坍塌。
“你……你毁了伟大的回归……”老掌柜艰难地抬起头，苍白的脸上充满了绝望和怨毒。他指着高峰，声音沙哑。“你会后悔的……吞噬者……不会放过你……它会从虚无中……将你的一切……都吞噬掉……”
他的话音未落，身体也像那些黑袍人一样，开始瓦解，化为黑色的光点，最终消散一空。
高峰没有理会老掌柜的诅咒，他感到整个空间即将坍塌。他必须立刻离开这里。
他迅速转身，沿着来时的绳索，手脚并用，飞快地向上攀爬。身后的地下空间发出巨大的轰鸣声，泥土和石块不断坠落，将祭坛和那些邪恶的痕迹彻底掩埋。
当他终于爬出古井，回到地面时，夜风吹拂，他才发现自己全身已经被冷汗浸透。
他回头看了一眼那口古井，井口已经彻底坍塌，被泥土和碎石掩埋，仿佛从未存在过一般。
他成功了，至少暂时阻止了这里的邪恶仪式。
然而，老掌柜最后的话，以及他体内的虚空共鸣体质在破碎血色石头后，那种更加清晰的感应，都让他明白，这仅仅只是开始。
京城之下，不止这一处祭坛。
他闭上眼睛，再次尝试运用虚空感知。果然，那股从皇宫某处传来的虚空印记，变得更加活跃，似乎因为井下祭坛的毁灭，而受到了某种刺激。
他感到，一个更强大的力量，正在皇宫深处，静静地苏醒。