同样在三月初一，并州五原郡的城墙上，张嶷正紧盯着城外的匈奴骑兵。刘豹的一万五千匈奴骑兵列成半月阵，将五原郡团团围住，却并不急于进攻——他们的目标是切断郡城的水源，让守军不战自溃。
五原郡的水源主要来自城外的黄河支流，刘豹派五千骑兵守住取水口，还派人破坏了郡城内的水井，只留下一口深井，却故意让守军知道，以此消耗他们的体力。“将军，城内的水只够支撑三日了！不少士兵和百姓已开始口渴难耐！”副将急报，手中的水囊早已空了。
张嶷皱着眉头，他知道，五原郡的守军只有三千，根本无法与匈奴骑兵硬拼。按照计划，诸葛亮会派马谡的两千西域骑兵驰援，可至今仍无消息。“派斥候去黄河支流探查，看看匈奴的防守情况，咱们夜里突围取水！”张嶷下令。
斥候回报，匈奴在取水口布置了三层防线，外层是骑兵巡逻，中层是拒马阵，内层还有弓箭手，硬闯几乎不可能。“将军，不如咱们假意投降，趁匈奴打开城门时突袭？”副将建议。张嶷摇头：“刘豹狡诈，必然会识破。咱们只能冒险从黄河上游的浅滩突围，那里水流较缓，匈奴的防守可能薄弱。”
当晚，张嶷挑选一千精锐，每人携带两个水囊，趁着夜色，从城北门突围，向黄河上游的浅滩进发。匈奴的巡逻骑兵发现后，立刻追击，双方在草原上展开激战。张嶷率军且战且退，好不容易抵达浅滩，却发现匈奴早已在此设伏——刘豹料到季汉会从浅滩取水，派了一千骑兵驻守。
“杀！”张嶷大喊，率军冲向匈奴骑兵。季汉士兵知道，这是唯一的取水机会，个个拼死作战，终于击溃了匈奴伏兵，占领了浅滩。士兵们迫不及待地扑到河边，大口喝水，还将水囊装满。可就在这时，远处传来马蹄声——刘豹的援军到了！
“撤！”张嶷下令，率军带着装满水的水囊回撤。匈奴骑兵紧追不舍，季汉士兵为了保护水囊，损失惨重，一千精锐只剩五百人。当他们带着水囊回到五原郡时，城内的士兵和百姓都围了上来，眼中满是希望。可张嶷知道，这些水只够支撑五日，若援军再不到，五原郡还是会失守。
他再次派人向洛阳求援，这次的信使终于突破匈奴的封锁，抵达洛阳。刘备和诸葛亮接到急报时，正在商议中原粮荒的应对之策。“陛下，五原郡若失守，匈奴会直逼晋阳，并州危矣！”诸葛亮说。刘备皱着眉：“可中原粮荒，凉州和幽州也需要兵力，咱们能调动的只有益州的李严部。”
“只能从凉州抽调三千兵力，由李严率领，驰援并州！”诸葛亮无奈道，“凉州有赵云和魏延驻守，抽调三千兵力，暂时还能守住。”刘备点头，立刻下旨：命李严从凉州抽调三千兵力，日夜兼程驰援五原郡。
可李严的援军抵达并州还需十日，五原郡的水已快耗尽。刘豹得知季汉援军将至，下令对五原郡发起总攻。匈奴骑兵推着冲车，猛攻南门，城墙上的季汉士兵虽奋力抵抗，却因口渴和疲惫，渐渐体力不支。张嶷亲自登城作战，他的铠甲上已满是伤口，却仍挥舞着大刀，斩杀冲上来的匈奴兵。
“将军，南门快破了！”士兵大喊。张嶷看着越来越近的匈奴骑兵，心中涌起一股绝望——他知道，自己可能守不住五原郡了。可就在这时，远处传来马蹄声，李严的援军终于到了！“刘豹！你的死期到了！”李严率军冲向匈奴军的侧翼，刘豹见状，只好下令撤军。
五原郡虽保住了，却损失惨重，守军只剩一千五百人。张嶷看着前来支援的李严，心中百感交集——若再晚半日，五原郡就真的失守了。可他不知道，凉州因抽调三千兵力，防守压力陡增，司马昭已开始筹备新一轮的进攻。