潼关城门楼上的“魏”字大旗被缓缓降下，取而代之的是季汉的“汉”字大旗，猩红底色配上明黄流苏，在初秋的风里猎猎作响。诸葛亮披着一件素色鹤氅，站在城头最显眼的位置，目光掠过脚下绵延的黄河，又望向东方洛阳的方向，眉头虽未完全舒展，眼底却藏着几分不易察觉的亮意。
“丞相，曹真将军仍在驿馆闭门不出，司马懿倒愿意见您，此刻正在偏厅候着。”马谡轻步上前，声音压得极低。他如今穿了一身银甲，腰悬佩剑，比起几年前街亭时的毛躁，此刻言行间多了几分沉稳，只是提到曹真时，语气里仍带着点犹豫——毕竟这位曹魏宗室大将，昨日还被士兵绑着推到帐前，脖子梗得像块硬骨头。
诸葛亮缓缓转过身，指尖在城垛上轻轻敲了两下：“先去见仲达吧。曹子丹（曹真字）性子刚直，得给他点时间缓一缓。”说罢，他又看向一旁的姜维，“伯约，你带五百陷阵营士兵，去巡查潼关以西的粮道，昨日探子来报，有小股魏军散兵在半路劫掠粮草，务必一网打尽，别让这些杂事扰了大局。”
姜维拱手应下，转身快步离去。不一会儿，高顺便带着一队披着重甲、手持长戟的陷阵营士兵赶了过来，甲叶碰撞声整齐划一，走在石板路上像一阵沉闷的惊雷。高顺脸上没什么表情，只对诸葛亮抱了抱拳，一句“末将遵令”便领着手下出发——这位将军向来话少，却总能把事办得妥妥帖帖，诸葛亮看着他的背影，暗自点头：有高顺在，粮道这块心头大石算是落了一半。
偏厅里，司马懿正坐在案前喝茶，面前的茶盏已经凉了，他却没动几口。见诸葛亮进来，他连忙起身行礼，姿态放得极低，却又不失分寸。诸葛亮笑着摆手：“仲达不必多礼，坐吧。如今潼关已归我汉，你我虽曾为敌，今日却也能坐下来好好聊聊。”
司马懿坐下后，目光在诸葛亮脸上转了一圈，才缓缓开口：“丞相用兵如神，懿佩服。只是不知丞相接下来打算如何处置我等降将？”他这话问得直接，毕竟曹丕还在洛阳，他们这些降将的处境实在微妙，若是诸葛亮要杀他们立威，此刻也没什么反抗的余地。
诸葛亮端起桌上的茶壶，给司马懿重新斟了杯热茶：“仲达放心，我季汉向来不杀降将。曹子丹是宗室，不愿归降也无妨，我会派人把他送到成都，陛下自会善待；至于仲达，你有经天纬地之才，若愿为兴复汉室出力，我必向陛下举荐，让你一展所长。”
司马懿闻言，手指在桌案下轻轻攥了攥。他不是没想过归降，只是曹丕虽病重，曹魏根基仍在，此刻表态太早，万一后续有变故，反而两头不讨好。他沉吟片刻，才道：“丞相美意，懿心领。只是懿如今刚归降，若立刻任职，恐难服众，不如让懿先在军中当个参军，为丞相出出谋划策，也算略尽绵薄之力？”
这话说得进退有度，诸葛亮自然明白他的心思，也不勉强：“也好，那就委屈仲达暂任参军，日后若有建功，再行提拔便是。”
两人又聊了些潼关的防务，司马懿果然提出了不少中肯的建议，比如在黄河渡口增设岗哨、加固潼关内侧的城墙等，都是实打实的有用主意。诸葛亮一一记下，心里暗忖：司马懿这人才，若能真心为汉所用，日后北伐必能少走许多弯路。
正说着，帐外突然传来一阵喧哗，紧接着赵云掀帘进来，手里拿着一份捷报，脸上带着笑意：“丞相，好消息！子龙将军（此处为赵云，避免混淆）从汉中送来消息，张飞将军已率三万兵马赶到潼关外围，如今正在十里坡扎营，特意让我来问您，何时能出兵洛阳！”
诸葛亮接过捷报，快速扫了一遍，忍不住笑了：“翼德还是这么急脾气。”他抬头看向司马懿，“仲达，你觉得此刻进兵洛阳，可行吗？”
司马懿愣了一下，没想到诸葛亮会突然问他，略一思索便答道：“回丞相，此刻进兵洛阳，有利有弊。利在曹丕病重，洛阳城内人心惶惶，我军新胜，士气正盛；弊在洛阳城高池深，且曹魏还有徐晃、曹休等将领在东线和北线，若我军久攻不下，恐遭夹击。更重要的是，东吴孙权刚攻了合肥，此刻说不定正盯着我们，若见我军主力陷在洛阳，难保不会再生事端。”
这番分析和诸葛亮的想法不谋而合。他点了点头，对赵云道：“你回复翼德，让他先在十里坡休整，顺便帮着加固潼关的防御。洛阳之事，需从长计议，不可冒进。”
赵云应声离去后，诸葛亮又和司马懿聊了半个时辰，才让侍从送他回驿馆。刚走出偏厅，就见马谡急匆匆跑过来，手里拿着一卷竹简：“丞相，成都来的急报！陛下说甘皇后和皇子刘永身体违和，想让您派个太医回去，另外，关将军从荆州送来消息，说东吴陆逊最近在江夏一带调动水军，似有异动，让咱们多加留意。”
诸葛亮接过竹简，眉头瞬间皱了起来。甘皇后和皇子违和是大事，成都的太医虽多，但陛下特意开口，肯定是放心不下，得派个最得力的去；而荆州那边，陆逊调动水军，到底是针对曹魏，还是针对季汉，现在还说不准——孙权这人，向来是见风使舵，不得不防。
“这样，”诸葛亮很快拿定主意，“你去驿馆找太医院的李太医，让他即刻收拾行装，带两名助手回成都，就说是我的命令，务必照顾好皇后和皇子。另外，你再给关将军写封信，告诉他潼关这边一切安好，让他加强江夏方向的防务，若陆逊有异动，先派人探查清楚，不要轻易出兵，等我这边有消息再做决断。”
马谡一一记下，刚要转身，又被诸葛亮叫住：“对了，你再去看看曹真将军，给他送些上好的伤药和点心，就说我知道他心里不痛快，但我季汉待人以诚，绝不会亏待他和他的部下。”
马谡应声而去后，诸葛亮独自站在庭院里，看着天上渐渐西斜的太阳，轻轻叹了口气。拿下潼关，虽说是打通了通往洛阳的门户，但后续的麻烦事一点也不少：曹魏的反扑、东吴的野心、成都的后方、还有军中将士的休整……每一件都得考虑周全。
不过，当他想起刚才在城头看到的景象——士兵们正在帮百姓修补被战火损坏的房屋，街面上已经有小贩开始摆摊，孩子们在路边追着玩闹——心里又安定了不少。百姓要的，不过是安稳日子，只要季汉能给他们这个，就算前路再难，也总有走下去的底气。
而此时的洛阳城内，却是另一番景象。曹丕躺在病榻上，脸色苍白得像纸，呼吸微弱。曹休、陈群等大臣围在床前，一个个愁眉苦脸。就在刚才，潼关失守的消息传了回来，曹丕听完后一口气没上来，差点昏过去，此刻好不容易缓过来，却连说话的力气都没有了。
“陛下，”曹休硬着头皮开口，“潼关已失，诸葛亮的大军随时可能杀到洛阳，您看，咱们是不是该迁都许昌，暂避锋芒？”
曹丕缓缓睁开眼，眼神里满是不甘，他张了张嘴，声音细若蚊蚋：“不……不能迁……洛阳是曹魏的根基……一迁，人心就散了……”
陈群在一旁附和：“陛下说得对，迁都之事万万不可。臣以为，当务之急是调徐晃将军从荆州回援，再让并州的田豫将军率军南下，两路夹击，或许能夺回潼关。”
曹丕轻轻点了点头，又指了指旁边的太子曹叡，意思是让他们辅佐太子。曹休、陈群等人连忙跪下领命，心里却都清楚，曹丕这身体，怕是撑不了多久了。
洛阳城的阴影里，一名穿着粗布衣服的男子悄悄溜出城门，快马加鞭朝着潼关方向跑去。他怀里揣着一封密信，信封上写着两个字：“密呈诸葛丞相”——这是洛阳城里的汉室旧臣，偷偷给诸葛亮送的消息，里面详细写了洛阳城内的兵力部署和曹丕的病情。
夜色渐浓，潼关的城楼上亮起了火把，连成一片温暖的光海。诸葛亮站在城头，看着东方洛阳的方向，知道一场更大的风暴，正在慢慢酝酿。而他能做的，就是做好万全准备，迎接这场决定天下命运的较量。