长沙郡，如同荆南棋盘上最后一颗孤零零的、却又异常坚硬的棋子，牢牢地牵动着刘备集团所有人的心神。谁都清楚，这最后一战，绝不会像前面三郡那般轻松。
太守韩玄，此人在荆州地界名声不算太好，性格急躁，刻薄寡恩，御下严苛，不得士民之心。但偏偏就是这样一个人，据城而守的决心却异常坚定。或许正是因为他自知不得人心，一旦失去权柄下场堪忧，所以才更要死死抓住手中的力量。更重要的是，他麾下拥有两员让任何人都不敢小觑的大将：其一便是年近六旬却老而弥坚、号称能开三石硬弓、百发百中的老将黄忠黄汉升；其二则是时任牙门将、性格骄狂跋扈、却也骁勇善战、颇具胆魄的魏延魏文长。这一老一少，一稳一狂，成了长沙郡最大的变数和依仗。
关羽领了将令，点起一万精兵，以周仓、廖化为副将，浩浩荡荡杀奔长沙。赤兔马快，青龙刀寒，“关”字大旗在风中猎猎作响，一股迫人的威压直逼长沙城下。
消息传入长沙，太守韩玄虽心下惊慌，但仗着有黄忠、魏延，强自镇定，召集二人商议。魏延率先出列，抱拳请战，声若洪钟：“主公勿忧！某观关羽，徒有虚名耳！愿借精兵三千，出城迎敌，必斩其首级，献于麾下！”
黄忠却持重，抚须道：“关羽斩颜良、诛文丑，过五关斩六将，威震华夏，非等闲之辈。不可轻敌，当以坚守为上，挫其锐气，再寻机破敌。”
韩玄素来不喜魏延骄狂，又觉黄忠年老保守，心中不悦，皱眉道：“我长沙岂是畏战之地？若一味坚守，徒惹人笑！黄老将军，你既言关羽英雄，可敢出城与之一战，扬我长沙军威？”
黄忠见韩玄如此说，知不可再劝，慨然应诺：“既为主公之令，忠，万死不辞！”
次日，两军对峙。关羽绿袍金甲，卧蚕眉，丹凤眼，坐骑赤兔马，手持青龙偃月刀，立于阵前，如同天神下凡。他见长沙军中奔出一将，须发皆白，却精神矍铄，手提大刀，背挎宝雕弓，便知是黄忠，于是催马向前，朗声道：“来者莫非是黄汉升？关某素知老将军威名，奈何不从天命，辅佐韩玄此等庸主？何不早降，共扶汉室，名垂青史？”
黄忠大笑，声若洪钟：“云长何必多言！忠，食君之禄，忠君之事！久闻君侯武艺超群，今日特来领教！”说罢，催动战马，挥刀直取关羽。
关羽丹凤眼一眯，道声：“来得好！”催动赤兔，舞动青龙刀相迎。
刹那间，两马相交，刀光霍霍！一个是力猛刀沉，犹如泰山压顶；一个是技巧精湛，恰似长江叠浪。黄忠虽年近六旬，膂力却不减当年，大刀挥舞起来风声呼呼，招式老辣，经验丰富，总能在箭不容发之际化解关羽的杀招。关羽则愈战愈惊，暗赞：“老将军名不虚传！果然好刀法！”遂抖擞精神，将八十二斤青龙刀使得如同泼风一般，刀刀不离黄忠要害。
两人你来我往，刀来刀往，大战一百余回合，竟不分胜败！两边军士看得眼花缭乱，喝彩声震天动地。
韩玄在城头上观战，见黄忠如此英勇，心中稍安，但见久战不下，又生焦躁。魏延在一旁，看得心痒难耐，却又不敢违令出阵。
关羽见久战黄忠不下，心念一动，拔马便走。黄忠不知是计，催马赶来。关羽暗取弓箭，欲施拖刀计，回头却见黄忠并未奋力追赶，只是勒马不前，似乎看破了他的计策。关羽心中更生敬佩，知此老将不仅勇武，更有智计，于是也不再使诈，回马又与黄忠再战。
又斗了五十余合，眼看日已西斜，两人依旧旗鼓相当。关羽虚晃一刀，勒马道：“老将军武艺高强，关羽佩服！今日天色已晚，你我且各自收兵，来日再决高下，如何？”
黄忠亦感气力消耗颇大，点头道：“便依君侯！”
首日之战，两位绝世虎将，以平手收场。但这场龙争虎斗，却让双方都对彼此有了更深的了解，也为后续的变数，埋下了伏笔。