轩峰抵达敦煌的当天下午，没先去酒店，而是直接带着随身背包去了莫高窟——他提前在网上预约了下午的门票，想趁着天色还亮，尽快确认铜牌的位置，避免夜长梦多。背包里装着便携式AI武脉监测设备，设备调至静音模式，屏幕亮着微弱的光，实时检测周围的能量波动，另外还有那枚从川西带来的震纹石，用软布包着放在内侧口袋，时不时能感觉到一丝微弱的凉意。
莫高窟景区里游客不少，轩峰跟着人流走，目光却在各个洞窟的编号上扫动。他没急着进去，先在景区的导览图前停留，假装看路线，实则用眼角余光观察周围——灭脉者既然威胁过他，说不定已经在附近埋伏，必须多加小心。手腕上的手串安安静静的，没有异常反应，便携式设备的屏幕上也只有一条平稳的绿色曲线，显示当前没有异常能量波动。
“先从东边的洞窟开始看，慢慢找96号窟。”轩峰心里盘算着，跟着人群走进了第一个洞窟。洞窟里光线较暗，墙上的壁画色彩斑驳，游客们都在小声惊叹，没人注意到他的异常。轩峰一边假装看壁画，一边悄悄运转武脉感知，同时用手指轻轻摩挲口袋里的震纹石——之前在川西时，这石头能辅助感知大地能量，或许在这里也能和铜牌的能量产生呼应。
走了好几个洞窟，手串和震纹石都没动静，便携式设备也没报警。轩峰不着急，他知道铜牌藏得隐蔽，不会轻易被发现。直到走到中间区域，他看到前方指示牌上写着“96号窟（大佛殿）”，心里一动，放慢了脚步。刚靠近96号窟的入口，手腕上的手串突然发热，其中一颗灰白珠子的温度明显升高，像是在提醒他什么。
轩峰立刻停下脚步，假装整理背包，悄悄拿出便携式设备——屏幕上的绿色曲线开始轻微波动，虽然幅度不大，但和之前采集的铜牌能量特征高度相似。“就是这里了。”他心里确认，跟着人流走进96号窟。洞窟里有一座高大的弥勒佛坐像，游客们都围着佛像拍照，轩峰则绕到佛像侧面，目光落在旁边的壁画上。
壁画上画的是佛教故事，色彩鲜艳，轩峰仔细观察，发现壁画右下角的一块区域颜色比周围略深，边缘还有细微的缝隙，不仔细看根本发现不了。他慢慢靠近，手刚碰到壁画，手串的热度又升高了，震纹石也传来微弱的震动。轩峰左右看了看，游客们都在关注佛像，没人注意他，于是他轻轻用手指抠了抠壁画的缝隙，发现这块壁画是活动的。
他屏住呼吸，小心地把壁画往旁边推了推，露出一个巴掌大的暗格，暗格里放着一枚铜牌——铜牌表面刻着一个“石”字，纹路和之前找到的几枚一模一样，泛着淡淡的金属光泽。轩峰赶紧把铜牌拿出来，放进背包内侧的口袋里，再把壁画推回原位，假装没事人一样，慢慢往洞窟外走。
刚走到洞窟门口，便携式设备突然发出一声极其微弱的报警声，轩峰心里一紧，抬头一看——四个穿着黑色外套的男人堵住了出口，为首的男人眼神阴鸷，正盯着他的背包，正是之前威胁他的灭脉者头目。另外三个男人也围了上来，堵住了周围的路，游客们察觉到不对劲，纷纷往后退。轩峰握紧了背包带，手悄悄摸向侧袋里的金属笔，做好了应对的准备。