冥火地脉入口的血战持续了整整三日。
硝烟散尽（暂时），只留下满目疮痍和冲天的血腥煞气。
赤炎小队损失了近三成的人手，活下来的也个个带伤，灵力透支。众人拖着疲惫的身躯，带着阵亡同门的遗物，返回黑炎岛临时划出的休整区域。
与大多数人的萎靡、悲伤或强撑着的坚毅不同，张生显得异常平静，甚至……气息隐隐比战前更加沉凝深邃。他独自占据了一处僻静的角落，默默清点着此次“收获”。
三个鼓鼓囊囊的储物袋，里面塞满了从敌方修士尸体上搜刮来的灵石、丹药、材料，以及几件品相不错的法器。更有价值的，是他以《寂灭御灵诀》悄然吸纳、炼化的数十缕相对完整的金丹修士残魂，以及上百道混乱却精纯的战场死煞之气。这些，都成了他幽冥世界最好的养料。
他没有丝毫犹豫，在确认周围安全后，立刻开始闭关消化这份“战利品”。
洞府内，阵法光芒流转。张生将掠夺来的资源如同不要钱般倾倒而出，堆成了一座小山。他盘坐于资源中央，体内幽冥心核以前所未有的速度疯狂搏动！
精纯的灵石灵气被直接抽取，化作磅礴的灵力洪流，冲刷着经脉，涌入金丹。各种属性各异的丹药之力，在火焰之力的霸道统御下，被强行碾碎、提纯，转化为最本源的生机与能量，滋养着肉身与神魂。而那些缴获的法器、材料，则被幽冥世界直接吞噬、分解，化作构筑这方死寂世界的基础规则与物质。
最关键的，是那些被炼化的残魂与死煞之气。它们如同黑色的甘霖，融入灰暗的荒原，让天空的幽绿光带更加凝实，让大地深处的搏动更加有力，甚至让那几处幽暗火塘燃烧得更加“旺盛”，冰火之力在死寂的基调下达成了一种诡异的平衡与增长。
他的修为，本就处于金丹后期顶峰，此刻在这海量资源的堆砌和幽冥世界的反哺下，那层坚固的壁垒开始剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟。
“轰——！”
仿佛星河开辟，宇宙初生！一股远比之前强横数倍的气息，猛地从张生体内爆发开来！洞府内的阵法光幕剧烈闪烁，险些被这股骤然提升的灵压冲垮！
金丹巅峰！
水到渠成，毫无滞碍！
他缓缓睁开双眼，瞳孔深处，左眼的幽蓝冰晶与右眼的暗红火焰印记一闪而逝，最终归于一片更加深邃、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。周身缭绕的幽冥之力，不仅更加磅礴，更带上了一种难以言喻的“重量”，仿佛他所在的那片空间，都变得凝滞、沉重，趋向于永恒的沉寂。
感受着体内奔腾的力量和那方更加“真实”、规则更加完善的幽冥世界，张生嘴角勾起一丝冰冷的弧度。这条通过掠夺与掌控来提升的道路，虽然凶险，但效率确实远超寻常苦修。
当他结束闭关，再次出现在众人面前时，那毫不掩饰的金丹巅峰灵压，以及身上那股愈发令人心悸的深沉死寂气息，瞬间引起了所有休整弟子的注意。
“他……他竟然突破了？”
“金丹巅峰？！这才几天？！”
“是了，定是他在战场上搜刮了那么多资源……”
“哼，靠捡死人东西突破，有什么可得意的！”
“话不能这么说，那也是人家的本事，换你你敢在那种地方旁若无人地摸尸？不怕被偷袭？”
“听说他连自己人的残魂都不放过，真是……”
议论声如同蚊蚋般在人群中响起，有震惊，有羡慕，有嫉妒，更有毫不掩饰的鄙夷与忌惮。赵炎抱着臂膀，冷冷地看着张生，鼻子里发出一声重重的冷哼，显然依旧对他“捡尸”的行为极为不齿，但眼底深处，却也藏着一丝连他自己都不愿承认的震撼。
赤炼走了过来，目光复杂地打量着张生。她能清晰地感觉到，张生不仅仅是修为提升了一阶，其本质似乎也发生了某种微妙的变化，变得更加危险，更加……深不可测。
“恭喜。”赤炼的声音依旧清冷，但少了些许以往的随意，多了一份正视，“金丹巅峰，实力大增，接下来宗门重建和防备反扑，正需你这样的战力。”
张生微微颔首，算是回应。他对这些议论和目光早已免疫。实力，才是硬道理。若非他展现出足够的价值和对宗门（暂时）的用处，恐怕早就因“行为不端”而被处置了。
“有何任务？”他直接问道，语气平淡，仿佛刚才的突破只是件微不足道的小事。
赤炼深深看了他一眼，道：“宗门高层正在商议下一步行动。你既已突破，便随我去议事殿外围候命吧，或许有重要安排。”
张生点头，跟在赤炼身后，在一众或复杂或敬畏的目光中，向着黑炎岛核心区域走去。所过之处，人群下意识地分开一条道路。
他清晰地感受到，那些落在他身上的目光，除了之前的恐惧与忌惮，如今更多了一种对“强者”的认可，哪怕这种认可是建立在一种不那么光彩的提升方式之上。
这就是冥炎谷，或者说，这就是修仙界最现实的法则。当你足够强大时，你的非常手段，也会被视为“本事”的一部分。
张生心中古井无波。他不在乎这些虚名，只在乎实际的好处。突破金丹巅峰，意味着他能接触更核心的传承，调用更多的资源，也能更好地隐藏和施展《寂灭御灵诀》。
而接下来宗门高层的“重要安排”，或许，就是他进一步攫取资源、探寻力量本质的新机会。
他抬头，望向那座燃烧着永恒冥火的最高殿堂，眼神幽深。实力的提升，只是开始。在这海外乱局和宗门内部的暗流中，他需要更快地壮大自己，直到……无人能再左右他的命运，直到他能真正掌控那深藏于幽冥与寂灭之中的终极力量。