初夏的深夜，皇宫内苑却无半分暑意，反而透着一股浸入骨髓的阴寒。
养心殿内外，灯火通明，却静得可怕，连平日里巡逻侍卫的脚步声都刻意放轻，仿佛怕惊扰了什么。空气中弥漫着浓重得化不开的药味，还有一种…难以言喻的、令人心悸的沉寂。
皇帝，已到了弥留之际。
戴权红着眼圈，脚步虚浮却异常迅速地穿梭于殿内殿外，一道道紧急口谕从他口中低声传出，由心腹太监飞也似地送往各处。
“速请吏、户、礼、刑、工五部尚书即刻入宫！要快！”
“去…去请淑妃娘娘、贤德妃娘娘速至养心殿！”
“还有…三殿下！让三殿下立刻进宫！快啊！”
一道道命令，如同投入死水中的石子，在寂静的宫城中激起圈圈紧张的涟漪。
被传召的重臣们从睡梦中惊醒，仓促更衣，乘着轿辇疾驰入宫，每个人的脸上都写满了凝重与不安。他们知道，这个时候被急召，意味着什么——天，要变了！
淑妃和元春几乎是同时赶到养心殿的，两人皆是面色苍白，眼中含泪，相互搀扶着才勉强站稳。
紧接着，三皇子赵泓也疾步而来，他虽强作镇定，但紧抿的嘴唇和微微颤抖的手指，泄露了他内心的惊涛骇浪。
众人被引至外殿等候，只听得内殿传来皇帝断断续续、极其微弱的咳嗽和喘息声，以及太医们压抑的、绝望的低语。
没有人说话，空气中弥漫着一种令人窒息的悲伤与恐慌。所有人的目光，都不由自主地投向那扇紧闭的内殿之门，也…若有若无地，扫过在场唯一有资格继承大统的三皇子赵泓。
而此时此刻，毅亲王府内，却是一片死寂般的平静。
二皇子赵毅站在书房窗前，望着皇宫方向那片异乎寻常的明亮灯火，手指紧紧抠着窗棂，骨节发白。他没有收到任何传召！
父皇…在最后时刻，竟然完全没有想起他这个儿子！甚至连他的生母，都没有被允许前去见最后一面！
一种冰冷的、彻底的绝望，如同毒蛇般噬咬着他的心脏。他所有的隐忍，所有的期待…在这一刻，都成了天大的笑话！父皇的心，自始至终，都偏到了极致！
“好…好…好得很！”赵毅从牙缝里挤出几个字，脸上扭曲出一个比哭还难看的笑容，眼中最后一丝希冀的光芒彻底熄灭，取而代之的，是一种近乎疯狂的怨毒和决绝。
与此同时，养心殿内殿，皇帝似乎回光返照，艰难地睁开了眼睛，目光扫过跪在榻前的戴权、淑妃、元春和刚刚被允许进来的赵泓。他的眼神浑浊，却带着一种最后的清明和不容置疑的威严。
他用尽最后一丝力气，抬了抬手。戴权会意，连忙从龙榻暗格中取出一卷明黄色的绢帛，双手颤抖着，高高举起。
“陛下…陛下有遗诏！”戴权尖细的声音带着哭腔，却清晰地传遍了内外殿。
外殿等候的重臣们闻言，立刻整衣肃容，齐刷刷跪倒在地。内殿的淑妃、元春、赵泓也连忙叩首。
戴权展开诏书，用尽全身力气，宣读道：
“朕以凉德，嗣守鸿基…奈天命有归，遘疾弥留…皇三子赵泓，日表英奇，天资粹美，孝友谦和，深肖朕躬，必能克承大统…着继朕登基，即皇帝位…内外文武百官，同心辅佐…保乂皇家，绵固社稷…布告中外，咸使闻知！”
诏书言辞简洁，却字字千钧，明确传位于三皇子赵泓！没有任何犹豫，没有任何悬念！
诏书宣读完毕，殿内一片寂静，随即，淑妃与元春的压抑哭声响起，赵泓以头触地，泣不成声：“儿臣…领旨谢恩！父皇！”
外殿的重臣们，无论心中作何想法，此刻都齐声高呼：
“臣等谨遵遗诏！万岁，万岁，万万岁！”声音在殿宇间回荡，标志着旧时代的结束，和一个新时代的…艰难开启。
也就在这山呼万岁声响起的同时，养心殿内，皇帝的手，终于无力地垂落下去，眼睛缓缓闭上，气息…彻底断绝。
“陛下——！”戴权发出一声凄厉的哀嚎，扑倒在地。
景阳钟悲怆的钟声，沉重地敲响，一声接一声，传遍整个京城，宣告着…至高无上的统治者，龙驭上宾了。
消息如同长了翅膀，飞速传开。皇宫内外，顿时哭声震天。
而毅亲王府中，听到那标志性的丧钟，赵毅猛地一拳砸在窗棂上，木屑纷飞。他脸上再无一丝表情，只有眼底深处，燃烧着毁灭一切的火焰。
“赵泓…这皇位，你坐不稳的！”他低声嘶吼，如同困兽。