晨光，终于艰难地刺破了云州城上空厚重的硝烟与阴霾，如同稀释的金粉，透过戍守府邸高窗的缝隙，斜斜地投进这间弥漫着血腥与草药气息的偏厅。光线落在顾衡脸上，映出他褪去死灰后依旧过分苍白的肤色，却也勾勒出那下颌线冷硬不屈的轮廓。
苏妩依旧坐在矮凳上，背脊挺得笔直，像一根绷紧到极致的弦。淬体塑筋丸支撑的精力在高度紧张后的骤然松弛下，正与汹涌的疲惫感激烈交锋。她眼皮沉重，每一次眨动都需耗尽力气，目光却如同生了根，死死锁在顾衡脸上，不敢移开分毫，仿佛只要稍一懈怠，那微弱的生机便会从指缝溜走。
榻上的人，那浓密的睫羽几不可察地颤动了一下。极其细微的动作，落在苏妩眼中却如同惊雷。她屏住呼吸，身体下意识前倾，几乎要扑上去。
顾衡的眉头痛苦地蹙紧，喉间溢出一声低哑模糊的呻吟，沉重得像是从破碎的肺腑深处挤压出来。他眼睑挣扎着掀开一条缝隙，眼神涣散而迷蒙，没有焦点，如同蒙着隔世的尘灰。涣散的瞳孔在昏暗的光线下艰难地移动，最终，极其缓慢地，捕捉到了榻边那个模糊却无比熟悉的轮廓——乌发凌乱地垂落，一张小脸在晨光熹微中显得格外苍白脆弱，唯有那双熬得通红的眼睛，像燃尽灯油前最后跳跃的两簇火焰，灼热地烙进他混沌的意识。
濒死的冰冷与剧毒的灼痛撕扯着他的神经，眼前的一切都蒙上了虚幻的光晕。是梦？是黄泉路上不甘的执念所化的幻影？他从未如此刻般虚弱，仿佛连呼吸都耗尽了轮回的力气。唇瓣干裂，微微翕动，发出的声音嘶哑含混，如同砂纸摩擦过枯骨：
“夫…人……” 气息微弱得几乎散在空气里。
苏妩的心骤然提起，指尖深深掐进掌心，留下月牙形的红痕。她倾身靠近，想听得更真切些。
顾衡涣散的视线似乎努力想在她脸上聚焦，却徒劳无功，最终只余一片空茫的悲凉。他扯了扯嘴角，那弧度比哭更难看，带着一种万念俱灰的认命，每一个字都吐得异常艰难，裹挟着浓浓的血腥气：
“我…可能要…食言了……” 声音破碎，带着自嘲的苦涩。城下那强势的禁锢，那句“完好无损回来”的承诺，此刻听来，竟是如此讽刺。
“了”字的余音尚未消散——
“啪！”
一声极其清脆响亮的掌掴，如同惊雷炸裂，狠狠劈开了偏厅内死寂的凝滞！空气仿佛被这一掌抽得凝固了一瞬。
苏妩的手还停在半空，细瘦的腕骨因用力过猛而微微颤抖，指尖蜷缩着，掌心一片火辣辣的麻痛。她整个人都在抖，如同秋风里最后一片枯叶。那双熬得通红的眼睛里，所有的疲惫、担忧、恐惧，在听到“食言”二字的瞬间，被一种火山喷发般的绝望和狂怒彻底点燃！那怒火烧掉了她所有的理智和算计，烧得她眼前发黑，烧得她不管不顾！
“顾衡！” 她几乎是尖叫出声，声音劈了叉，带着一种被逼到绝境的凄厉和疯狂，冲着他嘶吼，“你再敢胡说一个字试试！你给我闭嘴！闭嘴！” 泪水再也无法抑制，如同决堤的洪水，汹涌地冲出眼眶，顺着她苍白的脸颊滚滚而下，砸在冰冷的石砖地上，也砸在顾衡骤然僵住的侧脸上。
那火辣辣的剧痛，如同烧红的烙铁，狠狠烫在顾衡的颊骨之上！尖锐、清晰、不容错辨！这绝非濒死幻觉能有的感觉！
涣散迷蒙的瞳孔猛地一缩！
所有的混沌、所有的虚幻光影，被这结结实实、带着雷霆之怒的一掌，瞬间击得粉碎！涣散的视线如同被无形的力量强行拉扯、凝聚，刺破了眼前朦胧的雾气，骤然变得清晰、锐利！
他看清了！
看清了眼前这张近在咫尺、泪痕狼藉的脸。那双总是含着娇气的眼眸，此刻红肿不堪，眼底布满了骇人的血丝，如同蛛网般密布，里面翻涌着惊涛骇浪——是未退的惊惧，是燃烧的怒火，是几乎要将他吞噬的后怕！她脸颊上沾染的尘土还未擦净，额角散乱的碎发被冷汗黏住，嘴唇被自己咬破，渗着丝丝血痕，袖口处，深褐色的血污刺目地晕染开一大片……那是他的血？还是她彻夜操劳留下的痕迹？
这副模样……哪里还有半分平日里娇气和狡黠算计的影子？分明是一个被逼到悬崖边缘、已然崩溃的小兽！
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，再狠狠揉搓！剧烈的抽痛瞬间盖过了伤口的灼烧和毒素残留的麻痹！不是为脸上的痛，是为她这副模样！
“呃……”一声短促的抽气从顾衡喉间溢出。他甚至来不及去思考为何她还在此处，为何她会是这副模样，也顾不上那枚至关重要的令牌。所有的意识，所有的力气，都凝聚在唯一一个动作上！
他那只未被绷带紧缚的右手，如同挣脱了束缚的猛兽，带着重伤初愈的虚弱，却更带着一种不容抗拒的、近乎凶狠的力道，猛地抬起，精准无比地一把攥住了苏妩那只刚刚打了他、此刻还在半空颤抖的手腕！
入手一片冰凉！她的手腕纤细得惊人，在他布满厚茧的粗糙大掌中脆弱得仿佛一折即断。那腕骨硌着他的掌心，皮肤下的脉搏正隔着薄薄的衣料，疯狂地、急促地撞击着他的指尖，泄露着主人惊魂未定的恐慌。他粗糙的指腹下意识地、带着一种连自己都未曾察觉的怜惜和确认，用力地摩挲过她微凉的手腕皮肤，感受到她掌缘那些细小的薄茧——那是长久劳作的痕迹，还是……别的什么？
不是梦！
手腕处传来的、属于他的滚烫体温和不容置疑的力道，如同汹涌的岩浆，瞬间冲垮了苏妩强撑的堤坝。所有的后怕、委屈、愤怒、以及连她自己都不愿深究的、劫后余生的庆幸，在这一握之下，轰然爆发！她再也支撑不住，身体一软，几乎是脱力地向前扑倒，额头抵在冰冷的床沿，压抑了整夜的呜咽终于冲破喉咙，变成破碎的、撕心裂肺的恸哭。
那哭声如同受伤幼兽的悲鸣，闷闷地撞击着顾衡的耳膜，更狠狠地撞击着他的心脏。比千军万马的冲锋更令他窒息。他紧握着她的手腕，感受着那纤细骨骼在掌心下的颤抖，感受着她泪水浸湿床沿的微凉湿意。喉咙如同被砂砾堵住，干涩得发不出任何声音，唯有那双刚刚恢复清明的深邃眼眸，一瞬不瞬地、死死地锁着眼前哭得浑身颤抖的身影。
目光贪婪地、带着一种近乎疼痛的审视，描摹着她凌乱的发顶，她因哭泣而耸动的单薄肩头，她沾满血污和尘土的衣袖……每一个细节，都在无声地诉说着昨夜他昏迷后，她所经历的一切。一种陌生的、尖锐的、名为“心疼”的情绪，如同淬了毒的藤蔓，瞬间缠紧了他的五脏六腑，勒得他几乎喘不过气。
窗外的晨光又明亮了几分，金色的光斑跳跃着，试图驱散室内的阴霾与血腥，最终温柔地落在苏妩沾着泪痕和尘土的发梢，也落在顾衡紧抿的、苍白的唇上。
时间在压抑的哭声中凝滞。顾衡喉结艰难地滚动了一下，仿佛要将那灼烧般的痛楚和干涩咽下。他握着她手腕的力道，不自觉地松了松，从凶狠的钳制，变成了一种近乎虚弱的包裹。指尖依旧固执地停留在她的皮肤上，感受着那微弱的脉搏，如同确认失而复得的稀世珍宝。
他张了张嘴，试图发出声音，却只带出一阵撕裂般的疼痛和低哑的气音。他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌着剧烈风暴过后的、深不见底的黑沉。目光扫过她红肿不堪的眼睛，扫过她咬破的唇，最终，落回两人交叠的手上——她的冰冷颤抖，他的滚烫虚弱。
一个极其嘶哑、却带着一种奇异灼热气息的句子，终于艰难地、一字一顿地从他干裂的唇间挤了出来，每一个字都像是磨着血肉：
“不是……梦……”
他停住，深深吸了一口气，那动作牵动了胸腹的伤口，剧痛让他额角瞬间渗出冷汗，脸色又白了一分。但他只是死死盯着她，仿佛要将她的身影刻进灵魂深处，声音低沉破碎，却带着一种不容置疑的滚烫：
“你……比朝阳……烫。”
这句话，如同投入死水潭的石子。苏妩抵在床沿的哭声骤然一滞。她猛地抬起头，红肿的、蓄满泪水的眼睛愕然地看向他，里面还带着未褪的惊惶和茫然。比朝阳烫？他……他在说什么胡话？
就在这时——
“将军！夫人！” 门外猛地传来压抑着激动和焦灼的呼喊，伴随着铠甲摩擦的铿锵声。是那副将！显然，门内那一声清脆的巴掌和随后爆发的恸哭，惊动了外面死守的亲卫。
“吱呀——” 沉重的房门被从外面猛地推开一条缝隙，副将那张写满担忧和狂喜的脸探了进来，身后是几名同样紧张焦虑的亲卫和那位头发花白的老军医。
所有的目光瞬间聚焦在榻上。
当看到顾衡不仅睁着眼，甚至还紧紧攥着苏妩的手腕，虽然脸色苍白如纸，但胸口起伏明显，唇上那骇人的深紫已全然褪去时……
副将的眼睛猛地瞪圆，巨大的狂喜冲击得他几乎站立不稳！老军医更是倒抽一口冷气，浑浊的老眼瞬间爆发出难以置信的光芒，一个箭步就抢了进来，声音抖得不成样子：“将…将军？！您…您醒了？！这…这怎么可能！那毒……”