高陵山放下那名府兵，看着郎中将他抬进屋内，灯火在门缝间摇曳，他这才自嘲地笑了笑，低声在心里咒骂了一句：这该死的亲王府，逼得老子也不成个人模样了。堂堂镖头，竟落到要靠吓唬一个可怜府兵才能得到情报的地步。他摇摇头，抬眼望了望灰蒙的夜色，又叹了口气。此刻战局逼人，时态危急，他心中也明白——慈不掌兵，义不掌财，要行事成事，总得有些不近人情。一边想着，他一边运起轻功，脚尖一点，整个人掠上屋檐，衣角在风中轻轻浮动。片刻之间，夜色里只留下一道掠影。高陵山顺着屋脊疾行，转瞬便没入深巷的黑暗之中，重新折回那座残灯半明的天下楼。
而此时的天下楼内，早已摆好了一桌简素的夜食。一碗热气腾腾的白粥正静静地放在桌中央，粥面微微晃动，氤氲的热气缓缓升起，在烛光下化作一缕淡白的雾气。四个小菜分列两侧——一碟腌鹿脯色泽乌亮，咸香中透着一丝山野的腥味；一碟烫青菜翠绿欲滴，清淡爽口；一碟摊黄菜金亮油润，带着淡淡焦香；还有一碟熏鱼，鱼皮泛着微光，香气浓烈。桌角放着一坛刚启封的美酒，酒香氤氲，似乎连空气都带了几分醉意。欧阳林与秦岳并肩而坐，神情沉静，皆未言语，只是目光偶尔一交，默默等待着高陵山的归来。
高陵山一脚踏进屋，微微一愣，随即笑着拉开椅子，大大咧咧地坐在了桌边。他并不急着看那碗白粥与几碟小菜，反倒先伸手为自己斟满了一碗酒。酒色清亮，香气一荡，立时满屋生暖。他举着酒碗，转头打量秦岳与欧阳林，脸上挂着惯有的笑意，语气里带着几分调侃：“师兄，少东家，好雅兴啊。都这时候了，还能有心思吃东西。”他说着，又拍了拍自己的肚子，笑声粗犷：“不过说真话，折腾了一整夜，我也是真饿了。”他把酒碗凑到鼻前，深深地吸了一口气，眼中闪过一丝欣喜的光，笑道：“少东家，这味儿……你该不会是把老爷子的藏酒给偷出来了吧？”
高陵山端起酒碗，大大地灌了一口，喉咙里“咕咚”一声低响，随即咂摸着滋味，眯起眼，一脸满足。他抬手抹去嘴角的酒水，又笑着伸手去够那坛酒。那坛酒香气浓烈，酒色清澈透亮，显然是萧胜的珍藏之物——平日里密不示人，轻易不肯启封。看高陵山这模样，分明是打算先好好解一解这几日的酒瘾再说。
却不料，就在他手指将要触到酒坛的那一刹那，忽听秦岳一声沉喝：“陵山！只能一碗，不可多饮！”这一声语气凝重，分量极足，竟带出几分师门旧时的威仪。高陵山的手顿时僵在半空，怔了怔，回过头来看着秦岳。那神色中既有几分错愕，又隐隐透出一丝被惊到的诧异，秦岳平日里温文尔雅，平易近人，很少有这等板起脸说话的时候。他不敢怠慢，讪笑着收回手，把酒坛轻轻推远，正襟而坐，面色凝重，神情里隐隐带了几分紧张：“师兄……有何吩咐？
秦岳没好气地瞪了高陵山一眼，眉头微皱，语气却平静得可怕，淡淡说道：“陵山，喝酒误事。先饱餐战饭吧。明日一早，我们便动身去那小村庄，去会一会那位大名鼎鼎的亲王府府主！”高陵山听得此言，心头一震，立时醒悟过来。这一顿饭，怕不是自己此生能吃的最后一顿饭了。他心中毫无惧色，反而暗暗的称赞师兄和少东家仁义，貌似最后让自己做一个饱死鬼也不错。只是他抿了抿嘴角，目光仍旧忍不住瞥向那半坛美酒，眼底闪过一丝舍不得的神色。终是无奈地叹了口气，收回视线，转而拿起木勺，盛了一大碗白粥，热气在他面前蒸腾不散。“师兄，”他放下碗，神情凝重，语气也渐渐沉下来，“就算那小子说的是真的，咱们是不是也该先探明虚实，再作打算？”
他的话音未落，坐在一旁的欧阳林忽然开口，语声坚决，几乎不带半点犹豫：“不！高大哥，我有个直觉，那府兵说的，全是真的。而且我不知为什么，心中隐隐有一个声音笃定的告诉我，那亲王府的府主闫海陵，此刻就藏在那处小村中。”欧阳林的声音低沉而笃定，面色严肃，如平日里嬉笑怒骂，游戏人间的他判若两人，“我能清楚的感觉到，他的伤势只怕再有几日便能痊愈。若是错过这次机会，我们再想战胜他、阻止他，恐怕便再无可能。”
话音方落，秦岳紧接着点头，神色沉重，语气坚定，字字如金石撞击：“不错，我也有同感。而且方才我已暗中起了一卦——上下皆为坎卦，实乃习坎卦：‘习坎，有孚，维心亨，行有尚。’此行虽必凶险万分，却也暗藏一线生机。只要我们心念坚定，通达豁然，顺势而为，定能在黑暗之中觅得那一线生机，于死地窥见生路。”
一夜无书，次日天明。欧阳林、秦岳与高陵山三人早已收拾妥当，兵剑佩齐，神色皆肃，三人相视一笑，并不言语，唯有胸中豪气万丈，各自默默拴好马鞍，理顺缰绳。天色微明，汴京的城门刚刚开启，雾气尚未散尽，晨风中带着一丝冷意。三人翻身上马，勒缰一合，马蹄声骤起。他们迎着晨曦前行，沐着尚未退尽的星光与天边初现的一抹鱼肚白，沿官道疾驰。尘土在马蹄间翻腾飞扬，衣袂猎猎作响。三匹骏马转眼间就化作一个黑点，渐行渐远，身影在晨雾中拉得又长又淡，直向那城西四十里外、被迷雾笼罩的神秘村庄绝尘而去。
几人的骏马脚力极佳，行如疾风，不多时，前方地势微微起伏，一片残败的村庄便在薄雾之中隐隐浮现。高陵山勒缰减速，目光凝注，沉声道：“到了——城西四十里，果然与那府兵所言分毫不差。”远远望去那村庄空无人烟，死气沉沉。家家户户的门窗大开，糊窗的纸棂破裂出几个大口子，在寒风中猎猎作响，发出低低的呜咽声。门槛与窗台上早已积了厚厚一层灰尘，脚步一踏便扬起细碎的土屑，弥漫在冷气中。几条野狗懒散地在房舍之间游荡，毛发杂乱，却并没有显得十分的消瘦。它们见有人来，只是抬头看了几眼，低声汪了两声，并不追赶，反倒退进了屋内那一片深沉的黑暗之中。
高陵山的目光微微一闪，心中不由浮起几分异样。几日前，他曾远远路过此地，当时整个村庄中空无一人，虽不敢说道路荒芜，满目疮痍，但是道真的是大部分的房屋都显出了一副破败的模样，唯有正中的那座大院似乎仍有一丝活人游荡的情景。
他清楚地记得，那日自己纵马绕着院落缓缓而行，察看四周。院门紧闭，青漆早已剥落，只剩木纹斑驳。但是门口的地上却并没有特别厚的尘土，他曾抬手用力叩门数下，那大门只是“吱呀”一声低响，微微晃动，险些倾倒，却始终无人回应，院中寂静如坟。当时他只道此地已彻底荒废，未觉有异，遂草草查探一番便策马离开。此刻再临旧地，望着那熟悉的残影，他心头却莫名一沉，一种难以名状的冷意，从脊背一点一点地爬了上来。
高陵山的面色微微一红，知道自己恐怕是犯了一个大错，急忙勒住马匹，将前几日探查所得的情报一五一十地向两人说明，却是没有添加半句自己的臆测。秦岳与欧阳林的眉头越皱越深，彼此心思在眼神间无声交汇。结合那名府兵先前供出的消息，三人已然断定此行绝非寻常。
他们翻身下马，在马臀上重重拍了一掌，放任三匹骏马长嘶着疾奔而去。尘沙飞扬间，三人对视一眼，不需多言。秦岳与欧阳林并肩当先，高陵山略落后几步，警惕地回望四周。三道身影一前两后，疾掠入那破败的村庄之中，沿着狭窄的村路，贴着残墙与阴影，小心翼翼地潜行向前。
几人屏息凝神，步步为营，沿着荒废的小径缓缓前行。整个村庄果然空无一人，唯有风卷起尘沙，在巷口徘徊。几扇歪斜的木门被风轻轻一推，吱呀作响，却无人应声。三人穿行其中，目光始终不离四方角落，唯恐错过一丝异动。村中惟有正中央那座半塌不塌的高大庭院尚且完整，青砖残瓦间隐隐透出几分旧日的气派。三人分三方绕行了数圈，院中静悄悄的，没有犬吠，也无人声，仿佛整个天地都屏住了呼吸。
秦岳和欧阳林对视一眼，目光中闪过一丝决意。高陵山点了点头，三人一跃而起，轻功齐发，落在院墙之上，继而顺着屋脊伏身潜行。屋瓦下透出的冷气带着尘灰与陈年的木香，他们每一步都踩得极轻，几乎无声，如同三道影子，在破败的屋顶上缓缓逼近那座诡异的庭院深处。
猛然间，几人同时一震，齐齐伏低了身子，紧紧贴在屋脊上，连呼吸都小心地收敛。原来在他们脚下的那片院落深处，一扇虚掩的房门忽然被人从内推开，吱呀一声，在寂静的空气里格外刺耳。
紧接着，从门内走出了几名身穿箭衣的黑影，脚步整齐，身姿矫健，显然都是练家子。为首一人边走边低声说道：“亲王大人的身体近来好了许多，不知白大人的伤势如何？”另一人随即接话：“白大人也好多了，不过那一刀可不轻啊，少了一只手，怕是这功夫也要废上几成。”几个声音都是又尖又细，透着一股说不出的阴冷与狠毒。
话音未落，众人身下的那扇房门忽然再度吱呀一声被人推开，一名身着白衣的独臂男子缓缓走出，脸色在晨光的照耀下看的并不清楚，唯有一双眼睛透着渗人的冷光。他提着一柄长刀，脚步唯有些虚浮，目光直直的望向屋脊，欧阳林，秦岳和高陵山三人急忙把身子又往中脊后面有藏了几分，就听到那个白衣人缓缓的开口，声音并不高昂，反而带着一股不容置疑的决绝：“朋友！藏头露尾的，还不给我滚出来！”
随着那白衣人话音落下，欧阳林、秦岳与高陵山几人心头齐齐一紧，几乎连呼吸都不敢深吸半分。三人同时暗暗运起玄功，气息微敛，丹田之内真气涌动，掌心早已悄然滑向兵器所在之处，指节微微发白，却仍强自按捺，屏声静气，只等下方再有动静。
白衣人的声音刚一落地，屋内便传出一阵急促的脚步声。紧跟着，“吱呀”几声，几名身着箭衣的家丁迅速从门中窜出，一个个手持兵刃，神情阴冷，站在院中分列两侧，静候命令。寒光在他们的刀刃上闪烁，映得周围空气都似乎冷了几分。
白衣人缓缓环视一圈，独臂的袖口在风中微微鼓荡，他那只完好的手紧握长刀，眉头一沉，冷哼一声，声音低沉而凌厉：“亲王大人行功正到关键时候，不可被扰。诸位——随我一起，把这几只藏头露尾的老鼠，给我抓出来！”
几个家丁齐声应喝，嗓音低沉嘶哑，带着一股杀气腾腾的狠劲，脚下一错，正要腾身而起。就在这时，高陵山忽然回头，冲着秦岳与欧阳林咧嘴一笑，那笑容中竟透出几分豪气与决绝，仿佛早已下定了什么不可回头的决心。还不等两人出声阻拦，只见他猛然长身而起，衣袍翻飞，气势如虹，声音响彻屋瓦：“鼠辈！爷爷在此——有胆的便来追我！”
他声若惊雷，震得院中几名家丁不由自主地一顿。高陵山的目光一转，正瞧见那白衣人伫立当院，空荡荡的右袖在风中猎猎作响，便放声狂笑，语气中满是嘲讽：“朋友！既然少了一臂，便别再学别人玩刀。来来来！爷爷我也不欺你，只用左手，陪你比划几招！”
话音未落，他并不急着逃命，反倒脚尖一点，身形疾掠数步，借势跃上旁侧的屋脊。瓦屑飞扬中，他怀中负刀而立，脸上神采飞扬，满脸的不屑，从容不迫地俯视着下方。见那白衣人迟迟未动，高陵山又是一阵大笑，眉梢眼角皆是挑衅之意，朗声说道：“怕了？你的那些家丁狗腿子，也一并上来吧！爷爷我都接着！”