四人一路无言，脚步却分外坚定。夜色如墨，深林之中仿佛笼罩着一层湿冷的雾气，树叶被夜风吹得簌簌作响，偶有星光穿透林叶的缝隙，碎成点点银光，洒在他们衣袖上，映出斑驳的湿痕与泥渍。湿气凝在发梢，呼吸间尽是草木的腥甜与腐败的气味。前路狭窄蜿蜒，兽道陡峭险恶，石缝间积满厚厚的青苔，脚底稍一打滑便是万丈深谷。偶尔传来夜鸟惊飞的扑翅声，隐约夹杂着不知名兽类的低吼，令寂静更显压抑。
岳飞走在最前，手中长刀权作柴刀，每一步都踏得稳若磐石。他的肩膀微微前倾，借着刀锋的寒光，细细劈开横生的荆棘藤蔓。刀光掠过时，冷芒与星光交织，像在黑暗中撕开一道狭窄的亮口。他的动作不急不缓，却带着一股压抑的杀意，似乎连夜风都不敢吹得太响。
秦梓苏与欧阳林紧随其后，脚步一轻一重踩在湿土之上，发出细微的声响。二人各执尺长木棍，一点点拨开密草探寻毒蛇踪迹。欧阳林额角渗出细汗，右手暗扣腰间素心剑扣，指节紧绷，掌心微微发热，目光如鹰般扫过每一处黑影。秦梓苏则悄然扣住袖中三支穿云钢针，那几枚细小的钢针在夜色里泛着若隐若现的寒光，仿佛一旦出手便能夺命无声。两人一前一后，神情凝重，始终紧贴岳飞的身影，不敢让距离拉开半分。
殿后的秦岳步伐比前方略慢半拍，却稳健而轻巧，像一头随时会爆发的猛兽。他将玄獠断芒枪拆作两段，只握着半截短枪在手，另一半横挂背后。短枪在掌中被紧紧攥得咯吱作响，寒光在枪尖游走。他的眼神始终扫着身后，偶尔快速回望四周，风声草动都逃不过他的感知。夜风卷动叶梢时，他的手指便会无声收紧几分，整个人像弓弦般随时可能弹起。林间的每一丝气息，每一缕异动，都在他心头荡起一圈圈涟漪。
正当四个人在密林中快速穿行的时候，最前方的岳飞突然停下脚步，低低的蹲在地上，恨不得把整个身子都藏在树丛之中。跟在他身后的欧阳林和秦梓苏也立刻有样学样，学着岳飞的样子小心的隐藏起自己的身形。秦岳在后方最慢，他的全部精力都放在身后的戒备之上，没留神前面三人突然潜行，轻轻的撞到了欧阳林的身上。猛然之间，秦岳正要出声询问，就看到欧阳林轻轻的一拉他的衣襟，快速的把他拉低了身子，秦岳知道前面必然出现了什么要紧的事情，当下也不敢多问，屏住呼吸，紧紧的隐在欧阳林的身侧。
正当四人于密林间快速穿行之时，前方的岳飞忽然神色一紧，脚步猛地收住，整个人如猎豹般低伏，身子几乎完全隐入浓密的树丛之中。夜风吹动树叶，沙沙作响，他的呼吸却静得仿佛与风声融为一体。跟在他身后的欧阳林和秦梓苏心头一惊，却丝毫没有发出声响。反应极快，立刻效仿——欧阳林侧身贴向一棵老松，凝神静气，小小的收敛全身的气息，右手死死的抵住腰间的暗扣，只待必要的时候，可以立刻抽剑在手，猛地攻向敌人。秦梓苏则无声蹲下，他的右手轻轻的把掌中的木棍松开，继而牢牢的握住腰间的鞭稍，左手指尖暗扣的三支穿云针蓄势待发，像是随时会射出去的冷电。
唯独殿后的秦岳慢了半拍，他仍然将注意力死死锁在身后，竭力捕捉着风草的每一丝异动。正因如此，他没留意到前方三人已完全潜伏，待他跨出一步时，身体便轻轻撞上了欧阳林的肩头，他心中猛然一惊，正要开口询问。“嘘！”欧阳林微微转身，轻轻的把手搭在他的唇上，紧跟着左手迅速伸出，悄然一拉秦岳的衣襟。那力道干脆而果断，将他生生拉低身形。秦岳心头微震，却瞬间明白过来：前方必然有要紧之事。他立刻屏住呼吸，压低身体，像鹰般隐在欧阳林的身侧，连心跳都似乎收敛了几分。
整个空间空寂无人，仿佛连空气都被夜色压得凝滞。除了远处寒风呼啸的声音，片片飘落的黄叶在风中盘旋，最终无声落入湿冷的泥土，偶尔被卷起时与枯枝轻轻碰撞，发出清脆的“噼啪”之声，格外刺耳。高处的枝桠随风摇晃，影影绰绰地投在地上，像无数伸展的鬼爪，在夜色里扭曲着舞动。林间本就寂静，这些细微的声响却被放大到极致。远远的，一声夜枭的怪笑掠过天际，那声音带着凄厉的尾音，在山谷之间回荡良久，仿佛在暗中嘲笑他们的等待。寒意顺着背脊一点点蔓延，连指尖都带上了微颤的凉意。四个人屏息凝神，静得如同雕像，藏身在林中死死不动。每个人的心跳都在胸腔里放大，每一次吸气都尽量浅薄，唯恐扰乱了夜的寂静。偶尔有一片落叶飘落肩头，都令神经绷紧。时间在这种压抑的氛围中变得极为缓慢，仿佛每一瞬都被无限拉长。大约半炷香的功夫过去了，四人仍旧一动不动地潜伏着。夜色似乎更深了几分，四周却依旧空无一物，仿佛天地之间，除了他们四人和这片寂寞的森林，再无任何生命存在。
秦梓苏终究受不了这几乎令人窒息的压抑氛围。她屏住呼吸，身子轻轻一动，像一条小蛇般无声无息地挪过几步，湿冷的落叶在肘下轻轻碎裂。她一寸寸爬到岳飞的身边，伸手拉了拉他的袖角，随后指尖悄然滑入他的掌心。夜色之下，她不敢发出半点声响，只用手指在岳飞的掌心轻轻写了一个字：“走？”岳飞微微歪过头，耳廓轻轻一动，像是捕捉着风中的蛛丝马迹。他的呼吸极浅，仿佛与四周的风声融为一体。片刻后，他反手轻轻捏了捏秦梓苏的小手，示意她稍安勿躁，不要轻举妄动。那一捏虽轻，却透着坚毅，像在告诉她：危险未尽。果不其然，又过了小半刻钟的功夫，连一向老成持重的秦岳都开始怀疑岳飞是否谨慎过度。然而还未等他心中多想，远方的密林深处忽然闪过一丝若有若无的橘黄色光亮，仿佛幽暗中撕开的一道火口，若隐若现地跳动着。紧接着，一阵沉重的脚步声缓缓传来，那声音压得人心口发紧，伴随着枯枝折断的脆响，踩得林间的死寂一寸寸破裂。四人心头同时一凛，几乎在同一瞬间贴地而伏，慌忙又将身子缩得更低，藏入更深的树影之中。秦岳探手扶住一块石头，将自己完全隐在三块巨石的掩护后方。欧阳林和秦梓苏屏住呼吸，连眼皮都不敢轻易眨动，指尖因过度用力而僵硬。四周死寂得仿佛能听见彼此心跳的律动，连夜风拂过枯叶的声响都像在耳边炸响。岳飞则眯起双眸，眼底寒光一闪即逝。他缓缓俯身，将手中的长刀压低，用落叶和湿泥小心翼翼地将刀身彻底掩盖。指尖轻轻拂过刀面，确认没有一丝反光能透出。那一刻，他的动作比猎豹还要谨慎，连呼吸都被刻意压制。刀锋被厚厚的落叶遮住，犹如毒蛇藏入暗影中，随时准备致命一击。夜风呼啸，那火光与脚步声一点点逼近，连空气都被绷得发出细微的颤鸣。
光亮由远及近，夜林中原本压抑的黑暗被一点橘黄色火焰逐渐撕开。那光在枝叶间跳跃，拉出无数斑驳的影子，仿佛无形的鬼影在树干上爬行。四人透过前方树丛的缝隙，悄悄抬眸窥视，心头不约而同地绷紧。只见一队三名辽军缓缓踱来，步伐松散，显然并未警觉。为首的辽兵手持一支松脂火把，高高举起，昏黄的火光在夜风中摇曳，照亮脚下泥泞的小路。他腰间挂着一面铜锣，铜锣边缘磨损严重，显然经常使用——一旦遇袭，只需一锤，便能惊动整片山林。左右两名辽兵头戴翻毛皮帽，身穿厚实的羊皮袄，腰挎弯刀，手里却提着长柄骨朵，骨朵的铁头在火光下泛着冷光。他们深一脚浅一脚踩在落叶上，踩断枯枝的声响与火焰的噼啪声混在一起，显得漫不经心，嘴里骂骂咧咧的嘟囔着：“这鬼天气，冻死老子了！”“再巡二里地，换班烤火去！”“他娘的，最好再灌两口马奶子……” 中间夹杂着粗鄙的黄腔和嗤笑惹得旁边两人低声发笑。
火光在林中来回摇曳，时而映亮四人紧绷的面庞，时而被枝叶遮断。岳飞屏住呼吸，指节死死扣在刀柄上，眼神如鹰般冷锐。欧阳林和秦梓苏更是浑身肌肉绷紧，连心跳声都似乎压了下去。秦岳则紧握短枪，额角沁出一层冷汗，却连擦都不敢擦。那三名辽军毫无察觉，自顾自地走过这片林子。火光一点点远去，脚步声逐渐模糊。最终，连铜锣的轻响也消失在夜风里，只有风吹树叶的沙沙声重新占据四周，火光完全隐没在浓黑之中，仿佛从未出现过。四人仍旧一动不动，连岳飞也只是微微眯眼，直到确认那三人的身影彻底消失，这才缓缓吐出一口压抑的气息。
“换路！”岳飞轻声下令，声音不大，却透着一种不容置疑的威严，令三人心中同时一紧。他缓缓起身，目光却已冷冷扫过前方林影。“辽军惯常设置箭程哨与流动岗。”岳飞低声解释道。“咱们的目的，是摸清后山河谷的藏兵与暗藏火药，不是去送死探他们的大营。”说罢，他弓着身子，脚步轻得连落叶都未被惊动半分，缓缓往更深处、更密集的林地潜行。枝叶在夜风中摇晃，投下片片斑影，仿佛无数眼睛在暗处注视。“走！”岳飞再次压低声音，轻声命令着，欧阳林、秦梓苏和秦岳三人同时悄无声息地跟上，身形逐渐没入那一片更为幽暗的林海之中。夜风呼啸，四人的影子与林影融为一体，仿佛幽灵般消失在了无尽的黑暗里。
众人在密林中又走了许久，四周一片寂静，只有脚步踏碎湿叶的细声与呼吸声交织在一起。不多时，夜空深沉如墨，子时将至，一块浓重的黑云缓缓爬满天际，将星光彻底吞没。天地之间陷入了无边的暗与压抑之中。不久，淅淅沥沥的雨点落下，最初只是细碎轻响，旋即化作连绵不绝的寒雨。雨丝打在树叶上，汇成细流，顺着枝叶不断滴落，哗啦啦地奏出令人心寒的曲子。入秋的雨虽不算猛烈，却冷得刺骨，雨水钻进衣领，渗入肌肤，带着寒意一寸寸渗透骨髓。欧阳林本就重伤初愈，此刻冷雨浸身，伤口隐隐作痛，那股凉意直逼心口，他忍不住激灵灵打了个冷战。湿透的衣衫紧贴在皮肤上，带来说不出的冰凉。他悄悄拉紧了身上的皮衣，将衣领高高拢起，却依旧止不住寒意入骨。然而他什么都没有说，只是咬紧牙关，脚步半点不乱。心底清楚，此行事关重大，他绝不能成为拖累。哪怕牙关咬得生疼，哪怕寒意将他浸透，他也死死撑住，硬是没有开口一声。
夜雨愈下愈密，冷风夹杂着雨丝横扫林间，雨水顺着发梢、衣袖、刀柄无声滑落，沁入骨髓。走在最后的秦岳看着欧阳林的身子一阵阵发抖，背影在风雨里显得格外单薄。他心头一紧，快走两步追上去，低声唤道：“岳大哥，要不要先休息一下，避避雨？小林子……”话音未落，欧阳林便轻轻摇头，嘴唇因寒意而有些发白，却还是小声嘟囔道：“我没事……下雨，辽人的守备必然松懈，咱们可以……快点找到地方。”然而，他说话时那颤抖的声音、牙齿咯咯作响，任谁都知道他此时的虚弱与无力。岳飞眉头一皱，知道再这样下去，欧阳林恐怕撑不住。他目光锐利地扫视四周，夜色浓重，风雨如幕，林间万物仿佛都被笼罩在一片混沌中。就在这时，他敏锐地捕捉到远处山岩之上隐隐露出一个漆黑的洞口，被枯草与藤蔓半掩着，若非草木因深秋枯败而稀疏，几乎难以察觉。岳飞眼中光芒一闪，当机立断，转身低声对欧阳林说道：“天降大雨，安全要紧。”随即抬手遥指那隐约可见的山洞，语声压得极低却透着不容置疑的果决：“咱们先去那里躲一躲雨，等雨停了再说。”
四人不再犹豫，当即运起轻功，脚步如风，穿过雨幕直奔那处隐在山岩半腰的黑洞。风声呼啸，雨丝疾打在脸上如刀割般生疼，然而几人身影却在林影间疾驰无声，不多时便已掠至洞窟之外。仍是岳飞一马当先，他并未贸然用刀斩断洞前交错的藤蔓与枯枝，而是小心翼翼地用刀背轻轻拨开，将那层天然的掩护暂且留着。待空隙露出，他纵身而入，动作如猎豹般敏捷。洞内潮湿冰冷，黑暗深不见底。岳飞落地后没有丝毫迟疑，刀锋横护于身前，沿着洞壁快速探查一圈。洞内黑暗幽深，深不见底。岳飞落地后没有丝毫迟疑，刀锋横护于身前，沿着洞壁快速探查一圈。石壁回荡着他轻微的脚步声，寒风从洞口灌入，在空旷中带起微弱回声，却未夹杂任何危险的气息。他停下脚步，微微闭眼，用鼻息细细嗅闻，未闻到野兽的腥膻与腐臭，心中稍安，判断这里暂时安全。他转身探出洞口，压低嗓音向下轻声喊道：“没危险，快上来吧！”
雨水顺着洞口滑落，欧阳林、秦梓苏和秦岳依次跃入洞内，脚步带起细小的水花，气息微乱却都未发出一声响。岳飞又低声吩咐一声，和秦岳再度闪身而出，迅速在雨中搜集干湿相间的枝条，抱回好大一捆木材。他们回到洞内，将木材堆置妥当后，岳飞谨慎地将藤蔓与枯枝重新掩好，恢复原貌，以免暴露行迹。随后，他从怀中摸出火石，手腕一抖，火花在黑暗中迸溅出细碎的光。几息之后，火苗在干柴上跳跃燃起，一簇小小篝火渐渐亮了起来。火光映红了洞壁，也驱散了夜雨带来的寒意。湿透的衣物在火焰边渐渐烘干，热气袅袅升起。寒气被一点点逼退，温暖重新回到四人身上。雨声仍在洞外哗啦啦作响，而洞内却只有火焰轻微的噼啪声。众人这才缓缓坐下，掏出干粮和肉干，就着雨水充饥。干粮虽干涩难咽，肉干也带着雨后的凉意，但在这火光的映照下，却有了一种说不出的温暖。小小的火焰将他们与外界隔开，仿佛这一刻，所有风雨与杀机都被阻隔在洞外，只剩下这片难得的宁静与安稳。
众人山洞避险不再紧要，这才引出山洞暗中连密道，秦梓苏巧破火药阵，这才是大破白河沟。