西路军和中军的一场风波随着童朗重伤倒地，这一场旗牌官人选而引起的擂台纷争，终于是落下了帷幕。三场比武下来，秦岳三人胜而不骄，伤而不乱，不仅击退了童贯中军的挑衅，更是把童贯意图安插亲信，间接控制分化种家军的阴谋消弭于无形。更难得的是，他们以武服众，以谋见长。其间所展露的武艺与战阵配合之法，令全军上下交口称赞。自此，三人在军中声望大涨，远胜旧日。尤其是秦岳与童朗的最后一战，秦岳携雷霆之威力克童朗，更是让整个种家军的士气为之一振，就连每日的操练时的口号都更加嘹亮了几分。
一连三天，种师道除了每日整肃军列，调阅兵籍，批阅军情之外，余下时光几乎都留在自己的卧帐中，特命亲兵细心照看欧阳林与秦梓苏二人。这日傍晚，军帐内烛火微明。种师道刚刚批阅完最后一份文案，放下笔卷，抬手揉了揉眉心，神色间略显疲惫，便起身准备去自己的后帐探望二人，起身就准备往自己的卧帐走去。就在这时，幕府的大门“吱呀”一声被人推开。种师道抬头望去，只见岳飞风尘仆仆地走了进来，满身泥尘，衣角尚挂着未拂去的碎草与汗迹，神情却不掩急切之色。显然是方才训练完毕，便急匆匆赶了过来。种师道见他一副狼狈中透着焦急的模样，心中暗自好笑。他知道，岳飞这两日外出公干，今日方归，又亲自带兵整训了一整天。此时来得如此仓促，定然是牵挂帐中那两位伤员。他便故意放缓语气，带着几分打趣开口道：“鹏举啊，怎么弄得这般模样？莫不是军中有何急报，连洗个脸的工夫都没有了？”
岳飞脸上一红，他也知道自己此时满身汗污，形容狼狈，实在不雅。他讷讷张口，想说些什么，却一时间不知如何开口。一连几日，他心中始终挂念欧阳林与秦梓苏的伤势，尤其前两日又外出巡防，未能亲见，今日训练一毕，便未顾得更衣沐洗，匆匆赶来，实在失了分寸。种师道见到他脸色涨红，张口无语，不由微微一笑，也不再逗他。他转头唤来亲兵，淡淡吩咐道：“去，取些清水与手巾来。不多时，亲兵端来铜盆与净布。岳飞也不推辞，当即在幕府偏房外，随意的用凉水简单冲洗，这才又急匆匆的赶到种师道的面前，拱手行礼：“末将失仪，请大帅恕罪。”
种师道摆摆手，含笑说道：“无妨，无妨。鹏举，随我一同进去看看。” 说罢，他微一整衣，举步上前，伸手挑起后帐帘幕。帐内灯影微动，药香缭绕。种师道当先而入，岳飞在他身后紧紧相随。
入得帐中，便见欧阳林与秦梓苏二人半倚在床，气色虽仍有些苍白，但精神尚好，正与秦岳你一言我一语地吵个不停。秦岳站在床前，双手作揖，满脸苦笑，额头沁着细汗，像是又急又无奈。种师道与岳飞脚步一顿，静静站在帘后未出声。只听得欧阳林道：“你自己尝尝这药，跟熬过头的苦瓜叶似的，哪是给人吃的？”秦梓苏也撇嘴道：“再逼我喝，我就翻窗逃了。”秦岳急得直跺脚：“医生特意嘱咐要按时服下，苦是苦了点，可对身体好啊！”他无奈的揉了揉眉心，脸涨得通红，只好搬出杀手锏，半吓半劝地说道：“再不喝药，我可就要跟舅父告状了。”种师道与岳飞对视一眼，皆觉忍俊不禁。望着秦岳那满脸涨红、语无伦次的模样，种师道忍不住在心中叹道：只怕此刻再把他丢回擂台上与童郎再斗一场，也比劝这两人吃药来得轻松。
秦岳满头大汗，求爷爷告奶奶地好说歹说，才终于把这两位小祖宗哄得喝下那碗汤药，期间更是受尽两人白眼与怨言。种师道与岳飞一直站在帘后，眼观全程，脸上笑意早已藏不住。直到二人将药碗放下，满脸写着“秦岳是大坏蛋”不甘与苦涩时，种师道这才轻轻的咳嗽一声，步履从容地走了出来。他边走边笑，好以整暇的揶揄道：“小苏儿和小林子，今日可有乖乖吃药啊？”一边说着一边望向秦岳说道：“岳儿，你来说说看？”
秦岳见到种师道的到来，紧接着又看到岳飞跟在后面，这才真的感觉是来了救命的菩萨一般，他苦着一张脸，正准备开口告状，却猛然看到欧阳林一双水灵灵的大眼睛，给了他一个几乎要翻出天际的白眼。另一张床上的秦梓苏则是咬牙切齿的递给他一个眼神，仿佛在说：你敢告状就死定了！秦岳秦岳心头一凛，情不自禁的打了个寒颤，讪讪地把话咽了回去，脸上笑容僵硬如蜡。只见他干咳一声，低头作揖，硬着头皮替二人扯谎道：“回禀舅父，这两个人一直都有好好吃药的”只是这“好好”两个字说的咬牙切齿，仿佛是从喉咙里硬生生挤了出来，带着满满的委屈与不甘。
种师道不禁莞尔，却并不点破，身后的岳飞拼命的掐着自己的大腿，拼命的回忆起生平所有的痛苦记忆，这才能勉强忍住笑意。却见到种师道一本正经的跟欧阳林和秦梓苏说道：“那那就好，本帅听军医说，你们二人伤势恢复得极好，原本明日就可下床走动。既然都能按时服药，好好听话——。他话锋一转，笑意微扬，却仍带几分威严：“那本帅就吩咐军医，再开三日的汤药好方子，让你们在帐中好生静养，不必急于操劳。” 此话一出，秦岳几乎没忍住笑出声来，连岳飞也险些绷不住，急忙背过身去“整理佩刀”。而床上的两人顿时面色一僵，齐齐瞪了秦岳一眼，仿佛他就是一切苦难的根源。秦梓苏急忙从床上跳起，抱着种师道撒娇道：“舅父，我和小林子都好了，你就别让我们喝药了。”她皱着可爱的小鼻子，低声诉道：“那药太苦了。”一旁的欧阳林也是心有戚戚，拼命点头。这副模样一出，帐中众人终于再也忍不住了。秦岳第一个笑出声来，紧接着岳飞也忍俊不禁，连一直正襟危坐的种师道嘴角也抽了抽，终究还是“哈哈”笑了出来。大帐中暖意融融，笑声阵阵，仿佛连三日前的风波与血光都被这一刻的欢笑冲淡了几分。
与此同时，中军的幕府之中，童朗咬牙切齿地斜躺在榻上，额角缠着白布，胸前仍用厚厚绷带紧紧缠束。那一战，他不仅败得狼狈，更是伤得不轻。此刻他浑身火辣辣作痛，连稍一动弹都牵扯得他龇牙咧嘴，但他偏偏面如寒霜，死死咬着牙，脸上没有一丝痛色。他猛地端起床边那一碗黑得发亮、浓如墨汁的汤药，一仰脖咕咚咕咚灌了下去，竟仿佛根本尝不出那股难以下咽的苦涩味来。他眼中血丝遍布，死死盯着站在榻边的军医，声音冷冽如刃：“我还有多久，才能下床！” 那军医年过五旬，被童郎这般目光逼得不敢直视，低声回道：“回禀小将军……至少还需三月光景，您才能勉强行走，若是要操练搏杀，只怕......至少要半年。”
“半年！”童朗咬牙切齿，他猛地抬手把手中的药碗在地下砸了个粉碎，骂道：“废物，都是废物。就不能快些吗？”震怒间扯动伤口，又引得他是龇牙咧嘴的大口猛喘粗气，却死死的咬紧牙关，不肯哼出一声来。他回头看着军医，心头怒气更盛，沉声骂道：“都是废物，滚！” 军医不敢言语，只低头退后。
正在这时，门帘一挑，童贯慢悠悠的走了进来。童朗见到童贯到来，咬紧牙关就要从床上爬起参拜。童贯微微的一摆手，懒洋洋的说道：“免了吧。”他瞥见正要悄然退下的军医，眉梢轻挑，随口问道：“我儿伤势如何？”军医跪伏在地，战战兢兢，体若筛糠的颤声回到：“回禀中书大人，公子伤的极重，至少要静养半年才能恢复如初。” “嗯。”童贯淡淡应了一声，连眉毛都未动一下，“知道了，下去吧。” 军医如蒙大赦，磕头如捣蒜，战战兢兢地倒退离去，额头冷汗淋漓。童贯目光一沉，手指微微一勾。身旁侍立的亲信早已会意，疾步上前凑到他耳边。只听童贯随口吩咐道：“去汴京成把白御医请来给我儿好好看看，他是专治刀枪内伤的。”他转头看向童朗，眼皮微抬，接着吩咐道：“至于这个庸医，当真误事，杀了就是！”他声音并没有丝毫起伏，仿佛杀人这事对他来说并不比杀一只鸡麻烦多少。
童贯这才转头看向自己的义子干儿，平静的吩咐道：“这几日好好养伤，莫要分心。等你能起身，本官自会给你机会，让你建功立业。”听到童贯这么说，童朗这才喜上眉梢，他生怕自己做事不力，惹得童贯生气，现如今看来，只怕此次失利并没有引起他的不快，这才郑重说道：“多谢爹信任，孩儿定不负所托。”童贯随手拂了拂衣袖上的尘土，不紧不慢的说到：“放心，这事不会就这么算了。我会让那种师道吃不了兜着走的。” 童朗躺在榻上，只觉胸膛一热，似乎比那一晚擂台上的重伤更让他血液沸腾。他知道，自己的义父，从来不是一个轻言“报复”的人。一旦说出这话，那就说明，真正的风暴……才刚刚开始。
时光飞逝，又是半月时光悄然而去，欧阳林和秦梓苏两个人已经彻底痊愈，两个人和秦岳一起，每天跟着岳飞一起操练，日子虽然枯燥，但是三个人经常斗嘴吵闹，日子过得倒并不苦闷。
这一日，秦岳、欧阳林与秦梓苏三人照例前往帅府请安。刚一掀帘入内，便见种师道披着一件青色轻裘，正与一名粗眉鹰眼的汉子对坐小饮。那人面颊上留有一道旧伤，鬓发斑白却神色刚毅，整个人似静若磐石，却隐隐透出战阵中走出的杀气。此人，便是昔日辽军名将、怨军旧帅、常胜军统领，如今方才归降宋廷的郭药师。
三人见到堂中尚有人在坐，本欲退出，不想种师道早已注意到他们，随手招了招，示意不妨。三人便在一旁肃然站定，未敢言语。堂中两人小酌片刻，随即交谈止歇。种师道略一点头，遣人送郭药师离去，说是军务在身，改日再叙。那汉子一言不发地拱手而去，背影沉稳，竟丝毫未显失礼之态。
待得郭药师离去，堂中安静下来，三人这才上前行礼。种师道缓缓倚坐在席上，略抬眼帘望了三人一眼，似是随意，实则心下已有打算。末了，轻轻叹了口气，道了一句：“你们几个知道，方才那人是谁么？”
三人不敢妄言，只默默等他开口。
种师道这才道出实情。原来那人正是郭药师，他本非军籍，乃辽东饥民之子。辽天庆六年，女真起兵，东境大乱。辽主天祚帝仓皇征兵，于边地募民组成“怨军”，以“报仇雪耻”为号，欲图速胜。然此军虽号八营二万八千人，实则粮械匮乏，甲兵不全，军容极为散乱。郭药师即在其一营中为头领。其后数年，怨军屡次反叛，又屡次被招抚。郭药师在数次动乱中幸存，既有杀人避祸之事，亦曾于招安之际主动归顺。其时辽将耶律余睹有意乘机诛其部众，唯萧干力言“不可一概诛绝”，方得幸免。北辽建立后，郭药师改隶“常胜军”，为涿州留守，统四营之兵。其部虽名“常胜”，实为旧怨军整编。辽廷虽授之兵权，然对其疑忌未曾稍减。尤其萧太后与宰辅萧干，深忌汉将跋扈，多设监军牵制，调遣频繁，甚至有暗中图诛之意。
政和八年，辽廷以“通宋”之罪杀李处温父子。郭药师自觉形势危急，遂于夜中聚集亲兵，囚监军，夺兵器辎重，开涿州之门，率所部八千人投宋。其降书称“身虽辽人，心归华夏”，又云“旧主无道，至此方明忠义之所在”，辞辞恳切，词意动人。时宋徽宗闻讯大悦，拜为恩州观察使，知涿州军事，旧部张令徽、刘舜仁、甄五臣等皆得授官赐金。投宋之后，郭药师旋即献策，请袭燕京。其时宋军主帅为刘延庆，准其所请。郭药师亲率常胜军千人夜袭，部将甄五臣扮作百姓混入城中，得迎春门，诸门随之尽开，京城一度入掌。然宋军入城后纵兵焚掠，尤以妄杀契丹、奚人最为严重，激起城中百姓激烈反抗。北辽主力将领萧干急返，三日血战，宋军溃败，常胜军折损三千，郭药师与杨可世仅率数百人脱身。虽败而归，宋廷并未问罪，反赐以珠袍金带，授武泰军节度使，召入朝中，委以守燕之任。其后曾有奏请郭药师出兵缉擒天祚帝，郭以“旧主虽失国，犹不忍返刃”为由辞谢，朝中以其知忠义，亦不强迫。然其人虽已投宋，然衣冠制度仍袭辽俗，所部将卒亦称辽制，称其兵三十万，仍自号节度使，驻营一方，自成体系。后虽奉命至西路军统属，然常胜军旧制犹存，军中威望极高，调动不易。其人行事谨慎，驭下严厉，手段果决，城战野战皆有实绩，所部亦多为老卒，军纪较严。种师道召其入营，虽无明言，实有借其熟知辽地、兵情地形之意。幕府诸将多对其来历颇有存疑，然朝廷命令在前，战局所迫之下，此人虽为旧辽之将，亦得暂以重用。
种师道启用郭药师不在紧要，这才引出边军攻辽不利，秦岳探查水源，这才要进献蚺蛇宝胆。