又过了七八天，地窨子里的生活终于走上了正轨。
火堆，第一次在白天被点燃了。温暖的火光驱散了洞里的阴冷和潮气，一股浓郁的烤肉香味代替了之前令人作呕的血腥和焦糊味。
陈虎靠在墙壁上，气色好了许多。他手里拿着一大块烤得滋滋冒油的狍子肉，狼吞虎咽地吃着，嘴边满是油光。他的那条伤腿，换上了干净的布条，虽然还不能用力，但已经可以轻微地活动了。
“他娘的，这才是人过的日子！”陈虎心满意足地打了个饱嗝，又撕下一大块肉塞进嘴里，“吃了这么多天的生肉，俺感觉自己都快变成野人了。还是这烤熟的肉吃着舒坦！”
“你就知足吧，虎哥。”猴子坐在一旁，一边翻烤着架在火上的肉，一边说道，“要不是林大哥，咱们现在连生肉都没得吃，早就在林子里喂狼了。”
“那是！林兄弟就是咱们的救命恩人！”陈虎看着林枫，眼神里充满了感激，“兄弟，这份恩情，俺陈虎记一辈子！以后，你让俺往东，俺绝不往西！你让俺打狗，俺绝不撵鸡！”
林枫笑了笑，没有说话，只是将一块烤得外焦里嫩的肉递给了他：“快吃吧，虎哥，把身体养好了才是正经事。”
雷子在一旁擦拭着那几支缴获来的三八大盖，头也不抬地说道：“虎子，你可得快点好起来。咱们总不能一辈子都缩在这个黑咕隆咚的地洞里吧？俺这身子骨都快待生锈了。”
陈虎一听这话，把手里的肉往地上一放，用力地捶了捶自己的伤腿：“俺也着急啊！俺做梦都想着赶紧好利索了，出去再跟小鬼子干一架！可是这腿……不争气啊！”
“虎哥，你别急，伤筋动骨一百天呢，你这才几天。”猴子安慰道，“俺觉得，咱们就在这儿多待一阵子也挺好。这地方安全，鬼子找不到，吃喝有林大哥在，也不愁。等把伤彻底养好了，咱们再出去也不迟。”
“待着？待到什么时候是个头？”雷子把枪栓拉得“哗啦”一响，反驳道，“咱们是出来打鬼子的，不是来当山顶洞人的！天天缩在这儿，跟外面的世界都断了联系，鬼子现在打到哪儿了？咱们的队伍散了之后，又聚起来没有？这些咱们一概不知，就跟瞎子聋子一样！”
猴子被他噎得说不出话来，只好小声嘀咕：“知道又能怎么样，咱们就四个人，还能翻天不成……”
“四个人怎么了？”陈虎瞪起了眼睛，“咱们四个人，照样能干他个天翻地覆！上次在青石镇外头，咱们不就把鬼子一个搜捕队给端了吗？要俺说，等俺腿好了，咱们就下山！去他娘的青石镇，摸进鬼子的据点，先把他炮楼炸了！”
“炸炮楼？”猴子缩了缩脖子，“虎哥，你别冲动。青石镇现在肯定防守严密，咱们就四个人，去炸炮楼，那不是送死吗？”
“送死也比在这儿憋屈死强！”陈虎的牛脾气上来了。
“行了，都别吵了。”
一直沉默的林枫，终于开口了。
他一说话，洞里立刻安静了下来。这十几天过下来，林枫已经成了这个四人小队里绝对的核心和主心骨。
林枫将擦拭干净的“猎鹰”步枪靠在墙边，然后往火堆里添了几根柴。跳动的火光，映着他棱角分明的脸庞。
“猴子说得对，虎哥的伤需要养。雷子和虎哥说得也对，我们不能永远待在这里。”林枫的语气很平静，像是在陈述一个事实，“这几天我一直在想，我们接下来，到底该怎么办。”
三人的目光，都聚焦在了他的身上。
“我们的义勇军队伍，已经被打散了。”林枫缓缓说道，“东北现在遍地都是鬼子和二鬼子，到处都在抓抗日分子。像我们这样的小股队伍，还有很多，但大家都是各自为战，就像一盘散沙，很容易被鬼子一个一个地吃掉。”
“那……那咱们该怎么办？”猴子问道。
“我们得找一支大部队。”林枫的目光扫过三位兄弟的脸，“一支真正的、有组织、有纪律的抗日队伍。只有拧成一股绳，咱们的力量才能发挥到最大。”
“大部队？”雷子皱起了眉头，“上哪儿去找啊？现在东北的义勇军，不都跟咱们差不多吗？今天聚起来，明天可能就散了。”
“我说的，不是在东北。”林枫的眼神，望向了被积雪堵住的洞口，仿佛穿透了这片无尽的林海，看到了更远的地方。
“那是哪儿？”陈虎急切地追问。
“南边。”林枫吐出两个字，“关内。”
“关内？”
这个词一出口，陈虎、猴子和雷子都愣住了。对于从小生活在白山黑水之间的他们来说，“关内”是一个遥远而又模糊的概念。
“没错。”林枫点了点头，“我听一些从关内逃难过来的人说过，九一八之后，关内的抗日呼声很高。有很多队伍，也在跟日本人打。而且，我听说……共产党领导的红军，也是一支打鬼子的队伍。”
“共产党？红军？”这又是一个陌生的名词。
“我也是道听途说。”林枫解释道，“具体情况不清楚。但我知道一点，只靠我们东北自己，想把日本人赶出去，太难了。我们必须去关内，去南边，找到更大的队伍，和他们一起打！这才是我们唯一的出路！”
地窨子里，陷入了一片沉默。
林枫的话，给他们打开了一个全新的思路，但也带来了巨大的震撼。南下，去关内，这不仅仅是地理上的跨越，更是一场前途未卜的豪赌。
“去……去关内……”猴子的声音有些发干，“那……那得有多远啊？中间隔着鬼子的封锁线，还有长城……咱们……咱们能过得去吗？”
“是啊，”雷子也面露忧色，“这一路上，千山万水的，咱们对那边两眼一抹黑，万一找不到队伍，或者碰上别的乱七八糟的兵，那可就叫天天不应，叫地地不灵了。”
“难，肯定是难的。”林枫的语气依旧坚定，“这一路上，我们可能要面对鬼子的追捕，要跟土匪、汉奸打交道，可能会挨饿，会受冻，甚至……会死在半路上。但是，”他话锋一转，眼神变得锐利起来，“待在东北，我们就安全了吗？鬼子的‘篦梳’政策越来越狠，这片林子，他们迟早会再来搜。到时候，我们一样是死路一条！与其坐着等死，不如闯出一条活路来！”
“说得好！”
陈虎猛地一拍大腿，震得伤口一阵发疼，但他却毫不在意。
“林兄弟说得对！与其在这儿等死，不如去他娘的关内闯一闯！”他的眼睛里重新燃起了光芒，“俺早就听说了，关内的爷们儿也是好样的！咱们就去南边，找大部队去！到时候，俺还要当机枪手，弄一挺正经的机关枪，突突死那帮狗娘养的！”
雷子也一咬牙，说道：“没错！干了！总比在这儿当野人强！到了关内，凭咱哥几个的本事，还怕没饭吃？”
现在，只剩下猴子一个人，还在犹豫。他看看林枫，又看看陈虎和雷子，脸上满是纠结。
“猴子，”林枫看着他，语气温和了一些，“我知道你担心什么。但是你记住，只要我们四个兄弟在一起，就没有过不去的坎。你忘了我们是怎么从鬼子包围圈里杀出来的了吗？”
猴子抬起头，看着林枫坚定的眼神，看着陈虎和雷子期盼的目光，他心中的恐惧和犹豫，终于被兄弟间的情义和那股不屈的血性所取代。
他用力地点了点头。
“好！俺听大哥的！你们去哪儿，俺就去哪儿！不就是南下吗？走！”
“好！”陈虎大笑起来，“这才是俺的好兄弟！”
决定了未来的方向，地窨子里的气氛顿时变得不一样了。之前那种得过且过的压抑一扫而空，取而代之的是一种充满希望和力量的豪情。
“那咱们什么时候出发？”雷子已经有些迫不及待了。
“不急。”林枫摆了摆手，“我们要做足准备。第一，虎哥的腿，必须好到能自己走路。第二，我们要准备足够的干粮。从这里到长城边上，几千里路，路上不知道会发生什么，吃的必须备足。”
“对！多打点猎物，做成肉干！”
“枪和子弹，也要再仔细检查一遍！”
“咱们还得弄几件厚实点的衣服，猴子那身皮袄都快烂了。”
四人你一言我一语地商量着，计划着。
接下来的十几天，这个小小的地窨子，变成了一个忙碌的战备基地。
林枫每天天不亮就出去打猎，几乎没有空手回来过。猴子和雷子则负责处理猎物，将大块的肉用烟熏干，制成便于携带的肉脯。
而陈虎，则以惊人的毅力，开始了康复训练。他每天拄着一根木棍，咬着牙，在地窨子里来回地走动，从一开始的几步，到后来的几十步，再到能在洞外走上一小圈。汗水一次次浸透他的衣衫，但他从未叫过一声苦。
半个月后的一天清晨，当第一缕阳光照进黑瞎子沟时，四个身影，从那个不起眼的地窨子中钻了出来。
他们衣衫虽然破旧，但精神却异常饱满。每个人都背着一个鼓鼓囊囊的包裹，手里紧紧地握着擦拭得锃亮的武器。陈虎虽然还拄着拐，但步子已经稳健了许多。
林枫最后看了一眼这个他们赖以生存了近一个月的藏身之所，然后用积雪和树枝，将洞口仔细地伪装好。
“兄弟们，”他转过身，看着远方连绵起伏的雪山，“我们出发！”
他没有多余的话，只是简单地挥了挥手，然后率先迈开脚步，向着南方，那个充满未知与希望的方向，坚定地走去。