杨延德一路狂奔两日，未曾停歇。
双目赤红，唇裂如纸，衣甲沾满尘泥。
他一把抓住杨延昭的手臂，声音嘶哑：“父亲中计了！”
“秦军早有埋伏，就等我们出击。他们的弩阵远胜我军，更有一支铁骑压阵！”
“前线大军全军覆没，三哥阵亡，四哥下落不明。如今父亲和二哥被围困在石羊县，形势万分紧急！”
杨延德话音未落，额角青筋跳动，呼吸急促。
杨延嗣与杨延昭同时站起，脸色骤变。
“什么？三哥、四哥他们……竟会如此？”
杨延嗣声音发颤，双手紧握成拳，指节泛白。
他脑中一片空白，难以接受父亲率军出征竟落得这般结局。
杨延昭深吸一口气，压住心头翻涌的情绪，沉声问道：“陈家谷本有五万将士，你为何独自回来求援？”
“大哥呢？他人在何处？”
提到此处，杨延德双目通红，嗓音沙哑。
“潘美那奸贼，借口军令不动一兵一卒，拒不出兵接应！”
“大哥怒不可遏，命我回城调兵，自己带着一万精锐连夜赶往石羊县救援爹和二哥。”
他每说一句，牙齿咬得更紧一分。
在他心中，潘美按兵不动，无异于谋害亲族，蓄意置父兄于死地。
“此獠该死！”
杨延嗣猛然踢翻身旁木案，眼中燃起熊熊怒火。
杨延昭不再迟疑，转身便朝门外走去。
“五哥稍候，我即刻集结兵马，前去接应！”
脚步刚动，副将疾步上前拦住去路。
“六将军不可！若主力尽出，秦军趁虚而入，云州必陷！城池失守，罪责难逃！”
副将满面焦急，语带哀求。
擅离防区，依律当斩。他不敢让杨延昭冒此大险。
“我父兄命悬一线，岂能坐视不管！”杨延嗣怒吼，目光如刀扫向副将。
气氛瞬间紧绷。
杨延德抬手制止，声音低沉却有力。
“七弟，冷静些。”
“云州不可无兵，你留下守城，我与六弟领兵出发。同时传令朔州、蔚州，速派援军。”
“不行！”杨延嗣断然拒绝，眼中泪光闪动，“要我留在这里？除非你先杀了我！我要亲手为三哥报仇，救出爹和二哥！”
他语气决绝，再无半分退让。
见其心意已决，杨延德转头看向杨延昭。
“罢了，六弟你留下，给我三万兵，我与七弟同去。”
杨延昭沉默片刻。
最终颔首。
并非畏战，而是自知体弱久病，难堪长途奔袭。反观七弟虽年少，却骁勇善战，冲锋陷阵正合其势。
云州需人镇守，他留下，才是最稳妥之选。
城不能失，亲人亦不可弃。
三人商议完毕，立刻分头执行各自任务。
不久之后，三万将士自云州城列队而出，在杨延德与杨延嗣的率领下疾驰向前，奔赴战场增援。
高耸的城墙之上，杨延昭伫立风中，目光紧随远去的队伍，神色凝重，指节因用力而发白。
务必归来无恙啊。
……
“踏踏——踏踏——”
辽阔平原上，十余骑宋军疾驰如风，穿越荒野。
这些人正是从石羊县突围而出的骑兵，并非临阵脱逃之辈。
他们肩负一项绝密使命——护送杨业撤离！
此刻众人神情紧张，马蹄翻飞，只因身后尘土滚滚，一支敌军紧追不舍！
那正是秦军精锐——铁鹰骑军！
王翦察觉杨业被调包后，当即命蒙毅率铁骑追击。
尽管宋军已奔出数十里，但铁鹰骑军速度惊人，距离正不断缩短。
“撑不住了！再跑下去必被截住！”
带队亲卫低吼一声，回头望了一眼背在身后的杨业。
杨业已被喂下药剂，陷入沉睡，不能惊动。
他们的职责只有一个：将主帅平安带回云州。
绝不能让敌人得手！
“分开走！”
亲卫果断下令，迅速换马，十几人立即四散奔逃，各自择路而行。
明知寡不敌众，分散亦难保全，但至少能打乱追兵部署。
果然，秦军见状分兵追击，一部分脱离主队追向其他方向。
然而仍有一支主力死咬不放，步步逼近。
正当亲卫心生绝望之际，前方忽然扬起大片烟尘。
一队宋军大部队迎面而来，旌旗猎猎，气势如虹！
看到熟悉的军旗，这名亲卫再也抑制不住情绪，泪水夺眶而出。
“是自己人！我们有救了！”
“快！冲过去！跟大军汇合！”
他嘶声呐喊，拼尽全力策马前冲。
后方的铁鹰骑军也察觉到了异常。
“将军，前方出现宋军主力，是否继续追？”
副将策马靠近，语气微疑。
蒙毅眸光凛冽，冷声道：“追！不到最后一刻绝不收兵！”
万余骑兵竟让十几人逃脱，若传出去，颜面何存？
纵然前方千军万马，也要一战到底！
大秦铁骑，宁死不退！
而迎面这支宋军，正是杨延德与杨延嗣所率援军。
他们按原计划向石羊县进发，恰在此时与护送杨业的残部相遇。
“杨五将军！杨七将军！”
亲卫声泪俱下，几乎语不成调。
“只剩你们几个？”杨延德皱眉问道，声音低沉。
“父亲和大哥现在何处？”
杨延德急声发问，话音未落，目光已落在那亲卫背上的身影上。
是杨业！
“杨帅在此，是杨二将军命我们护送大帅撤离，不得已才将他击晕。”
亲卫声音颤抖，“杨将军与杨二将军仍在石羊县牵制秦军，替我们断后。可敌军还是追了过来，一路紧逼，未曾停歇。”
杨延德与杨延嗣顺着前方望去，只见尘土翻腾，黑压压的秦军骑兵如潮水般奔袭而至。
“岂有此理！”
杨延嗣双目赤红，胸中怒焰翻涌。兄长战死，全军溃败，恨意早已刻入骨髓。他转身对杨延德低吼：“五哥！先灭此敌，再救大哥！”
“杀！”
杨延德冷声回应，眼中寒光凛冽。
三万铁骑对阵一万秦军，胜算看似十拿九稳。
他们命亲兵护着杨业先行奔赴云州。
自己则调转马头，率军迎敌。
数字悬殊，却不代表胜负已定。
蒙毅所率之部，乃是龙骑卫——从三万铁鹰军中千挑万选而出的精锐中的精锐。
人数虽寡，气势不堕。
杨延德与杨延嗣虽觉这支秦军非同寻常，但仇恨早已遮蔽理智，岂会退避？