这些人家当真是富庶至极，尤其是当他亲自前往几家大族的府库查验时，更是惊得说不出话来。
那库中陈粮旧米堆成小山，数量之多根本数不清。而他们这些人，却日日过得紧巴巴的，每日口粮都要精打细算。
至于普通百姓，比起他们更是艰难，连饭都吃不饱，饿一顿饱一顿是常有的事。
就连出身富贵的张世泽，也被这情形惊得说不出话来。
要说底蕴家资，英国公府传承二百余年，也不算寒酸，但与江南这些豪族相比，却显得微不足道。
他这才明白，陛下为何如此愤恨这些士族豪强，为何在朝堂之上雷霆震怒。
于是，他也加了一道指令：所有征收来的粮食，优先以天启元年新收的为主。
若不够，再依次往前调取，万历四十八年的也可。但凡存放超过三年的陈粮，一律拒收，改以实物资产抵偿。
这也是为何这些大户人家当场便崩溃的原因。上好的新粮全被收走，剩下的只能吃存放多年的旧米，他们如何能接受？
若是有办法，他们真恨不得将李之才千刀万剐，拿来下酒。
可惜事与愿违。
反倒有几人被李之才下令处决，头颅悬于城头，用以震慑众人。
这些被处决之人，皆是拒不配合、胆敢反抗的主。其中有人甚至如薛永恒一般，组织家丁奴仆与官兵冲突，公然对抗。
对这些人，李之才自然不会手软，必须从严惩处，方能立威。
所收的钱粮并未入库南京户部或太仓，而是直接运往军营，存入军中库房。
虽然时间不长，但成效却十分显着。追回的粮食总计超过五百多万石，其中多数为近两年收储的米粮，品质优良，口感上乘。
为确保这些粮米万无一失，李之才特别调派两千士兵轮班值守。军营仓库三里范围内，除守卫人员外，严禁他人靠近。
即便是李之才与张世泽的贴身护卫想要进入查验，也必须提前向守军将领提出申请，还需持有二人签发的文书并加盖官印方可通行。
除此之外，周围布设有大量陷阱和报警装置，力求从各个层面保障这批重要物资能够安全北运。
整个部署严密至极，几乎将所有潜在威胁都考虑在内，并予以防范。
这半个月以来，南京城内气氛紧张，人人自危，仿佛草木皆兵。
如此大规模的行动终究无法长久隐瞒。军队亲自登门催缴税粮一事，很快在应天府内传得沸沸扬扬。
更令人不安的是，有消息称军队即将出城，针对的是那些居住在乡村田庄的地主大户。
起初有人不以为意，猜测是朝廷故意放出的消息，目的只是为了逼迫他们交出钱财。
但随着类似的传言越来越多，范围越来越广，他们不得不开始重视起来。
于是，这些人四处打探消息来源，希望确认真伪。结果却让他们大为失望，所有的说法竟都属实。
这一消息如同惊雷般炸开，各家连忙互相联络，连夜商议应对之策。
他们的反应不能说不快，但终究迟了一步。半个月的时间里，李之才的布置早已基本完成。
近七万大军早已离开城池，按照命令分赴各地。整个应天府，如今已在军队掌控之中。
就在同一时间，早已在各地待命的南京驻军接到了李之才的调令。
如同猛虎下山，他们迅速向富饶的庄园、向那些豪强地主的居所发起行动。
这支联合部队由李之才的守军与南京守备力量组成，由锦衣卫引导前行。
尽管成分复杂，但因李之才事先给予的承诺和优厚待遇，各部之间如今已能相互配合，共同进退。
能够让这些原本各行其是的力量拧成一股绳，说到底，只因一个原因——穷。
李之才所统领的部队情况还算稳定，因有皇帝支持，军需供应基本未断，士兵不至挨饿，手中也有可用的武器。
加之李之才治军严明、训练有素，这支军队虽不强大，却也纪律严明，能做到令出必行。
给他们配上盔甲武器，战力不见得逊色于边防军，这正是朱由校愿意放权的关键。拥有能征善战的部队，的确能撬动不少局面。
再看南京的守军，听番号可谓响亮，名头是保卫京城的部队，驻扎的地方又是粮产丰饶、毫无战乱的膏腴之地。
但实际情况却是，他们的日子甚至不如驻扎在辽东或边地的同僚。
北方军队虽然私人化严重，世家将门盘根错节，但因朝廷需靠他们抵御外敌，粮草军需还是能保障的。
南京这支队伍呢？毫不夸张地说，他们身处全国最富庶的区域，却过着最困顿的生活。
皇权和中央对南京的掌控力薄弱，大权落入勋戚与士绅手中，他们被压榨到连反抗的念头都没有了。
他们既不属于卫所体系，也不归边镇营兵管辖，又无战事需要调动，地位极为尴尬。
不仅遭受官员与权贵的剥削，还被迫为他们充当仆役劳力，生活极其艰难。
李之才正是看准这一点，依照朱由校的旨意，为他们描绘了一幅前景诱人的图景。
追缴回来的税粮越多，他们的所得就越丰厚。这些奖赏，恰恰是他们最急需的米粮和银两。
虽是临时拼凑的队伍，但在正规军将士的带领下，此刻竟显得斗志昂扬。
李之才的大规模清缴行动，自然引起了地方豪强的强烈反弹。这些地主可不同于城里那些人。
他们盘踞乡野庄园，私兵家丁不仅人数众多，且训练有素，战斗力极强。
稍有实力的地主，都能组织起上百人的武装力量。面对朝廷的强行追缴，不少大户根本不服，直接召集私兵进行对抗。
他们甚至用重金厚利引诱佃农与隐户加入队伍，许诺减少田租，出手阔绰的，当场就发银子。
这些佃农哪懂什么道理，他们只看到平日里吸血剥皮的地主，难得大方了一回。
至于那些隐户，更是地主豢养的附庸，对主子唯命是从。
很快，反抗势力迅速聚集，前去执行任务的朝廷军一时竟被阻挡无法推进。