闻听朱由校此言,朱求桂只得硬着头皮回应:
“陛下所言虽有道理,但臣也有难处。”
“王府名下的田地、产业,户部皆有明细。至于晋藩俸禄、日常开支,臣这里也都有账目,陛下可随时查验。”
这种话拿来应付别人或许可行,但面对皇帝就显得太过敷衍了。若真要彻查,你晋王府那些见不得光的事,哪一件能经得起推敲?
尤其是那些早已超出洪武年间封赏数倍的田产和资产,你当真以为没人知道?
那些从民间强行兼并来的土地,虽然一部分已名正言顺划归王府,但仍有相当数量属于账外暗藏。
然而目前局势未稳,朱由校还无法公然翻脸。
“朕一向顾念血脉之情,但晋王却处处回避推脱,难道他忘了自己也是太祖一脉的子孙?还是说,他已经不承认自己姓朱了?”
“臣惶恐万分,即便立刻命丧黄泉,也绝不敢忘记自己乃太祖后裔。只是晋王府财力实在紧张,还请陛下海涵!”
朱由校已有些烦躁。晋王明明听懂了他的意思,却还在绕弯子、打哑谜,妄图蒙混过关。
“既然晋王自己也难以为继,朕自然不愿强人所难。若逼得晋王倾家荡产,岂不显得朕太过无情?”
“这些银粮,就由晋王自行处置吧。我大明的亲王若连家底都无,传出去岂不让人说朕刻薄,对待至亲不仁?”
朱求桂听罢,心中大喜过望。几句话便让皇帝退让,心头早已得意万分。
可他毕竟历经世事,深知若在皇帝面前露出破绽,恐怕前功尽弃。
于是强压心中狂喜,装作若无其事。
他装模作样地说道:
“陛下既有恩旨,臣自当遵从,但臣既已立下承诺,岂有不兑现之理?那不是有辱陛下与皇室尊严?”
“臣愿捐出一半家产,用于赈济陕西数十万灾民,也算是替陛下分忧,为大明尽一份力,让天下百姓知道,皇室始终与他们同在!”
朱由校虽未察觉朱求桂内心的窃喜,但凭他对藩王一贯的了解,也能猜个八九不离十。
“晋王能心系天下苍生,朕自当全力支持。更希望此举能为其他藩王树立榜样,让他们也看看晋王的仁心与担当!”
朱求桂得到皇帝当面褒奖,喜悦之情溢于言表,原本就小的眼睛,此刻几乎眯成了一条缝。
但朱由校并未给他多少欢喜的时间,随即宣布的一道旨意,犹如利刃般直插其心。
“朱审烜身为世子,不思治理封地,反而奸淫妇女、鱼肉乡里,终日沉溺享乐,毫无储君之风,将太祖与晋恭王的脸面丢尽!”
“今日更是在御前妄言欺君,颠倒黑白,就算朕能容忍,皇明祖训与太祖也绝不容他。即刻将其拘押,明日启程押送孝陵,在太祖灵前悔过谢罪,之后送往凤阳守陵!”
“子不教父之过,世子今日如此,做父亲的你难辞其咎,定是你平日骄纵所致。”
“拟旨回京,命内阁六部接旨后即刻彻查晋藩宗室一脉。朕倒要看看这些年,这些皇室宗亲都在朕背后做了些什么天理难容之事!”
“即刻传达朕的命令给英国公,务必做好兵马集结的准备,羽林军进入战备状态,以防任何突发事态!”
“再颁一道谕令至宣府,命总兵官满桂加强边镇防御,谨防草原部落南侵,同时将主力骑兵调往宣府集结,等候调遣!”
朱由校清楚,仅靠一个世子的身份已难以对朱求桂形成足够压制,于是索性采取强硬手段,逼其低头。
“陛下恕罪!陛下饶命!臣知错了,今后绝不敢再犯,望陛下念及先祖情分,赐予宽恕!”
第一个慌乱失态的是朱审烜。
他方才几乎被吓得失禁,说是去守陵,实则是被关进高墙之内,等同于囚禁至死。
据说那地方阴森不见天日,形同地狱,看守的太监和兵士也个个唯利是图。
他一个娇生惯养的世子,若真的被送进去,若其父王愿意重金打点倒也罢了,若不愿破费,恐怕撑不过三个月就得丧命。
朱求桂亦震惊不已,原以为此事早已翻篇,哪知皇帝竟要借此大做文章。
朱审烜不仅是他的嫡长子,更是最疼爱的儿子,他怎能忍心让其在凤阳高墙中度过余生。
当即跪地哀求道:
“陛下开恩!王儿已悔过,今后定不再犯,只求陛下给予他改过自新的机会,臣愿亲自严加管教!”
朱由校并未作声,只端起茶盏,慢慢品饮。
晋王心下已然明白,今天的事,恐怕是皇帝早有安排。
先前鞭打镇守太监曹吉祥,极可能是对他的一种警示。
过去对这对父子态度温和,八成只是权宜之计,为的是麻痹自己,使其放松戒备。
此次特意召见世子入宫,本想借其涉世未深的儿子打开缺口,未曾想因自己的误判,反被皇帝抓住破绽。
万万没想到,这位年未满二十、自宫中长大的皇帝,竟有如此深的心机,怪不得能与朝中文臣周旋。
而自己呢?
宛如跳梁小丑,始终只是他手中玩物。
他趁皇帝饮茶之际,悄悄打量四周,只见侍卫们手握刀柄,目光如鹰隼般紧盯着他们,心中最后一丝希望也随之破灭。
正欲设法辩解脱身,站在朱由校身后的马祥麟忽然迈步而出,腰间佩刀寒光凛冽,站在了晋王面前。
望着马祥麟那威猛肃杀的身影,晋王顿觉脊背发凉,口干舌燥,说不出话来。
朱由校原本并不愿将事态闹僵,最初他还以为朱求桂是真心悔悟,暗自感叹如此识大体者实在难得。
谁知他竟还存着一丝侥幸,真当别人好糊弄。
此时若再不展现出强硬姿态,那削藩之事干脆不必再提,索性向各地藩王低头认输更为痛快干脆。
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