“传我军令,全力进攻!天亮之前,必须将我大金旗帜插上辽阳城墙!”
随着后方战鼓擂响,建奴迅速重整队形,再次向辽阳城墙发起猛攻。
城头火炮刚刚轰完一轮,明军紧接着便射出密集的火箭,填补火炮装填的空档。两轮箭雨过后,大炮又已完成装药,重新投入轰击。
建奴被压制得几乎喘不过气。
只因兵力密集,即便伤亡惨重,也难以抽身撤退,只能咬牙向前。
已经冲上瓮城的敌军同样不好受,拐子铳与流光神机箭等火器接连不断地招呼,让他们寸步难行。
不少人还未见到明军身影,便已倒在瓮城外围,血染黄土。
他们嘶吼着挥刀猛冲,意图以敌军首级泄愤,但明军根本不给机会,始终依靠远程火力压制。
明军早已测算好安全距离与最佳攻击角度,一旦敌军登上瓮城,几乎等于踏入鬼门关。
连接瓮城与主墙的通道口,明军布下三重盾墙,配合两台流光神机箭,彻底封死进攻路线。
炮灰几乎全军覆没后,建奴披甲兵接替攻城主力,这突如其来的转变令明军有些措手不及。
毕竟,披甲兵与炮灰的战力差距悬殊。
这些敌人攻势凌厉,完全以命搏命。若非左卫军训练有素,配合默契,辽阳恐怕早已失守。
整整半个时辰的激战,建奴未能前进一步。
李松平立于城头眺望,只见城外尸横遍野,其中不少正是披甲精兵。
但建奴稍作喘息,旋即从四面八方再度发起猛攻,而明军则以威力强劲的火炮予以回击。
待到天色微亮,建奴后力不继,攻势又一次被明军击溃,残兵败将狼狈撤退,连头都不敢回。
老奴紧握刀柄,双目中满是愤怒与不甘,脸色几乎扭曲。
数万大军连夜急行,连续发动两次猛攻,那些临时抓来的蒙古老弱与朝鲜壮丁暂且不论,此战他又折损三千旗兵,辽阳却依旧巍然不动,老奴心如刀割。
“把李永芳那狗东西给本汗押上来!”
包衣将李永芳推搡到面前,老奴未发一言,扬起手中马鞭便狠狠抽去。
李永芳虽受鞭刑,却始终沉默不语,未曾发出一声哀嚎。
他心里非常清楚,这一仗要是输了,第一个被清算的就是自己。不单因为他在联络事务中起着关键作用,还因他身上汉人的身份,本就容易遭到猜忌。
老奴一口气抽了他十几鞭子,直到胸口一阵畅快,才停下手来。
黄台吉悄悄抬眼观察,见奴儿哈赤正眯着眼睛,目光落在前方辽阳城上。
他立刻转身,对着李永芳大声怒斥:
“你这个废物,不是讲好了跟那些辽将已打通关节?怎么到现在连个影子都见不到!”
“为何明军早就在城外设伏,专门等着我们入套?”
“打了一夜,城里根本没有混乱,那些辽军也并未如你所说临阵倒戈,你所讲的一切,竟无一样应验!”
黄台吉之所以出面责问,实则另有算计。
因负责此事的不止李永芳一人,范文程也在其列。
若论责任,范文程所犯之错绝不比他轻。
而范文程是他极为信任的汉臣,黄台吉必须将过错全部转嫁到李永芳头上,才能保住范文程不受牵连。
李永芳此时已明白辩解无用,无论他怎么解释、怎么陈词,都无济于事。
建奴众旗主将领见他面对四贝勒的质问无动于衷,一个个怒目而视,恨不得当场将他撕碎。
若非老奴在场,恐怕李永芳早已死于乱拳之下。
老奴心中虽有杀意,但他清楚,不能这么做。若因一役失利就杀掉来投之人,以后谁还敢归附。
虽然他对汉人并无好感,但不得不承认,这些汉臣确实能办许多大事。
像范文程这样识字懂法、精于政务的能人,为大金解决无数难题,是极难替代的力量。
“李永芳,你曾为大金、为本汗立下大功。虽让本汗失望过两次,但这次仍可留你一命。你好自为之,日后若能立功赎罪,仍可再用。”
李永芳眼含热泪,向着马上端坐的老奴重重叩首,声音低哑,哽咽难言:
“奴才谢过大汗恩典。”
莽古尔泰性情刚烈,实在忍不住。他想起正蓝旗在这场进攻中损失惨重,全是因李永芳所言不实而起。
怎能只是几句斥责、几鞭子便草草收场?
他心中早已决意,要亲手斩下这狗贼的脑袋,以祭死去的将士。
正当他伸手要拔刀时,代善却按住他的手背,闭目摇头。
莽古尔泰虽鲁莽,却不愚蠢。
他偷偷扫了一眼奴儿哈赤,发现其正用如鹰般的目光紧盯着自己。
他顿了顿,终究没有再动。
老奴见状,环顾众人,语气沉闷地说道:
“此番进攻辽阳已无可能,随本汗撤军回去吧!”
“虽说这一仗我们大金伤亡不小,可辽东的明军还是压制得住的,至于辽沈的进攻计划,暂时搁置吧!”
奴儿哈赤一向性格刚烈,这一次也选择了退让。他清楚,自己眼下实力有限,这场战役中接连几次的损耗更让局势雪上加霜。
他已经拿定主意,今后先对明朝采取守势,把战略重心转向蒙古与朝鲜,先稳住国内局势,恢复元气,再推进心中那宏图大业。
其他将领也没有异议。
他们都明白,若继续进攻,不过是徒增伤亡,白白给明军送军功与赏银罢了。
建奴大军来时气势汹汹,众人原以为能一举拿下辽阳,谁料,来得快去得也快,最终带着满腹败意撤出了辽地。
但李松平却不想就此放老奴安然退回。
他要让建奴彻底尝到苦头。
当老奴率军刚撤出不远,便遭到了千余人明军的伏击,两军迅速陷入混战。
只是这股明军兵力太过薄弱,很快就被建奴如摧枯拉朽般击溃。
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