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“阿海来，朕要你依照你对草原各地的了解，对照地图做出一个沙盘。所有山川河流都得标注清楚，以宣府、大同两镇为核心，往北铺开。你能不能办到？”
“皇上放心，奴才一定尽全力完成。”
“好，那就交给你了。记住，哪怕是条小河，也得标出来！”
“张彧，这段时间你看了不少北方地图吧？你也去搭把手。”
“臣遵命。”
朱由校让几人在外殿忙活沙盘一事，自己则回到暖阁，开始思考如何改进这次出关部队的装备。
大军出征，首先得解决的是干粮、水源和药品。这三样缺一不可。草原气候多变，士兵容易生病，战马也可能染上瘟疫。这些隐患必须提前考虑周全。
一旦爆发疾病，军队战力将迅速削弱，甚至可能未战先溃。朱由校必须尽最大努力避免这种情况。
“传令太医院，所有御医即刻到乾清宫报到！”
药物方面，朱由校并不在行，只能依靠太医院的医生。但他对这些人并不完全信任。医术或许过得去，可忠诚度难以判断。先帝的教训就在眼前，不能不防。
他正好借此机会考察他们，看他们开出什么样的药方。
粮食方面，这是重中之重。数万大军几十天的口粮，必须精打细算。朱由校这次并不打算建立传统后勤线，因为没有足够的保障能力。既然不能保证，那就干脆不搞，直接带足物资出关作战。
蒙古骑兵机动性强，明军几千骑兵远不够看，其余全是步兵。若比速度，根本不是对手。只能靠出其不意。
一旦步兵和后勤队伍遭遇敌军骑兵，几乎毫无胜算，物资反而会落入敌手，损失更大。
所以，朱由校决定以干粮为主。他让人屠宰牲畜，把肉晒干制成肉干，随军携带，士兵可以边行军边吃，不用生火，不容易暴露行踪。
这是当年蒙古人的做法，朱由校只是借鉴而已。
他还打算带上一批栗米，以备突发状况。这种米保存时间长，不易受潮，人和马都能吃。万一到了绝境，还能当作最后的退路。
水的问题也不小。士兵虽有水袋，但远远不够。一人得背好几个，也只能维持两天用水。战马的需求更大。一旦在草原迷失方向，找不到水源，后果不堪设想。
朱由校这次参考的是大唐昔日军队的装备，重新设计了水囊。旧时唐军使用的水囊，是用猪、牛、羊三种动物的皮缝制而成，内部则以它们的膀胱拼接缝合，每制作一个都要杀掉一头牲畜。这样的制作方式，只有盛唐时期才有足够的资源去大规模配备。
唐军之所以能横扫四方，装备精良是关键因素之一。其他国家的军队，远远无法与之抗衡。
后来，蒙古军队也曾少量配备过类似的水囊，但仅限于精锐部队使用。原因无他，成本太高。一个水囊就要杀一头牲畜，普通人哪能承受得起？大多数人还是靠喝奶维持。
朱由校在此基础上做了改良，设计出一种更大的水囊，用多只牲畜的皮和膀胱拼接缝合，这样能有效防止漏水和蒸发。再配合一种支架，直接固定在马背上，携带方便。
战争就是一场烧钱烧资源的较量。光是一次出征前的准备就如此繁琐，不说别的，单是牲畜的消耗就难以估算。更何况，还有许多事情尚未开始筹备。
“臣等恭请圣安！”
“平身吧。你们都是我大明医术中的佼佼者，想必对普及药理知识得心应手。”
“朕命你们配制一些药方，针对头痛、呕吐、头晕、水土不服以及提神醒脑等方面。结合关外的气候，准备多种药方，务必周全。”
“陛下，敢问这些药方具体用途是？”
“这不是你们需要知道的。只管去办，务必在明日天黑前配齐。朕会派人来取。”
“是！”
看着他们离开，朱由校低声自语，希望你们不负所托。
“让魏忠贤盯紧点，有异动随时回报。”
“是！”
王朝辅恭敬应声，随后退下安排。
……
牲畜需要从各地采购。牛不能动，这个时代，牛比人还金贵。那些影视剧里随便宰几头牛喝酒的情节，纯属虚构。
真要杀牛，必须向官府报备，取得合法许可才行。通常只有老弱病残、无法耕作的牛才能处理。若是有人敢动壮年耕牛，立刻抓进大牢。
眼下大明国情如此，只能多用猪和羊。如果大量宰牛，朱由校等于自己挖坑。牛，是百姓生计的根本。
制作肉干、水囊都需要时间，准备工作必须尽早开始。正准备前往军营查看进度时，一个小太监进来禀报，说宋应星到了。
“快请他到暖阁见朕！”
朱由校对这位早已久仰大名。这可是明末最顶尖的人物，学识渊博，思维超前，所着《天工开物》不仅在大明，在全世界都有深远影响。
“草民宋应星叩见陛下！”
此时的宋应星年仅三十出头，在后人看来仍属青年，可放在眼下这个平均寿命不过五四十岁的年代，他已经算是年高有份量的人物了。
“先生请起身，坐下说话。”
“谢皇上。”
“朕早闻先生大名，派锦衣卫四处寻访，几个月来不曾间断！”
“臣有所耳闻，但草民才疏学浅，怎敢劳陛下如此厚爱！臣连进士都未曾中得，不过一介庸才罢了。”
“先生无需自谦。先生虽是举人出身，在朕眼里却远胜那些所谓进士。朕需要的就是先生这般真才实学之人！”
宋应星闻言，内心激动难平，没想到天子竟如此看重自己，当即从座上起身欲再行礼。
朱由校眼神一递，王朝辅立刻上前将宋应星搀住，让他免了礼。
“先生不必拘礼。朕召先生入京，是欲委任工部尚书之职，不知先生意下如何？”
“陛下，草民仅是一介举人，岂能担此高位？臣资历浅薄，恐遭朝中诸臣非议。还请陛下收回旨意，即便以布衣之身，臣也愿为陛下效死！”
朱由校明白他的顾虑。这个时代的门第观念极重，举人虽也算士人，但在那些进士眼中始终低人一等。即便他有意破格提拔，按旧例最多也只能授七品小官。
这种局面，古今皆有相似之处。无论哪个时代，出身与背景往往决定了一个人能走多远。想在中枢之地任职，若无家世根基，几乎毫无可能。
“他们不了解先生，但朕知先生之才。此事毋庸多言，朕已决意，先生只管答应。”
“谢皇上信任，臣定竭尽全力。”
“王伴伴，拟旨……任命宋先生为工部尚书，加封太子少傅，赐内城四进宅院一所，并传令许显纯，命锦衣卫将宋府一家护送入京。”
宋应星眼含热泪，万没想到自己一个举人，竟能一跃成为六部之首的尚书，如此殊荣，前所未有。
像宋应星这般人物，他的朋友圈想必也多是能人异士，若真有可用之才，朱由校自不会吝于提拔。
这位时代的顶尖人才，注定是大明未来变革的关键人物。他精通机械、手工业、纺织、矿业、农技等多门技艺，堪称全能之才。
历史上，宋应星的才华只露出一角便已惊艳世人，却终究未能施展抱负，令人惋惜。而今，朱由校决心扭转这一切。
朱由校与宋应星从午后一直谈到日头西斜，谈话中断的原因只有一个……朱由校饿得前胸贴后背，实在撑不住了。反正以后还有机会详谈，他便留宋应星在宫中用餐，饭后还亲自乘坐龙辇，将宋应星送回赐予他的那座四进四出的大宅。
旁边的王朝辅看得目瞪口呆。自陛下登基以来，还从未对哪位臣子如此礼遇。就连皇上时常挂念的徐光启，也未曾享受过这般待遇。
“挑几个机灵的宫女，这两天专门照料宋先生的生活起居，务必细致周到！”
安排完后，朱由校便返回宫中。军营那边，只能改日再去。