随后,黄飞虎又下令:
“留下五万将士,清剿城内残余叛党,安抚无辜百姓,统计伤亡与粮草损耗,每日递报朝歌;其余十五万将士,随本王与北伯侯,押解崇应彪返回朝歌,向陛下复命!”
“遵命!”将士们齐声应和,留下的五万将士即刻开始后续工作,其余人则护着囚车,跟在黄飞虎与崇侯虎身后,缓缓退出黑风城,朝着朝歌的方向进发。
囚车内的崇应彪,看着渐渐远去的黑风城,眼中满是绝望,却仍不死心,时不时对着周围的商军嘶吼,试图煽动他们反商,可将士们早已对帝辛忠心耿耿,只当他是疯言疯语,无人理会。
崇侯虎骑着马,走在囚车旁,看着囚车内狼狈的儿子,心中五味杂陈,却终究没敢多说一句话——
他知道,此番返回朝歌,崇应彪必死无疑,而他能否保住性命,全看帝辛的心意。
与此同时,朝歌城内,帝辛正与三霄商议应对西方教的对策。
云霄禀报道:“陛下,自禁教令颁布后,东方境内的西方教门徒已被斩杀近百名,其余人皆潜藏起来,不敢露面。
只是弟子担心,他们会像北地那般,暗中煽动部落或百姓,制造混乱。”
帝辛点头,刚要开口,殿外便传来内侍的脚步声:
“陛下!北地军报!黄飞虎武成王已攻破黑风城,清剿叛党无数,现已擒获逆子崇应彪,正率领大军押解返回朝歌,预计三日后便可抵达!”
“哦?这么快?”帝辛眼中闪过一丝赞许,“黄飞虎倒是没让孤失望。”
他转头看向三霄,嘴角勾起一抹冷笑:
“崇应彪既已被擒,孤倒要在朝歌大殿上,亲自问问他,为何敢反孤。另外,传孤旨意,待黄飞虎押解崇应彪入城那日,全城百姓皆需沿街观礼,孤要让所有人都看看,反孤者的下场!”
“弟子遵旨!”云霄躬身领命,即刻便去安排。
帝辛重新坐回龙椅,指尖摩挲着轩辕剑,心中暗道:
崇应彪被擒,北地叛党平定,接下来,便是等闻仲带回孔宣,再彻底清算西方教与鸿钧的账!
押解崇应彪的队伍刚出黑风城百里,天色便渐渐暗了下来,黄飞虎下令在一处名为“落凤坡”的山谷外扎营——
此处地势开阔,易守难攻,又临近水源,是绝佳的宿营之地。
十五万将士分工明确,很快便搭起了成片的营帐,巡逻的士兵手持火把,沿着营寨外围来回走动,警惕着周遭的动静。
囚车被安置在大营中央,由百名亲兵日夜看守,崇应彪蜷缩在囚车内,伤口疼得他浑身发抖,却仍不死心,时不时对着看守的士兵叫嚣:
“你们放了我!只要我能活着出去,日后必封你们为将,享尽荣华富贵!”
可回应他的,只有士兵们冷漠的眼神与手中紧握的长枪——
这些将士大多是跟着帝辛征战多年的老兵,深知叛党的下场,哪会被他几句空话蛊惑。
崇侯虎住在单独的营帐内,却食不下咽,坐立难安。
他悄悄走到囚车旁,看着囚车内狼狈的儿子,从怀中掏出一块干粮,递了过去:
“应彪,吃点东西吧,明日还要赶路。”
崇应彪一把挥开他的手,干粮掉在地上,沾满了尘土。
他瞪着崇侯虎,眼中满是恨意:
“我不吃你这逆贼的东西!你若还有半点良心,就该放我走,而不是看着我被押去朝歌受死!”
崇侯虎看着掉在地上的干粮,眼中闪过一丝苦涩,却终究没再说话,转身默默走回了营帐——
他知道,放了崇应彪,便是违抗帝辛的旨意,到时候不仅他活不成,整个崇家都会被屠灭,他不敢赌,也赌不起。
而此时的落凤坡山谷深处,几名西方教门徒正躲在暗处,盯着商军的大营,为首之人正是此前在黑风城外窥探的那名门徒。
他低声对身边的人说:
“商军防守严密,直接劫囚车肯定不行。今夜三更,咱们放一把火,扰乱他们的军心,再假装是青牛部落的人,趁机袭扰大营后方,就算抓不到崇应彪,也要让他们损兵折将,好向两位师尊交代!”
几名门徒齐声应和,随即悄悄退入山谷深处,准备夜间的偷袭。
他们却不知,黄飞虎早已料到西方教会暗中作梗,白天派去的斥候不仅禀报了他们的行踪,还一路跟踪至此,将他们的计划尽数传回了大营。
“武成王,西方教的人果然要动手,计划都摸清了。”斥候单膝跪地,向黄飞虎禀报。
黄飞虎眼中杀机一闪,冷声道:
“好!既然他们送上门来,就别怪本王不客气!传本王将令,让后营的将士悄悄转移到两侧山谷,留下空营;
再让看守囚车的亲兵,假装松懈,引他们上钩;三更时分,听本王号令,三面合围,将这些西方教的秃驴,尽数斩杀!”
“遵命!”斥候应声退下,即刻去传达命令,商军大营内,将士们悄悄行动起来,只留下表面的平静,等待着西方教门徒自投罗网。
与此同时,朝歌城内,帝辛要让百姓沿街观礼的旨意早已传遍大街小巷。
百姓们得知黄飞虎擒获反贼崇应彪,即将押解回朝歌,一个个都兴奋不已,街头巷尾都在议论此事。
“听说这崇应彪胆子真大,竟敢反陛下,这下被擒了,肯定没好下场!”
“陛下可是能斩圣人的主,这崇应彪就是自寻死路!”
“三日后一定要去沿街看看,看看这反贼的模样,也让孩子知道,反君逆商的人,都没好结果!”
百姓们的议论声中,满是对帝辛的敬畏与对叛党的唾弃。
比干看着街头热闹的景象,心中的担忧渐渐消散——
他此前担心帝辛的狠厉会失民心,如今看来,百姓们早已明白,帝辛的“狠”是为了护人族,是为了保大商安稳,这般民心所向,便是大商最坚实的根基。
三日后,押解崇应彪的队伍终于抵达朝歌城外。
黄飞虎勒马停下,看着前方巍峨的城门,高声道:
“将士们!加快速度,随本王入城,向陛下复命!”
“遵命!”十五万将士齐声呐喊,护着囚车,缓缓朝着朝歌城门走去。
而城门内,百姓们早已挤满了街道,手持彩旗,翘首以盼,等着看叛党崇应彪的下场。