半个时辰后，送鼎队伍休整完毕，闻仲与黄飞虎率玄甲军护着鼎车，浩浩荡荡地往朝歌方向而去。
云梦泽边的水汽渐渐散去，只留下满地的炮弹碎屑，与大商将士护鼎前行的痕迹。
而此时的朝歌，帝辛正坐在前殿，听内侍禀报哪吒的情况——
哪吒为了能早日学轩辕剑、取混天绫，竟真的乖乖待在殿内抄书，还主动让姜皇后教他认九州地名，半点没再顽劣。
帝辛闻言，眼中闪过一丝满意：
“这混世魔王，总算有几分听话的样子了。”他转头看向殿外，知道闻仲与黄飞虎很快便会护着荆州鼎回朝，心中的石头也稍稍放下——
三鼎入庙，荆州鼎再归，大商的气运又稳了一分，离唤醒人道之力，也更近了一步。
“只盼三日后，石矶能做出正确的选择。”帝辛低声自语，“若她能来朝歌，孤对抗阐教的底气，便又足了一分。”
“接下来，该去看看小狐狸了”帝辛摇了摇头
海棠苑，粉白的海棠花缀满枝头，风一吹便簌簌落在青石小径上，连空气里都裹着甜香。
可这份雅致，却被帝辛踏破——
他身着玄色龙袍，未带半名内侍，独自穿过苑门，目光扫过廊下侍立的宫女，最后落在正临窗插花的苏妲己身上，语气里没半分帝王对妃嫔的柔意，反倒带着几分冷冽。
苏妲己闻言转头，身着杏色宫装，鬓边簪着一朵海棠花，模样娇柔动人。她见帝辛独自前来，眼中先是闪过一丝诧异，随即连忙放下手中的花枝，屈膝行礼，声音软得像棉花：
“臣妾苏妲己，见过陛下。”
起身时，她悄悄抬眼，眼底闪过一丝不易察觉的媚意，试图用自身狐媚术勾动帝辛心神——
自她奉女娲之命入宫，帝辛便从未正眼搭理过她，今日突然前来，正是她迷惑人皇的好机会。
可帝辛却连眼皮都没抬，径直走到石桌旁坐下，刚落坐便皱了皱眉，语气带着毫不掩饰的嫌弃：
“行了，别白费力气了。孤老远就闻到一股骚气，小狐狸，收起你这点上不了台面的媚术手段吧。”
这话如同一道惊雷，炸在苏妲己心头。她浑身一僵，手中的丝帕“啪”地掉在地上，脸上的娇柔瞬间褪去，只剩下惊慌——
她自入宫后，从未暴露过狐妖身份，帝辛怎会一眼识破？
“陛、陛下，您在说什么啊？”苏妲己强压着心慌，重新挤出一副委屈模样，屈膝便要跪地，“臣妾不懂陛下的意思，莫非是臣妾哪里做得不好，惹陛下生气了？”
“别装了。”
帝辛抬手，止住她的动作，目光冷得像淬了冰，“你这蠢狐狸，被人当棋子耍得团团转，死期都快到了，还在这儿跟孤装无辜，真是可悲又可笑。”
“陛下饶命！”苏妲己再也装不下去，“噗通”一声跪倒在地，额头紧紧贴在青石板上，声音带着颤抖，“臣妾、臣妾确实是狐妖，奉女娲娘娘之命入宫，并非有意冒犯陛下，求陛下开恩，饶臣妾一命！”
她以为帝辛识破她的身份后，定会立刻下令杀了她，毕竟“狐妖惑主”乃是大忌，可没曾想，帝辛只是嗤笑一声，语气满是嘲讽：
“求孤干什么？你该不会以为，是孤要杀你吧？”
苏妲己猛地抬头，眼中满是疑惑：“难、难道不是么？陛下识破臣妾的狐妖身份，怎会不杀臣妾？”
“可笑。”
帝辛端起宫女刚奉上的茶，却没喝，只是轻轻撇了撇浮沫，“你以为，就你一个狐妖能混进朝歌？你应该还有两个小姐妹，也藏在朝歌城里，只是还没寻机会入宫，对么？”
这话又让苏妲己心头一颤，她彻底慌了——
她与胡喜媚、王贵人约定好，由她先入宫探路，待她稳住脚跟后，再设法将二人接入宫中共同迷惑帝辛，此事极为隐秘，除了她们三姐妹与女娲，再无旁人知晓，帝辛怎会连这都知道？
“陛、陛下怎么知道的？”苏妲己声音发颤，连身体都开始发抖，“此事、此事只有臣妾与两位妹妹，还有女娲娘娘知晓，陛下怎会一清二楚？”
“知道与否，不重要。”
帝辛放下茶盏，目光落在她惊慌失措的脸上，语气平淡却字字诛心，“孤问你，女娲是不是跟你说，让你三姐妹来朝歌迷惑孤，败坏大商气运，等孤的大商亡了，便许你三人褪去妖身、得道成仙？”
“你、你、你……”
苏妲己彻底不淡定了，连话都说不完整，她猛地抬头，眼中满是震惊与不敢置信，“陛下，你、你什么都知道？连女娲娘娘的许诺，你都清楚？”
帝辛看着她这副模样，眼中闪过一丝不易察觉的同情——
这三只狐狸，以为抱住了女娲的大腿，能借败坏大商的机会成道，却不知自己只是女娲推动封神劫、覆灭大商的棋子，一旦大商亡了，她们便没了利用价值，女娲定会毫不犹豫地杀了她们灭口，以“清君侧、除妖邪”的名义，博一个“护佑人族”的美名。
“你真以为，孤的大商亡了，你三人就能成道？”
帝辛站起身，居高临下地看着她，“三个被猪油蒙了心的蠢货，好好想想，女娲若真有心想让你们成道，何必让你们做这‘惑主灭商’的恶事，落一个万劫不复的骂名？”
说完，帝辛不再看她，转身便往苑门外走，龙袍扫过地上的海棠花瓣，留下一串淡淡的痕迹。“
孤改日再来，希望下次见你时，你能想明白——
是继续做女娲的棋子，等着死；还是跟孤走，寻一条活路。”
苑门缓缓合上，将苏妲己独自留在满苑海棠花中。
她依旧跪在地上，额头的冷汗浸湿了额发，帝辛的话一遍遍在耳边回响，像一把锤子，敲碎了她对“成道”的所有幻想。
“做棋子……等着死……”苏妲己喃喃自语，眼中满是迷茫与恐惧，“女娲娘娘……真的会杀了我们吗？陛下说的活路……又是什么？”
她捡起地上的丝帕，却再也没了往日的心思，只是呆呆地跪在原地，望着帝辛离去的方向，陷入了深深的挣扎——
一边是女娲的许诺与威严，一边是帝辛点破的残酷真相与未知的活路，她竟不知该如何选择。