【扬州·码头血浪】
扬州城南，运河如练。码头上千帆竞泊，桅杆上“万丰”“福来”等漕帮旗幡被江风吹得猎猎作响。
四人挤在人流中，赵峥指着码头中央的混乱处：“看——那是漕帮的人。”
只见百余名青短打、戴斗笠的漕丁正围作两团，一方举着“漕帮总舵”的金漆旗，另一方扯着“镇北分舵”的玄铁旗，双方刀枪相击，血溅青石板。
“总舵的旗被砍了！”人群中有人惊呼。
陆清弦眯眼望去，镇北分舵的玄铁旗上，赫然绣着半枚“天罗”标记——那是太后暗卫的纹样！
“走！”他拽着三人挤进人群。
场中，镇北分舵舵主“铁臂熊”正与总舵二当家“浪里蛟”缠斗。铁臂熊黑面虬髯，掌中九环刀劈得浪里蛟连连后退；浪里蛟却阴笑一声，甩出三枚透骨钉，直取铁臂熊后心！
沈清如寒江鞭如电掣出，“啪”地卷住一枚钉子，反甩向浪里蛟面门。浪里蛟偏头躲过，另一枚钉子却擦过铁臂熊左肩，鲜血顿时浸透衣袖。
“好毒的手段！”赵峥玄铁剑出鞘，剑气逼退周围乱战的漕丁，“你们漕帮内斗，牵连无辜？”
铁臂熊捂着伤口吼道：“老子是替天行道！总舵勾结天罗，私吞了太后要的漕银！这批银子本该送京，却被他们换了假银，要栽赃给……”他突然顿住，目光扫过陆清弦腰间的镇北剑，“少侠是……镇北后人？”
浪里蛟趁机偷袭，九环刀劈向铁臂熊后颈。陆清弦闪身上前，镇北剑格开刀锋，剑鞘撞在浪里蛟腕间。浪里蛟吃痛松刀，被赵峥一脚踹进运河。
“说！漕银在哪？”陆清弦揪住浪里蛟衣领。
浪里蛟吐了口血沫：“早……早被天罗的人截走了！他们说……说要运去洛阳，献给……”话未说完，喉间突然泛起黑紫，栽倒在地。
铁臂熊凑近一看，脸色骤变：“是‘腐心散’！天罗的毒！”
【密室·旧约血证】
四人沿着运河北上，追踪漕银下落。行至瓜洲渡，赵峥发现岸边有个废弃的漕运仓库，门楣上“万丰号”三字虽褪色，却与王老大生前提供的账册地址吻合。
“进去看看。”陆清弦摸出镇北剑，“可能有线索。”
仓库内霉味刺鼻，堆着半腐的麻袋和生锈的铁箱。沈清如寒江鞭挑开一只木箱，里面滚出几十枚刻着“太后私库”的金锭！
“果然是她！”赵峥攥紧金锭，“苏明远拼死护的，就是这些。”
陆清弦却盯着墙角一块松动的青砖：“这里有问题。”他抠起青砖，下面露出个铜环。拉动铜环，地面轰隆裂开，露出向下的石阶。
石阶尽头是个密室，四壁嵌着铁皮，中央摆着张梨花木桌，桌上放着个青铜匣，与终南山剑冢的镇北剑匣如出一辙。
陆清弦打开匣子，里面除了半卷漕运总册，还有封信——是当年镇北将军写给漕运总督的密约！
“‘太后欲吞西北军粮，命漕帮截运，若事败，取老夫性命灭口。’”陆清弦念出信中内容，“原来父亲当年被构陷，漕帮总督也有份！”
沈清如指着总册末页：“看！这一页记着，每月十五，漕船都会给洛阳送一批‘特殊货物’——标注的是‘秀女’，但押运的却是影阁杀手！”
“秀女？”赵峥皱眉，“太后要秀女何用？”
陆清弦脸色发白：“或许是充作天罗的试验品……苏明远说过，万毒门灭门，是因为他们发现了太后用毒控制江湖的秘密。”
密室角落突然传来响动。四人转身，见阴影里站着个驼背老者，手里攥着柄淬毒的判官笔。
【鬼手·破甲十三式】
“小杂种，终于找到你了。”老者声音沙哑，判官笔直指陆清弦，“影阁‘鬼手’段九，奉太后之命，取你项上人头！”
段九脚尖点地，判官笔如毒蛇吐信，直刺陆清弦咽喉。陆清弦侧身避开，镇北剑划出半弧，却见段九判官笔突然炸开，数十枚细针如暴雨般射来！
沈清如寒江鞭舞成光网，叮叮当当将毒针尽数挡下。赵峥玄铁剑跟进，逼得段九连退三步。
“有点长进！”段九怪笑一声，双掌翻飞，掌心竟喷出黑雾——是“腐心散”！
陆清弦屏住呼吸，镇北剑嗡鸣着震开黑雾。他想起剑冢中镇北剑与血脉共鸣的感觉，咬破舌尖，鲜血顺着剑脊淌下。
“破甲十三式——起！”
第一式“裂石”，剑锋挑开段九判官笔；第二式“断江”，剑气扫断他右臂；第三式“碎星”，剑尖直抵他心口！
段九惊恐后退：“你……你这剑法……”
“是镇北将军的‘破甲剑’！”陆清弦声音冷硬，“当年你杀苏兄，今日该还了！”
剑入咽喉，段九眼中仍有不甘：“太后……不会放过你们……”
他倒下时，怀里掉出个小瓷瓶，标签写着“牵机引”——与苏明远中的是同一种毒。
【运河·残阳如血】
四人站在瓜洲渡头，望着夕阳将运河染成血色。
“漕银、秀女、牵机引……太后的网，越收越紧了。”赵峥攥紧那叠漕运总册，“必须尽快把这些证据送到洛阳，联合当地官员揭发她。”
沈清如擦拭寒江鞭：“段九说的‘不会放过’，怕是指影阁的追杀。”
陆清弦将镇北剑收入鞘中，目光扫过众人：“从终南山到扬州，我们已经没了退路。但每一步，都在逼近真相。”
他摸出怀中父亲的血书，风吹得纸页哗哗作响。远处传来漕船的汽笛，那是他们要去的方向——洛阳，一场更大的风暴，正在等待。