【终南·山门受阻】
终南山层峦叠嶂，积雪未消。四人沿石径而上，见山门前立着两尊青石狮子，旁有木牌题“武林盟”三字，墨迹已褪成淡灰。
“有人吗？”赵峥提声喊道。
山雾里转出个灰衣老者，扛着扫帚，眼皮都未抬：“盟主闭关，概不见客。”
陆清弦上前一步：“晚辈持赵家‘孤鹤佩’，奉周老前辈之命求见。”
老者扫了眼他腰间的玉佩，冷笑：“‘孤鹤佩’？三十年来假的比真的多。前日有个自称万毒门余孽的，也拿这玩意儿来骗门帖。”他甩了个响亮的铜哨，“去，叫护院堂的人来。”
话音未落，林子里窜出七八个持棍汉子，为首的是个络腮胡，棍尖直指陆清弦：“哪来的毛头小子？敢闯盟门！”
“让开！”沈清如寒江鞭一抖，缠住那汉子手腕。他吃痛松棍，沈清如顺势夺棍，手腕翻转，“啪”地抽在他膝弯。汉子踉跄跪地，络腮胡怒喝：“一起上！”
赵峥玄铁剑出鞘，剑气扫得众人衣袂翻飞。他招式沉稳，专挑对方兵器关节处点，三两下便缴了四五人的械。陆清弦寒江剑如游龙穿云，刺向络腮胡咽喉，后者举棍格挡，却被剑锋挑断棍头，踉跄后退。
“停手！”
一声清喝自身后传来。四人回头，见石阶上立着位青衫老者，手持拂尘，目光如电。灰衣扫院人慌忙躬身：“孙长老。”
孙长老扫过地上狼藉，又看向陆清弦的玉佩：“周老可还说了什么？”
陆清弦递上血书：“令尊遗愿，望盟主助清君侧。”
孙长老读罢血书，脸色骤变。他转身入山门，片刻后折返：“盟主有令，请四位至‘洗剑池’一叙。”
【洗剑池·密信截痕】
洗剑池边生着几株老梅，枝头红萼映着池中残冰。石亭内燃着炭火，盟主端坐石凳，面容清癯，左眉有道淡疤。
“坐。”盟主指了指石桌，“周老的信，老夫收到了。”
陆清弦攥紧佩剑：“为何闭门不见？晚辈身负血仇，更有十万漕银落入奸佞之手……”
“你可知那漕银，三日前已被人截走？”盟主打断他。
四人皆惊。赵峥追问：“谁截的？”
“天罗。”盟主从袖中取出一枚带血的令牌，“昨日子时，影阁杀手混进我派，盗走密信副本。老夫闭门，是在等消息——他们会不会对你们动手。”
沈清如攥紧寒江鞭：“影阁？那是天罗最狠的杀手组织……”
“无妨。”盟主拍了拍石桌，“老夫已派‘追云使’去截杀。但你们也需立刻动身——苏明远留下的迷香弹配方，太后的人若查到，终南山也未必安全。”
陆清弦想起苏明远的尸身，喉头哽咽：“晚辈想请盟主出山，主持公道。”
盟主摇头：“老夫虽挂‘武林盟主’之名，实则被朝廷猜忌多年。如今能动用的，不过山中三千弟子。要掀翻太后，需借江湖各派之力。”他从怀中取出半卷绢帛，“这是当年你父亲留下的‘破阵图’残页，他说与寒江血脉有关。你且收着，或许能解开某些谜团。”
陆清弦接过绢帛，触手生温。展开一看，上面绘着奇诡纹路，似剑招又似机关，末尾写着一行小字：“寒江血引，剑冢自开。”
【剑冢·故剑重鸣】
当夜，陆清弦独自去了后山的剑冢。
这里是历代盟主封剑之地，千柄古剑插在青石板上，锈迹斑斑。他按“破阵图”所示，在第三十七排第七块青石板下摸索，果然触到机关。石板隆隆升起，露出个青铜匣。
匣中躺着一柄乌鞘剑，剑柄刻着“镇北”二字——正是父亲当年的佩剑！
陆清弦拔剑出鞘，寒光映得他眼眶发热。剑身轻颤，竟发出龙吟般的嗡鸣。他想起周老者说“镇北将军因掌握太后罪证被构陷”，再看剑鞘内侧，果然有一行极小的刻字：“太后与天罗，谋夺西北军粮。”
“原来父亲的剑，早藏着证据……”
身后传来脚步声。赵峥持火把站在碑前：“睡不着，见你往这边来。”
陆清弦将剑递给他：“这是我父亲的‘镇北剑’。”
赵峥摩挲着剑鞘：“当年我在军中当杂役，曾听老兵说过，镇北将军的剑能劈开水泼不进的铁盾……”他忽然顿住，“破阵图、镇北剑，或许太后最怕的，就是这些被她掩埋的真相。”
远处传来急促的哨声。两人对视一眼，迅速返回住所——是追云使回来了。
【夜袭·寒江血引】
追云使浑身是血，扑跪在地：“盟主！影阁杀手……混上了山！他们要抢密信，更要杀……要杀陆少侠！”
话音未落，山门外传来喊杀声。
四人持剑冲出，只见百余名黑衣人如潮水般涌来，为首的蒙面人手持双钩，招式狠辣：“陆清弦，拿命来！”
沈清如寒江鞭卷住一名杀手的刀，反手甩向他面门：“找死！”赵峥玄铁剑横扫，逼退正面三人；陆清弦则盯着那蒙面人——他的钩法，与截杀苏明远的手法如出一辙！
“是你！”陆清弦认出那蒙面人腰间的银铃，正是苏明远之死时，凶手遗落的。
蒙面人冷笑：“小杂种，受死！”双钩直取陆清弦咽喉。
陆清弦想起剑冢中镇北剑的嗡鸣，突然咬破指尖，鲜血滴在剑刃上。
嗡——
镇北剑爆发出刺目白光，竟将蒙面人的钩势震得偏了三寸。陆清弦趁机挺剑刺出，寒江血脉与镇北剑共鸣，这一剑快如闪电！
蒙面人闷哼一声，面具落地。众人看清他的脸，皆是震惊——竟是终南山护院堂的堂主！
“你……”陆清弦攥紧剑柄，“受太后指使？”
堂主狞笑：“你们这些江湖人，也想翻天？太后早就在各派安了眼线！”
他突然暴起，双钩直取陆清弦心口。赵峥挥剑格挡，却被另一名杀手从背后刺中肩膀！
“小心！”沈清如甩出寒江鞭，缠住堂主的双脚。陆清弦趁机刺出镇北剑，剑尖没入对方咽喉。
堂主倒地，眼中仍有不甘：“来不及了……影阁已去截漕银……”
【残雪·前路未明】
终南山的雪越下越大。四人站在山门前，望着被血染红的石阶。
“漕银被截，太后会更疯狂。”赵峥包扎着伤口，“但盟主说，各地武林人士已开始响应……”
陆清弦握紧镇北剑：“无论多难，苏兄的仇，万毒门的冤，还有天下百姓的苦，总得有人来扛。”
沈清如将寒江鞭重新系在腕间：“我们走。”
四人踏雪下山，身后传来盟主的叹息：“江湖正道，终是未死。”
山脚下的梅树被雪压弯了枝，却有一朵红萼挣出，迎着风雪绽放。