十二月二十六日的清晨，上海在彻夜的恐慌后陷入一种精疲力尽的死寂。雨水洗过的街道空旷无人，连平日最早起的报童都失了踪影，唯有湿漉漉的柏油路面映照着铅灰色的天空，像一块巨大而无言的墓碑。法租界巡捕房的黑色巡逻车无声地滑过路口，车窗后是巡警们警惕而茫然的脸——他们接到了加倍巡逻的命令，却无人知晓这命令背后真正的风暴。
总领事办公室内，阿尔贝·杜邦用一杯浓得像沥青的咖啡强压下喉咙里的苦涩。时间是他唯一的敌人，也是他唯一的武器。距离破译信息中预示的“四十八小时”窗口，已过去了将近十二个钟头。
珍珠港的爆炸声，彻底重组了远东的权力棋局。上海，这座巨大的、不设防的国际都市，瞬间成为躺在日本战争机器刀锋下的肥肉。公共租界的英美势力已名存实亡，日军部队开进只是时间问题。而法租界，这块维希政府治下最后的、尴尬的“中立”飞地，其命运完全系于东京的一念之间，以及……像杜邦这样的人能否在绝境中撬动一丝微小的变数。
勒克莱尔带着一身寒气推门而入，眼中血丝未退，但汇报条理清晰如常：“总领事，对皮埃尔公寓和办公室的二次排查已完成。没有发现与澳大利亚相关的书面材料或记录。但有一份被忽略的日程副本……”他递上一张薄纸，“……是关于下周抵达的一个‘法国远东经济顾问团’的接待流程初稿，由皮埃尔生前协助拟定。”
杜邦眉头微蹙：“经济顾问团？维希派来的？在这个时间点？”
“名义上是维希政府派遣，旨在‘评估战时经济环境，维持法属印度支那与上海之稳定贸易’。”勒克莱尔的语气带着一丝不易察觉的讥讽，“但行程有一处蹊跷：顾问团预计停留五天，却特意安排了两天时间，参观位于租界边缘的第三号仓库——那个我们库存橡胶、锡锭等战略原料的地方。理由是‘考察大宗商品仓储物流’。”
·对维希政府而言：派遣顾问团是彰显其对海外领地管辖权的例行公事，或许也带有向日本示好的意味。
·对日本军方而言：这可能是一个完美的幌子，允许其“专家”以合法身份进入并窥探关键设施，甚至为“日晖计划”提供实时情报。
·对杜邦而言：任何非常规的、指向战略仓库的外部访问请求，都必须被视为最高嫌疑。
·对顾问团成员自身而言：他们可能只是官僚体系的棋子，对自身被利用的险境一无所知。
·对已死的皮埃尔而言：他或许早已察觉此行程的不妥，却来不及深入调查。
一阵强烈的警觉如电流般击穿了杜邦的疲惫。他猛地站起身，走到那张巨大的租界地图前，手指重重地点在标为“3号仓”的位置上。
“考察仓储物流？”他冷声道，“在太平洋战争爆发后的第四天，一群经济学家不去研究金融市场，却要冒着风险参观一个防守严密的原料仓库？勒克莱尔，这绝不寻常。”
逻辑链条迅速在杜邦脑中成形：
1.时机巧合性：顾问团抵达时间与“日晖”计划启动窗口高度重叠。
2.目标针对性：行程直指战略仓库，与破译情报完全吻合。
3.身份便利性：外交身份是绝佳的掩护，可合法接近目标，甚至麻痹守军。
4.行动可能性：参观过程中，成员或其随行人员可轻易进行地形勘测、安保观察，甚至……放置某些东西。
这个经济顾问团，俨然成了“日晖”计划可能佩戴的一副精致面具。公开的“视察”与暗中的“窥探”，正如上海此刻的表象——法理上的自治与实力上的沦陷——形成了一种尖锐而危险的象征。
“勒克莱尔，”杜邦的声音低沉下来，“马基雅维利在《君主论》中写过：‘目的证明手段正当’。我们的对手深谙此道。他们利用一切可用的工具，哪怕工具本身并无恶意。”他顿了顿，“我们必须假设，这个顾问团，无论其成员是否知情，都已被利用，成为了‘日晖’的一环。”
“我们不能拒绝访问，那会立刻暴露我们的警惕，促使他们采取更激烈的方案。”杜邦沉吟片刻，眼中闪过锐光，“我们要反向利用它。勒克莱尔，做两件事：第一，以总领事馆名义，正式回复并‘热烈欢迎’顾问团，并主动提出增派‘额外安保’，确保诸位法国同胞的绝对安全——让你最精干、最可靠的人穿上便衣，混入警卫队，贴身观察每一个成员的一举一动，尤其是他们对仓库哪些部分表现出‘异常兴趣’。”
“第二，莫里斯在哪里？让他利用顾问团官方通讯的频道和呼号作为掩护，反向侦测是否有非法的、加密的短波信号试图混入其中进行通讯。他们要玩把戏，我们就给他们搭一个更‘完美’的舞台。”
命令被迅速执行。领事馆内，秘书处开始草拟热情洋溢的欢迎电文；地下电讯室内，莫里斯调整着复杂的接收设备，如同一个耐心的猎人布下声音的陷阱；而在巡捕房的后间，勒克莱尔正在亲自挑选一支由便衣宪兵组成的“仪仗队”，他们的任务不是保护，而是监视与反制。
整个领事馆仿佛一架突然被注入高压蒸汽的机器，每一个齿轮都在沉默而高速地运转。和平时期的外交礼仪，此刻变成了战场上的战术动作。
一小时后，莫里斯带来了初步发现。他的表情比平时更加凝重：“总领事，在顾问团预告的通讯频率附近，我们捕捉到一段极其短暂的、未经备案的加密信号发射。信号很弱，发射源应该就在租界内，但无法精确定位。它出现的时间，恰好在我们发出欢迎电文之后。”
杜邦的心沉了下去。猜测被证实了。
这个经济顾问团，果然是一个诱饵，一个陷阱，或者说，一把试图用天鹅绒包裹着刺入租界心脏的匕首。
“继续监听，”杜邦命令道，声音里听不出情绪，“勒克莱尔，顾问团抵达时，我要你亲自去码头‘欢迎’。用你的眼睛，给我找出他们当中，谁的表情下藏着别的内容。”
窗外的天空依旧阴沉。经济顾问团的蹊跷行程，不再是日程表上一个普通的备注，它已成了一场无声战争的前哨接触。杜邦意识到，他不仅要与时间赛跑，更要与一场精心编排、戴着友好面具的入侵赛跑。