天甜橙蜷缩在宿舍的单人床上，指尖无意识地摩挲着那个冰冷的黑色立方体。它静静地躺在枕边，表面流淌的暗红色光晕如同活物的呼吸，在昏暗的房间里投下不祥的阴影。入手时那股直刺灵魂的冰冷与诱惑感依旧残留，让她每一次触碰都忍不住心悸。
动漫线有一个蟒蛇计划，赤城正是因为拿到了观察者给予的元魔方才复活了“天城”，而且将会导致赤色中轴与碧蓝航线的一场没有必要的战争，天甜橙当然不忍心看这件事情发生，是怎么处理它又是个问题。
交给白鹰的企业？毕竟好像在动漫线里她好像也能操控元魔方的力量，但路途遥远，风险巨大，且白鹰未必能妥善处理，甚至可能引发新的争端。
交给东煌？好像师哥就是东煌的吧，但对这种明显带有“污染”性质的高维造物，他恐怕也缺乏应对经验，而且他现在还在养伤，就不要增加他的工作量了，要不等他好了再跟他说？就这么决定了。
“呼……”她长舒一口气，试图驱散心头的阴霾。下午的阳光透过窗帘缝隙洒进来，带来一丝暖意。她决定出去走走，透透气。
刚走出宿舍楼没多远，一个充满活力的声音就响了起来：
“呀！这不是天甜橙酱吗？好巧！”
天甜橙循声望去，只见两位身材高挑、气质迥异的舰娘正并肩走来。左边那位，深蓝色长发束成利落的单马尾，身着一丝不苟的黑色海军服搭配白色短裙，过膝的黑色丝袜包裹着修长有力的双腿，腰间佩戴着一柄古朴的太刀。她面容冷峻，眼神锐利如刀锋，周身散发着生人勿近的凛冽气场——正是高雄级重巡洋舰首舰，高雄。
而右边那位，则与姐姐形成了鲜明对比。及腰的黑色长发柔顺地披散着，头顶一对俏皮的犬耳随着她的动作微微抖动。脸上挂着热情洋溢、甚至带着几分狡黠的笑容。最引人注目的是她胸前那对傲人的丰满，随着她的步伐轻轻晃动。她正是高雄的妹妹，爱宕。
“高雄前辈！爱宕前辈！”天甜橙连忙打招呼。
“哎呀，不用这么客气啦~”爱宕笑嘻嘻地凑上来，动作快得像一阵风。天甜橙还没反应过来，就被一股巨大的力量猛地抱住，脸颊瞬间陷入一片令人窒息的柔软之中。
“呜……爱宕前辈……喘……喘不过气了……”天甜橙的脸瞬间涨得通红，双手徒劳地推拒着，感觉自己快要被那对“人间凶器”闷死了。
“爱宕！”高雄眉头微蹙，清冷的声音带着一丝责备，“注意分寸。”
“诶嘿~抱歉抱歉，看到可爱的小甜橙就忍不住嘛！”爱宕这才笑嘻嘻地松开手，但依旧亲昵地搂着天甜橙的肩膀，手指还故意在她光滑的脸颊上轻轻刮了一下，“小甜橙的皮肤真好呢~平时用什么护肤品呀？”
天甜橙好不容易喘匀了气，脸上还残留着红晕，尴尬地笑了笑：“没……没什么特别的……”她实在不擅长应付爱宕这种过于热情和……略带调戏的互动。
“我们刚从演习场回来，舰装需要维护保养。”高雄言简意赅地解释了一句，目光扫过天甜橙，“天甜橙同学，注意安全。”说完，便拉着还想继续“调戏”天甜橙的爱宕，朝着维修部的方向走去。
“小甜橙拜拜~下次再找你玩哦~”爱宕回头抛了个飞吻，惹得天甜橙又是一阵脸红心跳。
傍晚时分，天甜橙是被一阵急促的通讯器铃声吵醒的。她迷迷糊糊地接通，里面传来夕立元气十足的声音：“天甜橙姐姐！快起床！温泉！温泉时间到啦！再不起来好吃的都被雪风吃光啦！”
天甜橙猛地坐起身，一看时间，顿时哀嚎一声：“糟了！睡过头了！”晚饭时间已经过了大半。她手忙脚乱地爬起来，简单洗漱了一下，肚子饿得咕咕叫。
等她赶到食堂时，夕立、雪风和时雨已经等在那里了。夕立正对着空盘子意犹未尽地舔着嘴角，雪风则抱着一个比她脸还大的冰淇淋甜筒吃得正欢，时雨小口小口地喝着汤。
“天甜橙姐姐！你终于来啦！”夕立跳起来，“我们都快吃完啦！”
“抱歉抱歉，睡过头了……”天甜橙不好意思地挠挠头，肚子又不争气地叫了一声。
“哼，天甜橙姐姐太慢了nanoda！雪风大人的冰淇淋都快化掉了nanoda！”雪风一边抱怨，一边却把自己面前一盘还没怎么动的炸猪排推了过来，“喏，这个给你nanoda，雪风大人吃饱了nanoda。”
“天甜橙姐姐……这个……给你……”时雨也默默地把自己的半碗味增汤推了过来，小脸上带着关切。
看着眼前推过来的食物，天甜橙心里一暖：“谢谢你们！”她确实饿坏了，也顾不上客气，拿起筷子就狼吞虎咽起来。炸猪排外酥里嫩，味增汤温暖鲜美，她吃得飞快。
“呜哇！好辣！”天甜橙不小心咬到一块裹着辣椒的炸鸡块，顿时辣得眼泪汪汪，舌头像着了火。
“水！水！”她一边哈气，一边急切地扫视桌面。看到雪风手边放着一罐没开封的、包装花里胡哨的饮料，上面画着可爱的鲨鱼图案，写着“酸素可乐·舰娘特供”。她以为是普通可乐，想也没想，抓起来“噗嗤”一声拉开拉环，仰头就“咕咚咕咚”灌了下去！
“等等！天甜橙姐姐！那个不能喝nanoda！”雪风惊得冰淇淋都掉了。
“那是我们的饮料！”夕立也瞪大了眼睛。
时雨更是吓得呆住了：“……酸素可乐……人类……不能喝……”
天甜橙一口气喝了大半罐，才后知后觉地停下。饮料入口冰凉，带着一股奇特的、难以形容的味道，有点像加了薄荷的机油？还有点……铁锈味？
“呃……怎么了？”她看着三小只惊恐的表情，心里咯噔一下。
“酸素可乐……里面含有……微量石油精炼物、高浓度电解质、还有……少量用于舰装能量回路润滑的特殊合成凝胶……”时雨小声地、结结巴巴地解释道，“是……是给舰娘补充特定元素用的……人类喝了……可能会……中毒”
“什么？！”天甜橙脸都白了。她感觉胃里一阵翻江倒海，喉咙里那股怪味更浓了。
“快！送医务室nanoda！”雪风急得直跳脚。
“天甜橙姐姐坚持住！”夕立和时雨一左一右架起天甜橙，雪风在前面开路，四人风风火火地冲向学院医务室。
“奇怪……”医生推了推眼镜，“除了心跳有点快（吓的），胃部有些胀气，没有明显中毒迹象。可能是那点特殊成分刺激了肠胃，加上你吃得急，有点消化不良。”她开了点助消化的药，“回去多喝温水，观察一下。下次别乱喝舰娘的东西了！”
虚惊一场。天甜橙捂着还有点不舒服的胃，在三小只担忧又有点好笑的目光中，被她们簇拥着前往后山的露天温泉。
虚惊一场的天甜橙，在夕立她们担忧又好奇的目光中，被她们半推半搡地带去了后山的露天温泉。
更衣室里水汽氤氲。夕立和雪风像两条撒欢的小狗，互相泼水玩闹，水花溅了天甜橙一身。
“夕立！雪风！别闹了！”天甜橙抹了把脸上的水，佯怒道，“再闹把你们丢出去！”
“呜……天甜橙姐姐好凶……”夕立缩了缩脖子。
“哼！雪风大人不怕nanoda！”雪风嘴上硬气，但还是乖乖停了下来。
天甜橙走过去，轻轻敲了一下雪风的脑袋：“安静点。”又拎起夕立命运的后颈皮：“你也是。”
“呜……”两小只瞬间老实了。
走进露天温泉区，温暖的雾气扑面而来。驱逐舰们在浅水区嬉戏打闹。天甜橙刚找了个地方坐下，就听到一个熟悉的声音：
“呀~小甜橙！这边这边！”爱宕在不远处一个较大的温泉池里朝她招手，高雄也在旁边。更让天甜橙心跳加速的是，赤城和苍龙、飞龙竟然也在那个池子里！赤城正闭目养神，九条狐尾如同华丽的屏风般铺展在水面上。
天甜橙硬着头皮走过去。刚踏入池水，爱宕就笑嘻嘻地凑过来，湿漉漉的手不老实地想解开她的浴巾：“来～让姐姐看看小甜橙发育得怎么样啦~”
“爱宕！”赤城清冷的声音响起，带着一丝不容置疑的威严。她甚至没有睁眼，但爱宕的手立刻像被烫到一样缩了回去。
爱宕动作一顿，撇了撇嘴，悻悻地收回手：“哎呀，赤城大人真是的，开个玩笑嘛~”她转而靠回池边，但眼神依旧在天甜橙身上打转。
天甜橙松了口气，感激地看了赤城一眼。赤城微微颔首，目光在她脸上停留片刻，随即移开，继续望着蒸腾的雾气，不知在想什么。
温泉的热力渗透四肢百骸，天甜橙感觉全身的毛孔都舒展开了，连带着胃部的不适也缓解了许多。她放松地靠在光滑的池壁上，闭上眼享受着这份难得的惬意。
不知过了多久，一双微凉却异常柔软的手轻轻搭上了她的肩膀。天甜橙身体微微一僵，睁开眼，发现赤城不知何时来到了她身后。
“别动。”赤城的声音很轻，带着一种奇异的安抚力量。她的手指力道适中，开始轻柔地按压天甜橙的肩膀和颈部的穴位。她的手法非常专业，仿佛带着某种魔力，精准地揉开了天甜橙因紧张和疲惫而紧绷的肌肉。
“唔……”天甜橙忍不住发出一声舒服的喟叹。赤城的按摩让她感到前所未有的放松和舒适，仿佛所有的烦恼和忧虑都被这温热的泉水和温柔的指尖驱散了。连日来的紧张、元魔方的压力、酸素可乐的惊吓……在这一刻都烟消云散。她的意识渐渐模糊，身体不由自主地向后靠去，最终枕在了赤城柔软而温暖的胸怀里，沉沉睡去。
加贺坐在池子的另一边，看着姐姐如此温柔地对待那个紫发少女，冰蓝色的眼眸里闪过一丝不易察觉的复杂情绪，轻轻咳嗽了一声。
赤城抬眼瞥了她一下，淡淡道：“加贺，帮我擦下背。”
“……是，姐姐大人。”加贺默默拿起毛巾，走到赤城身后。
当天甜橙再次醒来时，发现自己已经躺在更衣室的长椅上，身上裹着干燥温暖的浴巾。她迷迷糊糊地坐起身，揉了揉眼睛，看到夕立、雪风和时雨已经穿好衣服在旁边等她。
“天甜橙姐姐醒醒啦！”夕立开心地说。
“我们该回去啦nanoda！”雪风催促道。
天甜橙拿起通讯器一看时间，顿时傻眼了：“晚上九点半？！宿舍门禁是九点啊！”她错过了门禁时间！
“完蛋了……”天甜橙欲哭无泪。宿舍管理员可是出了名的严格，这么晚回去肯定要被记过，甚至可能被关在外面。
“诶？小甜橙没地方去了吗？”爱宕正好换好衣服走过来，听到她们的对话，眼睛一亮，热情地搂住天甜橙的胳膊，“那今晚跟姐姐我睡吧！我的床又大又软哦~保证让你睡得舒舒服服的~”她故意拖长了尾音，带着暧昧的暗示。
天甜橙还没来得及拒绝，一个清冷的声音便插了进来：
“不必了。”赤城不知何时也走了过来，她已换上了那身华美的赤红和服，九条狐尾在身后优雅地摇曳。她径直走到天甜橙面前，赤红的眼眸平静地注视着爱宕，“天甜橙今晚跟我睡。”
她的语气平淡，却带着不容置疑的强势，仿佛在宣布一个既定事实。爱宕脸上的笑容僵了一下，看了看赤城，又看了看天甜橙，最终耸耸肩：“好吧好吧，既然是赤城大人的意思~小甜橙，下次有机会再一起睡哦~”她朝赤城行了一礼，拉着高雄离开了。
“天甜橙姐姐……也可以……来我们宿舍……”夕立小声提议，但接触到赤城扫过来的目光，立刻把后面的话咽了回去。
“走吧。”赤城对天甜橙说道，转身朝外走去。天甜橙看着赤城的背影，又看了看一脸担忧的三小只，犹豫了一下，还是跟了上去。她心里有些忐忑，不知道赤城为什么要留她过夜。
赤城并没有带她回学生宿舍区，而是走向了舰娘宿舍楼。她们乘坐电梯直达顶层，穿过铺着柔软地毯的走廊，来到一扇厚重的雕花木门前。赤城用指纹和虹膜解锁，推开了门。
门内是一个极其宽敞、布置奢华的大套间。巨大的落地窗外是璀璨的港口夜景。客厅摆放着昂贵的红木家具和精致的瓷器，墙上挂着意境深远的山水画。赤城没有停留，径直带着天甜橙走进卧室。
卧室同样宽敞，风格却简洁许多。最引人注目的就是房间中央那张巨大的、铺着深红色丝绸床单的豪华大床，几乎占据了卧室一半的空间。除此之外，只有一张梳妆台和一个衣帽间。
“浴室在那边，里面有干净的浴袍。”赤城指了指卧室附带的一个门，“你睡这里。”她的语气依旧平淡，听不出什么情绪。
天甜橙有些局促地点点头：“谢谢赤城大人。”
两人洗漱完毕，换上舒适的浴袍。关掉顶灯，只留下一盏床头柜上的小夜灯散发着柔和的光芒。天甜橙小心翼翼地爬上床，躺在靠边的一侧，尽量离赤城远一点。床垫柔软得不可思议，但她却感觉浑身僵硬。
黑暗中，一片寂静，只有两人轻微的呼吸声。天甜橙紧张得手心冒汗，不知道赤城到底想做什么。
良久，赤城的声音在黑暗中响起，带着一丝不易察觉的疲惫和沙哑：“……我知道的。”
天甜橙一愣：“赤城大人？”
“我知道……姐姐大人……已经不在了。”赤城的声音很轻，仿佛在自言自语，“很久以前……就不在了。”
天甜橙的心猛地一紧，屏住了呼吸。
“我知道你不是她。”赤城继续说道，声音里带着一种清醒的痛苦，“你的眼神，你的气息，你的灵魂……都和姐姐大人不同。她……是独一无二的。”
天甜橙静静地听着，心中涌起一股复杂的情绪，有释然，也有更深的心疼。
“但是……”赤城的声音带上了一丝不易察觉的颤抖，她缓缓转过身，在昏暗的光线下，天甜橙能看到她赤红的眼眸中闪烁着水光，“看到你……看到这张和姐姐大人如此相似的脸……我还是……忍不住……”
她的声音哽咽了一下，仿佛压抑了太久的情感终于找到了一个宣泄的出口：“我……很累……天甜橙。作为旗舰，作为联合舰队的核心，我必须坚强，必须冷静，必须带领大家对抗塞壬……可是……我真的很想念姐姐……想念那个可以让我依靠，可以让我放下所有伪装的人……”
天甜橙的心被狠狠揪了一下。眼前这个强大、威严、甚至有些偏执的赤城，此刻却像个迷路的孩子般脆弱。她想起了温泉里那个温柔的怀抱，想起了赤城指尖的暖意。
她没有犹豫，轻轻地、主动地伸出手，将身体微微颤抖的赤城揽入了怀中。赤城的身体瞬间僵硬了一下，但并没有抗拒。
“赤城大人……”天甜橙的声音很轻，带着安抚的力量，“如果您需要……如果您感到孤独的时候……我愿意成为您可以暂时依靠的地方。虽然我不是天城大人，但……我可以陪在您身边，听您说话。”
夜色深沉，窗外港口的灯火如同繁星。在这张奢华而空旷的大床上，两个身影紧紧相拥。一个在慰藉中沉沉睡去，仿佛卸下了千斤重担；另一个则睁着眼睛，望着天花板，心中思绪万千。
……
这个深夜几乎所有人都睡了，但郑凯因坐推着轮椅，来到了小院子内抬起脖子望着那棵巨大的神樱树。
没想到自己也会感觉到自己会累，也真的是少见，微风习习，抚摸着他的脸颊，看着远处的美景，在这睡着其实也没什么不好，对吧？
渐渐的他闭上了眼，仿佛将要睡着，这时一只有着如同星空般颜色的蝴蝶渐渐的落在他的手指上。
郑凯因的意识在月华与微风的轻抚下渐渐沉沦，仿佛坠入一片温暖的深海。身体的疲惫与伤痛，轮椅的束缚，现实的沉重，都在这一刻被轻柔地剥离。
他感觉自己漂浮着，四周是流动的、闪烁着微光的混沌。没有天空，没有大地，只有无尽的、如同液态星尘般的空间。这里静谧得能听见自己心跳的回响，却又仿佛蕴含着宇宙初生时的低语。
一个声音如同清泉滴落玉盘，带着一丝慵懒的睡意和洞悉世事的空灵，轻轻响起：
“知晓命运，却无力改变；与一无所知，亦不知改变，究竟何者更加不幸呢……”
一个空灵、慵懒，却又带着洞悉世事的深邃女声，如同穿透层层水幕，清晰地在他意识深处响起。声音仿佛来自四面八方，又仿佛就在耳边低语。
郑凯因猛地“抬头”，在意识层面环顾这片无垠的星海。只见前方不远处，一个身影静静悬浮于虚空之中。
郑凯因循声望去。只见在流动的星尘中央，一位身影悬浮着。她身着蓝黑相间的华丽巫女服，露出圆润的香肩和精致的锁骨，下身是纯白的长筒袜，勾勒出修长的腿部线条。最引人注目的是她身后——九条蓬松、巨大的银灰色狐尾如同绽放的睡莲，在虚空中无风自动，缓缓摇曳，每一根毛发尖端都仿佛沾染着细碎的星光。
她有着一头瀑布般的银灰色长发，发梢在星尘中微微飘动。一张精致得如同人偶般的脸庞上，钴蓝色的眼眸半睁半闭，仿佛刚从悠长的梦境中醒来，带着未散的迷离与深邃的知性。她的头顶，一对同样银灰色的狐耳敏感地抖动着，捕捉着这片空间的韵律。
她似乎并未完全清醒，慵懒地抬了抬眼皮，钴蓝色的眼眸如同蒙着水雾的星辰，目光却精准地落在了郑凯因身上，或者说，落在他意识深处某个难以言喻的点。
“在汝身旁……”她的声音带着梦呓般的缥缈，语速缓慢，仿佛每一个字都需要从沉睡的记忆中费力打捞，“妾身……看到了……异样的光芒……”
她的视线仿佛穿透了郑凯因的形体，凝视着他背后那冰冷的机械脊柱，凝视着他颅内的脑机，凝视着他紧贴胸口的那把黑色的短剑，甚至……凝视着他灵魂深处那与原子科技纠缠不清的过往。
“那光……非此世之物……纠缠着……破碎的星辰……与……凝固的时光……”她指尖无意识地在占星盘上划过，盘面上的星轨随之剧烈扰动，形成一片混沌的漩涡，“汝背负的……必然是……恶……”
她似乎并未期待郑凯因的回答，她自顾自地继续说着，声音越发空灵，仿佛在与无形的命运对话：
“未来……巨大的未知……降临……如潮汐……吞没既定的海岸线……”她的狐尾不安地卷曲了一下，“汝之命运……星轨……已乱……交织着……毁灭的暗礁……与……新生的微光……”
“破局……之机……藏于……光与影的……夹缝……”她的目光似乎穿透了梦境，投向更遥远的虚无，“然……选择……亦是……枷锁……每一次……触碰……星辰……都将……偏移……”
她的话语断断续续，充满了晦涩的象征和模糊的指向，郑凯因听得云里雾里。
“妾身……看到了……缠绕汝身的……‘线’……来自……深邃的……‘渊’……它……注视着你……而你……终将……直面……那……凝视……”
“渊”？郑凯因心中一震，看一下自己怀中黑色短剑。
“记住……破晓前的……黑暗……最是……寒冷……却也……孕育……最纯粹的……光……”信浓的声音如同风中残烛，渐渐微弱下去。她手中的占星盘光芒黯淡，星图归于沉寂。她的身影在流动的星尘中开始变得透明、模糊。
“妾身言尽于此……”信浓的声音越发飘渺，身影在星海中开始变得模糊，仿佛要重新融入那片无垠的梦境，“前方的路……布满荆棘与……Zzzzz……”她的声音忽然带上了一丝浓重的鼻音，眼皮也开始打架，那副知性神秘的形象瞬间被一股强烈的睡意冲垮，“抉择……在汝……呼……”
最后一个字几乎化作了轻微的鼾声，信浓的身影如同泡影般消散在流淌的星辉之中，只留下那若有似无的“Zzzzz”声在郑凯因的意识里回荡。
“！”
一阵刺骨的凉意将郑凯因从深沉的梦境中拽回现实。他猛地睁开眼，冰蓝色的瞳孔在黑暗中收缩了一下。
依旧是那个静谧的小院。头顶是浩瀚的星空，远处是那棵在月光下散发着柔和光晕的巨大御神木。微凉的夜风吹拂着他裸露的脖颈，带来真实的触感。
他依旧坐在轮椅上，右腿和右臂的麻木感清晰而沉重地提醒着他现实的处境。刚才那场与信浓的玄奥对话，仿佛只是意识深处一场短暂而离奇的幻觉。
这里是哥谭市吗？这么多的谜语人。
他操控轮椅，缓缓转身，朝着别墅内滑去。月光将他的影子拉得很长，投在寂静的庭院小径上，带着一种孤寂而决绝的意味。
不能就这么废着了，想办法站起来才行。