破风号的引擎舱里，星骸黏液的腥气混着机油味扑面而来。铁手跪在满地零件中，手里攥着陈默的旧图纸，额角的汗滴在图纸“暗核印记抵消装置”的标注上，晕开一小片墨迹：“陆哥，装置差个‘能量传导芯’！图纸上说要用联邦军牌的金属芯替代，可我们缴获的军牌都在之前的战斗中弄丢了！”
陆沉手腕上的追踪印记还在泛着淡红，每跳动一次，舷窗外联邦舰队的炮火就精准一分——破风号的左舷护盾已经裂开一道口子，星尘混着碎石砸进舱内，小张正扛着波炮堵在缺口，波炮的高频蓝光时不时轰退靠近的联邦战机。
“我有！”银狐突然从背包里掏出块变形的联邦军牌，是201章截胡FA-10时从联邦副官身上搜的，“这是联邦管控局的军牌，金属芯够厚，应该能用！”他一把扯开军牌背面的铁皮，露出里面泛着银光的芯子，递给铁手，“快！陆沉的印记跳得越来越快，联邦快锁定我们了！”
林默扶着陈默靠在引擎舱的金属壁上，陈默刚喝了半管营养液，脸色稍缓，手指着图纸上的一个小圆圈：“传导芯……要和源质暗核的暗纹对齐……不然会炸……”他的声音还在发颤，视线却死死盯着陆沉手腕的印记，“印记里的星骸意识……在和联邦舰队的雷达共鸣……再拖三分钟，他们就能精准定位破风号的引擎！”
陆沉立刻将第三枚源质暗核放在装置的凹槽里，暗核的暗金纹路与图纸上的刻痕缓缓重合。零的残魂在暗核义肢里急得发烫：“我感应到联邦舰队里有‘星骸意识接收器’！是当年联邦从暗核军团抢的技术——他们能通过印记，直接操控破风号的导航系统！”
“铁手！好了没！”陆沉的印记突然刺痛，像有细针在扎皮肤，舷窗外的联邦旗舰突然调转炮口，主炮的暗紫光已经亮起，显然是锁定了引擎舱。
“成了！”铁手猛地将传导芯插进装置，“陆哥，快用暗核义肢同步能量！装置需要你的意识和零的残魂一起驱动！”
陆沉立刻将暗核义肢贴在装置上，义肢的淡金暗纹与装置的蓝光缠在一起。零的残魂猛地撞向义肢壁，意识光团飘出来，悬在源质暗核上方：“准备同步！数到三，你往装置里输意识，我来稳住暗核能量——别走神，一旦能量紊乱，装置会炸了整个引擎舱！”
“一！”陆沉深吸一口气，脑海里浮现出陆玥的笑脸，强迫自己冷静；
“二！”银狐和小张死死顶住引擎舱的缺口，联邦战机的机炮已经扫到舱门边缘，火星溅在小张的波炮上；
“三！”零的残魂爆发出全部能量，源质暗核的暗金纹路突然暴涨，陆沉的意识顺着义肢涌进装置——
瞬间，引擎舱里的蓝光与金光交织成一道光柱，陆沉手腕上的追踪印记开始以肉眼可见的速度变淡。零的残魂突然发出一声闷哼，一段破碎的画面涌进陆沉脑海：暗核军团的旧实验室里，初代首领正将一枚暗核碎片塞进装置，对零说：“以后遇到星骸追踪印记，就用这个办法——记住，能量要稳，意识要纯，不能被星骸干扰。”
“是初代的记忆！”零的残魂大喊，“按他的方法，把意识集中在‘守护’上！别想联邦的炮火，想陆玥，想破风号上的人！”
陆沉立刻收束意识，脑海里只剩林默抱着信标的样子、小张攥着战功弹壳的背影、银狐翻父亲笔记时的专注——手腕的印记终于停止跳动，淡红的光彻底熄灭，舷窗外联邦舰队的主炮突然哑火，显然是失去了定位。
“成了！印记消弭了！”铁手激动地拍了下装置，引擎舱的警报声终于停了，左舷的护盾也慢慢修复。
小张松了口气，摸了摸口袋里的战功弹壳，第16道刻痕刚刻了一半，是刚才堵缺口时趁间隙刻的——现在终于能好好打磨了。他刚要咧嘴笑，通讯器里突然传来黑鸦的声音：“陆沉！联邦舰队失去目标后开始乱轰！我们趁机绕到碎星带的陨石群里，他们暂时追不上了！”
陈默突然剧烈咳嗽起来，林默赶紧扶住他，却发现他的手指正死死攥着一张从口袋里掉出的纸条——是张泛黄的碎星带地图，上面用红笔圈着个“精炼厂”的标记，旁边写着“联邦供养链核心，每月输送10斤暗核碎片至星骸”。
“这是……我偷偷画的……”陈默喘着气，把地图递给陆沉，“联邦在碎星带建了座暗核精炼厂……把从黑市抢的残核提炼成高纯度碎片……一部分给残械兽改造，一部分喂给空壳者领主……精炼厂的厂长是联邦元帅的亲信，手里有‘星骸供养协议’的副本——拿到副本，就能证明联邦和星骸意识勾结的真相！”
银狐突然凑过来，指着地图上精炼厂旁边的一个小三角：“这是暗核军团的旧堡垒！我爸的笔记里画过这个标记——堡垒里有‘星骸能量检测仪’，能追踪领主的残余意识！刚才陆沉的印记虽然消了，但领主的意识碎片还在母巢附近，我们可以用检测仪找到碎片，彻底消除隐患！”
陆沉展开地图，碎星带的陨石群、精炼厂、旧堡垒的位置清晰可见——这正是202章陈默提到的“备用航道终点”，也是第三卷接下来的核心目标。零的残魂在义肢里轻哼：“有意思，联邦的精炼厂、军团的旧堡垒、领主的意识碎片凑在一块，这下有的忙了。”
“黑鸦，设定碎星带旧堡垒的坐标！”陆沉对着通讯器喊，“我们先去堡垒找检测仪，再突袭精炼厂抢协议副本——第三枚暗核拿到了，但联邦的供养链不掐断，还会有更多残械兽和空壳者冒出来！”
“收到！坐标设定完毕，预计两小时后抵达碎星带！”黑鸦的声音带着兴奋，“刚才摆脱联邦舰队时，我还缴获了一架联邦侦查机，正好用来侦查精炼厂的布防！”
林默扶着陈默走到舷窗边，信标的蓝光正对着碎星带的方向闪烁，陆玥的意识虚影从光里钻出来，小手指着地图上的精炼厂：“陈默哥哥，那里有好多星骸黏液的味道……还有我爸爸的气息，很淡，但真的有！”
陈默的眼睛突然亮了：“陆叔的气息？难道陆叔当年也去过精炼厂？”他转头看向陆沉，“陆叔是暗核军团的契约守护者，他肯定知道精炼厂的秘密——我们去堡垒找检测仪时，说不定能找到陆叔留下的线索！”
陆沉的心猛地一跳——父亲的线索、姐姐的意识、联邦的阴谋、星骸的秘密，全都指向了碎星带。他握紧暗核义肢，源质暗核的暗金纹路在掌心微微发亮，像是在呼应碎星带的方向。
引擎舱的警报声彻底消失，破风号平稳地穿梭在星尘中，舷窗外的联邦舰队已经变成远处的光点。小张正蹲在角落打磨战功弹壳，银狐在研究父亲的笔记，林默在给陈默喂第二管营养液，铁手则在检修刚才受损的装置。
陆沉靠在舷窗边，看着碎星带越来越近的轮廓，突然想起零的残魂刚才说的话——这趟碎星带之行，不仅是为了掐断联邦的供养链，更是为了揭开父亲和暗核军团的过往，为了离唤醒陆玥更近一步。
他摸了摸怀里的信标，陆玥的意识虚影在光里对着他笑，小脚丫晃悠着：“哥，我们快到了，对不对？”
陆沉点点头，嘴角扬起一抹坚定的笑：“对，快到了。”
而此时的碎星带深处，暗核精炼厂的探照灯正扫过陨石群，厂长站在监控室里，手里攥着个红色按钮，按钮旁的屏幕上，正显示着破风号的模糊航迹——显然，联邦并没有彻底失去他们的线索，一场新的围猎，已经在碎星带的陨石群里悄然布下。