星历3027年，星骸边境1001区碎星猎兵营地，中央广场。
陆沉的靴子踩在营地布满碎石的地面上，每一步都带着沉甸甸的分量。身后的地下入口闸门缓缓落下，隔绝了矿道的阴冷，却挡不住头顶传来的轰鸣——联邦战舰的主炮正对着营地外围的岩壁炮击，淡紫色的光弹炸在岩石上，碎石如雨点般砸在营地的临时棚屋上，发出“噼啪”的声响。
广场上聚集着近三百名猎兵，大多衣衫褴褛，手里握着锈迹斑斑的能量枪，眼神里混着恐慌与不甘。人群前方，老刀站在一块凸起的岩石上，对着众人嘶吼：“慌什么！陆沉长官回来了！他带我们打退过影老板，闯过寂灭号，这次也能带着我们守住营地！”
可回应他的只有零星的附和，一个瘦高个猎兵突然喊道：“守住？怎么守！联邦有战舰有暗核炮，我们只有破枪烂炮！刚才西边的了望塔都被炸平了，再守下去，我们都得死！”
“就是！不如投降算了！赵坤说了，只要交出陆沉和陆玥，就放过我们！”另一个猎兵跟着附和，人群瞬间骚动起来，不少人开始交头接耳，眼神里的动摇越来越明显。
陆沉快步走上岩石，暗核义肢重重砸在石面上，淡金色的能量纹路一闪，瞬间压下了骚动。他举起手里的录音器，按下播放键——影老板与赵坤的对话清晰地传遍广场：“……清剿时别手软，碎星营地的猎兵一个不留，暗核碎片都要收回来……星骸净化炮调试好了吗？要是他们反抗，就用炮把营地炸平，省得麻烦……”
录音声落下，广场瞬间死寂。刚才喊着投降的猎兵脸色惨白，瘦高个攥紧了手里的能量枪，声音发颤：“赵坤……他根本没打算放过我们……”
“他从来就没打算放过任何一个不服从联邦暗核垄断的猎兵。”陆沉的声音洪亮，穿透了头顶的炮击声，“寂灭号里，他让影老板用残械兽当诱饵，想把我们全喂给星骸意识；现在，他又用‘清缴星骸傀儡’当借口，想炸平我们的家园！你们以为投降就能活？看看东边那个小营地——他们投降了，结果呢？全被赵坤的人扔进了星骸雾里，变成了没有意识的傀儡！”
他说着，指向营地东侧的方向——那里的天空泛着诡异的淡紫色，是星骸雾扩散的痕迹，隐约能看到几具扭曲的人影在雾里晃动。
人群彻底沸腾了，愤怒取代了恐慌。老刀举起手里的能量枪，大喊：“陆沉长官说得对！与其投降当傀儡，不如跟联邦拼了！我们跟着陆沉长官，守住碎星营地！”
“拼了！守住营地！”猎兵们齐声呐喊，声音震得碎石簌簌掉落。陆沉看着眼前的场景，心里松了口气——联盟的第一步，总算踏出去了。
“好！”陆沉举起手，示意众人安静，“现在，我们分三组行动：第一组，由铁手带领，负责加固营地外围的防御工事，用废弃的机甲残骸和暗核碎片布置陷阱，重点守住东西两个了望塔——铁手，你手里的机械义肢能感应金属，陷阱的触发点交给你校准。”
“放心！保证让联邦的人踩一个炸一个！”铁手拍着机械义肢，转身点了五十个壮实的猎兵，扛着工具朝着外围跑去。
“第二组，林溪、陆玥带队，去营地的武器库，用我们带回的原生暗核改造装备——把普通能量枪改成能击穿联邦战舰装甲的暗核枪，再做些便携式暗核护盾，分发给防守的猎兵。张叔，你跟着他们，用暗核军团的旧图纸，看看能不能修复武器库里那门报废的重型暗核炮。”
林溪和陆玥对视一眼，立刻带着三十个懂机械的猎兵冲向武器库。张叔揣着图纸，边走边对陆沉喊：“那炮缺个能源核心！得用原生暗核当核心，你手里那几块省着点用！”
“第三组，老刀负责，带着剩下的猎兵，在营地内部挖战壕，搭建临时医疗点，再把营地的老人和孩子转移到地下掩体——星雅，你跟着老刀，用星核晶坠感应星骸碎片的动向，一旦有联邦的登陆艇靠近，立刻预警。”
星雅抱着晶坠，用力点头：“陆沉哥哥放心！晶坠能感应到很远的地方，不会让坏人靠近的！”
众人立刻行动起来，广场上瞬间忙碌起来——有人扛着机甲残骸搭建掩体，有人在武器库里敲打金属，有人在地面上挖掘战壕，原本死气沉沉的营地，终于有了生机。
陆沉走到营地最高的了望塔上，用望远镜观察外围的联邦战舰——三艘黑鸦战舰悬浮在半空，主炮还在间歇性炮击，舰身周围有十几架登陆艇在盘旋，像是在寻找营地的薄弱点。他刚想放下望远镜，左臂的暗核义肢突然发烫，零的残魂在脑海里苏醒，声音带着嘲讽：【陆沉，你真以为这些乌合之众能挡住联邦？赵坤手里的星骸净化炮，一炮就能把整个营地炸成灰，你布置的这些陷阱，不过是挠痒痒。】
“不用你操心。”陆沉低喝一声，右手按在义肢上，试图压制零的躁动。可这次，零的力量比之前强了不少，义肢突然失控，狠狠攥住望远镜，镜片瞬间被捏碎。
“阿沉！别硬撑！”陆玥突然出现在了望塔下，手里拿着一支淡金色的能量针，“这是用原生暗核提炼的抑制剂，能暂时压制零的残魂，快注射！”
陆沉接过能量针，扎进义肢与肩膀的连接处。淡金色的液体注入后，义肢的纹路瞬间黯淡，零的嘶吼声逐渐减弱，最终陷入沉寂。“谢谢你，玥姐。”陆沉松了口气，靠在塔壁上。
陆玥走到他身边，望着远处的联邦战舰，轻声说：“我能感应到战舰里的星骸净化炮……它的能量核心是一枚高浓度的源质暗核，和你义肢里的碎片同源。赵坤不敢轻易用它，因为炮口一旦打开，会吸引大量星骸意识碎片，可能会反噬他自己的战舰。这是我们的机会——只要毁掉那枚源质暗核，净化炮就没用了。”
“毁掉源质暗核？”陆沉眼前一亮，“可净化炮在战舰内部，我们怎么靠近？”
“等联邦的登陆艇进攻时，我们可以趁机派出一支小队，驾驶悬浮摩托，绕到战舰后方，从排气口进去。”陆玥指着战舰的底部，“那里有个废弃的维修通道，是当年暗核军团设计的，我记得通道的密码。”
就在这时，星雅的喊声从营地下方传来：“陆沉哥哥！晶坠亮了！好多‘铁鸟’飞过来了！是联邦的登陆艇！”
陆沉立刻拿起备用望远镜——十几架登陆艇正朝着营地西侧的了望塔冲来，艇身上的联邦徽记在阳光下格外刺眼。“铁手！准备陷阱！”他对着通讯器大喊。
西侧的防御工事里，铁手已经布置好了陷阱——地面上埋着用暗核碎片和炸药制成的“连环雷”，机甲残骸后面藏着十几个猎兵，手里拿着改造后的暗核枪。当第一架登陆艇靠近时，铁手按下引爆器：“炸！”
“轰隆！”
地面突然炸开，淡紫色的暗核能量冲天而起，将登陆艇掀翻。后面的登陆艇来不及躲避，撞在一起，燃起熊熊大火。猎兵们趁机开枪，暗核枪的淡金色光束击中登陆艇的装甲，瞬间炸开一个个大洞。
“打得好！”陆沉兴奋地大喊，可刚喊完，通讯器里突然传来张叔的急呼：“陆沉！不好了！武器库的重型暗核炮刚修好，联邦就朝着武器库开炮了！炮口对准了我们！”
陆沉立刻转头——一艘黑鸦战舰的主炮正对准营地的武器库，淡紫色的光团在炮口凝聚，是暗核炮的能量！“林溪！快带着人撤离武器库！”他对着通讯器大喊。
可已经晚了——淡紫色的光束呼啸而出，朝着武器库飞去。就在这千钧一发之际，星雅怀里的星核晶坠突然爆发出刺眼的红光，一道红光冲天而起，挡住了光束。红光与光束碰撞，激起一阵剧烈的冲击波，整个营地都在晃动。
“晶坠！”陆沉冲下了望塔，跑到星雅身边——她已经脱力倒地，晶坠的红光黯淡了不少，表面出现了一道细小的裂痕。“星雅，你怎么样？”
星雅虚弱地笑了笑：“陆沉哥哥……我没事……晶坠说……它挡住了坏人的炮……但它快撑不住了……”
陆沉抱起星雅，将她交给医疗点的猎兵，转身对陆玥说：“不能再等了！我们现在就派小队去毁掉净化炮的源质暗核！你带路线，我和铁手跟你去！”
“我也去！”林溪跑过来，手里拿着两把改造后的暗核枪，“我能操控暗核能量，帮你们屏蔽战舰的探测仪！”
陆沉点点头，快速挑选了十个精锐猎兵，每人配备一把暗核枪和一枚暗核眩晕弹。铁手扛着一门便携式暗核炮，跳上一辆悬浮摩托：“都上车！联邦的登陆艇还没清理完，我们从东侧绕过去！”
众人跳上悬浮摩托，朝着营地东侧驶去。东侧的防御工事里，老刀正带着猎兵们抵挡残余的登陆艇，看到他们，大喊：“陆沉长官！你们要去哪？这里快顶不住了！”
“去毁掉联邦的净化炮！等我们回来，就彻底打退他们！”陆沉大喊着，操控摩托冲出营地，朝着联邦战舰的方向驶去。
战舰上，赵坤站在舰桥里，看着屏幕上冲出来的悬浮摩托，脸色阴沉：“不自量力！给我追！把他们全炸了！”
几架联邦战机立刻从战舰上起飞，朝着陆沉等人追去。淡紫色的能量弹在摩托周围炸开，碎石飞溅，陆沉操控着摩托，在星骸岩石间灵活穿梭，时不时回头对着战机开枪。
陆玥坐在陆沉身后，手里拿着一个小型定位器，不断报出路线：“前面左转！有个星骸岩石堆，后面就是战舰的排气口！再往前一百米，准备进入维修通道！”
铁手突然调转方向，对着追来的战机扣下暗核炮的扳机：“给我停下！”淡金色的光束击中战机的引擎，战机冒着黑烟，失控地撞在星骸岩石上。
终于，众人抵达战舰的排气口——那里是一个半米宽的金属管道，里面不断喷出灼热的气体。陆玥掏出一块暗核芯片，插入管道旁的接口：“密码正确！通道打开了！快进去！”
众人依次钻进管道，管道里漆黑一片，只有墙壁上的应急灯闪烁着微弱的光。陆沉走在最前面，暗核义肢的纹路亮起，照亮了前方的道路。管道尽头，隐约能听到机械运转的声音——是净化炮的能源室！
零的残魂突然在脑海里再次苏醒，声音带着兴奋：【陆沉！前面就是源质暗核！把它拿给我！只要我吸收了它，就能彻底控制义肢，帮你杀了赵坤，统治星骸边境！】
陆沉没有理会，他握紧暗核义肢的能量刃，对着能源室的门劈去。“轰隆”一声，门被劈开，里面的景象展现在众人眼前——中央矗立着一门巨大的星骸净化炮，炮口对着碎星营地的方向，炮身下方，一枚淡青色的源质暗核嵌在能源核心里，泛着刺眼的光。
“就是它！”陆玥大喊，“快毁掉它！用原生暗核的能量攻击核心！”
陆沉立刻掏出一块原生暗核，凝聚能量，朝着源质暗核扔去。淡金色的能量与淡青色的能量碰撞，源质暗核瞬间裂开一道缝。赵坤的声音突然从通讯器里传来：“你们敢！给我杀了他们！”
几个联邦士兵从能源室的侧门冲进来，手里拿着暗核步枪，对着陆沉等人开枪。林溪立刻凝聚暗核光盾，挡住子弹，铁手和猎兵们趁机开枪，将士兵们放倒。
源质暗核的裂缝越来越大，净化炮的能量输出开始不稳定，炮口的淡紫色光团忽明忽暗。陆沉再次凝聚能量，朝着暗核劈去——这一次，零的残魂突然失控，义肢的能量刃偏离方向，击中了能源室的墙壁！
“陆沉！别被零控制！”陆玥冲过来，将手里的抑制剂再次注入陆沉的义肢。义肢的纹路瞬间黯淡，陆沉趁机再次劈出能量刃，击中源质暗核。
“咔嚓！”
源质暗核彻底碎裂，淡青色的能量瞬间爆发，整个能源室都在晃动。净化炮的炮口突然熄灭，失去了能量来源。“成功了！”林溪兴奋地大喊。
“快撤！能源室要塌了！”陆沉大喊着，带着众人冲出维修通道，跳上悬浮摩托，朝着碎星营地驶去。身后，联邦战舰的能源室传来剧烈的爆炸声，战舰的舰身开始倾斜，失去了战斗力。
营地内，猎兵们看到联邦战舰失控，顿时士气大振，纷纷冲出防御工事，对着残余的联邦登陆艇发起反击。赵坤见势不妙，下令撤退，三艘黑鸦战舰带着残余的登陆艇，狼狈地逃离了碎星营地。
当陆沉等人回到营地时，广场上爆发出震天的欢呼声。猎兵们围着他们，举着武器高喊：“陆沉长官！陆玥长官！”
陆沉走上岩石，看着眼前的猎兵们，又看了看身边的伙伴们，大声宣布：“从今天起，‘星骸猎兵联盟’正式成立！我们不仅要守住碎星营地，还要联合1001区所有的猎兵，打破联邦的暗核垄断，让每一个猎兵都能自由地在星骸边境生存！”
“联盟万岁！反抗联邦！”欢呼声再次响起，传遍了整个碎星营地，甚至穿透了星骸云，在1001区的星空中回荡。
陆玥走到陆沉身边，轻声说：“阿沉，我们做到了。但赵坤不会善罢甘休，他肯定会调动更多的联邦战舰来清剿我们。接下来，我们要尽快联络其他星骸边境的猎兵势力，壮大联盟的力量。”
陆沉点点头，目光投向远处的星骸云——那里是2002区的方向，大纲第四卷“跨区远征，接触其他星骸边境的猎兵势力”的征程，即将开启。
零的残魂在脑海里陷入了沉寂，但陆沉知道，他只是在等待下一个机会。而联邦的威胁、星骸意识的隐患、其他猎兵势力的态度，都将成为联盟接下来要面对的挑战。
但此刻，广场上的欢呼声还在继续，猎兵们的脸上洋溢着希望的笑容。陆沉握紧暗核义肢，心里充满了坚定——只要联盟团结一心，就没有跨不过的难关，没有打不败的敌人。
星骸边境的猎兵们，终于在废墟之上，举起了反抗的旗帜。