第四卷·赤壁之战\/第269章\/江东舌剑，卧龙的乾坤\/
柴桑的朝雾像一卷慢慢展开的绢。水面先是素白，继而露出几缕墨痕般的桅影，再后来，楼船的影与江岸的竹林混在一处，像一幅未题款的画。桅楼上悬着一张素琴，雁足温润，徽位如星；琴旁小几上搁着三面窄旗：风、火、人。旗不甚显，却是今日堂上诸公要谈的三样东西。
鲁肃自新野回，衣襟尚带一路白绫之粉。他登榻而拜，将“江汉之约”的新拓与“霸主之考”的旧抄件并陈案上，又以简述长坂坡之乱与“婴儿先过”条补悬。座上张昭、程普、黄盖、韩当、凌统列于左，侍立者有顾雍、步骘；右首羽甲如青羽的孙尚香靠栏而立，目光明亮，风过她鬓，一缕碎发颤成一弯锋。周瑜负手而立，扇收于掌，未坐。
“子敬。”周瑜先开口，声音并不高，却自然压住众声，“诸葛孔明，可还言兵？”
“未。”鲁肃道，“但言‘名分’与‘桥’。他以博望之草茎为礼，以‘空铃’为证，言‘江上之战，先囚后杀；江东之策，先和后试。’其人自期：‘不求地，不索兵’，只求‘共答之义’。”
张昭冷冷一笑：“空言耳。江北吕氏，悬‘白袍不杀’、‘火不入民屋’、‘婴儿先过’，退三十里以取名；荆襄刘表帖‘宗亲留地’，诸葛不过借此邀我‘共守’。共守者，实入其囚笼。今日‘婴儿先过’，明日‘舟不封粮’，后日‘市不许涨’，吾江东何以持兵持市？”
孙尚香“啧”了一声，想说话，被鲁肃以目色轻挡。他知今日非锋口之地。周瑜却不接张昭之语，只看鲁肃：“子敬，你请的人在何处？”
“在。”鲁肃转身，掀帘。
堂门外风声一歇，诸葛亮拄杖而入。青布直裾，衣袍未加狐裘，鬓畔无华，长身而立。入堂未语，先向东南方微一揖，神色谦而不屈。孙尚香第一眼便注意到他手中铃索未系在腰间，而是缠在扇骨上——铃不响，扇不张，似是自缚，也像一柄未出鞘的小刀。
“孔明先生。”周瑜略一拱手，“柴桑非山间，风易杂。愿闻‘铃’之度。”
诸葛亮还礼：“周都督琴为刃，能割风；亮惶恐，以铃为篱，只能挡风。”他抬眼环顾，“江东雅集，亮幸得闻。”
张昭哼了一声：“既来江东，便直言。北方吕氏法与市并行，‘江约’处处悬，‘白袍不杀’、‘火不入民屋’。君何以劝我‘逆仁而攻’，或何以求我‘与仁而囚’？”
诸葛亮微笑：“张公言‘仁’，亮不敢当。仁非‘不杀’之名，亦非‘不入火’之纸。仁者，先立其‘人’，后立其‘军’。吕布之‘仁’，从‘法’起，从‘市’生，刻在竹牌上，写在法台里，诚有其善；然它并非‘终’，而是‘术’。术之所至，‘名’先受益，‘势’随后至。若江东与之共书而不审‘度’，便会落入其‘拍’：他以‘退’求‘名’，以‘名’取‘势’，以‘势’逼‘江’。此不名‘囚’，名‘顺’。顺之不辨，则‘江’之节拍在彼，不在此。”
“听似空谈。”张昭摇头，“如何不顺？”
诸葛亮袖中扇骨微敲：“三不顺：不顺他之‘连’、不顺他之‘并’、不顺他之‘疾’。‘连营’则江上失‘空’，‘并舷’则江上失‘门’，‘疾轻’成群则江上失‘拍’。江东只需共书三约：‘舟不连营、夜不并舷、江心试火不近民岸二里’，便是以‘约’困‘势’。他若守，‘势’自缓；他若破，‘名’自裂。——此谓‘以名御名，以约制约’。”
“以纸制兵？”步骘挑眉，“纸能胜铁？”
诸葛亮笑意更淡：“纸胜铁，旧事不鲜。江上‘纸’者，不独白绫之纸、约章之纸，还有‘江账之签’、‘借粮之券’。兵行江上，须粮须薪须枻。江陵缓税，江东守约，四物互通——米、盐、麻、木。若他守约，我以‘江账签’换四物，市流不滞；若他破约，我以‘签’断半，市心即惊。他要的是‘势’，我们端的是‘市’。市一乱，‘势’失其根。”
黄盖捋须，眼里露出几分兴味：“言市，老夫懂。你这‘断半’，要断得巧，不可伤己。”
“故有‘坤策’。”诸葛亮对着黄盖微一拱，“干者，天也——风、火、拍之术；坤者，地也——市、约、账之法。‘乾坤六局’，请诸位听之。”
周瑜扇未开，唇角却轻轻上挑：“请。”
“干之一，‘听风’。江东悬琴，吾家鸣铃，两边‘听石’三十六，十里一‘调’，‘空’与‘收’相续——此为凡战之根。”诸葛亮伸指在案上轻点，“干之二，‘借火’。火只在江心，不近民岸二里；以‘连锁火索’为缝，非焚民、乃割‘疾’。干之三，‘破连’。他若连营，我请江东三军同悬‘江汉之约’于桅，昼书夜灯，使万民共观。彼若破约而连，则我只须‘鸣空铃’三息、鼓‘止拍’一拍，天下自知其‘名’裂。”
步骘哼道：“若彼不连、不并，专以‘斜阵’与‘空铃’应我‘短收’？”
“则用‘坤策’。”诸葛亮道，“坤之一，‘市桥’：以江东义市之券与新野借粮之券同兑，令商旅知‘桥可过’；坤之二，‘法台’：江东诸郡同悬‘婴儿先过’，与江陵之约相映。彼守约，则我名益；彼破约，则我义正。坤之三，‘诱辙’：诸军‘遇民先让’，一线开于风下，引其‘疾轻’入我‘空门’，用‘烟窗’与‘短收’令其自乱，以‘钩’‘索’剥其‘并舷’之利。此六者并施，则兵不先出，而江心之‘拍’已分。”
张昭沉吟：“你这六局，似乎不与兵谈杀，与名谈守，与市谈利。江东守此，何日得胜？”
诸葛亮转眸：“胜者，非斩首之多，先在‘拍’之归。江上若听我‘铃’，非听周都督之琴，便听他之鼓——在江。听谁之‘拍’，谁为‘王’。今日之战，‘王’不在许都，在江上。江若‘王’，陆自危。”
堂上诸将目色各异。顾雍手敲案沿，缓缓道：“孔明以‘江王’争‘天下王’，其论可通。然有一问——刘皇叔以何自立？如今新野之地小、兵微、仓薄。江东若与之共答，恐沦为‘扶弱’自损。”
诸葛亮拱手：“刘氏宗亲，襄阳‘留地’为名；义市之券、法台之约为骨；徐元直、关、张、赵诸将为臂。彼之弱，不在‘人’，在‘地’。此‘地’，江东可暂借其‘桥’与‘岸’。亮不求地，但求‘乾坤六局’共施：江东掌‘干’，我掌‘坤’。风与火属江，市与约属我。二者相扣，是名‘桥’。”
“桥？”孙尚香笑出声来，“你家总言‘桥’。你把江东当梁，自己做板幺？”
诸葛亮一拱，笑意真诚：“不敢。‘桥’两头要桩。江东是桩，新野亦是桩。亮愿以‘三证’固此桩：其一，‘江账签’在江东通兑，不忽；其二，‘义市白绫’半由江东丝户供，价明；其三，‘空铃之谱’尽示周都督，不藏。桩既固，板可行。”
孙尚香挑眉：“那凤翼试水，若遇你‘空门’，要不要绕？”
“请绕。”诸葛亮毫不犹豫，“‘临风不鸣，遇民先让’，此条亮已添于约下。尚香公主之翼，亮盼其锐，亦盼其‘稳’。——周都督之琴，尚香之翼，皆可为‘干’；亮愿以‘坤’受之。”
周瑜忽地展开扇，在扇骨上轻叩三下，叩出的节拍与昨夜江上的“短收”一模一样。他看着诸葛亮，嘴角含笑：“孔明言‘乾坤’，我以琴证之。请先生以‘铃’对我一曲——不是比巧，是比‘度’。若你的‘度’与我江东之‘度’合，则我请主公与君共书三约。”
诸葛亮点头，从袖中解下铃索，系于案角。他并不急响，先闭目一瞬，象是在心里摆放一张看不见的棋局。周瑜手指凌空，三叩，音短如风尖。诸葛亮铃应其后半息，短而不刺。周瑜改为“一长收”，诸葛亮以“空”续之半息。周瑜忽然在第三拍里藏了一个淡淡的“压”，诸葛亮不接，铃反更轻，象是“让”了一步。堂上微微一静——懂的人都明白：这是“遇民先让”的拍。
周瑜收指，扇合。那笑意由唇角渐渐入眼：“合。”
孙权自帘后步出。他并未穿朝服，青袍束发，眼神清而不燥。他把诸葛亮方才的“铃”与周瑜的“琴”各听了半晌，淡淡道：“合，便行。江东于‘江汉之约’下另添三条：舟不连营、夜不并舷、江心试火不近民岸二里。并悬‘临风不鸣、遇民先让’二条于诸军法台。——吾以‘礼’为先。同时，吾以军为辅：凤翼夜巡如常，‘二进一回，收在舷下’，不与对岸争‘灯’，只争‘风’。三日后，于中流试‘火索’，不近岸。”
张昭沉声：“主公！”
孙权看他一眼：“张公之虑，我亦有。江东今日之赌，不是赌‘胜负’，是赌‘节拍’。若不赌，节拍归人；一旦归人，再赌无用。”
张昭欲言，又止。周瑜作揖：“谨受命。”
孙权转向诸葛亮：“江东既出‘干’，先生的‘坤’，如何照应？”
“立‘桥’。”诸葛亮道，“江东舟楫为梁，新野义市为板，襄阳‘留地’为桩。亮即日起：一，发‘借粮券’新版，与江东市券同刻；二，法台新增‘婴儿先过’刻条与‘奸、骗、抢’三斥；三，‘江账签’对江东盐麻通兑。并请江东设‘桥官’，名‘子敬桥’，凡江上折冲，不先问兵，先问‘桥’。”
鲁肃一愣，随即失笑：“孔明，你把我也刻在桥上了？”
“桥要名，方可识。”诸葛亮拱手，“子敬之‘桥’，以合两方‘拍’。”
孙尚香抚甲，忽而问：“君一路行来，长坂坡看了否？”
“看了。”诸葛亮声音低下来，“看了血。”
“血染了‘仁义’。”孙尚香侧脸，“你还言‘桥’？”
“更要言。”诸葛亮看着她，“血若不白流，便要有东西把人从血里渡过去。桥之所以为桥，不是因为它坚，而是因为它在两岸之间。——江东若不出‘干’，新野之‘坤’便无所托；新野若不守‘坤’，江东之‘干’便伤人。”
孙尚香凝视他片刻，忽而一笑：“好。”
——
议定之后，周瑜不许诸将喧。他请诸葛亮至桅楼小室，两人对坐，琴与铃搁在同一张案上。窗外江风微起，桅索“吱呀”作响。
“孔明，”周瑜开口，“你以‘约’困‘势’，以‘市’牵‘兵’，以‘铃’应‘琴’，此为‘乾坤’。然赤壁之战，终不可能只凭‘纸’与‘拍’。火，总要来。你的火，何时来？”
诸葛亮看着窗外一线水光，答得极慢：“当‘约’最紧、‘风’最干、‘人’最急之夜。那一夜之前，亮一日不劝火；那一夜之中，亮一息不迟火。——今日之‘乾坤’，不是为了不杀，是为了‘杀不伤人’。若能至此，便可言‘谋’。”
周瑜扇轻轻扣在掌里，点了点头：“我等在江上试‘短收’与‘空铃’，皆为筹此‘一夜’。你来江东，不求兵，不求地，却求‘节拍’。你赢了半个‘江’。”
诸葛亮笑意淡淡：“是周郎给的。”
“不是。”周瑜摇头，眼神像水下的一块石，“是血给的。长坂坡之后，江东不敢再轻议‘不战’。”
诸葛亮垂目：“血不该白流。”
——
江陵江工所，短铃轻叩一记。贾诩在廊下站了许久，袖中暗针摁平，自己也像被压住的针。他看见“江约”竹牌下又添了两行小字：舟不连营、夜不并舷；又见“婴儿先过”条下，有一缕新刻的横纹——那是力重时刀尖轻颤的痕。
陈宫持牍入帐：“江东共书三约，周瑜夜巡试‘拍’。子敬过新野，桥立矣。主公，江东下注了。”
吕布指尖在案上一点一点敲。那敲击不是不耐，而像在跟远处看不见的鼓打拍。他抬头，目光清亮：“下注便好，桌子才好看。”
“九锡之议，”陈宫低声，“许都又起。”
吕布笑了一下，笑意薄：“我不堪九锡，只堪‘婴儿先过’四字。——公台，贤台之事，照贾诩所请行。荐士以‘贤’，不以‘锡’。”
贾诩拱手：“谨遵。”
吕布复又望江：“江东‘不连’、‘不并’，我也不连不并；江东‘火不近岸二里’，我亦守。周瑜之琴，我听得欢。等到他要把琴做刀的那一夜，我的刀从铃后出来。”
陈宫与贾诩相视，各在对方目里看见一点无声的分歧，也看见一点难得的同意——江东赌局已开，霸主自缚更紧。缚得紧，是‘王道’；太紧，裂痕必生。
——
未央宫。郭嘉倚案微睡，梦醒时咳嗽两声，笑：“江东赌‘拍’，诸葛求‘桥’，吕布自缚，刘备忍……四家同台。九锡之议，徒劳。——江上风要更干，火要更轻。”他取笔，在江面上画一条很细的线，从柴桑牵至赤壁，“一夜之间，天下听谁落子。”
——
三日后，柴桑再立大会。孙权执笔，于“江汉之约”下亲添“舟不连营、夜不并舷、江心试火不近民岸二里、临风不鸣、遇民先让”五条，命鲁肃为“桥官”，于江上诸军置“桥鼓”。周瑜抚琴，凤翼试阵，“二进一回，收在舷下”，不争灯，只争风。诸葛亮立于桅楼侧，以铃为度，以“市”为记，以“约”为墙。江风一声紧似一声，拍在舷上，拍在每个人的脉里。
夜将半。桅楼上，周瑜忽止琴，诸葛亮轻叩“空铃”。两声不重，却在江心相接，像两条看不见的丝，结成了一个节。那一刻，江似乎安静了一息；那一息里，干在上、坤在下，风在前、火在后，人居其中，舌剑已收，乾坤已立。
“周郎。”诸葛亮低声，“屈一夜，胜一世。”
周瑜望向江心，羽扇轻动：“愿如此。”
孙尚香站在凤翼前列，握桨微紧。她忽地回过头，对桅楼上的那两道影打了个招呼——像一只鸟在夜里点头。风从她的羽上掠过，化成一段看不见的线，向南。线的尽头，赤壁在远。
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## 第四卷·赤壁之战\/第270章\/瑜亮之会，江上的弈者\/
江水在柴桑与江陵之间拉出一条极细的亮脊。清晨的雾像被琴弦拨过，先是松，再是紧，最后薄到只剩一丝凉意贴在舷侧。柴桑桅楼上，素琴一张，雁足温润；江陵法台下，短铃一串，铁心细响。琴与铃隔水相望，像两枚看不见的子，在棋盘两端静静落稳。
鲁肃立在中流一艘小舟的船头，袖中藏着两道牌：一是“江汉之约”的新条，书“舟不连营、夜不并舷、江心试火不近民岸二里、临风不鸣、遇民先让”；一是“子敬桥”的小印。小舟的桅旗只写一个字：桥。桥即是“约”的形，也是不战的道。他回身吩咐舟子：“三更前到，定标于江心，不偏东、不偏西。”
“诺。”舟子以篙试水。水脉外冷内暖，正是两岸夜鼓与桅索把江的呼吸揉成了拍——昨夜琴叩三声，空铃半息，风紧而不燥。鲁肃知道：今晨这一次“瑜亮之会”，要把两岸的拍子嫁接成一支曲，曲名尚无，意却先定——“桥”。
——
周瑜先至。羽扇横扣在掌心，他立在舱口，目光一寸寸丈量水色。凤翼二十小艇分守两侧，桅灯低垂，帆角一律收在舷下。孙尚香披青羽甲立在第二艇头，鬓角插一缕小羽，风一来，那缕羽像水里的鱼背轻轻起伏。
诸葛亮后到。青布直裾，袖口缠铃，不系腰。他登舟时，与鲁肃目光一对，笑意清淡：“子敬桥，名立则人过。”
鲁肃把“桥印”按在案面：“桥立，不先问兵，先问‘度’。”
周瑜微点，拱手相迎：“孔明先生，道左长坂之血，江上诸军皆闻。自此一线，江东与新野共答‘不杀、不夺、婴儿先过’，诸军法台悬之。今日相会，先定‘拍’，再定‘火’。——江若有王，先王在‘节’。”
诸葛亮还礼：“周郎之琴，先收后发；亮之铃，在‘空’与‘收’之间。我以‘坤’合‘干’，乞周郎一试。”
二人入舱，对坐。一张小案，左置琴，右置铃。鲁肃退半步，立于窗下。窗外风以极细的齿轮盘着雾，桅索“吱呀”，声如牙落杯沿，叮的一下轻脆。
“请。”周瑜指端虚叩。
诸葛亮并不先响。他先把铃索从袖里解出，绕在扇骨上，押住一半声路，只留三枚铃在外。周瑜目中亮色一闪——这是把“度”收窄，等于以己之限逼他以更细的刀来切风。周瑜指尖敲落，三叩如昨，第二叩故意短半息；诸葛亮铃应其后半息，极短，像在水中开一扇门；第三叩微藏一“压”，诸葛亮不迎，铃反轻，“让”出一步——“遇民先让”的拍被他以无声写出。
“合。”周瑜扇骨轻扣，收回第三叩。他换以“一长收”，诸葛亮用“空铃”续之，半息、再半息，像在虚处结了一个结。周瑜笑：“先生之度，稳。”
诸葛亮也笑：“周郎之刃，薄。”
鲁肃这才把“江汉之约”的新条陈在案上。周瑜按扇：“自今日起，江东诸军与新野共悬五条。——孔明，火呢？”
“火，不近民岸二里。”诸葛亮一字一顿，“江心试‘连锁火索’，不焚房，不焚舟，只割‘疾’。火以江为席，以风为弦，以‘空’为桥。亮之策：在‘收’拍之后加‘空铃’半息，令火与风不相撞，只相借。”
“借风，不争风。”周瑜颔首，“我江上鼓改‘二呼一长收’，收后藏‘空’，于‘空’中取‘疾’，使桨如斜剪。凤翼不争灯，只争风线。——今夜先试‘听’，不试‘火’；三日后试‘缝’，以火索在江心割一线。不近岸，不扰民。”
诸葛亮拱手：“谨从。”
鲁肃侧身，以指在案上推开一枚小木子：“两位，席外之局也要算。吕布悬‘江约’，退三十里，添‘婴儿先过’，军中短铃已成律。江陵之营，自上而下有‘礼’有‘牙’——陈宫为礼，贾诩为牙，张辽为手。他们在看：我们是以‘约’困‘势’，还是以‘约’束己。”
周瑜道：“困势，必先束己。——此‘束’就是桥。桥不束，便塌。”他把扇轻轻一拍，“江上弈者，不止二人。主公在建业，许都在北，江陵在西，新野在北岸——四方皆子。合诸子于此江一线，今日之会，不是一席之辩，是四家取‘拍’。”
诸葛亮把铃按了一下：“所以要先‘等’。我等江东立约，江东等新野守市。等到‘等’成了‘信’，方可言‘借’。借风、借火、借市、借名，借到任一方不可不应之时，刀才可出鞘。——不然刀出，先破的便是‘桥’。”
周瑜望窗外水色：“你与我像两只把弦拉到最细的指。细，才不咬破。”他忽笑，“不过，把弦拉得太久，也会断。断之前，要先结一处‘忍’。”
“忍，非不为。”诸葛亮道，“忍，是先定‘手’。”他把“坤策”写成六行小字，递给周瑜，“此六局，周郎择其三，亮以三副。局局皆‘先立人’。”
周瑜扫一眼，果断点了三处：破连、借火、诱辙。诸葛亮留三处：市桥、法台、听风。鲁肃把“子敬桥”的印按在“市桥”二字旁，笑了笑：“我这桥，算有了半只脚。”
孙尚香在窗外朝舱内探头，露出一截明亮眼眸：“我这‘翼’，算不算另一只脚？”诸葛亮微拱：“公主之翼，既锐且稳，是桥上的风。”
周瑜对鲁肃点头：“凤翼夜巡，照旧二进一回。今夜只‘听’，三日后‘试’，七日后‘困’。——孔明，七日后你便要去江陵边上‘借’了。”
“借什么？”
“借他们的‘名’。”周瑜收扇，眼神沉静，“北军若遵‘约’，众口称‘仁’；若有一处破‘约’，便以‘桥官’之名告诸法台。名若裂，势自挫。”
“谨记。”诸葛亮起身，“还要借一人——张辽。”
鲁肃与周瑜同时一怔。诸葛亮把“聆风石”的布置图推过：“辽将军拆狼骑为江军，其‘忍’与‘齐’皆可借。借的是他的‘收’，不是他的‘杀’。一旦江上有‘急’，我以‘空’让出一线，他便有‘忍’可立。此举使北军士心不乱，民心不惊，反为我夺‘节’。”
周瑜轻叩扇面，以“叮”一声为应：“善。”
——
会毕，三方舟解缆，缓缓分开。江心的桥旗在风中稳稳站着。中午前，柴桑与江陵两边各有一处小鼓齐鸣，像两边的棋手同意了某种无形的开局：不先吃子，先摆形。
周瑜回桅楼，召集诸将。张昭未至，顾雍先到，步骘次之。周瑜言语简要：“弈。江上先弈‘度’，再弈‘火’。吾等有三戒：连营不可，夜并不可，火不近岸。三行如三墙。墙立，刀不先出；刀出，不坏墙。”
顾雍理须：“墙立则人安，人安则市活，市活则兵稳。此道同于‘坤’。”
步骘问：“若北军以‘牙’破墙，不动刀而使人乱？”
“以‘桥’解之。”周瑜道，“桥官先出，法台先鸣。——江东不以刀解口舌，以‘约’解‘缝’。”
孙尚香在一旁笑：“你这话讲给张昭听的？”
“讲给每个人听。”周瑜看她，“包括你。”
孙尚香抬手比了比自己的羽：“凤翼只割水，不割人。”
——
江陵那边，吕布登高台。风从江背来，吹动“婴儿先过”的竹牌，黑墨在阳光里沉下去，像刻在木心深处。他把手搭在栏上，指节在木面上轻点，点出的节拍与江心桥官旗晃动的幅度竟莫名一致。
“柴桑与新野已会。”陈宫自台阶上来，躬身，“‘江汉之约’加五条，子敬为桥官，周瑜夜巡‘听’与‘试’，七日后‘困’。”
“困什么？”
“困我们的‘疾’。以火索割江心，不近岸。”陈宫坦言。
吕布的嘴角缓缓挑起一线：“好刃。”他垂目看江，“他们都把刀藏在琴里、铃里、桥字里。我把刀藏在‘守’里。”他顿了顿，“辽。”
张辽自下阶应声而至，甲上焦痕已磨尽，眼里光深不刺。他抱拳：“末将在。”
“江上鼓，改‘二呼一长收’，收后空铃半息。”吕布道，“沿江聆风石三十六，十里一‘调’。——七日后，周瑜‘困’我江心；你预备‘散’与‘斜’。注意：先护‘约’，后护‘阵’，再护‘利’。”
张辽肃然：“谨遵。”
贾诩在侧，声如轻风：“主公，江东‘桥’已立，诸葛‘坤’已备。臣有一‘戏’：在江心布‘盲门’三处——非真实之门，乃声门。置短铃于三石背，风过则叮。周瑜试‘短收’，听门而入，入则无门，必回；回则乱半息，我以‘空’借之。此‘盲’，不伤约、不触法，只借‘拍’。”
吕布看他：“留一缝，又不割人？”
“缝给风，不给人。”贾诩点头。
陈宫侧身：“我有一‘礼’：三百斛粟、五十罂油、百束麻，送至长坂坡与当阳沿线，明文‘代罪供’。此去牵江北之民心，使他们知‘缝’之罪已偿，江上之‘约’是真。”
吕布微笑：“牙与礼，各尽其位。再添一条：沿江诸法台，刻‘遇民先让’四字。——我不让人说我的刀为‘利’，我要人看见我的刀为‘法’。”
陈宫与贾诩拱手而退。张辽尚立，似有意言。吕布看他：“说。”
“主公，”张辽缓缓，“若七日之‘困’，周瑜不试火，只以琴逼‘收’，我请以‘忍’受。忍三阵，不求一捷，以护约先。——有时，忍比斩更险，但名更稳。”
吕布的目光里有一瞬的亮，“你可做江上的‘手’。”
张辽俯首：“愿为。”
——
七日前夜，江东凤翼只“听”不“火”。夜色湿凉，琴声如丝。孙尚香立在艇头，桨影起落，像鹞掠水。她先以二进一回试“聆风石”，后以斜剪试“空铃”，每一次收回，桅下的夜灯都不再上探；每一次合拢，二十艇便如鸟合翅。她盯着对岸“律”号的黑影，隐约看见一道人影立于船尾，肩背倚木，眼睛好像闭着，又好像在风里睁开——张辽。
“子瑜，他在‘忍’。”孙尚香低声。
周瑜抚琴，微笑：“忍得稳。”
“是个好对手。”孙尚香压低眉，“更想打一场。”
“他与我们相似的地方太多。”周瑜话音轻，“都把刀收着。”
“收久了也会痒。”
“要痒得值。”
——
第二日，新野。诸葛亮坐在法台后的小堂，逐条把“子敬桥”的通行细则写成浅近的文字：江东市券与新野借粮券互兑，江账签可换盐麻，‘奸、骗、抢’三斥与“婴儿先过”并悬。徐庶拿竹签去刻，笑道：“桥要写得明，人人看得懂。”
“桥被看懂了，才会有人去走。”诸葛亮道。
关羽进门，沉声：“江东的‘赌’已立，柴桑诸将多言‘先和后困’。张昭在朝中仍言‘保境’，主公平衡。”
“平衡是刀。”诸葛亮合扇，“周瑜把刀的柄放在主公手里，而不是把刃放在他说服之人眼前。江东内部，‘礼’与‘利’也在拉扯。我们要做的，是让‘礼’一边重一点。”
关羽点头：“当阳的粟已至，徐州旧部送来丝与白绫，义市再加两座棚。”
“好。”诸葛亮道，“让人看见‘桥’上有饭、有布。这些比千军万马都能安人心。”
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许都。郭嘉伏案细听从江面来的碎报。随侍轻声说：“江东与新野 ‘合拍’，吕布自缚更紧，九锡之议再起又歇。江上诸军，约连成片。”
郭嘉咳了一声，笑：“好。这局像四人斗牌，各有暗藏。江东藏‘刃’，新野藏‘桥’，吕布藏‘笼’，主公藏‘看’。”他轻轻在图上的江面画一圈，“等‘看’成了‘见’，再动也不迟。”
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三日之后，“试”。江心风偏东南，雾薄如纱。江东在中流以两只小船布“缝”，将细链绞在水底的铁桩上，链上系若干浸过油的麻索，外罩湿帆，遇风不燃，只在试处燃一线。周瑜立于舵楼，羽扇在掌中一合一张；孙尚香把凤翼收得极窄，像一束紧紧的翎。
江陵这边，张辽把“律”号斜入，令鼓先“空”，再“收”。聆风石的微响在他耳里现出一座看不见的门，他不急着过门，先在门前慢了一拍。对岸琴声在第三拍里藏了一个“压”，他未迎——是“忍”。等凤翼第二进时，他忽地以“斜剪”突避，把“疾轻”身子侧过去，门前只留一个身位的空，他自己不入，把空让给身后的一支小艇。那艇“呼”的一声掠过门，周瑜扇在掌心轻轻一扣：“他在借我‘疾’。”
“好看！”孙尚香眼里亮，“再试。”
第三次进门时，江心那条被遮住的链忽然被风“抬”起半寸，火“噌”地一细亮，随即被湿帆压灭，只留下烟。张辽在“烟”起时倏忽加了一记“空铃”，像在水里又开了一扇小小的隐门。凤翼齐齐收桨，桨叶起落如同一口气，一起一伏都在舷下。周瑜笑起来，不重，却真：“他‘空’的度，比昨日更短半息。”
“是个好对手。”孙尚香第三次说“好”。
试毕，江心水面只留下一丝被火去过又被水压住的痕，像有人用指甲在水上轻轻划了一条线，又被水自我治愈。两边各退一线。周瑜收琴，目光远：“七日后，‘困’便可借。——孔明的‘坤’，也到了要发一分的时候。”
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七日前夜的“瑜亮之会”，第二幕在江陵法台下继续。诸葛亮持“子敬桥”的印，夜访江岸，张辽在“婴儿先过”牌下相迎。两人不道“敌”，先话“约”。
“辽将军。”诸葛亮拱手，“长坂之日，‘婴儿先过’，亮记之。”
张辽还礼：“‘空门’让人，辽亦记之。”
两人并肩而行，绕过聆风石。风从石背擦出叮的一声，象是江在向他们行礼。诸葛亮把“桥印”翻过来给张辽看：“此印，刻‘子敬’二字。桥非我私，江上共之。将军若遇人乱，先击‘空铃’三声，我自让出一线——非为我怯，为‘约’让。”
张辽沉默片刻：“孔明先生，你是江上的‘弈者’，却先掩刀，后出子。”
“将军亦然。”诸葛亮笑，“江上诸人皆弈者，刀都不是先出的。先出刀的，便不是弈者，是屠户。”
张辽眼里一亮，拱手再深一分：“愿后会不在‘刀’上。”
“在‘拍’上。”诸葛亮应。
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七日后，“困”之夜。江风从北转东，水面像一片被刀背轻轻压过的布，柔中有筋。江东在中流布了三道“火索”，外罩湿帆，内藏细油。周瑜站在舵楼，琴未抚，先合扇：“不伤岸。”
“诺！”水军应声，凤翼前列如影。
江陵这边，张辽令“斜阵”为鱼鳞，腰部极软，前后呼应。贾诩在高台上远远看，袖中暗针摁平，自己也像被压住。他低道：“盲门三处，风若到，门若鸣——鸣则彼入，入则无门，便回。回时，半息之乱。”
陈宫摇头：“半息，莫伤‘约’。”
贾诩笑：“缝给风，不给人。”
鼓起。两边拍子在水上编织，像两种不同的纹交错而不相伤。第一次触“缝”，江心火如丝，一闪即灭，湿帆落下；第二次触“缝”，凤翼在“空铃”后瞬斜，桨划开狭小的水门；第三次触“缝”，周瑜刻意在第三拍里藏“压”，张辽“忍”过，未应。盲门在风里轻叮一声，凤翼前列有一艇入门而门不在，艇头一顿，旋即回；回时，张辽的“空铃”接上，像伸出一只无形的手，把那顿住的半息接成了一息。半息之乱，化作一息之稳。
“他借了我们的失手。”周瑜低声，“借得好。”
孙尚香咬唇轻笑：“下一次轮到我们借。”
又一次交会，江心忽有一线淡烟，像一条极细的蛇游过水面，被风轻轻扯长。周瑜扬扇：“止。”琴未响，铃未作，凤翼齐齐收桨。对岸“律”号船尾之影肩背贴木，刀未出鞘，先“忍”。两边都把刀压在了鞘里，半个呼吸，三声心跳，然后各自退一线。
“困而不杀。”周瑜把扇合上，“弈者皆在，牌局才真正开。”
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那一夜的江，弦紧而未断。江上有琴，有铃，有鼓，有石；岸上有牌，有约，有桥，有粮。四方的人在不同的船与台上，远远地做着同一件事：看。建业的孙权在灯下亲书“五条”，许都的郭嘉在案上画了一个极小的圈，江陵的吕布把“婴儿先过”的牌绳又勒紧了一分，新野的刘备在粥棚边添了一把火，徐庶在灯下在“借”字旁又添了两笔——“守”“还”。
周瑜与诸葛亮在桥舟上末后一叙。周瑜道：“你以‘坤’为桥，我以‘干’为刃。刃要等桥稳，桥要等刃薄。此局之后，再有两局：‘借’与‘破’。借风借火，破是破‘连’、破‘并’、破‘疾’。——第三局才是‘杀’。”
“我只求一事。”诸葛亮道，“杀不伤人。”
“难。”
“难，至少可试。”诸葛亮把铃轻轻叩了一下，那一下轻得几乎不可闻，却把桥上每个人心里的弦又拉紧了一寸，“周郎，江上之王，当先王于‘人’。”
周瑜微笑：“与君同。”
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会散。鲁肃持“子敬桥”印先行。孙尚香立在艇头，回首朝桥舟上的两道影子点了点头。她知道自己很快要把黄昏的桨换成夜里的刃；也知道那一夜来临之前，她的刃只能割水，不可割人。她把羽甲抚顺，发间那缕小羽在风里颤了颤——像一枚将落未落的子。
张辽立在“律”号船尾，闭眼“听风”。他听见盲门在风里叮的一声，淡得像梦；又听见江心某处铃在“空”里轻轻一响，响后不再响。他睁眼，远远看一眼桥旗——旗未动，约未破。他轻轻吐出一口气，把刀再推回鞘里半寸。
吕布在高台上微微一笑：“弈者都在台上了。”他转身入帐，对陈宫与贾诩道：“再勒一条：‘舟不围市，军不隔桥’。——江东要桥，我便给桥；他们要刃，我便给风；等到风最干、火最轻、人最急，刀出来时，不为人，专为‘夜’。”
陈宫躬身：“谨受。”
贾诩收针：“戏，也该再添一出。”
“别伤约。”吕布淡淡。
“缝给风，不给人。”贾诩仍是那句话。
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夜将半。新野法台上，诸葛亮在“江汉之约”下加了一行极小的字：桥不欺。刘备立在旁，默默把这行字看了三遍，像把它磨进心里。他回身，亲自把“婴儿先过”的牌擦了一遍，木纹在他指下透出暖意。他低声道：“孔明，苟且之利，我不要；苟且之名，我也不要。此战，先为人。”
“先为人，后为地。”诸葛亮合扇，“再后为名。名若来，来之不拒；名若不来，不以刀逼。”
关羽在灯下磨刀，张飞抱着膝盖笑着睡，赵云立在城头，盯着南面江上的一线光，手心慢慢合拢，又慢慢放开——像将枪送入鞘又抽出，又送入，又抽出，最后，还是送回了鞘。
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建业，孙权把“桥官”一印交到鲁肃手里：“此印，不封君，封桥。”
鲁肃接印，笑意温：“桥在，舟才不孤。人也不孤。”
许都，郭嘉把案上那条极小的圈又添了一笔，圈成“风”。他喃喃：“再干一点，再轻一点。”
江上，周瑜合琴，诸葛亮收铃，二人同时抬头望向江心那一点看不见的“节”。节未落，已在。江风穿过这未落之节，像一柄刀背，贴着一张看不见的弦，悄悄走过。
瑜亮之会，不止一时之会，是江上的弈者在各自的心里把棋桌搭起——桌面上摆着“约”“桥”“人”“拍”“风”“火”“忍”，每一枚子都不光洁，都带有血色、泪色与灯火的油光。谁也不先落，谁也不肯先落；可风知道：再等几日，第一枚真正的子，终会落在那条叫“赤壁”的弦上。\/