当秦枫与周倩薇终于一步踏出那片仿佛永恒凝固的墨黑色毒瘴范围，外界略显昏暗却真实无比的天光洒落在他们身上时，两人不约而同地停下了脚步，深深吸了一口气。
这口气，不再是谷底那混杂着甜腥与腐朽、时刻侵蚀肺腑的毒瘴，而是带着泥土腥气、草木清香以及秘境特有灵韵的、略显潮湿的空气。
尽管这空气依旧算不得多么清新，但对比谷底那令人绝望的死寂与剧毒，已然如同仙酿琼浆。
“出来了……我们真的出来了！”
周倩薇的声音带着一丝颤抖，那是劫后余生的庆幸，以及长时间紧绷神经骤然放松后的虚脱感。
她回头望去，身后那片浓稠如墨汁般的毒瘴区域，如同一个巨大的、沉默的黑色碗盖，倒扣在深邃的谷地之中，依旧散发着令人心悸的死亡气息。
回想起在其中的经历，尤其是目睹秦枫修炼那诡异毒功时的骇人场景，她依然心有余悸。
秦枫同样回望了一眼那片吞噬了不知多少生灵、包括那位留下《百毒煅金术》的前辈的绝地，眼神复杂。
谷底之行，危险至极，却也收获巨大。
不仅找到了缓解瘴毒的七色噬魂花根茎，更得到了这门堪称逆天的偏门炼体秘术。
虽然初次修炼的痛苦堪称非人，但肉身实实在在得到的那一丝强化，以及对毒素抗性的微弱提升，都让他觉得这份冒险是值得的。
他默默运转《九玄炼神诀》，强大而坚韧的神识如同水银泻地，迅速扫过周围的环境。
这是一片相对平缓的坡地，植被稀疏，多是些耐阴耐毒的怪异灌木和苔藓，远处能听到隐约的流水声，空气中弥漫的灵气浓度比谷底要高上一些，但也混杂着各种复杂的气息。
“先离开这里，找个相对安全的地方调息。”秦枫沉声道。虽然脱离了毒瘴核心区，但此地依旧算不上安全，必须尽快恢复状态。
周倩薇连忙点头，两人选定一个方向，谨慎前行。
脱离了毒瘴的持续侵蚀，无需再时刻全力运转灵力抵抗，两人都感觉轻松了不少。
周倩薇催动水润灵力，悄然洗涤着周身可能沾染的残余毒素，而秦枫则能更清晰地感受到自身的变化。
他一边行走，一边内视。经过《百毒煅金术》初步淬炼的那部分血肉经脉，虽然依旧残留着细微的酸麻刺痛感，但其结构确实变得更加紧密、坚韧。
原本锋锐无匹、有时甚至略显躁动的庚金灵力流淌过这些区域时，似乎变得更加顺服和凝练。
更重要的是，他对于环境中可能存在的毒素，产生了一种近乎本能的微弱预警，仿佛皮肤表面多了一层无形的、对“毒”极其敏感的薄膜。
“这《百毒煅金术》，果然玄妙……”秦枫心中暗忖，“只是不知，那位前辈最终陨落，是倒在了第几次修炼，亦或是冲击更高境界之时？”
这个念头一闪而过，让他对这门秘术更多了几分敬畏。
力量得来不易，尤其是这种剑走偏锋的力量，更需要步步为营。
前行了约莫一炷香的时间，两人找到了一处被几块巨大岩石半包围着的凹陷地带，位置相对隐蔽，旁边还有一条涓涓细流，水质清澈，散发着淡淡的灵气。
“就在此处吧。”秦枫确认周围没有明显的危险气息后，做出了决定。
两人迅速进入这临时据点。
周倩薇主动在外围布置了几个简易的预警禁制，虽然比不上李师弟那般精妙，但也足以防范大部分低级妖兽和未经意的窥探。
秦枫则直接盘膝坐下，首先取出几枚恢复灵力和治疗内腑震伤的丹药服下。
在毒谷中，尤其是修炼《百毒煅金术》时，他的身体内外都承受了不小的压力与损伤，必须优先处理。
丹药化开，精纯的药力伴随着《清苍凝元诀》的运转，迅速滋养着受损的经脉和内腑。
同时，他也分心二用，以《九玄炼神诀》温养着因高度集中而略有损耗的神魂。
周倩薇布置完禁制后，也在一旁坐下调息。她的消耗主要在于持续抵抗毒瘴和精神紧张，恢复起来相对容易一些。
时间在寂静中缓缓流逝。
岩石缝隙间透下的光线逐渐变得更加明亮，预示着秘境中的“白昼”正在取代“黑夜”。
约莫半个时辰后，秦枫率先睁开双眼，眸中精光内敛，气息已然恢复至巅峰状态，甚至因为之前极限环境下的磨砺和《百毒煅金术》对肉身的初步改造，感觉灵力运转比之前更加圆融了一丝。
他仔细感知了一下身体，那缕被引入体内的谷底剧毒已被彻底炼化吸收，不再构成威胁，反而成了强化肉身的一份资粮。
他看向仍在调息的周倩薇，没有打扰，而是起身走到溪流边，掬起一捧清冽的泉水。
泉水入口甘甜，带着灵气，冲刷着口中残留的、七色噬魂花根茎带来的淡淡苦涩和那毒瘴的腥气。
“秦师兄，你恢复好了？”周倩薇的声音从身后传来，她也结束了调息，脸色红润了不少，眼神恢复了往日的灵动。
“嗯。”秦枫点了点头，转过身，“感觉如何？”
“好多了！”周倩薇舒展了一下身体，感受着体内更加凝练顺畅的水系灵力，语气轻快了些，“虽然那鬼地方吓人，但出来之后，感觉灵力确实比之前更听话了，对周围环境的感知也敏锐了一点。”
这便是在恶劣环境下被动锤炼的结果。
秦枫微微颔首，他也有类似的感觉。他目光扫过周围，沉吟道：“我们在此耽搁了不少时间，武洪、洛小雨他们不知情况如何，必须尽快赶往核心区域汇合。”
提到队友，周倩薇也收起了轻松之色，点了点头：“没错，核心区域的争夺恐怕早已开始，我们得尽快了。希望他们没事。”
两人不再耽搁，稍稍辨认了一下方向——秦枫凭借强大的神识和对灵气流动的感知，结合之前得到的大致地图，判断出核心区域应该位于毒谷的西北方向。
他们离开临时据点，再次上路。
这一次，速度明显加快。
《流云步》施展开来，秦枫的身形飘逸灵动，长途奔行间带着一股独特的韵律，速度极快且灵力消耗相对较少。周倩薇也施展出身法，紧紧跟随。
沿途的地形开始变得复杂，山峦起伏，古木渐深。
空气中灵气的浓度稳步提升，但同时，妖兽活动的痕迹也明显增多。
两人遭遇了几波妖兽的袭击，大多是一级上阶或者二级下阶，对于状态完好的他们而言，构不成太大威胁。
秦枫正好借此机会，进一步熟悉初步强化后的肉身力量。
他没有动用庚金剑，仅凭一双肉掌，配合《极影步》那鬼魅般的短距离腾挪闪避，掌风凌厉，蕴含着被庚金灵力淬炼过的强悍力量，往往几招之间便能将扑上来的妖兽毙于掌下。