建宁二年的惊蛰刚过，洛阳城就被一场前所未有的暴戾春雷攥在了掌心。不是那种沉闷的、地底滚过的低吼，而是撕裂苍穹的炸响，一道接一道，惨白刺目的电光如同天神的巨斧，蛮横地劈开浓墨般的夜，将巍峨的宫阙映照得瞬间惨白，又瞬间沉入更深的黑暗。豆大的雨点紧随其后，被狂风裹挟着，疯狂地抽打着琉璃瓦、朱漆柱、金砖地，发出震耳欲聋的噼啪声，像是无数冤魂在同时敲打着地狱的门板。
德阳殿东暖阁里，十二岁的天子刘宏，裹着厚厚的锦衾，蜷缩在宽大的御榻深处。每一次炸雷响起，他小小的身体都会不受控制地微微一颤，紧闭的眼睫也剧烈地抖动一下，在眼下投出不安的阴影。值夜的宫女跪在榻边，低垂着头，大气不敢出，只将一盏青铜雁鱼灯的灯芯又拨亮了些许，昏黄的光晕在狂风暴雨的咆哮中显得如此渺小脆弱。
“轰隆——！！！”
又是一道惊雷，仿佛直接在殿顶上炸开！震得窗棂嗡嗡作响，连带着榻几上那盏雁鱼灯的火苗都猛地一缩，几乎熄灭。
刘宏猛地睁开眼！那双黑白分明的眸子里，没有孩童应有的惊惧懵懂，只有一片被雷光映照得异常清冽的寒意。他不是被雷声惊醒的。方才那惊雷炸响的前一瞬，他分明听到了一种异样的声音！一种被狂暴风雨几乎淹没、却又带着金属质感的、极其短促的轻响——“叮”！
像是什么小巧的硬物，在湿滑的石头上磕碰了一下。
这声音……来自东北方向！
他心脏骤然一缩，一个名字如同冰锥刺入脑海——增喜观！ 那里是永巷深处，冷宫中的冷宫，囚禁着被先帝废弃、早已无人问津的宋皇后！
一种强烈到近乎本能的预感攫住了他。这预感与风雨无关，与惊雷无关，只关乎这深宫之中无声流淌的血腥和黑暗。他猛地掀开锦被，赤着脚就跳下了冰冷的金砖地面，动作快得让跪着的宫女只来得及发出一声短促的惊呼。
“陛下！地上寒凉……”
刘宏恍若未闻。他像一道敏捷的影子，几步就蹿到了紧闭的雕花木窗边。窗户糊着厚厚的明角纱（一种半透明的薄纱），隔绝了外面的风雨，也模糊了景象。他毫不犹豫，伸出食指，用舌尖飞快地舔湿，然后对着窗纱的一角，用力一戳！
“噗”一声微不可闻的轻响。一个指尖大小的破洞出现了。一股裹挟着雨腥气和泥土腐败气息的冷风，立刻钻了进来，吹得他额前的碎发向后拂去。
他将右眼死死贴在那个小小的孔洞上，冰凉的窗框硌着他的眉骨。视线穿过破洞，穿过狂暴的雨幕，艰难地投向东北方向那片被无边黑暗吞噬的殿宇群落——那里，正是永巷深处，增喜观的所在。
雨太大了！天地间仿佛挂起了一道白茫茫的、疯狂扭动的水帘。远处的宫殿只剩下一些模糊起伏的轮廓，如同蛰伏在黑暗中的巨兽脊背。只有偶尔撕裂夜空的惨白闪电，才能短暂地、粗暴地撕开雨幕，将那些宫殿狰狞的飞檐斗拱，连同湿漉漉、反着幽光的琉璃瓦，瞬间照得毫发毕现！
就在一道格外粗壮的惨白电光撕裂苍穹的刹那！
刘宏的瞳孔骤然收缩成针尖大小！
电光映照下，增喜观那低矮、破败、几乎与永巷高墙融为一体的院门前，一道黑影！一道如同鬼魅般迅捷、完全融入雨夜的黑影，正以一个不可思议的角度，贴着湿滑的门柱阴影，无声无息地滑了进去！那动作快得超越了人眼的捕捉极限，若非这天地为之变色的电光将其瞬间定格，根本无从察觉！
闪电转瞬即逝，天地重归黑暗与暴雨的咆哮。
黑影消失了，如同被那深不见底的增喜观一口吞没。
刘宏的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。冰冷的雨水气息混合着窗框木头的腐朽味道，直冲鼻腔。他屏住呼吸，眼睛一眨不眨，死死钉在那个小小的孔洞上，仿佛要将那一片重新被黑暗和暴雨统治的区域烧穿。
时间在雷声和雨声中缓慢地、令人窒息地爬行。每一秒都像一个世纪那么漫长。
不知过了多久，也许只有十几个呼吸，也许更短。
又是一道刺目的电光，如同巨蟒甩尾，再次照亮了那片区域！
这一次，刘宏看得更加真切！那黑影再次出现！正从增喜观那扇破败的小门内闪身而出！动作比进去时更加迅疾，带着一种完成任务的、急于抽身的仓促！
就在黑影掠出门槛，即将再次融入永巷无边黑暗的瞬间，他腰间似乎有什么东西猛地甩荡了一下！那是一个在电光下反射出一点幽冷金属光泽的、拳头大小的、圆鼓鼓的物件，似乎是铜制，形制有些像……像个小号的铜壶，又像某种特制的药瓶？它被一根细绳系在腰间，因主人动作过大而甩脱了衣摆的束缚！
“铛！”
一声极其轻微、却又异常清晰的金属撞击声，穿透了狂暴的雨幕！虽然微弱，却如同重锤狠狠敲在刘宏紧绷的神经上！
那黑影显然也察觉到了，身形猛地一顿！电光映照下，他极其迅速地、带着一丝慌乱地反手一捞，将那甩荡的铜罂死死按回腰间，动作快如鬼魅。紧接着，他脚下似乎被湿滑的青苔或雨水猛地一滑，踉跄了一步，膝盖重重地磕在了院门旁一级凸起的、满是水渍的条石台阶棱角上！
“噗嗤！”
没有声音，但借着那瞬间的电光，刘宏清晰地看到——黑影膝盖撞击之处，坚硬粗糙的石阶棱角上，猛地溅起一点极其微弱的、幽蓝色的火星！那火星转瞬即灭，被倾盆大雨无情浇熄，只在刘宏的视网膜上留下一个短暂而诡异的烙印。
黑影稳住身形，没有丝毫停留，如同受惊的夜枭，猛地一拧身，几个起落便彻底消失在永巷深处浓得化不开的黑暗和雨幕之中，再无踪迹可寻。只留下被暴雨疯狂冲刷的增喜观破门，在风中发出“吱呀……吱呀……”令人牙酸的呻吟。
闪电熄灭，世界重归黑暗。
刘宏依旧死死地贴在冰冷的窗框上，右眼因长久的用力而酸涩胀痛。窗外的暴雨声、风声、雷声，似乎都远去了。他耳中反复回荡着那一声穿透雨幕的“铛”响，眼前反复闪现着那一点石阶上溅起的、幽蓝诡异的火星。
那是什么？铜罂里装了什么？那点蓝火……是撞击摩擦的火星，还是……别的什么东西？
一股寒意，比窗外的风雨更甚，顺着他的脊椎骨，悄然爬升。
一夜的狂风骤雨，在黎明前终于耗尽力气，渐渐歇止。天光微熹，铅灰色的云层低低压在洛阳宫城之上，湿漉漉的空气里弥漫着泥土翻卷的腥气和一种劫后余生的沉闷。
刘宏几乎一夜未眠。他靠坐在御榻上，身上搭着锦衾，手里无意识地捻着一片枯黄蜷曲的树叶。那是昨夜黑影消失后，他强压着心悸，借着值夜小黄门出去查看风雨是否损坏门窗的短暂间隙，冒险飞快地溜到窗边，从窗棂缝隙里探手摸到的。它就落在窗下的水洼边，被雨水泡得发胀，边缘破损，叶脉却异常清晰，透着一股被强行折断的新鲜气息，不像是自然飘落的枯叶。
他的指尖冰凉，指腹反复摩挲着叶片上一个不起眼的、被雨水泡得有些模糊的污渍。那污渍呈一种奇特的、介于暗红与深褐之间的颜色，已经干涸，嵌在叶脉的缝隙里。昨夜混乱中未曾细看，此刻在渐渐明亮的天光下，这污渍的颜色……像极了凝固的血！带着一种不祥的铁锈味。
殿门被无声地推开一条缝，打断了刘宏翻腾的思绪。中常侍曹节那张白净无须、永远带着谦和笑意的脸探了进来，手里端着一个精致的黑漆托盘，上面放着一只热气袅袅的青玉药碗。
“陛下，”曹节的声音低沉而平稳，带着一种刻意的、安抚人心的力量，“昨夜风雨甚大，惊扰圣驾了。老奴特意吩咐尚药监，为陛下熬制了一碗安神定惊汤，用的是上好的茯苓、远志，加了点宁心的酸枣仁，趁热用了，安安神吧。”他步履轻捷地走进来，将托盘轻轻放在刘宏榻边的矮几上。
那药碗里升腾起的热气，带着一股浓烈而怪异的药香，瞬间弥漫开来。茯苓的清苦、远志的微辛，掩盖不住其中一股极其细微、却异常霸道刺鼻的腥气！这股腥气，像冰冷的蛇，钻进刘宏的鼻腔，让他胃里一阵翻江倒海！
这味道……这股若有若无、却刻骨铭心的腥气……昨夜在增喜观方向，随着风雨飘来的，正是这股味道！虽然被雨水稀释冲淡了许多，但那核心的、令人作呕的腥甜，如同烙印般刻在他的记忆里！
刘宏捻着枯叶的手指猛地收紧！叶片上那点暗红的污渍，仿佛瞬间灼烧起来！
他抬起眼，目光落在曹节脸上。那张白净的脸上，笑容依旧温和谦卑，眼神却如同两口深不见底的古井，平静无波，看不出丝毫异样。只有那微微下垂的眼袋，在晨光熹微中，透着一丝难以言喻的疲惫和……阴鸷？
“曹常侍有心了。”刘宏的声音带着一丝刻意伪装的沙哑和疲惫，像是真的被风雨惊扰了睡眠。他松开紧握枯叶的手，任由那片叶子滑落在锦衾的褶皱里，然后才慢吞吞地伸出手，去端那碗热气腾腾的药。
指尖触碰到温润的青玉碗壁，那温热的触感却让他心底一片冰寒。
就在这时，殿门外传来一阵急促而刻意压低的脚步声，伴随着衣物摩擦的窸窣声。一个穿着低阶宦官服饰、脸色煞白的小黄门，几乎是连滚爬爬地冲到了殿门口，噗通一声跪倒在地，声音抖得不成样子：
“陛……陛下！曹……曹常侍！不……不好了！增喜观……增喜观那边……”
曹节脸上的笑容瞬间收敛，眉头微蹙，转过身，声音带着一股不容置疑的威严：“慌什么！惊扰了陛下，你有几个脑袋？增喜观怎么了？慢慢说！”
那小黄门吓得一个哆嗦，头埋得更低了，声音带着哭腔：“是……是废后宋娘娘……她……她……今早洒扫的宫人进去……发现……发现娘娘她……暴病薨了！”
“薨了？！”曹节的声音猛地拔高，带着恰到好处的惊愕和痛惜，随即又立刻压了下去，化作沉重的叹息，“唉！宋娘娘幽居多年，心绪郁结，身子骨本就弱……昨夜那等风雨，寒邪入体……天命如此啊！”他转过身，对着刘宏，脸上已换上了一副沉痛无比的表情，躬身道：“陛下节哀！废后宋氏，不幸薨逝了。”
刘宏端着药碗的手，几不可察地晃了一下。碗中浓稠的、泛着诡异光泽的药汁，剧烈地荡漾起来，几滴深褐色的液体溅出，落在青玉碗沿和托盘上，像几滴凝固的污血。他垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眸底翻涌的惊涛骇浪和彻骨冰寒。
暴病薨逝？
好一个“暴病薨逝”！
昨夜那道鬼魅般的黑影，腰间甩荡的铜罂，石阶上溅起的幽蓝火星，风中飘来的那股腥甜……还有此刻手中这碗散发着同样腥气的“安神汤”……所有的碎片，在这一声“暴病薨逝”的宣告中，瞬间被一条无形的、沾满血腥的线，冷酷地串联了起来！
他缓缓地、缓缓地抬起头，目光越过曹节那张写满虚伪沉痛的脸，投向殿外阴沉沉的天穹。那片铅灰色的云层，仿佛也染上了一抹化不开的、令人窒息的血色。
冷宫深处，一条无声的人命，就这样轻飘飘地，被“风雨”抹去了。如同碾死一只蝼蚁。
而他手中这碗温热的药汁，沉浮的根须在深褐色的汤液中扭曲伸展，狰狞地倒映着他此刻苍白而冰冷的面容。