通道里的死寂比爆炸声更让人窒息。元宝的低吼震得地面微微发颤，那些被暗影侵蚀的基地人员围在四周，紫黑眼瞳里没有一丝活气，像一群等待指令的傀儡，只待一声令下，就会扑上来将两人撕碎。
金一诺的手紧紧按在时光之钟上，混沌火符在钟内发烫，与外界的暗影气息激烈碰撞，她能清晰感觉到，陆研新身上既有熟悉的温和气息，又藏着一缕若有若无的暗物质波动——那是“影蚀”的味道，和镜的力量同源。
“你真的是……影子？”金一诺的声音发颤，能量枪的枪口微微晃动。她不敢相信，那个总是帮她修战舰、替她挡麻烦的技术官，会是镜埋在基地里的内鬼。
陆研新缓缓放下脉冲枪，没有辩解，只是抬起那只完好的手——手背上，一道细如发丝的暗紫色纹路正在缓缓蠕动，像一条钻进血管的小蛇，沿着脉络游走，“我不是影子，但我身体里，藏着镜的‘影蚀’。它不像你钟里的毒种那么霸道，而是悄无声息地潜伏，慢慢影响我的思维，让我成为它的眼睛。”
他自嘲地笑了笑，眼底满是疲惫：“我研究了一辈子能量技术，却连自己被暗物质侵蚀都没发现。直到诸葛先生用阵法压制住影蚀，我才知道，自己早就成了镜的棋子。”
“那刚才袭击你的暗影利刺……”金一诺追问。
“是影蚀的分身。”陆研新指着墙壁上融化的嵌板，那里还残留着暗紫色的余温，“嵌板里藏着影蚀的能量节点，我故意引它攻击，就是为了毁掉节点——我知道它会趁我和你见面时动手，这是我唯一能给你示警的机会。”
他顿了顿，眼神突然变得锐利，像手术刀一样扫过周围的暗影：“镜的目标从来不是基地，是你，是你怀里的时光之钟！”
“时光之钟？”金一诺一愣。
“对！”陆研新声音急促，“基地的三重时空屏障不是被攻破的，是被影蚀一点点同化的！现在整个基地就是一个巨大的暗物质转化器，而时光之钟能操控时空，是启动转化器的唯一钥匙——镜要借你的手，把暗物质扩散到所有和基地有联系的据点，让整个星域都变成他的暗物质巢穴！”
金一诺倒吸一口凉气，后背全是冷汗。镜的谋划，竟然这么深远！他从一开始，就是在利用她，利用时光之钟！
“我父亲呢？铁骸叔叔和灵曦呢？”金一诺急得抓住陆研新的胳膊，他手背上的影蚀纹路因为她的触碰，突然加快了蠕动速度。
“诸葛先生被镜拖在时空禁地，暂时回不来。”陆研新忍着影蚀带来的刺痛，快速说道，“铁骸在深渊回廊中了陷阱，正在往回赶，但通讯被暗影干扰，联系不上。灵曦为了保护核心数据库，把能量体分裂成无数光点，散进了网络，现在生死不明……”
情况比她想象的还要糟糕！
“我们去能源核心！”金一诺当机立断，“影蚀的控制中枢肯定在那里，毁掉它，就能阻止转化器启动！”
“不行！”陆研新猛地拉住她，眼神坚定，“能源核心现在是陷阱！镜巴不得你去，只要你靠近，他就能趁机夺取时光之钟！”
“那怎么办？”金一诺急得团团转，怀里的时光之钟突然震动了一下，混沌火符的光芒弱了几分——外界的暗影气息越来越浓，已经开始影响到火种的力量。
陆研新突然指向通道尽头，与能源核心相反的方向：“去主控室！我在基地最底层留了最后一道防火墙——时空道标系统！它用的是备用时空能量，没被影蚀同化！我们去启动道标，发送最高危警报，然后……执行‘净空协议’！”
“净空协议？！”金一诺脸色骤变。那是基地的终极自毁程序，启动后会清除所有敏感数据，引发局部时空崩塌，把整个基地连同暗物质一起埋葬！
“这是唯一的办法！”陆研新死死盯着她，手背上的影蚀纹路已经爬到了手腕，“启动净空协议需要最高权限——诸葛先生、你，还有我的权限联合验证！镜没有权限，这是我们最后的机会！”
用自我毁灭，阻止更大的灾难。
金一诺看着陆研新眼底的决绝，看着他手腕上不断蔓延的影蚀，突然明白了——他是在和体内的影子赛跑，要在被完全控制前，毁掉镜的计划。
“好！”金一诺重重点头，眼中没有了犹豫，“我们去主控室！”
陆研新松了口气，转身快步走向通道深处：“跟我来，我知道一条秘密通道，能绕开被侵蚀的区域！”
金一诺跟上他的脚步，时光之钟悬浮在身前，银白光芒驱散了周围的暗影；元宝跟在最后，额间的蓝光警惕地扫视着四周，一旦有被侵蚀的人员靠近，就会立刻发动攻击。
通道里的暗影越来越浓，墙壁上的脉络像血管一样跳动，不时有暗紫色的利刺从裂缝中窜出，都被陆研新提前预判，用脉冲枪精准击落。他对基地的熟悉程度，远超任何人，每一个转角、每一块嵌板的位置，都记在心里。
“快到了！”陆研新指着前方一扇隐藏在暗影中的金属门，“门后面就是主控室的备用通道，进去后，我们只有三分钟时间启动道标——影蚀的力量快压制不住了，它在逼我杀你……”
他的声音越来越低，眼神开始变得迷茫，手背上的影蚀纹路已经爬到了手肘，暗紫色的光芒越来越亮。
“陆研新，坚持住！”金一诺扶住他摇摇欲坠的身体，将一缕时光之力注入他体内，暂时压制住影蚀的蔓延，“我们马上就到了，再坚持一下！”
陆研新点点头，咬着牙推开金属门。门后是一条狭窄的通道，尽头就是主控室的大门——那里没有被暗影覆盖，还残留着基地原本的银白光芒。
“就是那里！”陆研新指着大门，突然浑身一颤，跪倒在地，双手死死抓住地面，指甲都嵌进了金属板里，“它……它要控制我了！一诺，你快进去！启动道标需要我的虹膜和指纹，我……我帮你开门！”
他猛地抬起头，眼中一半清明，一半紫黑，手背上的影蚀纹路疯狂蠕动，像要冲破皮肤！
金一诺看着他痛苦的模样，眼泪忍不住掉下来：“我不会丢下你的！我们一起进去！”
“别管我！”陆研新怒吼着，猛地抬手，用最后一丝清明，将脉冲枪对准了主控室的大门，“砰！”
枪声响起，大门的锁芯被打爆，缓缓打开。
“快进去！启动道标！”陆研新推着金一诺的后背，将她送进主控室，自己则转身，挡在通道口，对着涌来的被侵蚀人员，举起了脉冲枪。
“一诺，活下去！守住星域！”
他的声音在通道里回荡，带着决绝。金一诺看着他被暗影淹没的身影，咬着牙，转身冲进了主控室——她知道，只有完成陆研新的心愿，才能对得起他的牺牲。
主控室里，时空道标系统的屏幕还亮着，上面显示着“等待权限验证”的字样。金一诺快步走到控制台前，将手按在验证区，同时将时光之钟贴近屏幕——她的权限，加上诸葛匹夫留在钟里的印记，暂时替代了父亲的权限。
“权限验证中……10%……50%……100%！”
屏幕上跳出绿色的提示，时空道标系统启动！一道银白色的光芒从控制台射出，冲破基地的屋顶，射向星空，向所有盟友发送最高危警报！
紧接着，“净空协议”的启动按钮亮起红光。金一诺深吸一口气，按下了按钮。
“净空协议启动，倒计时十分钟。”
冰冷的机械音在主控室里回荡。金一诺看着屏幕上跳动的数字，心中五味杂陈——她成功了，但也失去了太多。
就在这时，主控室的门突然被推开，一道暗紫色的身影走了进来，是镜！
“你以为启动自毁程序，就能阻止我吗？”镜冷笑，“我早就料到你会这么做，现在，时光之钟归我了！”
他抬手就抓向金一诺，暗紫色的暗物质能量在他掌心凝聚。金一诺急忙催动时光之钟，混沌火种的力量爆发，金色的火焰与暗紫色的能量撞在一起！
“轰——！”
主控室里爆发出剧烈的能量碰撞，倒计时还在继续。金一诺知道，她必须撑到最后一刻，直到净空协议生效，彻底埋葬镜的阴谋！
一场与时间赛跑的终极之战，在主控室里，再次打响！