崇祯七年十二月二十五，登莱卫的晨光刚穿透薄雾，青州卫方向的官道上便扬起一阵烟尘。李虎身披玄铁鳞甲，腰悬绣春刀，率领百名精锐亲兵纵马疾驰，马蹄踏过结霜的路面，溅起细碎的冰粒。队伍中，两名参军各抱一只紫檀木盒，盒内分别盛放着山东都指挥使府的调令与崇祯皇帝亲批的密令——这是王巢为应对卫所军官抗拒接管，提前半月通过徐光启递呈朝廷申请的“尚方宝剑”，此刻正随着马匹的颠簸，在盒内静静躺着。
“将军，前方便是青州卫的哨卡了！”亲兵队长赵武勒住马缰，指着前方道。李虎抬眼望去，只见官道尽头立着三座木制哨塔，塔上士兵手持长枪，腰间挂着绣有“青州卫”字样的腰牌，目光警惕地盯着来人。不等李虎靠近，哨塔上便传来一声大喝：“来者何人？止步通报！”
李虎翻身下马，将马缰交给亲兵，上前一步朗声道：“登莱军游击将军李虎，奉山东都指挥使王巢将军之命，前来接管青州卫兵权。速让你们指挥使张彪前来接令！”说罢，他从怀中取出王巢签发的调令，展开递向哨卡士兵。
士兵接过调令，快步跑向卫所大营。约莫一炷香的功夫，大营正门缓缓打开，一队身着铠甲的士兵簇拥着一名身材魁梧的中年将领走出。那将领头戴黄铜盔，盔上红缨歪斜，腰间挂着一柄镶嵌宝石的弯刀，正是青州卫指挥使张彪——出身世袭武将世家，其父曾官至山东都司，在青州卫经营三十余年，根基深厚。
“李将军远道而来，张某有失远迎！”张彪脸上堆着笑意，伸手虚引，“大营内已备下薄茶，咱们进营详谈？”他目光扫过李虎身后的百名亲兵，眼底闪过一丝不易察觉的警惕，却并未提及接令之事。
李虎心中了然，面上不动声色：“张指挥使客气。不过公事要紧，还请张指挥使即刻召集青州卫各级军官，李某需当众宣读调令，接管兵符与印信。”
张彪脚步一顿，笑容淡了几分，语气却依旧恭敬：“李将军有所不知，青州卫隶属山东都司多年，向来只听朝廷与都司的指令。王将军虽晋升山东都指挥使，但张某尚未收到朝廷的正式行文，贸然移交兵权，恐不合规矩。不如再等几日，待张某向朝廷奏请确认后，再行交接不迟？”
“张指挥使是在拖延？”李虎眼神一冷，“陛下擢升王将军为山东都指挥使的圣旨，半月前便已传遍山东，青州卫怎会未收到消息？再者，李某此次前来，携带的便是都指挥使府的正式调令，加盖‘大明山东都指挥使司’朱印，难道还不足以证明？”
张彪面色微沉，却仍不肯松口：“李将军莫怪，并非张某抗命，实在是卫所兵权交接事关重大，张某需对朝廷、对青州卫的兄弟们负责。若无朝廷的进一步指令，张某不敢擅自做主。”他身后的几名千户见状，也纷纷附和，有的说“需谨慎行事”，有的称“恐有奸人伪造调令”，显然是早已商议好，要以“等待朝廷指令”为由，阻挠接管。
李虎心中冷笑，料到张彪会有此一招。他回头对身后的参军示意，参军立刻打开紫檀木盒，取出一份用黄绸包裹的文书。李虎接过文书，高举过头顶，声音洪亮：“张指挥使既需朝廷指令，李某便让你看看这道密令！”
张彪与众人定睛望去，只见黄绸文书上印着“崇祯御笔”的朱印，封皮上写着“密令：着山东都指挥使王巢节制山东全境卫所，所属军官需即刻配合接管，若有违抗，以抗旨论罪”。李虎展开文书，当众宣读，每一个字都清晰地传入在场众人耳中。
张彪脸色骤变，他没想到李虎竟随身携带皇帝密令。他心中仍有不甘，却也知晓“抗旨”二字的分量——其父虽曾身居高位，但在皇权面前，不过是蝼蚁。可他转念一想，青州卫的粮库与军械库仍在自己手中，若能拖延几日，或许能找到转机，便又强撑着说道：“即便有陛下密令，兵符与印信的交接也需清点核对，今日时辰已晚，不如明日再……”
“不必等明日！”李虎打断他的话，语气不容置疑，“李某带来的百名亲兵，此刻便可协助清点。不过在此之前，李某需先接管粮库与军械库——这是王将军的吩咐，也是为防止交接期间出现物资流失，还请张指挥使配合。”
话音未落，李虎对赵武使了个眼色。赵武立刻率领五十名亲兵，快步走向青州卫的粮库与军械库方向。张彪见状，连忙喊道：“住手！粮库与军械库是青州卫的命脉，岂能让你们随意进入？”他身后的亲兵也纷纷拔出佩刀，气氛瞬间紧张起来。
“张指挥使想动手？”李虎手按腰间绣春刀，眼神锐利如刀，“陛下密令在此，你若敢阻拦，便是抗旨！届时不仅你自身难保，你那世袭的爵位、你张家在青州的根基，都将化为乌有！”
张彪的手僵在半空，额头上渗出冷汗。他看着李虎身后百名亲兵——这些士兵身着统一的玄铁鳞甲，手持燧发枪，腰间挂着 grenades（手榴弹），眼神坚定，气势逼人，显然是身经百战的精锐。而自己身后的青州卫士兵，虽人数众多，却大多面带惧色，有的甚至悄悄收起了佩刀。
“张指挥使，识时务者为俊杰。”李虎放缓语气，“王将军深知张指挥使在青州卫多年，若你配合接管，王将军可保你全家平安，甚至可向朝廷举荐你任青州府同知，脱离军职，安享荣华。但若你执意抵抗，后果自负。”
张彪心中挣扎不已。他明白，李虎所言非虚——皇帝密令在手，登莱军精锐在侧，自己若再抵抗，不仅会落得“抗旨”的罪名，青州卫的士兵也未必会追随自己。更何况，李虎提出的“青州府同知”一职，虽无兵权，却也是从五品的文官，足以保全张家的体面。
沉思片刻，张彪终于叹了口气，放下手中的佩刀，对身后的亲兵说道：“都把刀收起来！”随后，他转向李虎，语气带着几分无奈：“李将军，张某愿配合接管。不过，兵符与印信在卫所指挥使衙署的密室中，需张某亲自去取。”
“好！”李虎点头，“李某与你一同前往，赵队长，你率人守住衙署四周，禁止任何人出入。”
赵武领命，立刻安排士兵布防。李虎与张彪并肩走进卫所指挥使衙署，穿过前院、中庭，来到后院的密室前。张彪打开密室门，取出一个黄铜盒子，里面盛放着青州卫的兵符与印信——兵符为虎形，分为两半，印信为方形，刻着“青州卫指挥使司”六个大字。
张彪将黄铜盒子递给李虎，神色复杂：“李将军，青州卫就交给你了。”
李虎接过盒子，打开查验无误后，对身后的参军说道：“登记在册，封存保管。”随后，他对张彪说道：“张指挥使，烦请你召集青州卫所有千户、百户，李某需当众宣布接管事宜，同时宣读王将军的整顿令。”
张彪点头应道：“好，李某这就去安排。”
半个时辰后，青州卫的校场上，数千名士兵整齐列队，各级军官站在队伍前方。李虎手持调令与兵符，站在校场中央的高台上，当众宣布：“自今日起，青州卫正式归属山东都指挥使司管辖，由王巢将军节制。张某调任青州府同知，即刻离任；青州卫指挥使一职，暂由登莱军千户陈明接任，后续将由都指挥使府另行委派。”
士兵们闻言，虽有惊讶，却并未出现骚动——此前张彪克扣军饷、役使士兵耕种私田的事，早已让士兵们怨声载道，如今换帅，不少人反而暗自期待。李虎见状，继续说道：“王将军有令，接管后第一事，便是补发拖欠的三个月军饷，明日起，全军展开为期一个月的整顿训练，不合格者将被裁汰，发放安家银返乡；同时，清查卫所粮库与军械库，若发现有军官贪腐、倒卖物资，一律严惩不贷！”
话音刚落，校场上响起一阵欢呼——补发军饷与整顿贪腐，正是士兵们最期待的事。张彪站在一旁，看着欢呼的士兵，心中五味杂陈，却也明白，自己已无力回天。
当日午后，李虎派人快马将接管成功的消息送往登莱，同时按照王巢的预案，展开各项整顿工作。他首先安排清查小队清点粮库与军械库，发现粮库中实际存粮仅为账册记载的六成，短缺的粮食多被张彪与几名千户倒卖；军械库中，燧发枪短缺三百余支，火炮短缺五门，部分武器因长期未维护，已无法使用。
“将账册与实际清点结果封存，记录在案，待后续上报都指挥使府，追究相关人员责任。”李虎对清查小队的参军说道。随后，他召见暂代指挥使陈明，吩咐道：“明日起，按照登莱军的训练标准，组织全军训练，同时张贴告示，告知士兵们补发军饷的时间与标准，稳定军心。”
陈明躬身应道：“末将遵命！”
次日清晨，青州卫的校场上，响起了整齐的训练口号。士兵们身着崭新的军装，手持登莱军调拨的燧发枪，在陈明的带领下，进行队列与射击训练。粮库外，士兵们排着长队，领取拖欠的军饷——白银沉甸甸地握在手中，不少老兵眼眶泛红，哽咽着说：“终于能给家里寄钱了。”
而张彪则在当日上午，带着家人离开了青州卫。临行前，他望着熟悉的卫所大营，心中虽有不舍，却也暗自庆幸——若不是李虎出示皇帝密令，若不是自己及时妥协，恐怕张家早已家破人亡。
十二月二十七，李虎收到了王巢的回信。信中，王巢对他顺利接管青州卫表示嘉奖，同时叮嘱他加快整顿进度，确保青州卫在一个月内形成战斗力，同时密切关注其他卫所的动向，若有需要，可随时调遣登莱军支援。
李虎将回信收好，站在校场上，望着正在训练的士兵们，心中充满了信心。他知道，青州卫的接管只是开始，后续还有十二卫的接管任务在等着他们。但只要按照王巢的预案，手握皇帝密令，掌控粮库与军械库，再加上登莱军的精锐战力，任何阻力都将被克服。
夕阳西下，余晖洒在青州卫的大营上，为这座古老的卫所镀上了一层金色的光芒。李虎知道，从今日起，青州卫将迎来新的篇章，而这一切，都将成为王巢打造山东精锐兵马、北上抗金的坚实基础。