决战前的压抑如同实质的浓雾，笼罩着整个工厂。林默拒绝了苏冉让他再休息一下的建议，独自一人立在围墙最高的了望塔上，闭目凝神，将自身的感知力如同蛛网般向着四面八方最大限度地延伸出去。
他需要掌握敌人的确切部署，感知任何可能出现的变数。
首先涌入感知的，是围墙外那片黑压压的、如同潮水般涌动的恶意。“清道夫”部队纪律严明，能量反应冰冷而集中，像是一柄柄出鞘的利剑，指向工厂最脆弱的几个防御节点。“秃鹫团”则混乱得多，能量斑驳杂乱，充满了贪婪与暴戾，如同围绕在鲨鱼身边的鬣狗。
这些都在预料之中。
但紧接着，他感知到了一些更加隐晦、却更加危险的东西。
在敌人阵营的后方，那几个银灰色制服——“遗迹守护者”所在的位置，他们的能量反应极其古怪。并非强大到无法估量，而是一种……深邃的“空无”。仿佛他们并非完全存在于这个维度，他们的能量波动与周围的环境格格不入，带着一种冰冷的、非生命的规则感。当他们偶尔有所动作时，周围的物理规则似乎都会产生极其细微的、不自然的扭曲。
林默的眉头深深皱起。这些“守护者”，比他之前交手时感受到的还要诡异。他们似乎并非依靠纯粹的能量强弱，而是在运用某种……更底层的东西。
更让他心神不宁的是，从脚下的大地深处，正有一股极其微弱、却无比阴冷的干扰波动，如同附骨之疽般，持续不断地渗透上来。这股波动带着实验室特有的气息，精准地作用在他体内那光暗平衡的能量核心上，试图引发两种力量之间那微妙的共鸣，诱使其向某个预设的频率偏移——要么偏向极致的黑暗狂暴，要么偏向纯粹的自我湮灭。
是维兰德留下的后手？还是“守护者”激活了什么？
他尝试用意志强行压制这股干扰，但那感觉如同背景噪音，无法根除，持续消耗着他的心神，让他维持平衡的难度增加了不止一倍。这就像要求一个人在嘈杂的噪音中保持绝对的心算精准。
然而，最大的警兆并非来自前方或脚下，而是来自……远方。
当他将感知力投向更遥远的、超越战场的方向时，一股难以形容的、庞大到令人灵魂战栗的冰冷“注视感”，如同冰山般缓缓撞入了他的意识。
那“注视”并非针对某个人，而是囊括了整片区域，囊括了他，囊括了工厂，甚至……囊括了脚下这颗星球。在那“注视”之下，他感觉自己渺小得如同尘埃，所有的挣扎、所有的努力，都显得如此微不足道。一种源自生命本能的、最深的恐惧悄然滋生。
那是……“末世源头”的注视吗？还是“文明筛选协议”执行者的目光？
这感觉转瞬即逝，如同幻觉，却在他心中留下了无法磨灭的冰寒印记。他第一次如此清晰地意识到，他们所要面对的，可能是何等浩瀚而冷酷的存在。
除此之外，他还隐约捕捉到了几股隐藏在更远处、能量反应与“清道夫”和掠夺者都截然不同的窥探视线。其中一股带着希望堡特有的制式装备能量特征，但行为模式似乎有些……犹豫和隐匿？另外几股则完全陌生，充满了不确定性和……贪婪？
秦风的预警，以及李玥提到的关于“外界目光”的担忧，在此刻得到了印证。
林默缓缓收回感知，睁开双眼，眸底深处是前所未有的凝重。
敌人的强大与诡异，远超预估。
内部的干扰，如芒在背。
遥远的注视，令人窒息。
暗处的窥探，心怀叵测。
局面，比他想象的还要恶劣十倍。
他低头，看向围墙下方正在紧张备战的苏冉和王铁柱等人，看向那些眼神中带着恐惧却依旧坚守岗位的普通守卫，看向工厂内部那片在焦土中顽强存活的绿色……
他深吸一口气，将所有的凝重、不安与那丝源自灵魂的战栗，强行压入心底。
无论敌人来自何方，无论手段如何诡异，无论那“注视”何等可怕。
他的答案，只有一个。
他纵身从了望塔上跃下，落在苏冉身边。
“准备迎战。”他的声音平静无波，却带着一种磐石般的坚定，“他们来了。”
仿佛为了印证他的话，工厂外围，代表“清道夫”总攻信号的刺耳能量尖啸声，划破了黎明最后的寂静。