希望堡，这座在末世废墟上建立起的、象征着秩序与重建的庞大基地，其内部远非铁板一块。最高议会大厅内，关于如何应对“工厂事件”的争论，已经持续了数日，气氛日益紧绷。
以白发老者雷蒙德为首的主和派，态度明确而谨慎。
“局势已经失控！”雷蒙德敲着桌面，声音带着压抑的怒气，“‘清道夫’是国际联合的直属利刃，‘遗迹守护者’更是来历不明，态度暧昧。如今他们双方似乎达成了某种默契，目标直指那个林默和工厂！我们此时介入，无异于同时与两股深不可测的势力为敌！希望堡的根基尚浅，经不起这样的风浪！我坚持原议，立刻撤回我们所有在外人员，全面封锁消息，撇清关系！”
他对面，身着笔挺军装的主战派代表维克多将军，则是一脸毫不掩饰的野心与不耐。
“风险？机遇总是与风险并存！雷蒙德，你的保守会葬送希望堡的未来！”维克多声音洪亮，带着军人的铁血，“那个林默，还有他们可能从实验室得到的技术，代表着超越当前认知的力量！‘清道夫’和‘守护者’为什么如此重视？正是因为其价值无可估量！现在他们鹬蚌相争，正是我们渔翁得利的大好时机！我们应该立刻派出‘利刃’特种大队，强行介入，趁乱夺取目标和技术！只要成功，希望堡将一跃成为末世最强的势力！”
“愚蠢！你这是拿整个希望堡去赌！”雷蒙德怒斥。
“不敢赌，就永远只能偏安一隅！”维克多毫不退让。
议会席上，其他成员也分成两派，争吵不休。中间派则摇摆不定，难以决断。
秦风站在台下，听着这些高高在上的争论，眉头紧锁。他刚刚从工厂区域撤回，亲眼见过林默那非人的力量，也感受过苏冉那份在绝境中凝聚人心的智慧。他更清楚，工厂并非什么待宰的羔羊，而是一个拥有顽强生命力和未知潜力的刺猬。
“诸位议员，”秦风忍不住开口，声音打破了台上的争吵，“我认为，无论是介入还是撇清，我们都低估了工厂本身的抵抗意志和林默的实力。强行介入，我们很可能不仅无法得利，反而会陷入泥潭，甚至……激怒一个我们无法承受的敌人。”
维克多冷冷地瞥了秦风一眼：“秦队长，你是在长他人志气，灭自己威风吗？还是说，你和工厂那些人，有什么私下的交情？”
这话语带着明显的敲打和质疑。秦风脸色一沉，却没有反驳。他知道，在这种层面的博弈中，他的个人看法无足轻重。
争论最终没有结果。议会不欢而散，但裂痕已经深深埋下。
秦风心情沉重地离开议会大厅。他知道，希望堡内部的僵持不会持续太久。外部压力（“清道夫”和“守护者”的行动）和内部野心（维克多派系）迟早会打破平衡。到那时，希望堡对工厂的态度，将不再是旁观，而是……敌人或掠夺者。
他回到自己的办公室，看着墙上那张简陋的、标注着工厂位置的地图，沉默良久。他想起了苏冉在危机中依旧清亮的眼神，想起了林默那沉默却可靠的身影。
最终，他拿起一个加密的通讯器，接通了一个只有他知道的频道。这是他与派驻在工厂外围、负责监视的侦查小队队长单独联系的线路。
“猎鹰一号，我是秦风。”他的声音压得很低，“议会决议未定，但风向不对。维克多派系可能擅自行动。你们继续隐蔽监视，但如果……如果工厂出现溃败迹象，或者林默、苏冉有生命危险，在力所能及且不暴露的前提下，可以提供……最低限度的预警或干扰。”
通讯器那头沉默了片刻，传来一个冷静的回应：“明白，长官。猎鹰一号收到。”
挂断通讯，秦风长长吐出一口气。这已经是他目前职权范围内，所能做的最大限度的冒险了。他违背了议会“不得介入”的潜在指令，但遵循了自己内心的判断和一丝未曾磨灭的战友情谊。
希望堡这座看似坚固的堡垒，内部已然出现了无法弥合的裂痕。而这裂痕，终将影响到远方那场关乎命运的战斗。
工厂面临的敌人名单上，或许很快就要再添上一个沉重的名字。