凝香苑一夜，谢翎随袁璩狎妓饮宴的消息，很快便通过各路眼线，传入了深宫之中。
御书房内，姜仲宸听着内侍的低声禀报，先是微微一怔，随即摇了摇头，嘴角却勾起一抹意味深长的笑容，语气带着几分似是而非的感叹：“年轻人啊……终究是耐不住寂寞。也罢，边关苦寒六年，回黎昭放松些也是常情。”
他嘴上如此说，心中却是异常满意和放松。这消息与他那日在殿上对谢翎的印象相互印证——一个空有谢家皮囊、却并无其父兄那般坚不可摧心性的年轻人，贪图享乐，渴望功名，更容易掌控。若谢翎真如谢青山那般油盐不进、刚正不阿，他反而要寝食难安了。如今看来，倒是自己多虑了。这份“污点”，让他对谢翎的戒心又减轻了几分。
而袁璩那边，自凝香苑之后，更是将谢翎和“阿九”视为了自己麾下的“得力干将”和“贴心人”。他正愁如何更好地为背后的“上头”笼络人心、扩张势力，眼见谢翎颇得圣上“青眼”，又“懂事”“会来事”，觉得此人将来必定是太子麾下一员得力干将，值得栽培。
他兴冲冲地修书一封，将谢翎在凝香苑的“表现”以及自己如何“引导”他的情况向上头汇报，并大力举荐。
然而，他收到的回信却并非预期的嘉奖，而是语气平淡的指示：“谢翎其人，仍需密切观察。其心是否真归附，需以事验之。”随信还附了一件需要办理的棘手任务。
袁璩虽有些失望，但也明白上头的顾虑。他知道，这是要看谢翎是否真的忠心可用，需要拿出实实在在的“成绩”来表忠心。而这件任务，正好是个试金石。
果然，没过两日，正式的圣旨便下达了。并非战事，而是一件颇为棘手的政务——黎昭城西北的栾川郡因连年灾荒，加之当地官员治理不善，竟爆发了大规模的难民潮，数以万计的难民正朝着黎昭方向涌来，局势混乱，已发生数次哄抢粮仓、冲击官府的事件，若处理不当，极易酿成大祸。
旨意任命袁璩为钦差总领，谢翎副之，率姜玖璃一部兵马前往栾川郡安抚难民，处置灾情，稳定局势。
袁璩乐得清闲，他本就不擅长处理这些麻烦事，正好全权放手给谢翎和“阿九”去做，自己只需挂个名头，在一旁“观察”即可。他私下里对谢翎交代时，语气意味深长：“谢老弟，这可是上头看着的差事，办好了，前途无量！记住你的上头可是谁啊。”
谢翎和姜玖璃心知肚明，这既是机会，也是考验。行军路上，他们便能感觉到袁璩安插的眼线在密切注视着他们的一举一动。
姜玖璃与谢翎并辔而行，低声道：“大哥，此事与打仗不同，重在安抚人心。办好了，功劳要记在袁璩头上，更要让百姓感念的是‘皇家恩德’，尤其是……‘太子’的恩德。”她特意强调了“太子”二字。
谢翎冰冷的目光扫过远处隐约可见的逃难人群，点了点头：“明白。该怎么做？”
姜玖璃早已成竹在胸，清晰部署：“首先，迅速度控制局面。你带兵迅速接管栾川郡府库和治安，严厉弹压任何趁乱打砸抢烧的暴徒，但切记，对真正饥饿的难民，不可动武，需区别对待， 稳定秩序是关键。”
“其次，开仓放粮，但要有章法。不能简单施舍，易生混乱。可设立粥棚，但领粥者需登记造册，以家庭为单位，按人头分发，避免重复领取和浪费。同时组织军医，设立临时医棚，防治疫病。”
“最关键的是，”姜玖璃眼中闪着光，“在所有粥棚、医棚最显眼的地方，立起大大的旗帜和牌子，写明‘奉圣上谕旨、太子殿下关切，特设赈济点’！让所有前来领取食物和看病的难民，都知道这是皇上的恩典，是太子殿下的仁德！”
“再者，组织以工代赈。挑选难民中青壮劳力，由我军将士带领，修缮被灾荒破坏的道路、水利设施，清理废墟。同样，付给他们报酬可以是粮食或少量铜钱，并明确告知，这是‘太子殿下’为他们争取的生计机会！”
“最后，暗中散播消息。让我们的混入难民中，引导舆论，就说太子殿下仁厚，体恤百姓疾苦，力主赈灾，与那些中饱私囊、欺压百姓的贪官污吏不同。”
谢翎仔细听着，将每一项都牢记于心。他不得不再次佩服阿九思虑之周全，不仅考虑到了实际救灾，更将政治宣传融入到了每一个细节。
“阿九，你真是什么都很懂，不仅军事，连赈灾权谋你也手到擒来。”谢翎由衷的敬佩。姜玖璃摆摆手，只因我已经比你多活了一世，听着父皇和凛萧溯风处理国事自然耳濡目染什么都懂。
到达栾川郡后，情况比想象的更为糟糕。饿殍遍野，民怨沸腾。谢翎雷厉风行，首先率军迅速控制了郡府，将几个试图反抗、甚至想转移库粮的贪官当场拿下，迅速稳定了局面。
紧接着，按照姜玖璃的计划，一系列措施有条不紊地展开。
军纪严明的谢家军士兵们维持着粥棚的秩序，不再是冰冷的杀戮机器，而是帮忙抬粥、扶助老弱。
医棚里，军医们尽心救治病患。
以工代赈的工地上，难民们拿到了活命的粮食，眼中重新燃起了希望。
而最显眼的便是那些迎风招展的旗帜和木牌：“皇恩浩荡，赈济灾民”、“太子仁德，福泽苍生”！
每一个领到粥的难民，都会听到士兵们说：“这是皇上和太子殿下赏的，好好活下去！”
每一个拿到工钱的民夫，都会被告知：“是太子殿下给了你们这条活路！”
每一次查处贪官，都会“恰好”让消息流传出去：“太子殿下明察秋毫，严惩蛀虫！”
渐渐的，难民中开始流传开来：
“是太子殿下救了我们啊！”
“皇上圣明！太子仁德！”
“感谢天家恩典！”
混乱的栾川郡，竟然在短短时间内，迅速恢复了秩序，难民得到了安置，民生开始复苏。而所有的感激和赞誉，都精准地指向了深宫中的皇帝和东宫太子。
袁璩派来的眼线将这一切详细汇报。袁璩大喜过望，立刻修书向上头表功，自然是把自己吹成了运筹帷幄、爱民如子的主导者，同时极力夸赞谢翎办事得力，且“深谙上意，忠心可鉴”。
栾川郡的难民事件，成了一次完美的政治表演。谢翎和姜玖璃既展现了能力，通过了考验，更巧妙地替太子收买了大批民心，为日后更深地打入太子集团，打下了坚实的基础。而这一切，都在姜仲宸“欣慰”的目光和太子“满意”的默许下，悄然完成。