第二日，天未亮（在这地下矿坑，所谓的天亮也只是照明石的光芒稍微亮起些许），刺耳的铜锣声便响彻了整个丙-柒区休息洞窟。监工粗哑的吼叫声随之传来：“上工了！都起来！磨磨蹭蹭的想挨鞭子吗？”
矿工们如同被抽打惯了的牲口，麻木而迅速地起身，抓起各自的工具，向着分配的矿道涌去。呼凡深吸了一口污浊的空气，感受着体内依旧存在的虚弱和饥饿，但眼神却比昨日锐利了许多。他紧紧攥着那两把劣质矿镐，脑海中回想着《基础矿物辨识与采集精要》中的要点，快步走向他昨日选择的那条支脉矿道。
他没有像其他矿工那样，随意找个地方就开始盲目敲打。而是沿着矿道壁，时而用矿镐轻轻敲击，侧耳倾听回声；时而仔细观察岩石的色泽、纹理和裂隙走向。
“这里……回声空洞，岩石色泽偏深灰，带有细微的晶闪，应该是伴生‘阴煞岩’较少的区域，黑曜石富集的可能性较大。”呼凡根据精要中的描述，锁定了一处区域。
他不再像昨日那样纯粹依靠蛮力。回忆着精要中提到的发力技巧——“力贯镐尖，震而非砸”。他调整呼吸，调动起体内那微弱但正在缓慢增长的仙力（更准确地说是正在转化的力量），凝聚于双臂，腰腹发力，带动矿镐以一种独特的频率和角度，猛地凿向石壁！
“噗！”
一声闷响，不同于昨日那种硬碰硬的“铛”声，这一次，矿镐尖锋似乎巧妙地嵌入了一道天然的岩层裂隙，一股巧劲透入，一大块包裹着数点幽光的岩石应声剥落！
效率提升了何止一倍！
呼凡精神大振，顾不上欣喜，立刻上前，用矿镐小心地将那几块闪烁着幽光的黑曜原石从碎石中分离出来。其中一块，竟然有昨日那“标准原石”的两倍大小！品质似乎也更高一些，幽光更盛，入手那股阴冷能量感也更明显。
“果然，知识就是力量！”呼凡心中感慨。这系统签到得来的知识，在此刻简直比直接给他几块仙石还要珍贵！
他不敢耽搁，继续运用精要中的技巧，寻找矿脉，高效开采。虽然依旧会消耗体力，伤势也会隐隐作痛，但比起昨日那种事倍功半的绝望感，此刻的辛苦充满了希望。
一个上午过去，呼凡清点收获，竟然已经挖到了五块达标原石，还有三四块稍小一些的！照这个速度，完成今天的任务绰绰有余，甚至可能还有富余！
然而，上界的残酷竞争，远不止于与岩石的搏斗。
中午短暂休息时，呼凡正靠在岩壁上，啃着那仅剩的半块干粮（昨日被扣了一天口粮，他今天必须更节省），补充体力。几个穿着稍好一些、气息也比普通矿工强横几分的老矿工，晃晃悠悠地走了过来，不怀好意地围住了他。
为首的是一个脸上带着刀疤、眼神凶狠的壮汉，绰号“疤脸”，是这片区域的一个小头目，据说和某个监工有点远亲关系。
“新来的小子，手挺生啊？”疤脸斜眼看着呼凡，目光扫过他身边那几块明显品质不错的原石，眼中闪过一丝贪婪，“在这丙-柒区挖矿，懂不懂规矩？”
呼凡心中冷笑，面上却不动声色，咽下口中干涩的干粮，平静地问道：“什么规矩？”
“哼！装傻？”疤脸旁边一个瘦高个嗤笑道，“保护费！新来的，头一个月，每天上交三块达标原石！不然……”他捏了捏拳头，骨节发出咔吧的声响，威胁意味十足。
“三块？”呼凡挑眉，“我一天的任务才十块，交了保护费，我还活不活了？”
“那是你的事！”疤脸不耐烦地挥挥手，“要么交石头，要么……嘿嘿，这矿道里磕磕碰碰，缺胳膊少腿，或者被塌方的石头埋了，可是常有事儿！”
赤裸裸的威胁！这就是底层矿工之间的倾轧！监工剥削他们，而这些有点实力或关系的老油子，则进一步剥削更弱的新人。
呼凡看着眼前这几个气息大约在仙体转化度10%-15%左右的矿工，若是他全盛时期，吹口气都能灭杀。但如今虎落平阳，伤势未愈，实力百不存一，正面冲突显然不明智。
他沉默了片刻，似乎在权衡利弊。疤脸几人以为他怕了，脸上露出得意的神色。
就在这时，监工张扒皮（就是昨天那个满脸横肉的监工）巡逻恰好经过这边，看到围在一起的人群，骂骂咧咧地走过来：“干什么呢？都不用干活了？聚在这里想造反啊？”
疤脸立刻换上一副谄媚的笑容，凑上去道：“张头，没事没事，就是给新来的小子讲讲矿上的规矩，免得他不懂事冲撞了您。”
张扒皮瞥了一眼呼凡，又看了看他身边那几块品质不错的原石，眼中闪过一丝异色，但也没说什么，只是对疤脸哼了一声：“讲规矩就好好讲，别耽误老子巡查！”说完，意味深长地看了呼凡一眼，转身走了。
显然，张扒皮是默许甚至纵容这种行为的。或许，疤脸他们收到的“保护费”，最终也会有一部分流入他的口袋。
张扒皮一走，疤脸的气焰更加嚣张，对着呼凡狞笑道：“小子，看到了吧？张头都默认了！识相点，乖乖把石头交出来，以后在这丙-柒区，疤脸哥我罩着你！”
呼凡心中念头急转。硬拼不行，隐忍交出辛苦挖来的原石？那他将永远无法积累足够的资源恢复伤势和提升实力，只会陷入恶性循环。
他深吸一口气，脸上挤出一丝看似艰难的笑容，从今天上午的收获中，挑出了两块品质最差的达标原石，递了过去：“疤脸哥，初来乍到，不懂规矩，这点心意，还请笑纳。只是三块实在太多了，我今天拼死拼活也就挖了这几块，还要交任务……你看，能不能通融一下，以后每天一块？”
疤脸看着那两块原石，虽然品质一般，但毕竟是达标的，他脸色稍缓，但依旧强硬：“一块？你打发要饭的呢？最少两块！没得商量！”
呼凡故作犹豫和肉痛，最终又磨蹭着加了一块小的（未达标），苦着脸道：“疤脸哥，这真是我极限了，这块小的也给您，加起来也差不多抵一块达标了……再多，我今天任务就完不成了，要挨鞭子扣口粮的……”
疤脸看了看那三块石头，估摸了一下价值，又见呼凡一副虚弱可怜、仿佛下一秒就要累趴下的样子，量他也玩不出什么花样，这才勉强点头：“行吧，看你还算识相，以后每天两块达标原石，少一块，后果自负！”他一把抓过那三块原石，掂量了一下，带着手下扬长而去。
呼凡看着他们离去的背影，脸上那丝卑微和肉痛瞬间消失，眼神冰冷如霜。
“每天两块……哼。”他心中冷哼。这代价不小，但暂时还在可承受范围内。利用《基础矿物辨识与采集精要》带来的效率提升，他应该能在完成十块任务的基础上，勉强挤出这两块的“供奉”。就当是喂狗了。
但这笔账，他记下了。等他恢复些许实力，第一个要清算的，就是这疤脸！
这只是矿坑底层竞争的一个缩影。资源匮乏，弱肉强食，欺凌与被欺凌无处不在。想要活下去，不仅要对抗恶劣的环境，完成苛刻的任务，还要时刻提防来自“同伴”的暗算和掠夺。
下午，呼凡更加卖力地采矿，同时将《初级敛息术》运转起来，将自己的气息波动压制在比实际更低的水平，显得更加人畜无害，避免引起更多不必要的关注。
然而，麻烦并不会因为你的低调而远离。
在挖掘一处看似富集的矿脉时，旁边的岩壁突然传来一阵细微的“咔嚓”声。呼凡警觉地后退，只见那处岩壁竟然开始簌簌落下碎石，一道裂缝迅速蔓延！
“塌方！”附近有经验的老矿工惊呼一声，连滚带爬地向后逃去。
呼凡也是心头一紧，这矿道果然危险！他反应极快，脚下发力，虽然身体沉重，但还是险之又险地向后跃出了数丈。
“轰隆！”
一声闷响，他刚才挖掘的那片区域，大片的岩石坍塌下来，烟尘弥漫。若是他反应慢上半拍，恐怕就要被活埋其中！
惊魂未定，烟尘中却隐隐传来一丝奇异的能量波动。呼凡凝神望去，只见坍塌的岩壁后方，似乎露出了一个黑黝黝的、仅容一人通过的狭窄缝隙，那奇异的能量波动正是从里面传出。
“那是……废弃矿道？还是……”呼凡心中一动。根据老孙头昨天所言，这种突然出现的缝隙，往往通往未知区域，可能蕴藏着机遇，比如更高品质的原石甚至其他天材地宝，但更可能伴随着巨大的危险，比如地底煞魔。
是冒险一探，以求可能存在的资源，还是明哲保身，继续在相对“安全”的区域采矿？
呼凡只犹豫了刹那，便做出了决定。
他需要资源，需要快速恢复实力，需要打破这底层“仙民”的窘境！按部就班地采矿，不知何年何月才能攒够脱离这里的资本。机遇往往与风险并存！
他看了一眼那幽深的缝隙，感受着其中传来的、若有若无的吸引感，又瞥了一眼远处似乎并未注意到这边异常的监工，深吸一口气，运转敛息术，身形一闪，如同狸猫般钻入了那狭窄的缝隙之中。
缝隙之后，是一条向下倾斜、更加幽暗潮湿的通道。空气中弥漫着一股浓郁的阴寒之气和……淡淡的血腥味？照明石的光芒在这里几乎消失，呼凡只能凭借微弱的视觉和感知摸索前行。
通道蜿蜒向下，不知通向何方。呼凡小心翼翼，将感知提升到极限，同时沟通系统。
“系统，在这里签到。”
【叮！检测到宿主位于特殊地点“黑曜石矿坑未知废弃矿道”，是否进行签到？】
“是！”
【叮！黑曜石矿坑未知废弃矿道签到成功！】
【恭喜宿主获得：阴煞护身符（一次性）x1！】
【阴煞护身符（一次性）：可激发一次护体光罩，抵御阴煞之气及低级煞魔侵袭，持续时间一刻钟。（系统备注：探险必备，鬼见愁？不，是煞魔见愁！）】
一枚触手冰凉、刻画着诡异符文的黑色木符出现在系统空间。
呼凡心中一喜，真是想什么来什么！这签到奖励，简直是为他此刻的探险量身定做！
他取出阴煞护身符，握在手中，随时准备激发。同时，肩头的煤球也似乎察觉到了什么，变得有些焦躁，发出低低的警告性呜咽。
继续前行了约莫一炷香的时间，前方隐约传来潺潺的水声，以及一股更加精纯、却也更加阴冷的能量波动。
呼凡精神一振，加快脚步。拐过一个弯，眼前景象豁然开朗！
这是一个不大的地下洞窟，中央有一个小小的水潭，潭水漆黑如墨，散发着惊人的阴寒之气。而在水潭旁边，生长着几株通体漆黑、叶片如同鬼手般扭曲的植物，植物顶端，结着几颗龙眼大小、散发着幽幽蓝光的果实！
那精纯而阴冷的能量波动，正是从这几颗果实上散发出来的！
“这是……‘阴魂果’？”呼凡脑海中瞬间闪过《上界常见低等仙草图鉴》中的记载。阴魂果，生长于极阴之地，吸收地底阴煞之气与残魂怨念而成，蕴含精纯的阴属性能量，对于修炼某些特殊功法或淬炼神魂有奇效，但服用时需谨防煞气反噬，价值不菲！
发达了！