?城夜宿寻味记：青云太极品对夹
暮色像一块厚重的墨绸，渐渐裹住?城的轮廓。叶青云牵着马，玄机子跟在身旁，小白狐蜷在叶青云的臂弯里，一双琥珀色的眼睛好奇地打量着前方 —— 城门楼子上挂着两盏大红灯笼，火光映得 “?城” 二字的匾额泛着暖光，守城的士兵正逐一检查进城的行人，动作虽严，却不算苛刻。
“终于到了。” 叶青云松了口气，勒住马缰。从无名小镇到?城，赶了一下午的路，马蹄踏过官道的碎石，早已沾满尘土。玄机子抬头望了望城门上方的灯笼，轻声道：“?城是州府重镇，夜里也这般热闹，倒比青溪镇更有烟火气。”
两人随着人流进城，刚过城门，就看到右侧街角立着一块醒目的木匾，上面写着 “郑家老店” 四个大字，字体遒劲，木匾边缘虽有些磨损，却被擦拭得锃亮。店门口站着个穿青布短褂的伙计，见叶青云一行人过来，立刻热情地迎上来：“客官，住店还是打尖？咱们店里有上房，干净暖和，还能给马匹喂上好的草料！”
“住店，要两间上房。” 叶青云翻身下马，将缰绳递给伙计，“马匹好生照看，多喂些豆子。”
“哎，您放心！” 伙计接过缰绳，吆喝着让后院的马夫来牵马，又引着叶青云和玄机子往里走，“咱们这郑家老店开了三十年了，来往的商客都爱住，上房带窗，能看到街上的景，晚上还安静，保证您睡得舒坦。”
走进店内，一股淡淡的木香味扑面而来。前厅是个小酒馆，摆着几张方桌，已有几桌客人在喝酒聊天，声音不大，透着几分惬意。伙计领着二人上了二楼，打开两间相邻的房间：“您看，这就是上房，床是新换的褥子，桌上有油灯，墙角还有炭盆，冷了您就烧点炭。”
叶青云走进房间，窗户对着街面，此时街上的灯笼已纷纷亮起，暖黄的光透过窗纸洒进来，映得房间格外温馨。他将小白狐放在床上，小家伙立刻蹦跶着跑到窗边，扒着窗棂往外看，时不时对着街上的行人 “嗷呜” 轻叫一声。玄机子的房间就在隔壁，他探头看了看，笑着说：“倒还不错，比客栈干净，也安静。”
安顿好行李，两人下楼吃饭。前厅的客人多了些，伙计端上两碟小菜 —— 一盘凉拌黄瓜，一盘酱牛肉，又烫了一壶米酒。叶青云端起酒杯，抿了一口，米酒温热，带着淡淡的米香，驱散了一路的寒气。小白狐蹲在他脚边，盯着桌上的酱牛肉，尾巴轻轻摇晃，叶青云夹了一小块牛肉，剔去筋络，喂给它，小家伙吃得津津有味，引得邻桌的客人笑着看过来。
“这小狐狸倒通人性。” 邻桌一个穿绸缎的商人笑着开口，“二位道长是游方来的？?城这地方，虽说不比京城繁华，却也有不少好去处，明天可以去街上逛逛，尝尝咱们这儿的对夹，那可是一绝。”
“对夹？” 叶青云好奇地问，“是当地的吃食？”
“可不是嘛！” 商人笑着解释，“用果木熏的肉，切成碎末，夹在刚烤好的酥饼里，外皮酥脆，肉香浓郁，咬一口能掉渣，早上街角的王记对夹铺，排队的人能绕半条街！”
叶青云记在心里，笑着道谢。吃完饭，两人回到房间，小白狐早已蜷在床上睡着，发出轻微的鼾声。叶青云吹灭油灯，躺在床上，听着街上偶尔传来的脚步声和商贩的吆喝声，渐渐进入梦乡 —— 明日，终于能好好逛逛这?城了。
次日一早，天刚蒙蒙亮，叶青云就被窗外的鸟鸣声吵醒。他轻手轻脚地起身，怕吵醒小白狐，刚走到门口，就看到玄机子站在二楼的走廊上，望着后院的方向。“师父，您起得真早。”
“晨练不能断。” 玄机子笑着说，“后院有片空地，正好练太极，你也来，正好指点指点你的招式。”
两人来到后院，院子不大，却种着几棵老槐树，晨露挂在树叶上，晶莹剔透。空地上铺着青石板，干净平整，正好适合练拳。玄机子站在空地中央，双脚分开与肩同宽，双手自然下垂，闭上眼睛，缓缓吸气：“太极讲究‘以柔克刚，以静制动’，二十一式虽不多，却要练出‘外柔内刚’的劲，你之前练得有些急，力道太露，今日慢些来。”
叶青云点点头，跟着玄机子的动作，缓缓抬手。第一式 “起势”，双手从身侧慢慢抬起，掌心向下，像是托着千斤重物，动作缓慢却沉稳；第二式 “揽雀尾”，左手向前伸，右手在胸前划弧，手臂如抱圆球，力道藏在肘间；第三式 “单鞭”，右手向右侧伸出，掌心向外，左手收在腰间，身体微微侧转，看似轻柔，却能感受到藏在动作里的劲。
玄机子一边练，一边指点：“注意呼吸，动作要跟着呼吸走，吸气时动作放缓，呼气时动作顺势而出，别憋气。你看这‘云手’，脚步移动要稳，像在水上漂，不能有声音，腰要转得自然，手臂要圆，不能直挺挺的。”
叶青云跟着调整，慢慢找到感觉。阳光渐渐升高，透过槐树叶的缝隙洒在青石板上，形成斑驳的光影。他的动作越来越连贯，之前的生涩渐渐褪去，手臂的弧度更圆，脚步的移动更稳，只是内力依旧不足，练到 “高探马” 时，手臂微微发颤，气息也有些不稳。
“内力急不来，得靠日积月累。” 玄机子停下动作，递给叶青云一块帕子，“你才练了半年，能有这样的火候已经不错了。太极不仅练身，更练心，心稳了，动作自然就稳了，内力也会慢慢淳厚。”
叶青云擦了擦额头的汗，点头道：“弟子明白了，以后会多练。”
回到房间，小白狐已经醒了，正趴在桌上，盯着窗外的鸽子。叶青云洗漱完毕，和玄机子换上一身干净的道袍 —— 玄机子穿深蓝色，叶青云穿浅蓝色，两人都背着简单的布包，看起来就像寻常的游方道士。“咱们上街逛逛，尝尝那商人说的对夹。”
出了郑家老店，街上早已热闹起来。石板路上，商贩们推着小车叫卖，有卖糖画的、卖豆浆的、卖青菜的，还有说书的先生在街角搭了个小台子，周围围满了听众，时不时传出阵阵喝彩声。小白狐蹲在叶青云的肩头，好奇地看着街上的一切，看到卖糖画的，眼睛一亮，对着叶青云 “呜呜” 叫了两声。
“想吃糖？” 叶青云笑着走到糖画摊前，“老板，来个小狐狸形状的糖画。”
糖画老板手艺娴熟，拿起勺子，舀起融化的糖稀，手腕轻轻转动，很快，一只栩栩如生的小狐狸就出现在石板上，老板用竹签一挑，递给叶青云：“客官，您拿好，刚做的，小心烫。”
叶青云接过糖画，递给小白狐，小家伙用爪子轻轻碰了碰，确定不烫后，才叼着竹签，小口小口地舔着，尾巴摇得更欢了。玄机子走在前面，看着街上的景象，笑着说：“这?城倒真是热闹，比青溪镇有生气。”
两人逛了约莫半个时辰，走到街角，远远就闻到一股浓郁的肉香味，夹杂着果木的熏香。顺着香味走过去，就看到一家小小的铺面，门口挂着 “王记对夹铺” 的木牌，铺面前排着长长的队伍，都是来买对夹的。
“就是这儿了。” 叶青云笑着说，带着玄机子排队。队伍移动得很快，不多时就轮到他们。铺子里，一个穿着围裙的老板正忙着切肉，案板上摆着一大块熏肉，颜色红亮，油光闪闪，老板拿着刀，飞快地将肉切成碎末，每一粒肉末都带着油花，看着就让人胃口大开。旁边的烤炉里，摆着一个个圆滚滚的小酥饼，刚烤好的饼外皮金黄，用手一碰就掉渣。
“两位道长，要几个对夹？” 老板笑着问，手里的刀不停，“咱们这儿的对夹，肉是用果木熏的，饼是用猪油和面烤的，外酥里软，您尝尝就知道！”
“来四个对夹，再要两碗馄饨。” 叶青云说，“多放些肉，麻烦了。”
“好嘞！” 老板麻利地拿起一个酥饼，用刀从中间划开，夹入满满的肉末，又淋了一勺肉汁，递给叶青云，“您拿好，小心烫！馄饨马上就好！”
叶青云接过对夹，递了一个给玄机子，又拿了一个，小心翼翼地掰开，吹了吹，递给肩头的小白狐 —— 小家伙早就被肉香味勾得直流口水，叼过对夹，蹲在旁边的小凳子上，小口啃着，酥饼的碎屑掉在地上，它还会用小爪子扒拉着吃掉，模样可爱。
玄机子咬了一口对夹，酥饼的外皮在嘴里碎裂，带着淡淡的猪油香，果木熏肉的香味瞬间在口腔里散开，肉质酥烂，不柴不腻，肉汁渗进饼里，每一口都咸香浓郁。“确实不错，外酥里嫩，肉香十足，比京城的点心还对胃口。”
不多时，馄饨也端上来了。馄饨皮薄馅大，汤里撒着葱花和虾皮，热气腾腾，喝一口汤，鲜得眉毛都要掉下来。叶青云吃着对夹，喝着馄饨，看着街上往来的行人，小白狐蹲在身边，时不时抬头蹭蹭他的手，心中满是惬意 —— 这大概就是游历的意义，不仅能增长见识，还能品尝各地的美食，感受不同的风土人情。
“听说?城的西市有不少商铺，卖的都是本地的特产，下午咱们可以去逛逛，说不定能打探到些消息。” 玄机子一边吃，一边说。
叶青云点头：“好，正好看看这?城的特产，要是有合适的，也给吴家堡的孩子们带些回去。”
吃完早饭，两人继续在街上逛。路过一家卖布的铺子，玄机子进去挑了一块深蓝色的布料，说要给叶青云做件新道袍；叶青云则在一家卖笔墨的铺子里，买了几支毛笔和一沓宣纸，准备给耶律娟写封信，问问东荒山的情况。小白狐则在一家卖小玩意儿的铺子里，被一个木雕的小狐狸吸引，对着叶青云 “呜呜” 叫，叶青云笑着买下来，递给它，小家伙立刻叼着木雕，紧紧抱在怀里。
中午时分，两人回到郑家老店。叶青云坐在房间里，给耶律娟写信，小白狐趴在他身边，叼着木雕玩；玄机子则在隔壁房间，整理着早上买的布料，偶尔还会指点叶青云写信的格式。阳光透过窗户洒进来，落在纸上，映得字迹格外清晰。
“师父，您说咱们在?城要待多久？” 叶青云放下笔，问道。
玄机子想了想，说：“先待三日，逛逛西市，打探些消息，看看有没有赵家的线索。若是顺利，三日后就去赵家的盐场附近看看，争取能查到些罪证。”
叶青云点头，将写好的信折好，交给暗卫，让他尽快送到吴家堡。小白狐这时跳上桌子，叼着木雕凑到他面前，像是在邀功。叶青云笑着摸了摸它的脑袋：“好了，知道你乖。下午咱们去西市，带你看更多好玩的。”
小白狐 “嗷呜” 叫了一声，兴奋地在桌子上转了两圈。叶青云看着它的模样，又看了看窗外热闹的街景，心中满是期待 —— 这?城的旅程，才刚刚开始，他相信，接下来的日子，一定会有更多的收获和惊喜。