大婚的喧嚣与喜庆如同潮水般退去，留下的并非全然是旖旎温存，而是一种更为复杂微妙的氛围。伯爵府的新房内红烛尚未燃尽，但窗外南京城的夜空，却仿佛比往日更加深沉，压得人有些喘不过气。
吴铭和徐妙锦都是极聪慧之人，昨夜那隐约的马蹄声如同投入湖面的石子，虽未掀起惊涛骇浪，却在两人心中荡开了层层不安的涟漪。他们深知，这短暂的宁静，不过是暴风雨前最后的压抑。
翌日清晨，按照礼制，吴铭需携新妇入宫谢恩。
皇宫大内，依旧巍峨肃穆，但行走其间，吴铭却能敏锐地感觉到一丝不同以往的紧张气氛。侍卫的眼神似乎更加锐利，来往的内侍官员脚步匆匆，彼此间交换的眼神也带着几分心照不宣的凝重。
朱元璋在武英殿接见了他们。今日的皇帝，面色看似平静，但眉宇间那股惯有的杀伐果断之气似乎收敛了些，换上了一层难以看透的深沉。他受了吴铭和徐妙锦的大礼，照例说了些“夫妻和睦，早日开枝散叶”的例话，甚至还难得地对徐妙锦笑了笑，夸赞“徐天德的闺女是好样的”。
然而，就在吴铭二人准备告退时，朱元璋却仿佛不经意间问了一句：“吴铭，你如今已成家，是大人了。朝中近日事务繁杂，你这新任的伯爵，有何看法啊？”
吴铭心中一凛，知道这是老板在敲打和试探。他立刻躬身，语气恭敬而谨慎：“回陛下，臣昨日刚完婚，于朝政未有深思。唯知尽心王事，恪尽职守，为陛下分忧。此外，家中安宁，方能全心报国。”
这话答得滴水不漏，既表明了忠诚，又暗示了自己目前“新婚燕尔”不想掺和太多是非的态度，更重要的是，强调了“家安”才能“国治”。
朱元璋深深看了他一眼，哼了一声，似是满意又似是不置可否，挥了挥手：“嗯，去吧。好生过日子。”
走出皇宫，吴铭后背竟惊出一层细汗。老朱那一眼，仿佛能看透人心，他知道，皇帝什么都清楚，包括那即将到来的风暴。
回到伯爵府，门房便递上来一叠拜帖和礼单。除了昨日未能亲至、今日补送贺礼的，竟还有几份是来自都察院下属的御史，以及几位平日与他并无深交、甚至可算敌对派系的中层官员。
吴铭拿起一份拜帖，看着上面陌生的名字和略显谄媚的贺词，眉头紧锁。
徐妙锦换下繁复的命妇礼服，走过来拿起礼单看了看，轻声道：“树欲静而风不止。有些人，怕是坐不住了。”
吴铭冷笑：“这是看我这新晋伯爵，又尚了魏国公的千金，想来烧冷灶，或者……探风声？”他放下拜帖，“一律回绝，就说新婚谢客，一概不见。”
“正该如此。”徐妙锦点头，“此时任何不必要的接触，都可能授人以柄。”
午后，吴铭本想在家中整理一下大同送来的商事文书，却总有些心神不宁。他走到书房窗边，推开窗户，看似随意地望向街道。
果然，几个看似闲逛的身影在街角晃悠，目光时不时地瞥向伯爵府的大门。那绝非普通的市井百姓，眼神中的审视和窥探，吴铭再熟悉不过。
“哼，盯得可真紧。”他冷哼一声，关上窗户。
“是锦衣卫？还是胡相的人？”徐妙锦端着一杯茶走进来，轻声问道。她虽是女子，但将门虎女，又常听父兄谈论朝局，对这些并不陌生。
“或许都有。”吴铭接过茶，叹了口气，“现在咱们这伯爵府，怕是南京城里最惹眼的靶子之一了。”
正说着，老管家吴伯匆匆进来，手里拿着一封没有署名的信函。
“伯爷，门缝里塞进来的。”
吴铭接过，拆开一看，里面只有寥寥数字：“今夜子时，清风楼，故人盼晤。”字迹潦草，显然是仓促写成。
“故人？”吴铭眉头皱得更紧。他在这个时代的“故人”可不多，会以此种方式联系的，更是蹊跷。
“会不会是陷阱？”徐妙锦担忧道。
“不像。”吴铭沉吟片刻，“若是锦衣卫或胡惟庸要动我，不必用这种手段。或许是……有想递消息又不敢明着来的人。”
但去还是不去？风险极大。
就在这时，窗外忽然传来一声极轻微的布谷鸟叫声——这是他与大同旧部约定的紧急联络信号之一！
吴铭猛地起身，示意徐妙锦噤声，迅速走到后院墙角。片刻后，一块小石头裹着一张纸条丢了进来。
他捡起纸条，展开一看，上面是熟悉的歪扭字迹：“胡府夜间人马调动频繁，目标疑似御史台、中书舍人李府、兵部车驾司刘主事宅…名单附后。另，锦衣卫亦有异动，缇骑四出。”
纸条后面，果然附了一串名单和大致地址。
吴铭的心脏骤然缩紧！名单上的几个名字，他有些认识，都是些品级不高却位置关键、或曾与胡党有过节的官员！胡惟庸这是要先下手为强，清洗异己了！而锦衣卫的异动，无疑代表着皇帝的默许甚至指令！
风暴，就在今夜！
那封“故人”的邀约，此刻显得无比烫手。去，可能是陷阱；不去，可能错失关键信息或一个盟友。
吴铭深吸一口气，眼神变得锐利起来。他转身回到书房，对徐妙锦快速低声道：“妙锦，你立刻从后门回一趟魏国公府，将这份名单和消息告知岳父，请他务必小心，非必要不要外出，约束好府中亲兵部曲。”
“那你呢？”徐妙锦抓住他的手臂。
“那清风楼，我得去一趟。”吴铭沉声道，“若是陷阱，我自有脱身之法。若是‘故人’…或许能知道更多。放心，我不会硬闯，会见机行事。”
他顿了顿，看着妻子担忧的眼眸，放柔了声音：“别忘了，你夫君我可是从尸山血海里爬出来的硬汉子，最擅长的就是精神点、不丢份。在家等我。”
说完，他迅速换上一身便于行动的深色常服，将王伯的纸条内容牢记心中后烧毁，又将那封匿名信揣入怀里。
夜色渐浓，南京城华灯初上，看似一片太平景象。但吴铭知道，这璀璨灯火之下，无数暗流正在疯狂涌动，一张巨大的网正在悄然收紧。
而他，这位新婚燕尔的伯爵，已然置身于这场风暴的最中心。
他看了一眼窗外沉沉的夜色，整了整衣襟，目光坚定地走向侧门。
今夜，注定无眠。